孔天成侧身揽住爱莲娜的腰，动作干脆，语气更冷：“莉莉是我的人，爱莲娜也是。没什么见不得光。倒是您这位医生，管得未免太宽了些。”
女人迎着他目光直视三四秒，终于移开视线，转向爱莲娜，指尖稳稳按下喷雾。
他的私事，从不向陌生人交代。
莉莉从未因他身边人多皱过一次眉，旁人又凭什么指手画脚？
皇帝不急太监急——孔天成脑子里蹦出的第一个念头，就是拿这句老话形容眼前这位女医生！
莉莉亲口讲过，她爷爷压根不在乎男女之间那点事。别说旁人，老头自己年轻时风流账本厚得能砸死人，这点小事，算哪门子事？
消毒刚结束，黑衣人便引着孔天成拾级而上。
可一踏进二楼，气味就陡然浓烈起来：刺鼻的酒精味还没散尽，苦涩的药膏味、微酸的碘伏味、还有一丝若有若无的金属锈气，全混在空气里，沉甸甸地压在喉咙口。
床上躺着个枯瘦如柴的老人，身上连着七八条管线，床边堆满嗡嗡低鸣的仪器——若说这是ICU加护病房，怕是没人会怀疑。
似被脚步声惊动，老人慢慢侧过脸，手抖得厉害，却还是费力掀开面罩，朝孔天成扯出一个干瘪却温热的笑。
“孔先生，这位就是我们老家主。我们在楼下候着，有事您喊一声就行。”黑衣人说完，转身便往楼梯口走。
庞有财几人目光扫向孔天成，见他微微颔首，立刻跟了上去。
爱莲娜刚抬脚要走，手腕却被孔天成轻轻攥住。两人没多言，径直走向窗边。
“八克莱先生，感谢您的邀约。”孔天成先开口。面对一个连呼吸都要靠机器托着的垂暮之人，礼数不能少；况且他压根不知对方名字，只得以家族姓氏相称——稳妥，不出错。
“我是莉莉的爷爷。她挑中了你，那就是自家人。以后叫我爷爷就好。”老人嗓音像砂纸磨过木头，气若游丝，却笑意未减。
见两人仍站着，他缓缓抬起手，指向床边一把旧橡木椅，示意孔天成搬来坐近些。
等两人落座，老人目光才转向爱莲娜，慢悠悠道：“真俊的姑娘啊……要是我倒退回五十岁，怕是要跟你抢人喽。”
这老爷子嘴上还真不留情——眼瞅着骨头都快散架了，心倒是野得很。
但孔天成听得出，这话不是调笑，是试探，更是松口：他默许孔天成身边另有其人。
孔天成顺势接话，半真半假：“不用退五十年，现在就能比——就看您敢不敢跟我真刀真枪斗一回。”
老人笑得更深了，眼角皱纹堆叠如褶：“好，有胆量！小子，你也瞧见了，我这身子骨，全靠这些铁疙瘩吊着一口气。好在我说话还算数，你和莉莉的事，眼下没人敢嚼舌根。可等我闭了眼……局面就翻天了。你，准备好跟整个八克莱财团撕破脸了吗？”
没想到开场不到三分钟，火药味就扑面而来。但孔天成从老人语气里听出来了——他清楚自己命悬一线，这次见面，或许是他最后一次亲手掂量这个未来孙女婿的分量。
虽只交流十句不到，孔天成已看清：老人宠莉莉宠到骨子里，绝不会拿她当筹码换利益。
可他愿意护着，不代表别人也肯放手。
八克莱家的掌上明珠——单凭这身份，就足够撬动无数野心家的算盘。
一旦老家主咽气，那些蛰伏已久的族中鹰犬，必会一拥而上，强行拆散他们，把莉莉拖回金丝笼里！到那时，孔天成若还想保住她，就只能硬扛八克莱财团的雷霆之怒。
没有退路。
得罪老亨利，顶多被摩根财团盯紧些；毕竟老亨利图的是神墓，暂时还得留着他活命。
可八克莱的人不同——他们没那么多顾忌，下黑手、设圈套、雇杀手……什么脏活都能干得出来！
“如果我说，我早准备好了——您信吗？”孔天成反问。
老人盯着他，目光锐利如刀，仿佛要剖开皮囊，直看进肺腑。
片刻后，他开口：“那你备了什么？真到了刀兵相见那天，打算怎么接招？”
孔天成没半分迟疑：“无所不用其极。我承认，八克莱财团是天，我是泥；可想碾死我？得先问问他们的牙口，咬不咬得碎我的骨头——再掂量掂量，是钱重要，还是命更金贵！”
这话说得赤裸裸，没遮没拦。
八克莱财团上下，谁不知道孔天成才是神墓真正的执掌者？
若是商场博弈，孔天成就算身家暴涨十倍，怕也难撼动八克莱财团一根毫毛。
可一旦逼到绝境、退无可退，他便会掀翻整张棋盘——倾尽所有底牌，将八克莱财团连根拔起。至于代价？当活命与灭顶只隔着一道薄冰，谁还费心权衡取舍？
老家主一眼便瞧见了孔天成眼底翻涌的寒芒，那不是试探，是刀出鞘前的冷光。答案，已不言而喻。
“年轻人，收一收你的戾气。我这把老骨头就算咽了气，局面也不至于崩得稀烂。”老家主声音沙哑，却突然话锋一转，“你最近不是正琢磨带英官方那些反常动作吗？”
……
这话直戳要害。为摸清这层迷雾，孔天成早已撒出大批蛛网骨干潜入带英，暗线布了一层又一层。
眼下看来，谜底就攥在这位垂危老人手里。
“放心，我和带英高层已有密约。细节不便细说，但有一条我敢拍板：我替你挣来了整整十年喘息期。这十年里，纵有暗箭难防，八克莱财团却绝不敢明火执仗地动你——他们若敢伸手，带英官方立刻摁住手腕。听懂了吗？”
孔天成瞳孔微缩，真怔住了。
原来所谓“带英的善意”，竟是老家主拿命换来的筹码；十年光阴，背后不知压着多少沉甸甸的赌注。而最刺眼的一点是：这位素来冷硬如铁的老家主，竟真把他当成了能托付的人。否则，何苦搭上这般分量？
“为什么？”这三字，是他心底烧得最旺的火苗。