梁洁对他的印象又好了一分。她没有立刻接话，只是又问了萧竹家中情形，过往经历。萧竹一一答了，原是青州萧家旁支，父母早逝，读过书，也打理过庶务，因不愿卷入族中一些纷争，才想外出自立。言谈间条理清晰，不虚夸，也不自贬。
雨渐渐小了，只剩淅淅沥沥的残声。
梁洁心里有了几分计较。这人，至少面上看来，是稳重的，也有实心做事的打算。不过，终究还得再看看，尤其是……
“大凤，”梁洁朝里间唤了一声，“再去添些热水来。”
赵大凤应声出来，依旧低着头，取了桌上的茶壶。转身时，大约是有些紧张，裙角轻轻拂过了萧竹放在椅边的随身布囊。
“姑娘小心。”萧竹温声提醒，同时极自然地伸手虚扶了一下布囊，避免了它被碰落，动作快而稳，并未触及大凤分毫。
大凤脸一红，小声说了句“对不住”，快步走了出去。
萧竹收回手，神色如常，继续方才的话题，仿佛只是件微不足道的小事。
梁洁看在眼里，心中那杆秤，又悄悄稳了一些。懂得尊重，行事有分寸，这是起码的。
又坐了一盏茶工夫，梁洁便安排方圆带石勇去安顿车马，让萧竹暂时在隔壁收拾出来的客院歇脚。
送走二人，梁洁独自站在渐渐停歇的雨幕前。天色将晚，云层里透出些微光。
萧竹这个人，初看是妥帖的。但婚姻大事，岂能一眼定论？还得让李娇她们暗中打听打听，也得让这萧五郎在村里住些日子，看看品行究竟如何。至于大凤……晚些也得问问她的意思。
不过，眼下看来，这萧墨介绍的萧竹，倒像这雨后的微风，带着清爽的气息，或许真能给这个家，带来一些不一样的转机。
前路的风雨似乎未停，但也许，新的缘分和助力，也正在这湿润的空气里，悄然萌芽。
赵大凤在自己的屋子里，心里开始泛滥了起来。
虽然说萧竹是萧墨介绍来的，也是知根知底的，家境也不错，但是他总觉得这个人心里有些说不清的秘密，她可不想男人有什么事情隐瞒着自己。
“算了，这种事情，我也懒得计较，反正是刚刚认识，先认识一段时间再说。”
赵大凤打了一个哈欠，正要睡觉，方圆进来了，进门就坐在大凤的旁边。像是有什么心事一样，赵大凤也好奇，随后就问：“怎么了，嫂子，是不是有什么事情？”
方圆沉吟了一下：“我跟你哥吵架了，你哥就是哥青红不分，总说那个萧竹有多么的好，我反正觉得那个萧竹比萧墨还机灵，我这不是怕你以后也跟着吃亏吗？他倒好，真的撇下我跟孩子，走了。”
“竟然还有这样的事情？嫂子，你怎么能说我哥呢，我知道，我哥也是为了我好，更是为了让娘不操心，你怎么能说出这样的话？快，快走，我们去找我哥？”
赵大凤是风风火火的急性子，一把扯起了炕上的厚衣服，穿上就拉着方圆出门了。
方圆被赵大凤拽着，深一脚浅一脚地踏入渐浓的夜色里。
雨虽停了，但泥地湿滑，空气中弥漫着草木和泥土的腥气。
方圆心里既懊悔又焦急，絮絮说着：“我也不知怎的，就说了那些话……你哥那脾气，拧起来十头牛都拉不回……”
“嫂子别说了，先找到人要紧！”赵大凤心中也急，她虽对萧竹存着点说不清的疑虑，但更知道哥哥方圆对这个家的付出和苦心，嫂子这次说话，确实重了些。
两人沿着村里通往镇上的小路疾走，一路询问，有晚归的村人说似乎看见方家老大闷着头往镇子方向去了。
等她们气喘吁吁地在镇口那家萧墨常打酒的铺子后巷找到人时，萧墨正蹲在屋檐下，对着地面发呆，脚边扔着两个空酒碗。
“哥！”赵大凤喊了一声。
萧墨抬起头，脸上带着酒意和未消的怒气，看见她们，尤其是眼睛红红的方圆，哼了一声，别过脸去。
方圆上前，声音带着哽咽：“当家的……是我糊涂，说话没过脑子。我不该那么说你，更不该质疑你为妹妹、为咱家好的心……我错了，咱回家吧，孩子还在家等着呢……”
赵大凤也赶紧帮腔：“哥，嫂子知道错了，她也是关心则乱，怕我以后受委屈。咱们一家人，有什么话不能好好说？这黑灯瞎火的，你一个人在外头，娘知道了该多担心？”
萧墨看着妻子妹妹恳切的脸，心里的气渐渐消了，到底不是铁石心肠。
他叹了口气，站起身，拍了拍身上的土：“行了，回吧。”语气虽还硬邦邦的，但脚步已经朝着家的方向迈开了。
三人往回走，气氛缓和了些，但夜色更沉了。
离村子还有一段距离，要经过一片僻静的林子。
月光被云层遮挡，只有微弱的光亮，林间小道显得格外幽深。
就在这时，路边草丛里突然窜出三条黑影，手里拿着棍棒，拦在路中间，为首的一个粗声粗气道：“识相的，把身上的银钱留下！”
劫匪！三人心里俱是一惊。
萧墨酒醒了大半，下意识把方圆和赵大凤护在身后，厉声道：“你们想干什么？这里离村子不远，喊一声就有人来！”
“少废话！快点！”劫匪显然不耐烦，挥着棍子就逼了上来。
萧墨虽然力气不小，但赤手空拳对付三个拿家伙的凶徒，还要护着两个女眷，立刻落了下风，肩头挨了一棍，闷哼一声。
方圆吓得惊叫。赵大凤又急又怕，随手抓起地上一块石头就想往前冲。
千钧一发之际，只听“嗖”的一声破空轻响，最前面那个举棍要砸向萧墨的劫匪手腕猛地一痛，棍子脱手，“哎呦”叫了出来。紧接着，又是两道迅疾的身影从侧后方扑来，动作干脆利落，几下便扭住了另外两个劫匪的胳膊，将他们制住。
月光恰好在此刻钻出云缝，照亮了来人的面容，来人正是萧竹和他的随从石勇，还有一个面孔陌生但身手矫健的汉子，想必也是萧竹带来的人。萧竹手中还拈着一枚未发出的石子，目光锐利地扫过三个哀嚎的劫匪，随即快步走向萧墨他们。
“大哥，嫂子，赵姑娘，你们没事吧？”萧竹语气沉稳，带着关切。