伴随着姜兰的一阵阵哀嚎，粮食一袋接一袋的运出宅院。
“夫人莫急。”韩正宽轻抚妻子后背，语气温柔，眼神却璀着寒冰。
“为夫一定为你出了这口恶气！我这就修书给兄长。”
他沉思一瞬。
“不，我亲自进京！”
韩府后门稍开一缝，韩正宽从里面探首四顾。
确认无人后闪身而出，贴着墙根俯身摸向巷口。
马车太招眼，须得先步行出城，再想法子雇车赴京。
刚拐出巷角，寒光骤现，一柄利刃抵上他胸前。
“韩员外，这是要去往何处？”
说话间数支火把骤然亮起，马俊生持剑而立，似笑非笑。
“韩某既已认捐，马大人这是何意？”
韩正宽直起身来，负手而立，竭力维持着体面。
“城外匪患横行，为保城中安全，任何人禁止出入。”
马俊生冷冷抱拳。
“职责所系，韩员外见谅。若真有急事，本官派人护送你如何？”
韩正宽冷哼一声，甩袖折返，不料却踩中冰雪，一个趔趄竟摔出五步开外。
-----------------
府衙内，李景坤一把攥住林潇潇的手，激动难抑。
“潇潇你当真神机妙算！这下让姜党吃这哑巴亏，快哉！快哉！”
林潇潇被他突如其来的触碰惊得心头狂跳，一股热气自脸颊蔓延到耳根。
她至今仍难适应这般肌肤之亲，幸而太子近日都是住在府衙，若真与她同处一室……简直不敢想象。
侯峰恰在此时跨步而至，见太子喜形于色，便知今夜大获全胜。
“先生错过好戏了！”李景坤松开林潇潇，快步迎上。
“今日给姜家好生放了放血，真是大快人心！”
侯峰瞥见林潇潇满面飞霞，不动声色地拉着太子落座，好让她调整仪态。
“殿下坐下细细给老夫讲来听听，这一夜等的老夫抓心挠肝，竟还输了他谢昭阳几局棋。”
李景坤将今夜种种道尽，侯峰连连抚掌称妙。
“娘娘此计当真绝妙！”侯峰由衷赞叹。
“姜兰设局构陷王木在先，私开赌局更是重罪。即便她心知是被算计了，也只能打掉牙齿和血吞，半点不敢声张。”
李景坤在旁频频颔首。
“咱们的谋划也难登大雅之堂，否则真够姜党喝一壶。”
“殿下莫急。”侯峰望向林潇潇，目光中尽是欣赏。
“有娘娘这般算无遗策之人在侧，扳倒姜党指日可待！”
“只是……”李景坤忽而蹙眉，“那王木该如何处置？”
他忽的想起这个跟随自己十余年的内侍，当初说杀了他就是演戏，虽许诺放他去北境，可眼下却还不是时候。
“王木虽有过失，但如今也算将功抵过。”林潇潇平复心绪，缓步上前。
“臣妾曾许诺送他去北境，但经此一事，姜党定不会轻易放过他。况且……”
“臣妾总觉得王木身上还藏着秘密，不若先让他跟在臣妾身边，容我再试探一番。待风头过去，再送他去北境不迟。”
见李景坤微微颔首，林潇潇忽的转头望向侯峰，眉眼含笑。
“先生，那方玺印……是仿的吧？”
侯峰一怔，旋即朗声大笑。
“果然什么都瞒不过娘娘！”
他从怀中取出真玺托于掌心。
“如何？老夫的手艺还过得去吧？”
“老夫也觉得王木可疑，”他轻捋胡须，“岂敢将真玺印交予他。”
“万一他真是姜党一伙，趁机伪造出什么大逆不道的书信来，那殿下就被动了。”
李景坤听得云里雾里，慌忙从怀中取出那方玺印对比。
两方玺印形制惟妙惟肖，但印文字体却不大相同。
待看清两者差异，他先是愕然，随即倒吸一口凉气，目光复杂的看向侯峰与林潇潇。
“先生，潇潇……你们这是将所有人都算进去了，连我也蒙在鼓里。”
他语气中并无责怪，只有深深的震撼与后怕。
若真是王木临场反水，再伪造出一份谋逆的书信来……那后果不堪设想。
“可是你们是如何得知王木可疑呢？”
“因为眼神。”林潇潇轻声解释。
“一个被赌博迷了心窍的人，眼里尽是贪婪与悔恨。赢时悔恨下注太少，输时悔恨押错了宝。”
“但王木眼中只有被揭穿的恐惧，我想他并非真的嗜赌，而是——”
“被人利用。”侯峰替她说出结论。
侯峰又从怀里掏出一封信件，递给林潇潇。
“近日殿下与娘娘都殚精竭虑，唯有老夫闲人一个。”
“如今也尽点绵薄之力，北境之事，便交由老夫来安排罢。”
林潇潇接过信快速阅览，笑着收入怀中。
“那便先替王木谢过先生了。”
侯峰轻叹一声。
“知错能改，善莫大焉，若他真心悔改，也该给个机会。”
此时的王木，正在后院厢房中五内俱焚。
他蜷缩在榻上紧裹棉被，即便如此，还是冷得不住哆嗦。
每一次有脚步声经过都让他心惊胆颤，唯恐是来拖他去曝尸荒野的兵卒。
当日在东宫，他见太子势危，又经干爹再三蛊惑，竟一时鬼迷心窍应了那桩差事。
一失足成千古恨，此时再想已是追悔莫及。
若不是娘娘心地纯善又吉人天相，还愿意救他这卑贱之人，自己怕早已被人灭口。
“啪——啪——”
他猛地抽了自己两个耳光。
真不是东西！殿下和娘娘待他这般好，他竟卖主求荣，简直禽兽不如！
“吱呀——”
林潇潇推门而入。
方才两记耳光她听得真切。再看王木红肿的双颊，知他是真心悔改了。
王木猛然抬头，那两记耳光让他眼前金星乱冒，待看清来人，连滚带爬扑跪在地。
“娘娘……”
未等林潇潇开口，他已泣不成声。
看着跪地抽泣的王木，林潇潇心中五味杂陈。
她有重生之奇遇，有些选择错了还可以重来。而旁人就没了这般机缘，总要为自己的选择付出代价。
但没有便是不该有么？
她想也未必。
在这世道，多少苦命人被命运裹挟前行，大多数时候根本无从选择。
亡羊补牢，犹未迟也。她想起前世爱看的律师直播，律法不应尽是惩戒，而更当引人向善。
若她能给王木一次改过的机会，便如同赐予他一次重生，也算救他一命。
念及此，她轻叹一声，垂眸低语。
“今日之事烂在肚子里，你可明白？”
“奴婢绝不敢吐露半字。”王木重重叩首。
“本宫原该将北漠田契交予你，但那张田契其实是假的。”
王木抬头呆呆望她片刻，又颓然垂首。
“奴婢犯下滔天大罪，不敢再有何奢求。临死之前还能再为娘娘效力，已是感激涕零……”
听着他言辞恳切，林潇潇缓声道：
“但本宫既许你北境良田，必不食言。”说着她将侯峰的信件递过。
“幽州刺史是侯先生故交，先生已去信为你置办田产，你持此书信寻去便可。”
“娘娘……”
王木话未听完就已涕泗横流。
“现在放你走，姜党定不饶你。你先在我跟前侍奉，待风头过去，我自会送你前往。”
王木双手颤抖着接过书信，将信封抵在额头，重重叩拜，久久不愿起身。
他闻见信封上残留的淡淡清香，那是娘娘身上的气息。
娘娘之恩他再无以为报，若是能够重来，唯有以死报恩。
此时马俊生也赶到府衙，将韩正宽摔跤的狼狈模样绘声绘色讲与太子，引得众人哄堂大笑。
笑声未歇，一名兵士急禀马俊生。耳语数句后，马俊生面沉如水。
“殿下，朝廷派出的征粮使已抵东牛城，两日后便会抵达平阳郡。”
笑声戛然而止。
李景坤凝望窗外沉沉夜色，深吸一口气。
人事已尽。
该来的，便让他来罢！