沈染星正哄着雪貂妖上药，忽听身后一声惊呼，连忙回头。
火堆旁，林绯烟摔出几步远，浑身战栗，脸色煞白，贴着地向后爬退。
白尘烬静立在她前方，头颅微垂，下颌收紧，手中反握一截枯枝，如同持着一把匕首。
他要杀她。
这念头刚闪过，沈染星便见白尘烬扬起了手臂。
她立刻放下雪貂妖，连奔带跑，飞扑过去，死死拉住他的手：“先冷静！别动手！”
白尘烬眉眼平静，仿佛只是做件寻常事：“我杀她，与你何干？”
林绯烟面无人色，惊惶后退：“我从未想过害你……为何要杀我……”
她万万没想到，方才分明气氛尚可，白尘烬却骤然发难，将她掀倒在地，二话不说便要下杀手……
沈染星无暇理会她，只拼命拉住白尘烬的手：“你先放下手！”
白尘烬不语，目光沉沉落在她脸上，像是对她阻拦不满。
他对她并无杀意，不满就不满吧，又不会掉块肉。
沈染星望向面如土色的林绯烟，是她邀对方一同逃跑的，如今半路遇险，她总不能见死不救。
情急之下，她直接搂住白尘烬胳膊，用自己的体重硬生生将他手臂往下压，生怕他挣脱开来，去杀林绯烟。
“有话好说！”
她根本不是白尘烬对手。如果他决意要杀林绯烟，她不仅没有任何阻止之力，搞不好连自己都会赔上性命。
幸好他没有。
他松手了。
只是眼神带着玩味，似在等好戏上场。
沈染星几乎整个人缠在他臂上，这意味深长的眼神让她心中挤满了不安，心跳如擂鼓。
见白尘烬不再逼近，林绯烟顿时瘫软在地，失了神。
与此同时，前方密林深处传来一阵簌簌怪响。林子黑压压的，在夜幕下，如同一堵墨潮翻涌、即将倾塌的高墙。
不待沈染星辨明方向，四下里异响渐起，来自四面八方，不一会便将她团团围住。
她心蓦地一跳，背脊生寒，只觉自己仿佛坠入了一个活着的陷阱，连空气都绷紧了弦。
一抹白影自林中一闪而过。
沈染星立时看向雪貂妖的方向，哪里还有身影，只余下一张展开的白麻布。
……它逃了。
怔愣刹那，四面林中钻出道道黑乎乎的人影，约十余人，皆骑马，其间穿插三只双耳猎犬妖。
一头飞鹰掠过，落在为首之人肩头。
那人骑高头大马，身形瘦削，脊背挺直，两撇八字胡随他咧开的嘴微微上翘。
他身后渐次亮起火光，随他而来的追兵点燃了手中火把。
光线大亮，八字胡眼神阴险，如刀似的盯着沈染星：“一个小小杂役，居然敢逃。”
在他的注视下，沈染星头皮发麻，缩了缩身子，往白尘烬身后躲去。
接下来，是白尘烬的主场。
“现在束手就擒，我可饶你一命。”八字胡捋了捋胡须，“不过你得一五一十告诉我，是如何躲开所有追兵逃到此处的？”
沈染星还是不答，暗暗打量八字胡。
八字胡身后有人按捺不住：“放肆！问你话呢！”
为何追兵忽然出现？八字胡又是谁？他实力如何？地位如何？接受贿赂吗……
沈染星满腹疑问，最后凝聚成两字：“你谁？”
一瞬间，四周死寂，连风都似停了。
八字胡哈哈笑了两声：“你会不认识我？是想拖延时间吧，还有什么把戏？”
“我真不认识你。”
她躲在白尘烬身后，话却说得有恃无恐，端的是一副狐假虎威之态。
八字胡被噎得一怔，其余人不敢吭声，连白尘烬也侧首垂眸，瞥了她一眼。
沈染星是真不认识此人，也没其他把戏，若说她手上的底牌，就是被她搂住手臂的白尘烬。
虽说此时处于下风，但按书中对他实力的描写，处理这些追兵应不成问题。
可她不敢明说。
她怎么敢指使白尘烬，总不能来一句“去吧，白尘烬”。
若真喊出，在场第一个死的恐怕就是她……
八字胡不再看她，转向仍坐在地上的林绯烟：“绯烟，还不过来！”
林绯烟猛地回神，急忙爬起来，快步走向八字胡。
沈染星望着她迫不及待的背影，正要开口阻止，八字胡双眼一眯，眼尾叠出几道褶子，笑道：“蛇妖还差临门一脚便驯好了，尘烬想必不会放任不管吧？现在就等你给那妖核烙上印记呢。”
落入人类手中的大妖，要么妖核被烙印记后妖力减半、成任人操控的傀儡，要么……死。
听八字胡话里话外，是以那大妖性命相胁？
沈染星只觉可笑，白尘烬岂是在意他人生死的良善之辈？
他的如意算盘怕要落空了。
可她没想到，落空的，竟然是她的算盘。
“自然不会不管。”白尘烬温声道，一手按住她肩，将被她紧搂的手臂抽出，缓慢而不容抗拒。
沈染星浑身僵直，大脑过载，将这句话反复在心中咀嚼，无论从哪个角度理解，最终只得出一个结论——
他放弃她了。
她视线一寸寸上移，掠过素帛缠绕的脸，落入白尘烬眸中。那眼神冷静、玩味，蕴着一种近乎优雅的残忍。
恐惧如冰水灌满肺腑。
她眼睛干涩，张了张嘴，却发不出任何声音。
白尘烬眉目含笑，有礼地朝她颔首，随即毫不留恋地转身离去。
一场轰轰烈烈、惊心动魄的逃跑，就此以失败落幕。
沈染星被锁入笼中。
曾经她便觉得，没了自由，时刻身处危险，与血腥相伴的她，与笼中妖一般无二。
如今被关进笼，与妖的处境更像了。
笼高与她相仿，勉强能站立，四周漆黑，她辨不清方位，只知这是一座地牢。
门外传来脚步声，一点火光流入。
“东家，她偷了只未完全驯服的雪貂妖，直接拔了妖钉，那妖居然还听她命令，她定是有什么特别的法子……”
“此话不可外传，我自会细细盘问。”
“还有，已经一天一夜没见着林哥了。绯烟说，这几日林哥似乎对这妞儿不一般，或许她知道林哥下落。”
“那便顺道从她嘴里撬出来。”
“是是是……”
脚步声渐近，沈染星靠坐笼中最里处，抬头望去。
走在最前的，正是那瘦削八字胡，身后跟着两名持火把的随从。
原来这八字胡就是视钱如命、胆大包天的东家洪营，虽说体型相差大，细看之下，洪大林与他确有几分相似。
在被关在笼中运回的这一路上，沈染星除了臭骂了白尘烬一顿，再就是想到了一法子活命。
既然洪营爱财，她是妖语者，又知道这个世界未来走向，她可以可投其所好，帮他赚钱，换一线生机。
只是没想到，林绯烟会将她与洪大林的事抖露出来……
人是白尘烬杀的，但愿他将尸体藏得够紧……
正想着，三人已至笼外。
洪营微微仰头，睨着她：“我知道你是一个聪明人，你对我有用，我自不杀你，不过……”他嗓音尖利傲慢，“既敢逃，皮肉之苦自然是少不了的。”
即便对这一顿皮肉之苦早有预料，沈染星仍然无法自控地颤抖。
伏妖居的刑罚她略知一二，惩罚起妖来炉火纯青，落在人身上，自然也不遑多让。
洪营身后的一名随从从怀里掏出钥匙，大步跨上前来。
脚步声与钥匙撞击声，交织成震耳嗡鸣，几乎撕裂耳膜，她如待宰羔羊，任何反抗念头都被轻易碾碎。
今晚，只要熬过今晚就好。
洪营声音穿透牢笼：“你可知，我们如何找到你的？”
沈染星这下怂比鹌鹑，是有问必答，还加上了动作，她摇头道：“不知道。”
可能是被雪貂妖利用了罢，它嫌疑最大，路是它带的，人来时它逃得最快。
她想着利用白尘烬，谁知反被他人利用，恶有恶报，她也认了。
“绯烟过得再不好，在这伏妖居里，也是锦衣玉食，她又怎会愿意放弃这里的一切，和你走。”
沈染星猛的抬头，满目不解。
“你也别把礼义廉耻那一套套在她身上，她除了有些姿色，别无所长，若是良善，又怎会坐到管事的位置。”
“你邀她同行，倒是个意外之喜。”洪营自顾自赞赏点头，“我让她设法勾住白尘烬，防他说走就走，可一直寻不到门路。”
“后来，她听说你与白尘烬走得近，便想法靠近你……”
话未说完，门外传来匆匆脚步，人未至声先到：“东家！贾老板来了，已经在厅里候着了！”
洪营扭头：“着急个什么劲儿，怕我给不了他妖吗？”
来人跑到他面前，躬身急道：“不知谁给他透了信，说负责驯蛇妖的驯妖师跑了，他担心我们驯不成，一早便来要妖了。”
洪营不耐烦，胡乱挥手，喝道：“笼子给我锁上，等我回来再审，你们两个守在门外。
说罢转身风风火火离去。
报信随从快步跟上他：“贾老板气势汹汹，说要是这大妖给驯坏了，会让我们赔的倾家荡产……”
洪营最听不得赔钱的事，脚步不停，尖声打断：“我知道，我知道，你快快闭嘴！”
一阵哄闹过后，人皆离去，昏暗牢里，又只剩沈染星一人。
背叛她的……竟然是林绯烟。
沈染星深吸一口气，将无处发泄的愤恨集中在拳头，狠狠的砸向铁笼。
哐当地一声巨响，在牢里回荡。
她泄了气般，靠在铁笼上，抱住双膝，将脸埋下去。
“吱吱……吱吱。”
寂静牢房中，忽传来熟悉声响。