有了雪貂妖的辅助，沈染星一行人仿佛开了天眼，灵巧地避开了一波又一波追兵。
两三个时辰里，他们藏身密林、穿行小径、混入大道，逃得异常顺利，最终暂歇于一处幽静山谷。
暮色如墨，四周树影模糊成片，蟋蟀与不知名的草虫叽喳鸣叫，更衬得夜寂静。
沈染星取出火折子一吹，点燃身前那堆干树枝，枯枝烧起，噼啪作响，不时悠悠飞出几点火星子。
林绯烟曲腿坐在她身侧，肩膀微微垮下，目光没有焦点，嘴唇无意识地微微张开，仿佛一句惊呼或叹息中途夭折，喃喃低语：“我们居然真的……逃出来了？”
沈染星收好火折子，塞回包袱，眉眼弯弯：“是啊，逃出来了。”
火光跃动，照亮她脸庞，暖意融融的，漾起她眼中的光，亮得惊人。
林绯烟不觉被她吸引了目光，问：“接下来要去哪儿？”
“等天快亮时，我们下山找附近村落借宿，稍作休整，再往方圆镇去。”
“方圆镇？”
“嗯！”沈染星脸颊泛着红晕，笑意盈盈，那份欢喜不自觉感染了林绯烟。
林绯烟心中烦闷稍减，唇角也染上笑意：“我去过那儿，是个好地方，热闹便利。不过……方圆镇离伏妖居太近了，东家偶尔会去，恐怕不是久留之地。”
的确，那里离伏妖居太近，只可暂歇，不宜久居。
沈染星随手捡起一根树枝，拨了拨火堆，使它烧得更旺：“你有想去的地方吗？”
“我听说天瑶庄广纳贤才，离方圆镇不远，又是伏妖居的死对头，或许是个好去处。”
“你如果进了天瑶庄，”沈染星仰头，透过树杈缝隙望见满天繁星，兴奋道：“我就在附近开间小店。”
林绯烟眉眼温和，柔声问：“什么小店？”
沈染星朝她靠近，动作轻快地挽住她胳膊，还未答话，心跳蓦地漏了一拍。
一种模糊的、被窥视的感觉无声萦绕。
像一滴冰凉的墨滴入温水，缓慢而不容抗拒地晕染开来，顷刻污染了所有欣喜。
林绯烟却毫无察觉，只是发现她神色忽变，忧心道：“你不舒服吗？”
柔和嗓音拉回沈染星思绪，她定了定神，摇头道：“我……”
仍无法安心，后颈开始发麻，寒毛根根倒竖。
并非因为夜间的凉意，空气依旧闷热得令人窒息，而是一种源自本能、深入骨髓的警兆。
她猛地抬起头，目光紧张地扫向不安根源。
白尘烬静立树林深处，身形高而瘦削。火光照明有限，只勉强勾勒出他漆黑的轮廓，衣袍与面容皆融于阴影，难以分辨。
决定在此歇脚后，他便跃上附近最高树梢盯梢。
沈染星吓了一跳。
他什么时候下来的？为什么一声不响，像个潜伏在暗处的男鬼一样……
沈染星强压下莫名恐惧，朝他勉强一笑。
可被凝视的感觉非但没有消失，反而愈发尖锐、具体。它不再是无方向的模糊感知，而是凝聚成了一束……冰冷、强势、充满了难以言喻的威慑感的“视线”
这视线如有实质，牢牢地钉在她的手臂上，正一寸寸地刮过她的皮肤，留下看不见的寒霜，逼得她不由自主将手臂从林绯烟臂弯中抽回。
她甚至生出荒谬幻觉：他仿佛想刮去她手臂一层皮肉。
方才还好端端的，不知他怎么了？是因无聊而玩性大发，故意吓她吗？
她强迫自己镇定，管他这的那的，先设法让他情绪平复才好。
沈染星缓缓起身，直接朝白尘烬走去。就在这一刻，他注视的强度骤然飙升。
她呼吸急促起来，不由加快脚步。
理智发出警告，步伐却未停。
她觉得自己大概是疯了，竟对明确的危险趋之若鹜。一阵强烈的眩晕和心悸猛地窜起，她分不清，这究竟是恐惧，还是一种令人上瘾的悸动。
总之，她的心脏正鲜活地、疯狂地跳动，砰砰地撞着她心口。
林绯烟在身后叫她，被一种低频的、血液流动的嗡鸣声隔绝在外，落入耳中，只剩下了模糊不清的一串词语。
沈染星几乎跑起来了，扑到白尘烬臂边，一把挽住他，姿态亲昵。
白尘烬纹丝不动，视线在两人相交的手臂上停留了很久，然后缓慢地、平静地向上移动，掠过她单薄的肩膀，纤细的脖颈，最后停留在她因为紧张而微微泛红的脸颊。
“我们在想未来要做什么，你有想法吗？”即便在昏暗光线下，她眼眸依旧澄亮，“等安顿下来，我们一起去寻无忧山吧。”
白尘烬眼眸微眯，轻声道：“好啊。”
他倒要看看，她是如何得知无忧山的，又为何敢如此有恃无恐地挂在嘴边。
“若是我们开家小店……”沈染星一面说着，一面挽着他往火堆走，“你说做什么营生合适？”
白尘烬瞥她一眼：“你能做什么？”
“暂时没想到。”
“你会做什么？”
“目前只想到吃饭和睡觉……”
“你们……”随着他们走近，林绯烟见两人挽着手，不由惊呼。
她一双美目睁得圆圆的，视线牢牢锁在那一双交叠的手臂上，语气里充满了难以置信。
被她撞见，沈染星面不改色，理所应当地拉白尘烬在火堆旁坐下，投去疑问目光：“嗯？”
林绯烟摇头，掩下眼中讶异。
沈染星又往白尘烬靠近些，衣料发出细微窸窣声。
火焰跳动，映照他晦暗不明的侧脸。她忽然觉得，他的情绪就像这团火，灼热而不稳定，而自己的靠近则似水，似乎只有贴得这样近，才能稍稍压下他那份无声的躁动。
她不由得想起原书中女主，那人似乎什么都不必做，只需静静站在他身边，就能让他自然缓和，甚至流露温柔。
或许她的个人魅力远不及那人，到了她这里，总要更主动、更亲近才行。
不过也无所谓了。她悄悄瞥一眼身边沉默的白尘烬，只要在这段躲避追踪的日子里，他能护她周全，其他都不重要。
林绯烟不动声色扫过两人相接的衣摆，柔声道：“不如你也一起进天瑶庄吧，独自开店并非易事。”
沈染星手肘撑膝，托着下颌：“我不想再做驯妖的活了，得好好挖掘潜能，学个能营生的手艺。”
说完，她想起什么，急忙扭头看白尘烬。
果然，他正静静凝视她。
不久前才大放厥词，大义凛然，要改革驯妖方法，搞什么“共生契约”和平驯妖，如今又说开小店，人设似乎有些割裂了……
为维持人设，她话锋一转：“即便再接触驯妖，也要换更好的方式，整天打打杀杀，太吓人了。”
趴在白麻布上养伤的雪貂妖“吱吱”叫个不停。
沈染星将雪貂妖托在掌心，点头道：“是的，他们往你脑袋钉钉子了，简直惨无人道，太过分了。”
林绯烟关心道：“小妖不会是提醒追兵到了吧？”
“不是，它只是在痛骂伏妖居里的人。”沈染星起身，“我去给它换药。”
说着转身朝后方包袱走去。
火堆旁只剩两人。
林绯烟柔柔转眸，轻轻瞥向白尘烬。
白尘烬是棵摇钱树，洪营心知肚明，若他真想走，自己根本留不住。除了百般优待、给尽特权，洪营唯一能做的，便是授意林绯烟接近他，企图以美色为最后绳索，将他死死绑住。
林绯烟明里暗里的试探，或乞怜，或故作坚毅，或卖弄风情，皆告无效。白尘烬全然无动于衷，甚至反叫她感到致命威胁，若再惹恼他，只怕自己会性命不保。
因此她也暂缓了。
白日听闻沈染星说与他关系亲近，只当言语夸张，如今看来，所言非虚。
林绯烟心思又活络起来。
即便不为洪营，她也想得他青睐，是人都会慕强，更何况他还是随手能赠出玉肌生膏的人。
她起身朝白尘烬走近两步，又坐下，此时两人相距不过半臂。
白尘烬未予理会，捡起沈染星放置在身侧的小棍，拨弄火堆，火星飘起，转瞬湮灭。
林绯烟曲肘支颐，衣袖滑落，露出一截玉臂：“东家待你不薄，何必如此奔波？”
白尘烬撩起眼皮，淡淡扫她一眼。
得了回应，林绯烟大受鼓舞：“东家看重你，若你愿回去，他可不计前嫌，待遇一应如旧。”
白尘烬勾起嘴角，灰蓝眼眸带笑，却让林绯烟遍体生寒，汗毛倒竖。
此时沈染星的惊呼从不远处传来：“别动，上药只是疼一时，不上药可是要痛好一阵的！”
她盘坐后方，背对他们，正低头为雪貂妖上药。
“逃不掉的……”林绯烟压下恐惧，学着沈染星靠近白尘烬，“东家很快便会找來。”
白尘烬眼眸一转，落在她脸上：“噢？是吗？”
“是啊。”林绯烟吞咽一下，玉臂如蛇般缓缓探向他，“哪是想逃就能逃的？伏妖居可不是吃素的。”
白尘烬周身气息骇人，她小心翼翼，内心尖叫着想逃离，却仍违背本能，伸手欲挽他。