大嘴刘莫名失踪的第五日，集市里的赌坊和窑子便换了新领头人。
此人正是先前和大嘴刘向来尿不到一个壶里的王胡子，这两人为了争抢集市这块的肥肉明争暗斗了许久，积怨颇深。
眼下大嘴刘刚一不知所踪，地盘就被昔日的死对头火速接管，这让大嘴刘手下的那群混子个个憋着火，满心的不满。
更有流言四起，说大嘴刘根本就是被王胡子暗地里下了黑手，惨遭灭口。
当天下午，大嘴刘的手下和王胡子这伙人撞个正着，双方一言不合便大打出手，上百人的混战斗场面逐渐失控，混乱中还出了三条人命。
衙门闻讯派来一群衙役镇压，将大嘴刘的一众手下尽数捉拿归案扔进大牢，每人都判了苦役。
刑期短则一月长则一两年。等这群人刑满释放，集市早就成了王胡子的天下再无他们的立足之地。
集市那边混乱，李逸这边倒是安稳了十日。
可那刚坐上老大位置的王胡子，屁股还没焐热也开始不安分，比起大嘴刘更加的嚣张跋扈。
他直接带着一群地痞流氓找上门来收管理费，一开口就要两个金饼，态度蛮横至极。
他们不仅对前来干活的工人们恶语威胁，还派人半路拦截往这边运送物料的马车，搅得李逸这边鸡犬不宁，做工的进度被耽。
李逸表面上还在安慰林平让他莫要动气，他自己心中的怒却火早就燎了原。
当晚，他便独自外出狩猎。
这个刚刚上位没几日的王胡子，在李逸的热心帮助下，也成了平阳郡城又一例失踪人口。
那天夜里，有外人亲眼瞧见王胡子带着两个手下从窑子里醉醺醺地出来，三人说说笑笑地走进了一条僻静胡同。
自进入那胡同以后，三人便如同石沉大海再也没了踪影，仿佛那胡同里藏着一张无形的巨嘴，将他们三人连骨头带肉尽数吞了下去。
这一次李逸故意留了目击者，动手之前他早已规划好了周密的撤离路线，他以迅雷之势连杀三人将尸体收入物品栏，又在胡同另一头发出一声凄厉的惨嚎，随后便脚下生风全速撤离。
等窑子和赌场的人听到动静，举着火把匆匆赶来，胡同里早已空无一人。
王胡子三人就像凭空消失了一般，连一丝痕迹都没留下。
隔天一早，胡同闹鬼的传闻便在底层百姓间迅速传开。
无论是离奇失踪的大嘴刘，还是刚没了踪迹的王胡子三人，都被传成了是冤魂索命，而那索命的冤魂，正是昔日在窑子里被逼迫凌辱含恨而死的良家妇女。
在这个封建迷信深入人心的年代，鬼神之说本就有着极强的传播力，再加上李逸在暗中刻意推波助澜，不过三日，这件事便传遍了全城，上至达官显贵的家眷下至街头巷尾的平民百姓，无人不知无人不晓。
传闻愈演愈烈，直接导致夜里敢出门的人寥寥无几，原本还算热闹的大街变得冷冷清清，就连按时巡视的更夫，也是提心吊胆。
衙门迫于压力不得不加紧办案，而他们最先锁定的嫌疑人，便是林平。
毕竟王胡子的人上午才去客舍闹过事，晚上领头人就离奇失踪，在毫无头绪的情况下，衙门自然只能从与王胡子有过冲突的客舍入手调查。
可一番细致盘问下来，林平有着无懈可击的不在场证明，当晚他特意请了几位衙役去酒楼吃酒，事发之时，他还在酒楼里与人推杯换盏，最后是李逸去接他回的客舍。
客舍里的其他工匠也都能互相作证，没有作案时间。
因为李逸当晚以第二日要早起赶工为由，让所有工匠都留在了客舍歇息，众人彼此互为证人，根本没人有机会偷偷溜出去行凶。
更关键的是，王胡子手下的证词也印证了此事的诡异。
他们听到惨叫声后便立刻冲进了胡同，可里面空无一人，周围的院子也都仔细搜查过，别说人了，就连尸体的影子都没找到。
而按照更夫所叙述的，当晚他并未看到任何马车驶过，也没瞧见有可疑人员趁着夜色在街上逗留，如此种种诡异之处，让所有人都只能往神鬼作祟的方向去想。
衙门的衙役们四处走访了数日，依旧毫无头绪，郡尉关山河亲自出面督办此案。
眼看着城中百姓人心惶惶流言越来越盛，关山河无奈之下只能从大嘴刘的旧部里抓了几个替罪羊，对外宣称是他们为了给大嘴刘报仇，才暗中除掉了王胡子，勉强压住了城中的流言。
萧府之内......
“不可能！这绝对是林平那小子干的！不然怎么会这么巧合？”
萧凌风气急败坏地对着向庄大声喊道，脸上满是不甘与愤怒。
向庄面无表情地回应：“这是衙门给出的最终定论。”
“况且，那林平虽会些武功，但以他的实力就算能在短时间内击杀三人，也绝无可能让三具尸体凭空消失，除非有多人协同他作案。”
萧凌风闻言，连忙点头附和：
“对啊！肯定是这样！他那客舍里住着那么多贱民，想要抬走三个人还不是轻而易举的事？”
向庄听后，只是无奈地选择了沉默。
他能想到的可能性，衙门自然也早已考虑过，可衙门查了这么久都没能找到任何线索，足以说明动手之人行事极为隐蔽，没有留下半点蛛丝马迹。
没有确凿证据，衙门又怎敢随意抓人？
见向庄又是这副不冷不热的模样，萧凌风心中的不耐更甚，语气也变得急躁起来：
“家里实在太无趣了，我要出去！你带我出去！”
向庄依旧站在原地，没有任何回应。
看着向庄无动于衷的样子，萧凌风更是怒火中烧。
“向庄！你怎能如此对我？当初我带你去窑子寻欢作乐，连我最喜欢的小红都让给你了，你现在竟然敢违抗我？”
“唉！真是天没天理，人没人性啊......”
向庄闻言眉头紧紧皱起！一提起这事他就满心窝火！
萧凌风玩性极重又爱肆意戏弄他人，向庄平日里向来小心谨慎，却没料到会被萧凌风暗中算计，萧凌风竟在他的酒水里下了药，酿成了那一夜的荒唐事。
向庄轻轻叹息一声，语气缓和了些许：
“公子，长吏大人这次是真的动了怒，若是让他知道是我带你出去的，定然不会轻饶我，公子，还请你莫要再为难我了。”
萧凌风眼珠一转，脸上忽然露出一抹不怀好意的坏笑：
“这样吧！既然我出不去，你就替我办一件事，办完之后我就不为难你，乖乖在家禁足，如何？”
向庄犹豫了片刻，点了点头：“公子请说。”
萧凌风缓缓走到向庄身边，眼神和语气都透着几分病态的疯狂：
“我听说.......林平那小子有个妹妹，你去把她给我带过来，再顺便教训一下林平那个贱民，不这样做我实在咽不下这口恶气啊！”
向庄眉头皱得更紧：“公子！长吏大人特意吩咐过，让你最近莫要去招惹那林平。”
“我没招惹他啊！我是让你去啊！怎么？你想反悔？”
萧凌风语气一沉，随即又带着几分嘲讽笑道：“还是说，你根本打不过那个林平？所以你怕了？”
“呵.......你们这些武夫，平日里就喜欢吹嘘自己有多厉害，真遇到事了，才知道这话里掺了多少水分！”
向庄的面色瞬间阴沉下来，沉默了片刻缓缓点头：
“好！我答应你！但公子也需记得自己说过的话，此事过后，务必老实在家禁足！”
“哈哈哈哈.......好！好！向庄！我果然没看错你！你真是个有种的武夫！”
萧凌风开心地连连拍手，催促道：“快去！现在就去！”
向庄摇了摇头：“现在不行，等到晚上，我先出去探探路，从林平家到府中这一路不算近，若是被旁人瞧见会惹来麻烦的。”
“那你快去快回！公子我去准备些东西，呵呵呵.......今晚定会很有趣！定会非常有趣！”
“.......”
客舍铺子.....
从开工到现在，相较于刚来时的破败模样，这客舍的铺面和后院已经有了翻天覆地的变化。
木屋和马厩已然全部搭建完毕，那马厩宽敞得足以容纳三十几匹骏马，后院的门口被重新扩充，换上了一扇更宽大更厚重的木门，显得格外结实。
往里走些，仓房和草料房的框架也已搭建完成，按照眼下的进度，用不了几日便能彻底完工。
客舍的铺面更是焕然一新，楼上楼下的立柱和房梁都做了细致的防虫防腐处理，新增的承重柱和承重梁也全部安装到位，让整个建筑的结构愈发稳固。
先前这客舍只有一条楼梯通往二楼，李逸特意做了改动，新增了一条平行的楼梯，两条楼梯延伸至二楼后形成一个U形，这样一来一楼的大堂便显得愈发宽敞通透。
酒肆和食肆本就不需要太多隔间，内部结构相对简单，只待将二楼的楼板全部更换完毕，再把一楼的地面铺上平整的石板，后续便能着手进行内里的细节装修工作了。
考虑到酒肆并非只售卖酒水，还需提供各色吃食，一个宽敞好用的厨房必不可少。
原本的小厨房太过狭窄根本满足不了需求，必须要进行扩充。
大型锅灶至少要四个，小型锅灶也要两个，除此之外李逸还打算在旁边砌一个专门用来烤肉的土灶，以丰富菜品样式。
“二哥，忙得怎么样了？”
林平从外面走了进来，身上换了一身李逸为他量身制作的新衣，发型也做了些改变。
如今的林平，模样俊朗气质也比先前沉稳了许多，早已不复往日的青涩。
上午，他又去了一趟郡守府，特意送去了馒头肉包这些新做的吃食。
前两次去的时候，孙倩柔姑娘都被母亲要求回避，未曾露面，这一次，听到婢女通报后，孙倩柔心中好奇，便偷偷溜了出来，想要瞧瞧这位屡次被母亲提及的林护从究竟是何模样。
先前听三娘说，那林护从年纪不大长得有几分英俊，孙倩柔便心生好奇。
此番偷看之下，发现林平果然生得很英俊，除了身形不算格外高大之外，其余模样竟与她心中对带兵打仗的将军们的幻想颇为接近。
恰在此时林平抬眼望了过来，孙倩柔心中一慌下意识地想要闪躲，没留意身后的婢女两人撞在一起，额头撞击额头发出闷响，重心不稳直接摔倒在地。
等她狼狈地抬起头时，却见那林护从已经快步走到了她的面前。
“姑娘，你没事吧？”林平的声音温和带着几分关切。
近距离看着林平清俊的面容，孙倩柔脸颊一红，不好意思地低下头，低声连说：
“没事，没事......”
“没事就好。”
林平颔首一笑，叮嘱道：
“下次走路可要当心些，莫要再摔伤了。告辞！”
说罢，他抱了抱拳，转身大步离去。
林平看似走得潇洒从容，实则内心早已慌乱不已。
仅凭对方的衣着打扮，他便猜到这女子定是郡守大人的长女倩柔姑娘，她的模样比他想象中还要秀丽，声音温柔婉转，五官温润如玉，让人心生好感。
从郡守府出来的一路上，林平的脑海中反复回想着孙倩柔的清丽面容，尤其是她方才跪坐在地上，委屈揉着额头的模样，更是惹人怜惜。
“呵呵.......看三弟这般满面春风的模样，莫不是遇到什么好事了？”
李逸的声音带着几分调侃，打断了林平的思绪。
林平猛地回过神来，脸上一红，没想到自己的心思竟被二哥一眼看穿。
他左右看了看，见周围没有旁人便凑近李逸，有些心虚地低声说道：
“二哥，我刚才看到郡守大人家的长女了......感觉她人挺好的，长得也特别漂亮。”
说这话时林平眼神闪烁，脸上满是不好意思的红晕。
“呦？你这是开窍了？以后不再想着去窑子了？”
李逸一把揽住林平的肩膀，笑着打趣道。
“二哥......其实不是你想的那样！我上次去窑子是为了救人，还把那里的几个无赖给打了一顿。”
林平急忙解释，脸颊却红得更厉害了。
“哦？原来是这样啊？”
李逸似笑非笑地瞄了他一眼，看得林平愈发窘迫，大红着脸说不出话来。
“看中了郡守大人的千金，那咱们就好好努力，争取一把你还是有机会的。”
李逸拍了拍他的肩膀，语气认真起来。
“对了，来郡城这么久，我还没去拜访过伯母，一会你带我过去见见她老人家吧。”
听闻这话林平顿时喜出望外，连连点头：
“太好了！我娘早就想见见两位义兄了！咱们现在就走？”
“别急，先去买些东西当见面礼。”
“哎呀，不用了二哥！家里什么都不缺，你能过去我娘和小妹就已经很开心了！”
“一码归一码，第一次登门拜访哪有空手而去的道理？你在这儿等着我去去就回。”
说罢，李逸套上马车赶着车出了门。
他先是买了两匹上好的布料，又买了些地红枣，随后从物品栏里取出一张鞣制的极为平整的鹿皮，这是难得的好东西，用来做见面礼再合适不过。
返回铺子后李逸拉上林平，两人坐着马车没多久便抵达了目的地。
林平家的房子一眼望去便是有些年头的老宅子，院子不大却收拾得干净整洁。
“小妹，家里来客人了！”林平朝着屋里喊了一声。
话音刚落，便见一个模样秀丽的少女从屋里走了出来。
这少女看着比白雪儿还要小一两岁，眉眼间与林平有几分相似，正是他的妹妹林菀。
见到李逸这位陌生的客人，林菀显得有些局促不安，家平日里很少有外人来访的。
“哥，这位兄长是？”
林菀怯生生地小声询问，眼神中带着几分好奇。
林平笑得格外开心，拉着李逸向妹妹介绍：
“这是我的义兄，李逸二哥！”
林菀闻言连忙上前盈盈一礼：“林菀见过二哥！”
李逸笑着摆手：“小妹不必多礼，”
“平儿，是你义兄来了吗？”
屋内传来林母温和的声音，随后便见一位面容慈祥的妇人走到了屋门口。
李逸连忙笑着上前见礼：“伯母您好，我是李逸，来看望您了，来了郡城这么久，一直忙着铺子的事，没能第一时间登门拜访，还请您见谅。”
林母脸上满是和蔼的笑容，连忙招呼道：
“哎呦，孩子，快别这么说！平儿多亏了你们兄弟俩照顾，我感谢你还来不及呢！快进屋里坐，喝杯热茶。”
“伯母，一点薄礼，不成敬意。”
李逸将带来的布料，红枣和鹿皮递了过去。
“这两卷布您和小妹一人一卷，做身新衣服，这些红枣给您尝尝鲜，还有这张鹿皮，冬天铺着暖和。”
“哎呦，你这孩子，人来了就行了，还这么破费！”
林母嘴上说着客气话脸上却满是欢喜，连忙让林菀接过东西。
林平家的小院和房子虽显老旧，但处处都透着整洁规整，连锅灶旁的木柴都被一根根码放得整整齐齐，院子里更没有半点杂物。
林母拉着李逸在屋里坐了下来，两人聊了许久。
越聊，林母便越觉得李逸是个稳重可靠的好孩子，心中暗自庆幸自家儿子能有这样一位义兄照拂，往后定然不会吃亏。
眼看着天色渐渐暗了下来，李逸便起身告辞，赶着马车离开了林平家。
林平和林菀站在门口，一直望着马车驶远才收回目光。
“怎么样，小妹，我这义兄人不错吧？”林平笑着问道，语气中带着几分自豪。
林菀认真地点了点头，眼底满是认可：
“嗯，二哥是个好人，看着比你稳重多了！”
“唉？你这臭丫头，竟敢目无兄长！”
林平佯装生气地瞪了林菀一眼。