燕庭月眉头拧得更紧，脸色沉了几分，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，语气里满是厌憎：“南瀛人素来如此，专挑这些上不得台面的阴损招数，偏生占着‘两国休战’的由头，叫人有火发不出。”
张砚归嫌少踏足边境，对南瀛人知之甚少，他眉头微蹙，好奇道：“比如呢？”
裴元瞥了他一眼，目光里带着几分了然的冷意，伸手点了点沙盘上代表南瀛营地的位置，声音沉了下来：
“手段多着呢。他们的兵士，昨日还在边境线上演了一出‘殴打妻小’的戏码，哭喊之声能传半里地。咱们的兵若是袖手旁观，边境的百姓瞧着不忍，难免会怨怪咱们军心冷漠。可但凡有人上前调停，救下了那些妇女幼儿，他们便会借着机会，偷偷窥探咱们的兵力部署、军备情况，甚至暗记哨卡换防的时辰。”
他顿了顿，又补充道，语气里多了几分凝重：“更棘手的是，南瀛还极爱培养死士。这些人扮作流民、商贩混进边境，一旦行踪败露，甭管是白发老人、垂髫稚子，还是手无寸铁的妇人，都会当场自尽殉国，半点把柄都不会留给咱们。”
燕庭月跟着重重点头，指尖攥得发白，语气里满是憋屈：“偏偏就是这些老人、妇人、幼童最难对付。明知道他们一个个揣着坏心思，可咱们根本没法直接动手。”
她顿了顿，声音里添了几分无奈，目光扫过帐外沉沉的暮色：“若是真的刀剑相向，边境的百姓瞧见了，只会惶惶不安，说咱们欺凌手无寸铁之人。更何况，无故戕害老弱妇孺，本就违背了各国缔结的友好盟约，到时候南瀛倒打一耙，反咬咱们一口，咱们便是有口也难辩。”
帐内一时静了下来，只有烛火噼啪作响，将三人的影子拉得老长。
张砚归扯了扯嘴角，唇边漾开一抹凉薄的笑意，那笑意未达眼底，反倒透着几分运筹帷幄的狠戾：“难道只许他们南瀛人耍赖，不许咱们也一样耍赖吗？”
裴元闻言，眼中闪过一丝兴味，当即偏头看向他，语气里带着几分探询：“军师，这话怎么说？”
“南瀛人假借殴打妻小的由头闹事，咱们的官兵出面，难免落人口实。”张砚归指尖轻点桌面，语调不疾不徐，却字字透着算计，“可若是换作边境的百姓呢？”
他顿了顿，看着两人凝神倾听的模样，继续道：“让咱们的百姓扮作路见不平的样子，上前与那些南瀛兵士争执拉扯。百姓对百姓，本就是民间纠纷，纵是闹大了，也扯不到两军邦交上。”
“而后官府再出面，摆出一副公允的姿态，将那些‘无理取闹’的百姓拖下去，不痛不痒打上几板子，假意惩处一番。”张砚归唇角弧度更甚，“如此一来，既解了眼前的围，又没给南瀛留下半点借题发挥的把柄，岂不是两全其美？”
他顿了顿，指尖在桌面轻轻敲了两下，眼底掠过一丝狡黠的冷光，语气漫不经心，却字字藏着算计：“两位将军若是觉得这般还不解气，还可以雇些流民山匪。”
“这些人散漫惯了，下手也没个轻重，纵使真伤了那群南瀛人，也与咱们军营毫无干系。”
张砚归唇角勾起一抹讥诮的弧度，“届时官府再出面，摆出替南瀛‘伸张正义’的架势，将那些流民山匪抓了定罪。如此一来，咱们非但摘得干干净净，反倒像是帮南瀛解决了一大隐患，他们便是有苦说不出，只怕还得捏着鼻子夸咱们一句秉公执法呢。”
燕庭月听得眼睛发亮，忙不迭地拍起手来，语气里满是毫不掩饰的赞叹：“军师真厉害！这一招以彼之道还施彼身，简直绝了！”
她嘴上夸个不停，一双亮晶晶的眸子黏在张砚归身上，满是崇拜，也无暇顾及裴元了。
张砚归余光瞥见她的样子，忍不住扬了扬眉。
一旁的裴元眼底眼底也多了几分真切的钦佩，“军师果然智计过人，倒是裴某眼界窄了。”
燕庭月转身就从青瓷罐里捻了几颗蜜饯，殷勤地递到张砚归手边，“军师，您吃您吃，您天天动这么多脑子，肯定累坏了，该多补补。”
张砚归垂眸看着那几颗裹着糖霜的梅子，指尖一捻，捏起一颗放进嘴里。
酸意瞬间漫过舌尖，他眉头几不可察地皱了皱，慢悠悠开口，语气里带着一丝不易察觉的倦意：“具体怎么安排，将军们看着办吧。”
他说着，抬手轻轻按了按胸口，眉宇间染上几分疲惫：“一路奔波，旧伤也有些犯了。小将军，劳烦你送我回营帐吧。”
裴元刚要起身开口，说自己熟稔营中路径，理应他来带路，却被燕庭月抢了先。
她一眼瞥见张砚归按在胸口的手，指尖微微蜷缩的弧度，瞬间想起那日自己一时冲动踹上去的那一脚。
愧疚感如同潮水般漫上心头，她连忙摆手，声音都带了点急切：“我去我去！裴大哥你坐着歇着，帐中还有军情要梳理，送军师这点小事，交给我就好！”
说罢，她便扶着张砚归往外走，一路殷勤备至，又是替他撩帐帘，又是叮嘱他脚下小心，活脱脱一副乖巧懂事的模样。
到了张砚归的营帐外，燕庭月才松了口气，转身就要走，临走前还不忘讨好地笑道：“军师，您要是有什么吩咐，随时派人叫我哈，我先回裴大哥的营帐了。”
“什么意思？”
张砚归的声音冷不丁地从身后传来，带着几分不易察觉的沉郁。
他抬眸看她，眉峰微蹙，目光锐利得像是要穿透她的伪装，“你们两个，晚上要住在一起？”