是时！
崇文门内大街，同福客栈。
地字丙号房。
房门被轻轻叩响。
“进。”
屋内，一个平和苍老的声音响起。
随着房门推开，叶凡缓步走了进来，随手将门掩上。
当张三丰看到叶凡前来之时，脸上并未露出任何意外之色，语气温和的说道：“叶首辅，久违了。”
“张真人，别来无恙。”
叶凡拱手还礼，缓缓走到桌边旁的椅子前，坐了下去。
张三丰顺势坐在叶凡对面，为其斟倒上一杯茶，直接询问道：“首辅此次前来，可是要交代贫道做什么？”
叶凡微微一笑，淡淡说道：“张真人什么都不需要做，只需在重阳之日，准时现身，便足够了。”
张三丰闻言，眉毛几不可察地动了动，眼中闪过一丝疑惑，不解的询问道：“只需现身？”
“首辅将贫道千里迢迢从武当请来，闹出如此大的风波，难道……仅仅只是为了让贫道当一名看客？”
“倘若贫道不出手的话，一旦五大派掌门同时出手抢夺的话，难道……朝廷真的准备对五大派掌门出手？”
话音落下，叶凡却是并未回应张三丰的疑惑，而是缓缓拿起桌案上的茶杯，轻抿了一口后，目光转而看向窗外的景色。
张三丰见状，面色骤然一沉，心中隐隐猜测到了什么！
尤其是联想到先前自己刚入城时，便已感觉到诸多目光落在自己身上，愈发肯定心中的猜测！
朝廷，绝非毫无准备。
甚至，可能早已布下了天罗地网。
张三丰轻轻叹了口气，脸上浮现出一丝复杂之色，声音低沉了几分道：“首辅，难道……朝廷真的不害怕，天下因此而动乱吗？”
叶凡闻言，终于将目光从窗外收回，重新看向张三丰。
不过……
他同样没有回答，反而缓缓站起身，悠然说道：“京城的秋日，虽不及武当山峦之奇峻，但自有一股恢弘厚重之气。”
“张真人既是初次入京，尽量还是不要久居于客栈之内！”
“当趁此机会，好好领略一番才是！”
话罢，叶凡亦不再多言，转身便朝着门口走去。
但，就在叶凡即将踏出房门的那一刻，却是突然停了下来，背对着张三丰说道：“至于张真人心中所忧，天下是否会动荡……”
“本官倒是有一句话，可以告诉张真人。”
“这个天下，除了姓朱外，一切……皆可推倒重来。”
话罢！
叶凡不再多言，径直从房间中离去。
徒留下张三丰一人，惊骇当场！！！
“除了姓朱……一切皆可推倒重来……”
张三丰反复轻喃，眉宇间尽是惊骇！
这话里的含义，太重，太狠，太决绝！
这不仅仅是针对五大派，而是整个天下！
这是在宣告这位年轻铁腕首辅，维护皇权法统的绝对意志和不惜一切的决心！
为了这个“朱”字，为了朝廷的颜面，他们可以不顾江湖反弹，不惜血流成河。
甚至……不惧“推倒重来”的代价！
这哪里是合作？
这分明是……警告，甚至是最后的通牒！
张三丰缓缓闭上双眼，长长地叹息一声。
这一刻！
他心中有些怀疑，自己当初选择与叶凡合作，究竟是对，还是错！
朝廷这柄刀，太过锋利，也太过酷烈。
但！
这个念头仅仅只是一瞬，便又很快消散！
只因这一次，五大派掌门做的，的确有些过了！
“但愿……”
张三丰缓缓睁开眼，望着窗外灰蒙蒙的天空，喃喃低语道：“……岳松涛、灭绝他们，不要做傻事吧！”
“否则……”
后面的话，他没有再说下去。
但眼中那一闪而逝的怜悯与决然，已然说明了一切。
……
五日时间，转瞬即逝！
九月初九！
重阳佳节！
本该是登高望远、赏菊饮酒、敬老祈福的祥和日子。
可今日的北平城，虽已近正午，可天空却并无半分暖意，反而无形之中，笼罩着一股肃杀的氛围。
街市之上，身着各色劲装、携带兵刃的江湖中人，比前几日更多，几乎充斥了每一条主要街道。
他们三五成群，甚至数十人聚在一起，目光灼灼的议论着今日武林盛会，决战紫禁之巅！
“午时了！怎么还没动静？”
“五大派掌门呢？不是说今天动手吗？”
“急什么？月黑风高才好办事，大白天的闯皇宫？你以为五大派掌门是傻子吗？”
“我看未必！既然是公然挑战，说不定就选在光天化日之下，那才叫一个威风！”
“张真人呢？有谁见到张真人了吗？”
“没见到，不过听说张真人就住在同福客栈，今天一早就出门了！”
“嘿，有好戏看了！今夜这北平城，怕是要地动山摇啦！”
江湖武者议论不止，眉宇间皆显露出前所未有的振奋！
甚至，更是有着不少江湖武者，早早的便朝着皇城方向开始聚集。
只为能在第一时间‘抢占’最佳的观看位置！
仿佛此刻，皇宫紫禁城，就是他们武林中人的戏台！！！
……
与此同时！
皇宫！
御书房内！
气氛凝重如铁，落针可闻。
西厂督主高寒躬身候命于龍桌文案前，心情忐忑无比。
只见龙椅之上，朱标缓缓放落下高寒呈递上的密报，目光微凝道：“高寒！”
高寒闻言，身躯猛然一颤，连忙上前一步拜道：“奴婢在！”
朱标目光定格在高寒身上，不怒自威道：“皇宫之内，部署得如何了？”
高寒拱手躬拜道：“回陛下，西厂所属七鬼十二煞，及所有精锐番子、内应，全部部署到位。”
“太和殿四周皆已设下三重暗哨、陷阱、与狙杀点。”
“七鬼十二煞轮替值守太和殿顶及正脊夜明珠周边宫阁，另有五人作为游动策应。”
“其余人手，分散于各处宫门。”
朱标微微颔首，威严问道：“父皇与母后那边，可安排妥当了？”
“陛下放心。”
高寒信誓旦旦的说道：“太上皇与太后娘娘所在的寿宁宫，已由锦衣卫重重保护。”
“除此之外，西厂亦有数名擅长用毒、暗器的高手，混杂其中。”
朱标闻言，紧绷的面色稍稍舒缓了些许，短暂沉默片刻后，目光陡然直视向高寒，沉声问道：“一旦你西厂高手，对上那五大派掌门及那些江湖高手……有几分把握？”
此话一出，高寒身躯微不可察的一颤！
五大派掌门，皆是当世一流高手，成名数十年，武功深不可测。
西厂虽说高手如云，但面对这种级别的正面对抗，胜负难料。
但！
高寒的眼中却是浮现出一抹决然，躬身拜道：“请陛下放心，即使是西厂死绝，也定会保护陛下的安全和皇室的威严！”
朱标看着垂首而拜的高寒，目光中闪过一道杀意，冷声道：“朕要的，是他们有来无回！”
高寒闻言，身躯猛然一震，连忙跪拜下去，声音夹杂着一丝凌厉的气势道：“奴婢领旨！”
“定让那些不知死活的江湖杂碎，有来无回！”
话罢！
朱标这才渐渐收起锐利的目光，摆了摆手道：“去吧！”
“依计行事。”
“是，陛下。”
“奴婢告退！”
高寒伏首一拜，起身退了下去。
……
驸马都尉府。
主卧内。
叶凡坐在床边，轻揽着半躺在床榻上的朱静镜。
此时的朱静镜腹部已经高高隆起，已近临盆。
“夫君……”
朱静镜轻轻呼唤一声，声音带着一丝不易察觉的颤抖道：“不知怎的，我这心里……总是慌慌的。”
叶凡微笑着拍了拍她的手背，柔声道：“莫要胡思乱想，定是这小家伙也急着想出来了。”
“有刘太医和两位最有经验的产婆在府中候着，万事俱备，你只需放宽心，好好歇着。”
“我很快便回来陪你。”
朱静镜看着他，眼中水光盈盈，满是依赖与不舍道：“我知道你定然有要紧的事……虽然你没说，但我也从府里的下人们口中听说了一些城中之事……”
“夫君，你……你一定要多加小心。”
“我和宝宝，都等着你平安回来。”
叶凡闻言，握着她的手掌更紧了一些，俯身在她额头上轻轻印下一吻，轻声道：“放心，我答应你，定会平安回来，看着我们的孩子出世。”
“你乖乖的，好好休息。”
“若是觉得不适，立刻让人唤产婆和刘太医，知道吗？”
“嗯。”
朱静镜用力点头，强压下心中的不安，努力挤出一个笑容道：“我等你回来。”
“嗯！”
叶凡点头应答一声，起身为她为她掖好被角后，叮嘱了一番侍立一旁的丫鬟，这才转身离开……