艾琳的意念如同穿过暴风骤雨的萤火，微弱却坚定地投向塔格藏身的灰暗能量团。
塔格背靠着那团冰冷、缓慢自转的惰性能量，感觉周围狂暴的时空乱流如同无数把钝刀，反复刮擦着他的感知和存在感。猎人的本能让他压抑住一切不必要的动作和思绪，尽可能与这片暂时的“稳定”融为一体。当艾琳那细若游丝的意念穿透混乱抵达时，他精神猛地一振。
“说。”他没有任何犹豫，将全部注意力集中在接收艾琳的信息上。
艾琳的意念断断续续，夹杂着时空乱流带来的干扰杂音：“……琥珀……裂纹……时空震荡……让它更近……我需要你……在下一个强震波峰时……全力攻击你左侧……第三块……高速旋转的红色碎片……”
她快速解释着计划的核心：时空叠加场的剧烈紊乱并非完全无序，它存在着某种源于上层能量冲突的“震波”周期。下一个强震波峰到来时，会对特定属性的时空碎片产生更强的“排斥”或“推动”效应。塔格的任务，就是在精确的时刻，以最强的力量攻击一块特定的、带有“排斥”属性的时空碎片，利用反作用力和震波的叠加效应，像打台球一样，将那块包含着赫伯特残骸的暗金色“时间琥珀”，朝着艾琳计算出的一个“相对薄弱点”撞去！
而那个薄弱点，是艾琳在刚才混乱中，用镜海回响拼命感知发现的——是回廊之轴表面，一处因剧烈震荡而短暂显露的、能量流转不那么“致密”的区域。如果“时间琥珀”以足够的速度和角度撞击那里，有可能利用琥珀本身凝固的时间之力与轴心时空之力的剧烈冲突，暂时撕开一道极不稳定的“缝隙”！这道缝隙，可能通往轴心内部，也可能连接其他时空片段，甚至……可能因为强烈的时空扰动，短暂地贯通上层“源核”附近的区域！
这是一场豪赌。赌注是他们所有人的性命，以及那渺茫的救援可能。
“你能确定那块碎片？”塔格在意念中确认，目光锐利地扫向他左侧的混乱区域。那里碎片飞舞，难以分辨。
“……红色……边缘有锯齿状时空涟漪……旋转轴心偏斜0.3度……下一个波峰……大约在十七次心跳后……”艾琳的声音带着极致的疲惫和紧绷。
十七次心跳。塔格深吸一口气，开始默数。同时，他缓缓调整姿势，将全身力量，连同背后尚未愈合伤口的刺痛，都凝聚到持握匕首的手臂上。他没有远程攻击手段，骨弓在这种环境下毫无用处。他必须等待那块碎片进入一个足够近的、可以让他全力投掷匕首的范围。
心跳。十。十一。周围乱流的尖啸声似乎开始提升频率。十二。十三。那块艾琳描述的红色碎片，在混乱的洪流中若隐若现，它确实边缘闪烁着不祥的锯齿状光芒，旋转轨迹诡异。十四。十五！它进入了塔格估算的有效范围！
就是现在！
塔格眼中精光爆射！全身肌肉如同压缩到极致的弹簧猛地释放！他拧腰、挥臂、甩腕！手中的匕首并非直射，而是带着一种巧妙的旋转和弧度，撕裂了混乱的时空介质，精准无比地撞向那块红色碎片的特定棱角！
叮——！！！
一声奇异的、仿佛金属与琉璃碰撞又撕裂空间的脆响炸开！
匕首在接触的瞬间，就被红色碎片周围狂暴的时空属性搅碎了大半，但蕴含其中的猎人全力一击的动能和意志，却结结实实地作用了上去！
红色碎片猛地一滞，旋转轨迹被强行改变，如同被抽打的陀螺，朝着预定的方向——那块暗金色的时间琥珀——爆射而去！
几乎在同一时刻，艾琳预言的“强震波峰”悍然降临！
嗡——！！！
整个时空叠加场仿佛被一只无形的巨手狠狠攥紧、又猛地松开！比之前剧烈十倍的震荡从回廊之轴和上层同时传来！所有的时空碎片都被这股力量猛地加速、推挤！
被塔格击中的红色碎片，在这股震波的加持下，速度达到了一个恐怖的程度，化作一道拖着长长时空尾迹的赤色流星，狠狠地撞在了那块正缓慢移动的暗金色琥珀之上！
轰！！！！！！！！！
碰撞的刹那，没有惊天动地的爆炸，却迸发出一圈肉眼可见的、扭曲了光线和空间的时空涟漪！暗金色的琥珀外壳上，那些本就细微的裂纹瞬间蔓延、扩大！赤红碎片自身也在这剧烈的撞击中崩解，释放出内部封存的、混乱的时间加速之力，与琥珀的绝对凝滞之力疯狂冲突、湮灭！
而撞击的动能，则推动着这块布满裂纹、内外能量剧烈冲突的“琥珀”，如同出膛的炮弹，划出一道被混乱能量包裹的轨迹，狠狠地砸向了回廊之轴表面，那个被艾琳锁定的“薄弱点”！
咚——！！！
沉闷到让人心脏停跳的巨响传来！
回廊之轴那仿佛亘古不变的旋转，出现了极其短暂的、肉眼可见的迟滞！被撞击点周围，那些精密运转的齿轮虚影猛地扭曲、变形，光带断裂、迸溅！一个直径约莫两三米的、内部充斥着破碎齿轮影像和狂暴能量闪电的“窟窿”，被硬生生砸了出来！
窟窿深处，并非轴心实体，而是一片更加深邃、不断变幻色彩的混沌涡流！一股强烈的吸力从中传出，同时，还有一丝极其微弱、却让艾琳灵魂颤栗的熟悉波动——那是“源核”宝石的能量气息，混杂着一缕……陈维挣扎的意念碎片！
成功了！缝隙被强行打开了！而且似乎真的短暂贯通了上下层！
但危机也随之而来！
首先是被撞击的“时间琥珀”。它在撞击中并未完全破碎，但表面布满了蛛网般的裂痕，内部被凝固的碎石、残肢、衣料等等景物隐约可见。此刻，它正卡在窟窿边缘，承受着来自轴心内部涡流和外部时空乱流的双重撕扯，发出令人牙酸的“嘎吱”声，裂痕在不断扩散，随时可能彻底崩解，将里面封存的一切抛入未知的混沌，或者……释放出来？
其次，轴心被强行破坏引发的反噬！以那个窟窿为中心，一道道黑色的、如同空间本身在皲裂的痕迹，开始向四周蔓延！回廊之轴的旋转变得不稳定，发出痛苦的**，更多失控的时空碎片被抛射/出来，整个叠加场的混乱程度直线上升！艾琳藏身的光尘云雾区也开始剧烈波动，近乎绝对静止的庇护即将消失！
“艾琳！现在！”塔格的怒吼声穿过愈加狂暴的乱流传来。他看到艾琳所在的区域开始不稳定，而那个被打开的窟窿也明显在快速自我修复，周围的黑色裂痕正试图弥合。
艾琳也知道，机会转瞬即逝。她猛地一咬舌尖，用剧痛驱散疲惫和眩晕，镜海回响榨取出最后一丝力量，不再用于隐藏，而是用于——冲刺！
她的身影从即将溃散的光尘云雾中射出，变得比之前更加“虚淡”，几乎成了一道贴着时空褶皱滑行的灰影，以不可思议的速度和角度，避开沿途新生成的乱流和碎片，直奔那个卡着时间琥珀的窟窿！
她的目标，不是直接冲进窟窿后的混沌，而是……那块琥珀本身！
如果琥珀里真的封存着赫伯特或罗兰的部分躯体甚至灵魂碎片，那么在琥珀彻底破碎、被混沌吞噬前，也许还有一丝机会将其“剥离”或“稳定”住！她的镜海回响，或许能做到这一点——不是对抗时间凝滞，而是“映照”并“引导”那部分被封存的存在，在琥珀破碎的瞬间，将其导向相对稳定的区域，或者……带入窟窿后那个似乎连接着上层、有陈维气息的混沌涡流？那同样危险，但总比彻底湮灭在时空乱流中强！
这是计划之外的冒险，但艾琳无法对近在咫尺的同伴残骸视而不见。
她如同扑火的飞蛾，冲到了剧烈震颤、裂痕越来越多的琥珀旁边。近在咫尺，她看得更清楚了：琥珀内部，冻结的确实是半截手臂和部分衣袍，正是赫伯特的衣着！手臂的姿态像是奋力向前推着什么，脸上凝固着惊骇与决绝。旁边，还有一些更细微的、仿佛星光尘埃般的物质，那可能是罗兰风暴回响彻底溃散后残存的最后一点本源印记？
没有时间仔细分辨了！琥珀外壳已经开始剥落，碎片化为光点消散。
艾琳伸出双手，虚按在布满裂痕的琥珀表面。这一次，她没有使用任何攻击性或侵入性的力量，而是将镜海回响那“映照真实”的本质，如同最柔和的水流，缓缓渗透进琥珀那冰冷坚固的时间壁垒。
她在“寻找”，在“共鸣”，在试图建立一种极其脆弱的、基于“曾经存在”的链接。她想象自己是一面镜子，去映照赫伯特和罗兰留在世间的最后“痕迹”。
奇迹般地，或许是因为琥珀本就处于崩解边缘，时间禁锢出现了漏洞；或许是因为艾琳此刻的心念纯粹而执着；又或许是上层陈维的激烈对抗无意中松动了部分时间法则……她竟然真的感觉到了一丝极其微弱的、属于赫伯特的“存在回响”！那是学者面对未知时永不熄灭的好奇火花，是绝境中依旧试图创造奇迹的执着信念！还有另一丝更缥缈、几乎随时会散去的“风”的感觉，带着秩序与守护的余温，属于罗兰！
“抓住……”艾琳在心中无声呐喊，将镜海回响化作最纤细却坚韧的丝线，缠绕向那两缕即将随着琥珀破碎而彻底消散的“存在回响”。
就在她即将成功建立链接的刹那——
卡在窟窿边缘的时间琥珀，终于承受不住内外压力，轰然彻底爆碎！
无数暗金色的碎片混合着狂暴的时间乱流，向四面八方激/射！巨大的冲击力将艾琳狠狠掀飞！她感到喉咙一甜，鲜血终于抑制不住地从嘴角溢出。手中竭力维持的镜海回响丝线，也在冲击中剧烈颤动，几乎断裂！
“不！”艾琳在心中嘶喊，拼命稳住那两根丝线，同时不顾自身安危，强行引导着那两缕脆弱的“存在回响”，朝着窟窿后方那片混沌涡流——那有着陈维和“源核”气息的方向——猛地“抛”了过去！
这是孤注一掷！她不知道那片混沌是什么，不知道这两缕残破的存在被抛入其中会发生什么，可能是被湮灭，也可能是被卷入上层战场，甚至……因为陈维的存在，有那么一丝渺茫到可以忽略不计的可能，得到某种形式的“接引”或“保存”？
做完这一切，艾琳再也无力维持，身体如同断线风筝般向后飞跌，眼看就要落入身后一片新生成的、闪烁着不详紫黑色光芒的时间湍流之中！
“艾琳！”塔格目眦欲裂，他距离太远，中间隔着更加狂暴的乱流，根本无法救援！
就在这千钧一发之际——
那被艾琳寄予最后希望的混沌涡流中，异变陡生！
一缕极其微弱、却精纯凝练的银白色光芒，如同黑暗中探出的触手，猛地从涡流深处刺出！这光芒并非陈维之前挣扎时散发的银白，更加冰冷、更加古老，带着一种……包容万物终结又孕育新生的奇异韵律！
是“源核”宝石本身的力量？还是被“窃时者”与陈维争夺所激发的、属于第九回响“归宿”本质的某种显化？
这缕银白光芒后发先至，并未攻击任何事物，而是轻柔却迅捷地一卷，首先“接住”了艾琳抛过来的那两缕即将消散的“存在回响”——赫伯特与罗兰的残存印记，将其包裹、凝固，化作两点微不可察的星光，缩回了涡流深处。
紧接着，光芒毫不停留，如同一道有生命的银色飘带，向外延伸，在艾琳即将坠入紫黑色湍流的前一瞬间，缠绕住了她的腰肢！
一股冰凉、却异常稳定的力量传来，瞬间抵消了艾琳后跌的冲力，并将她朝着混沌涡流的方向，轻柔而坚定地……拉了过去！
与此同时，另一个充满惊怒与难以置信的重叠咆哮声，仿佛隔着无数屏障，从涡流深处、从上层的方向隐隐传来：“不——！那是……‘归零’的触须？！它怎么会……主动……？！”
是“窃时者”克罗诺斯的声音！他似乎对这缕突然出现的银白光芒感到极度震惊和……一丝恐惧？
艾琳来不及思考太多，她只感觉自己被那银白光芒包裹，迅速拉近那个散发着熟悉与陌生双重气息的混沌涡流。身后，是塔格震惊而担忧的目光，以及彻底暴走、仿佛末日降临般的时空叠加场。
前方，是未知的“援手”，是可能连接着上层最终战场的通道，也是她刚刚冒险抛入同伴残存印记的方向。
破局的关键，似乎就在这缕意料之外的银白光芒之上。但它究竟是拯救的曙光，还是另一个更加深邃陷阱的入口？