牢房内陷入了短暂的沉寂，只有油灯灯芯偶尔爆开的轻微噼啪声。曹操负手而立，面沉如水，那双锐利的眼睛如同深潭，映照着跳跃的火光，也映照着墙角那个给他带来接连不断“惊喜”的囚徒。
郭嘉那微不可察的点头，如同最后一根稻草，压垮了曹操心中原本倾斜向“杀”字的天平。他脑海中飞速闪过白门楼上的惊世一箭，闪过方才那番诛心刘备、侧写关张的犀利言辞，更闪过那“挟天子以令不臣”的宏大战略……这一切，都绝非往日那个只知恃勇斗狠的吕布所能为！
曹操笃定：此子，非杀不可之时，杀之可惜！其勇，可破千军；其智，可敌谋士；其洞察人心之能，更是骇人听闻！然，其反复之性，犹如利剑双刃，稍有不慎，反伤己身……不可不防！
杀意虽减，疑虑却未曾尽消。曹操深知，如此人物，若不能彻底掌控，便是滔天大祸。他缓缓抬眼，目光再次落在吕布身上，那眼神复杂难明，有审视，有忌惮，有欣赏，更有一丝枭雄独有的、试图驾驭危险的兴奋。
“吕奉先，”曹操终于开口，声音恢复了平日的沉稳与威严，打破了牢房的寂静，“你今日之言，确有几分道理。往日种种，或可归咎于时运不济，或为小人挑唆。”
他话锋一转，语气变得不容置疑：“然，口说无凭。你之忠奸，尚需时日验证。”
最终的决定，从这位乱世枭雄口中吐出，带着冰冷的温度与绝对的掌控力：
“死罪可暂免。但，你需留在军中，随行听用，不得擅离！我会派人‘护卫’于你，一应举动，皆需禀报。望你好自为之，莫要辜负……吾今日法外开恩之情。”
曹操想先以恩义稳住其心，再以监视控其行止。置于眼皮底下，观其言行，察其真伪。若可用，则徐徐图之；若有不轨，随时可除！此言一出，旁边兀自气愤难平的刘备脸色再变，张口欲言，却被曹操一个冰冷的眼神制止。关羽眉头紧锁，张飞更是气得哼了一声，却也无可奈何。他们都明白，曹操心意已决。而处于风暴中心的吕子乔，心中那块悬着的巨石，终于轰然落地！
吕子乔暗喜：成了！第一步，活下来，搞定！老曹果然多疑，但更重实利。画大饼+展现价值，果然是在任何时代都通用的保命法则！监视？护卫？不就是软禁嘛！小意思，只要活着，就有无限可能！
他脸上并未露出狂喜之色，反而是一种恰到好处的、混合着感激与沉稳的表情，对着曹操微微颔首，镣铐限制了他更多的动作，声音沙哑却坚定：“布，谨遵曹公之命。必不负所托！”
他没有多说，没有表忠心表到令人肉麻，这种适可而止的态度，反而更让曹操觉得他“识时务”。
很快，有军士进来，解开了吕布手脚上最沉重的镣铐，但仍保留了限制活动的较轻锁链，并将其押送至一处看管更为严密，但条件稍好一些的单独营帐之中，帐外遍布岗哨，明里暗里不知多少双眼睛盯着。
夜，深了。临时囚帐中，吕子乔躺在简陋的床铺上，望着帐顶的阴影，毫无睡意。死亡的威胁暂时解除，但危机远未过去。曹操的猜忌如同悬顶之剑，刘备等人的敌意如同芒刺在背，这个世界本身的残酷更是无处不在。
“光靠嘴皮子，在这个乱世可活不长久。”他喃喃自语，感受着这具身体内蕴含的、堪称非人的磅礴力量，以及脑海中那些属于吕布的、千锤百炼的沙场武艺记忆。
“吕布的武艺，至刚至猛，霸道绝伦，是杀人技，但技巧性相对粗糙，更多依赖绝对的力量和速度碾压……”
“而我吕子乔在现代虽然只是个战五渣，但信息爆炸时代见过的格斗技巧、发力原理、人体弱点知识可不少，巴西柔术、综合格斗、特种部队的近身格斗……”
一个疯狂的念头在他脑中形成。他悄然坐起，就在这狭小的囚帐之内，无视身上的锁链，开始缓缓活动身体。他没有发出任何大的声响，动作缓慢而精准，如同最高明的外科医生在解剖一具完美的躯体。
他在“内视”。精神高度集中，如同精密扫描仪，一点点梳理、融合着两个灵魂关于“战斗”的所有记忆与知识。
吕布那仿佛与生俱来的、对武器尤其是方天画戟的掌控感，那千军万马中冲杀出来的直觉，那磅礴无匹的气血运行方式……
吕子乔记忆中那些现代格斗的发力技巧，对关节、要害的精准认知，那些更高效、更阴险、更节省体能的制敌手段……
他开始尝试将两者融合。
缓慢地出拳，不再是吕布记忆中一往无前的刚猛，而是在力量爆发的前一刻，融入了现代格斗中旋转发力、穿透打击的理念，空气中发出极其微弱的、更具威胁性的“嗡”声。
他演练步法，在吕布那大开大合的战场步法中，加入了现代格斗中灵活诡异的滑步、侧移，使得移动轨迹更加难以预测。
他甚至开始模拟方天画戟的运用，在脑海中将那些精妙的现代刺杀术、关节技，融入长兵器的挥舞轨迹之中，设想出更加刁钻、狠辣、防不胜防的招式。吕布的力量+技巧，吕子乔的脑子+现代知识，这简直是BUG级别的组合！等老子把这身武艺融会贯通，再优化升级……嘿嘿，别说颜良文丑，就是天王老子来了，也得挨俩大逼兜再走！
灵魂的融合，在这一刻，从精神层面，开始向着肉体与技艺的层面，深度进发！
每一次呼吸，每一次肌肉的颤动，都是两个时代、两种战斗理念的碰撞与交融。锁链的束缚，反而成了他锤炼对身体极致控制力的工具。
活下去，仅仅是个开始。他要的，是掌握自己的命运，是在这波澜壮阔的乱世，打下一片属于自己的江山！而这身经过“现代理念”升级优化的、旷古绝今的武艺，将是他未来横行天下、实现野心的最强根基！喘息之机，已被牢牢抓住。接下来的，便是疯狂的进化，与耐心的等待。夜还很长，但他的征途，才刚刚点燃了第一个火种。