龙虎山，天师府，后山小院。
山间岁月，平静无波，仿佛之前那些惊涛骇浪，都只是浮光掠影，未曾在这千年道场留下深刻的痕迹。小黑在鹿野师姐的“魔鬼训练”和偶尔溜去后山找风息大哥玩耍的交替中，痛并快乐着，对空间的感知和基础操控能力，以惊人的速度稳固提升。鹿野则一边“操练”师弟，一边整理着从M国带回的、关于现代科技与超自然力量结合应用的前沿资料，不时向师父（无限）请教，日子过得充实。风息依旧在闭关，气息越发沉凝，与周围山林的共鸣也愈发明显。
张玄清则恢复了日常的讲道、静修、偶尔与清凝品茗对弈的规律生活。只是，在无人察觉的深夜里，他偶尔会独自立于峰顶，仰望星空，深邃的眼眸中，仿佛在推演着更加宏大、更加难以捉摸的天机。灵瑶事件虽了，炎帝“道蚀”之谜，以及其背后可能牵扯的、更为古老的因果，始终如一片淡淡的阴翳，萦绕在他心头。他隐隐感觉到，灵瑶不过是被推到前台的棋子，真正的暗流，或许远未平息。
这一日，清晨的薄雾尚未散尽，山间的晨钟刚刚敲过第三响。
张玄清正与清凝在院中对弈。棋盘之上，黑白交错，杀机暗藏。清凝执白，落子清灵飘逸，如行云流水；张玄清执黑，应子沉稳厚重，如山岳凝峙。两人棋力在伯仲之间，一局棋往往能下大半天，不仅是棋艺的较量，更是心性与道韵的交融。
就在清凝拈起一枚白子，凝神思索下一步时，院外，那由张玄清亲手布下、寻常仙神难入的护山禁制与空间屏障，忽然如同水波般，漾开了一圈圈极其温和、却又玄奥无比、仿佛蕴含着天地至理的涟漪。
没有预警，没有通报，一道身影，已如同从虚空中自然“生长”出来一般，悄然出现在了小院的入口处。
来人一袭如水般湛蓝的古风长袍，衣袂无风自动，纤尘不染。他有着一张俊美到近乎妖异的容颜，皮肤白皙近乎透明，一双比天空更澄澈的蔚蓝色眼眸，深邃得仿佛能包容宇宙星河。长长的蓝色发丝用一根简单的同色发带束在脑后，几缕垂落额前，更添几分飘逸出尘。他嘴角噙着一抹温和而超然的微笑，仿佛世间万物皆在他心中，却又什么都不曾萦怀。
正是三清之首，道德天尊，太上老君！
“老君法驾亲临，贫道有失远迎，恕罪恕罪。” 张玄清放下手中的棋子，起身，对着老君微微颔首示意，语气平和，并无太多意外之色，仿佛对老君的突然到访，早有预料，或者……理所应当。
清凝也连忙起身，敛衽一礼：“见过老君。”
“呵呵，天师，夫人，不必多礼。是老道不请自来，叨扰二位雅兴了。” 老君笑容温和，声音醇厚，如同春风拂过心田，他迈步走入院中，目光在那棋盘上停留一瞬，赞道，“好棋局，暗合阴阳，妙藏生克。天师与夫人的修为，愈发精进了。”
“老君过奖。请坐。” 张玄清伸手示意。清凝已悄然退下，去准备茶具。
三人于院中石桌旁落座。清凝奉上三杯清香袅袅的灵茶，然后对老君盈盈一礼，便体贴地退回了内室，将空间留给这两位站在三界之巅的存在。
“老君闭关多时，今日突然驾临，想必非为品茗论道。” 张玄清开门见山，端起茶杯，目光平静地看向老君。
老君也端起茶杯，轻轻呷了一口，脸上露出一丝陶醉之色：“好茶，龙虎山的‘云芽’，果然名不虚传，清心宁神，暗合天道。” 他放下茶杯，脸上的笑容微微收敛，蔚蓝色的眼眸中，闪过一丝凝重。
“实不相瞒，天师，老道此次前来，确为要事。” 老君缓缓说道，“关于……神农道友（炎帝）身染‘道蚀’之事，经过这段时间的潜心推演、溯源，以及……对带回蓝溪镇的‘善面’神农道友的观察与沟通，老道终于……有了一些眉目。”
张玄清眼神微凝，放下了茶杯：“愿闻其详。”
老君没有立刻回答，他抬首望向苍穹，目光仿佛穿透了云海，望向了无尽悠远的时光长河深处。他的声音，带上了一丝沧桑与感慨：
“天师可曾想过，何为‘道蚀’？”
不待张玄清回答，他自问自答道：“会馆那些小辈，包括之前的我们，都以为那是开天旧秘，是大道反噬，是混沌魔神怨念交织的诅咒。此说，对，也不对。”
“对，是因为‘道蚀’之力，其源头确实古老，蕴含着开天辟地之初，秩序与混乱、创造与毁灭碰撞时，残留的某些不谐与‘杂质’。它如同依附在天地法则最深处的……一丝‘锈迹’，或者‘病毒’。”
“不对，” 老君收回目光，看向张玄清，眼神锐利，“是因为它并非主动侵蚀，也并非无差别攻击。它更像是一种……‘催化剂’，或者……‘试金石’。”
“催化剂？试金石？” 张玄清眉头微蹙。
“不错。” 老君点头，“这‘道蚀’之力，无形无质，寻常生灵，乃至绝大多数修行有成的仙神，终其一生，可能都感受不到它的存在。因为它侵蚀的，并非肉身，亦非法力，而是……更本质、更核心的某种东西。”
他顿了顿，一字一顿地说道：
“是‘时间’积淀下来的‘智慧’之垢，是‘存在’本身对‘不朽’的悖逆所产生的……‘倦怠’与‘腐朽’。”
张玄清眼中精光一闪：“老君的意思是……”
“很简单，时间。” 老君的声音带着一种洞悉世事的明悟与悲悯，“任何人，任何存在，都敌不过时间。炎帝活了上万年，甚至更久。在如此漫长到近乎永恒的光阴里，他经历了太多。他尝百草，教民稼穑，引领人族从蒙昧走向文明，功德无量。他见证了王朝兴替，沧海桑田，看遍了人情冷暖，世事变迁。”
“然而，时间在赋予他无上智慧、无尽阅历、滔天功德的同时，也在悄无声息地……磨灭着他。”
“磨灭？” 张玄清重复道。
“是的，磨灭。” 老君的语气肯定，“磨灭的，是他最初的那颗‘赤子之心’，是那份对万物生灵最纯粹的好奇与悲悯，是作为‘神农氏’而非‘炎帝圣皇’的那份鲜活与灵动。”
“万年光阴，他积累了太多的‘知见’，太多的‘经验’，太多的‘责任’，太多的……‘应该’与‘不应该’。他的思维变得固化了，他的道路变得模式化了，他看待世界的方式，越来越依赖于过去的经验和既定的‘道理’。他开始用‘圣皇’的标准要求自己，用‘功德’的尺子衡量一切，用‘永恒’的视角审视变化。”
“智慧，本是明灯，照亮前路。但过犹不及。当日积月累的‘智慧’变成了沉重的‘知见障’，当丰富的‘阅历’化作了看待新事物的‘有色眼镜’，当‘责任’与‘身份’成为了束缚心灵的枷锁……那么，智慧本身，便开始‘腐朽’。”
“这‘腐朽’，并非变得愚蠢，而是一种更深层次的、精神层面的‘僵化’与‘死寂’。他开始恐惧变化，恐惧失去，恐惧那看似永恒、实则同样在时间长河中缓缓流逝的‘不朽’道果。他对新生的、未知的、可能挑战其既有认知和地位的事物，产生了本能的排斥与不安。”
老君看着张玄清，缓缓道：“‘道蚀’那股‘腐朽’与‘死寂’的力量，感知到了这种由漫长时间和固化智慧所产生的、心灵深处的‘裂隙’与‘倦怠’。于是，它如同嗅到血腥的鲨鱼，悄然附着，将其放大，加速其‘腐朽’的进程。炎帝越是依赖过去的智慧，越是执着于维持‘圣皇’的完美与不朽，他心灵的那道‘裂隙’就越大，‘道蚀’的侵蚀就越深，直至……显化于外，呈现出那种神性与死寂并存的恐怖状态，最终将他引向了吞噬治愈本源、企图逆天续命的魔道。”
“所以，并非‘道蚀’主动找上了他，而是他自身在漫长时光中累积的‘心灵之垢’，吸引了‘道蚀’，并为‘道蚀’的爆发，提供了最完美的温床。时间，才是这一切的根源。活得越久，智慧（或者说知见）越深，执念可能越重，心灵蒙尘的可能越大，被‘道蚀’侵蚀的风险……也就越高。我等这些自上古存活至今的老家伙，或多或少，都在面对这个问题，只是程度和表现方式不同罢了。”
张玄清静静地听着，老君的阐述，如同拨云见日，将他心中许多模糊的猜测串联起来，形成了一个清晰而令人心悸的逻辑链条。原来，“道蚀”并非外来的恶魔，更像是心魔在某种古老“诱因”催化下的极致显化？是“不朽”本身带来的诅咒？
“然，” 张玄清提出了关键的疑问，这也是他心中一直的疑惑，“哪吒，同样存活了三千余载，虽不及炎帝久远，但也远超凡俗。为何他……至今未见丝毫‘道蚀’迹象？反而精力旺盛，心性跳脱，与这‘腐朽’、‘倦怠’全然不沾边？”
听到哪吒的名字，老君那古井无波的脸上，也忍不住露出了一个极其古怪的、混合了无奈、好笑与一丝赞赏的表情。他摇了摇头，蔚蓝色的眼眸中闪过一丝感慨：
“哪吒……他，是个例外。一个极其特殊，甚至可能……是唯一的例外。”
“为何？” 张玄清追问。
“因为哪吒……他没有‘智慧’。” 老君语出惊人。
“没有智慧？” 张玄清微微一怔。哪吒顽劣跳脱，行事不按常理，但若说他毫无智慧，绝不可能。他能成为天庭顶尖战神，统领一方，岂是蠢笨之辈？
“老道所指的‘智慧’，并非机变谋略，也非战斗天赋。” 老君解释道，“而是那种随着时间积淀、会逐渐固化、形成知见障、产生执着与恐惧的……‘世故智慧’，或者说，‘成人智慧’。”
“哪吒虽然活了三千多岁，但他的心智，从某种程度上说，一直停留在……‘孩童’阶段。”
老君的语气带着一种奇特的意味：“他纯粹，率真，爱憎分明，好奇心旺盛，对万事万物保持着最直接、最本能的反应。他高兴就笑，生气就闹，喜欢就去争，讨厌就打。他没有太多复杂的算计，没有对身份地位的过度执着（虽然有时很嘚瑟），没有对‘长生不朽’的焦虑（他觉得好玩的事情比活得久重要），甚至……没有太多‘过去’的包袱。他记住的，更多是‘好玩’、‘不好玩’，‘打得过’、‘打不过’，而非那些沉重的恩怨情仇、得失利弊。”
“他没有被漫长的时光磨去棱角，反而将那份孩童般的赤诚与顽皮，保持了三千年。时间在他身上，仿佛只增加了力量和经验，却未曾沉淀下那些会引来‘道蚀’的‘心灵之垢’。”
老君看着张玄清，缓缓总结：“没有因时间而累积的、沉重的‘智慧’，谈何被‘时间’磨灭？谈何产生吸引‘道蚀’的‘裂隙’？他的心，如同永远在流动的活水，清澈见底，即便有‘锈迹’（道蚀之力）试图附着，也会被那奔腾不息的‘活力’与‘纯粹’瞬间冲走，无法扎根。这，或许就是他免疫‘道蚀’的关键。”
张玄清默然。老君的解释，虽然听起来有些匪夷所思，但细想之下，却与哪吒的性情、行事风格完美契合。一个永远保持赤子之心、拒绝“长大”、拒绝被世俗规则和过往经验束缚的“老顽童”，竟然在无意中，规避了连上古圣皇都无法摆脱的“道蚀”之劫？
这究竟是一种幸运，还是一种……更高明的、连他自己都未曾察觉的“道”？