月华如水，静静流淌在临安城榆柳巷的小院里。烛火在窗纸上投下三道相依的身影，夜风送来远处隐约的更鼓声，已是子夜时分。
方云将最后一份密信封好火漆，那方特制的玄色火漆在烛光下泛着幽暗的光泽。他抬起头，看向坐在对面的两女，声音平静却带着不容置疑的决断：
"明日卯时，我便要启程回北疆了。"
这句话如同投入平静湖面的石子，让柳如意和苏婉儿同时怔住。烛火微微摇曳，映照出她们脸上难以掩饰的惊愕与不舍。
"这么快？"苏婉儿率先惊呼，小手不自觉地抓住方云的衣袖，指尖因用力而微微发白，"云逸哥哥才来江南没多久...那些杀手说不定还在暗处盯着..."
柳如意虽未说话，但纤长的手指悄然收紧，将衣襟攥出了一道褶皱。她轻声道："北疆局势已经危急到这种地步了吗？连喘息之机都不给我们？"
方云将两女的手都握在掌心，感受到她们手心的冰凉。他的声音温和却坚定："赵明轩八百里加急，胡人二十万铁骑已至饮马河畔，距离铁壁城不足百里。军中将领各怀心思，我若再不回去，恐怕军心溃散，铁壁城不攻自破。"
他顿了顿，目光转向桌上一封尚未封缄的信笺，信纸是上好的浣花笺，带着淡淡的兰草香气："临走前，我还要给公主写封信。"
柳如意眸光微动，很快明白了他的用意："殿下是要..."
"安抚，也是布局。"方云提笔蘸墨，狼毫在端砚中轻轻一转，"既然许下了三年之约，总要让她安心等待。这份牵挂，将来或许能派上大用场。"
烛光下，他挥毫泼墨，字迹清隽飘逸，却暗藏锋芒：
"玉漱卿卿如晤：
见字如面。
江南一别，倏忽数日。每忆望仙亭畔琴音相和，西湖画舫笑语嫣然，未尝不心向往之。奈何北疆告急，狼烟骤起，胡骑压境，边关危殆。云逸身为大夏子民，岂可坐视山河破碎？
今奉诏北还，此去关山万里，烽火连天。纵有千般不舍，亦不得不别。愿卿勿以为念，善自珍重。三年之约，言犹在耳。待得边关平定，功成名就，必当踏月而来，不负卿心。
临书仓促，不尽欲言。塞外风急，望卿自爱。惟愿卿安，静候佳音。
云逸手书"
写罢，他轻轻吹干墨迹，动作优雅从容。苏婉儿在旁看得眼圈微红："云逸哥哥写得真好，字字情深，公主看了必定感动不已，日夜思念。"
柳如意却若有所思，指尖轻轻划过信纸末行的"塞外风急"四字："殿下这封信，既安抚了公主，又为将来可能的长久分别埋下伏笔。'塞外风急'一词更是妙极，既暗示边关危险，又暗合当前局势，可谓用心良苦。"
方云微微一笑，将信笺仔细装入信封："情之一字，最是难解。既要让她心存期盼，又不能让她过分执着。这其中的分寸，需要仔细拿捏。"
他将信件交给柳如意："明日你替我送去公主行馆。记住，要表现得忧心忡忡，让她相信我是不得已才匆匆离去。必要时，可以透露一些北疆的危急情况。"
"如意明白。"柳如意郑重接过信件，小心收入袖中。
苏婉儿忽然想到什么，担忧地抓住方云的手臂："云逸哥哥，那个幽魂殿的杀手...你这一路上岂不是危险重重？要不要多带些护卫？"
"无妨。"方云眼中闪过一丝冷光，"这一路上，我自有安排。倒是你们..."
他看向两女，语气转为严肃："我走之后，你们要格外小心。太子既然能请动幽魂殿，难保不会对你们下手。这段时间尽量深居简出，必要的外出也要多带护卫。"
柳如意点头："殿下放心，我会加强戒备。柳家在江南还有些势力，护我们周全应该不成问题。倒是殿下此行..."
她欲言又止，眼中满是忧虑。
"还有周掌柜那边。"方云嘱咐道，"盐路和军火的生意，暂时以打探消息、疏通关系为主，切莫贸然行动。现在我们的首要任务是保全实力，等待时机。"
"我会把握好分寸。"柳如意轻声应下，"两淮盐运使那边，我已经派人接触了。至于军火，暂时只与三家可靠的铁坊保持联系。"
方云又看向苏婉儿："婉儿，你要好生协助如意姐姐。遇事多商量，不可任性。特别是账目上的事，一定要仔细核对。"
苏婉儿用力点头，小脸上满是认真："云逸哥哥放心，我会听话的。爹爹教过我看账本，我一定会帮如意姐姐把账目理得清清楚楚。"
交代完一切，方云站起身，走到窗前。夜色深沉，星光黯淡，正如此刻北疆的局势。远处传来巡夜人的梆子声，在寂静的夜里格外清晰。
"这一次回北疆，恐怕要面对更多明枪暗箭。"他轻声道，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，"太子不会放过这个机会。朝中那些视我为眼中钉的人，也会趁机发难。"
柳如意走到他身边，将一件外袍轻轻披在他肩上："无论前路如何，我们都会在这里等你。江南的基业，我们会替你守好。"
苏婉儿也凑过来，坚定地说："云逸哥哥一定要平安回来。等你回来的时候，我们一定已经把酒楼开遍江南了。"
方云将两女拥入怀中，感受着这份难得的温情。明日一别，不知何时才能重逢。乱世之中，每一次分别都可能是永别。但他知道，有些路，必须自己去走。
"待我平定北疆，必定回来接你们。"他在两女耳边许下承诺，声音虽轻，却重若千钧。
烛火摇曳，将三人的身影投在墙上，久久不曾分开。窗外的老梅树在夜风中轻轻摇曳，仿佛在诉说着离别的不舍。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，一骑快马便冲出临安城，向北疾驰而去。马背上的青衫男子回头望了一眼渐行渐远的江南水乡，眼中闪过一丝决然。
与此同时，公主行馆内，方玉漱捧着那封信反复阅读，泪珠不断滴落在信笺上，将墨迹晕开一小片。
"他就这么走了..."她喃喃自语，声音哽咽，"连最后一面都没见上...北疆那么危险..."
柳如意站在一旁，按照方云的嘱咐，面带忧色："云先生走得匆忙，说是军情紧急，连行李都来不及仔细收拾。他让奴婢转告公主，务必保重玉体，静待佳音。"
方玉漱将信笺紧紧贴在胸前，望着北方天空，轻声道："我会等你...无论如何都会等你。"
而此刻的方云，已经驰出百里之外。他勒马回望，江南的轮廓已经消失在视野尽头，取而代之的是逐渐荒凉的北地风光。
风，越来越急了。江南的柔情蜜意，终究要让位于北疆的金戈铁马。但他知道，在这乱世之中，唯有掌握足够的实力，才能守护想要守护的人。
前方，等待他的不仅是胡人的铁骑，还有朝堂的暗箭，太子的杀机。但他无所畏惧，因为在他身后，有两个女子在江南为他守护着那份难得的温情，还有一个公主在京城为他牵肠挂肚。
这些，都将成为他在北疆战场上最坚强的后盾。