深夜，仓库空地上。
几盏临时架设的氙气灯投下冷白的光斑，将堆积的废弃金属骨架拉出扭曲的阴影。
“嗬......嗬......”
凯洛斯剧烈地喘息着，汗水浸透了他单薄的训练服，紧贴在皮肤上，勾勒出略显瘦削却比几天前结实了些的线条。
感觉全身的骨头都在发出哀鸣。
诺娃就站在他对面，幽灵作战服在灯光下泛着幽蓝色的微光。
气息平稳得仿佛刚刚只是散了个步，而不是进行了近一个小时的“指导性对抗”。
“反应速度提升百分之十二点七，基础闪避动作形成初步肌肉记忆。”诺娃清冷的声音在空旷的仓库里回荡，“但下盘依旧不稳，重心切换迟滞零点三秒，足够真正的敌人杀死你三次。”
凯洛斯扯出一个苦笑。
“谢，谢谢点评，诺娃教官，能不能，稍微......稍微温柔点？”
“对敌人的仁慈就是对自己的残忍，指挥官。而在训练中我的残忍，是为了让你在战场上能活下来。”
诺娃面无表情，身影一晃，再次逼近！
凯洛斯瞳孔一缩，几乎是凭借这几天被摔打出来的本能，猛地向右侧滑步，险之又险地避开了诺娃一记迅捷如电的侧踢。
劲风刮过他的脸颊，生疼。
“对了，诺娃！”凯洛斯趁着闪避后的短暂间隙，猛地想起一件事，一边警惕地维持着防守姿态，一边急促开口，“你上次......清理那个邪教窝点，接触过亚空间恶魔了对吧？”
诺娃的动作微微一顿，随即收势站定，眼眸中闪过一丝清晰的嫌恶。
“是的。怎么了？”她撇了撇嘴，“那玩意儿......形态扭曲，气息污浊，还会发出令人心智混乱的噪音。老实说，比异虫的酸液更让我感觉恶心。”
“同感！那地方就是个超大型的......粪坑！”
凯洛斯立刻表示赞同。
“不过，上次你干掉那个欲魔之后，我收到了系统的提示，奖励了我兑换点。”
“哦？”诺娃挑了挑眉，显露出一丝真正的好奇，“击杀那些东西，还能获得额外的资源？”
她说话的同时，脚下步伐如鬼魅般移动，一记看似随意实则封堵凯洛斯退路的直拳挥出。
凯洛斯狼狈地后仰。
“对！五十点！但我留意过，最初用SCV砸死的几个基因窃取者，还有我们干掉碎骨帮的人，系统都没反应。所以我在想，是不是只有击杀来自亚空间的生物，才有这种额外奖励？”
诺娃若有所思，但战斗节奏丝毫未乱。
就在凯洛斯因说话而稍有分神的刹那，她抓住一个微小的破绽，一记精准迅捷的上勾拳自下而上袭来！
“砰！”
“嗷——！”
凯洛斯痛呼一声，捂着眼睛连连后退，指缝间能感觉到迅速的肿胀感。
不用看也知道，肯定是个新鲜的熊猫眼。
“所以，指挥官的意思......”诺娃甩了甩手腕，语气平淡，仿佛刚才那击狠辣的勾拳不是她打的，“是建议我去主动猎杀那些信奉邪神的教徒，以及他们召唤出来的恶魔，以此来快速积累兑换点？”
“不是，绝对不是！”
凯洛斯忍着眼泪，连忙摇头，剩下的那只眼睛中带着严肃。
“亚空间这玩意儿太邪门了，我到现在也没搞明白它的腐蚀机制对我们，尤其是对你们这些来自其他宇宙的存在是否有效。在确定绝对安全之前，我不希望你们过多接触那个粪坑里的任何东西！风险太高了！”
他喘了口气，借着这个机会稍微平复呼吸，然后问出了思考已久的问题。
“就这件事，我还有一点疑问。诺娃，你觉得你的幽能，和这个世界的灵能者，比如那个血焰，或者你感知到的亚空间能量，有什么区别？”
诺娃终于停下了进攻的姿态，双臂环抱，脸上露出沉思之色。
她微微蹙眉，回想着与色孽欲魔的交手，以及短暂感知到的那个试图挤过裂缝的恐怖存在，还有血焰那充满了亵渎与混乱感的暗红火焰。
“区别......确实存在。”她缓缓开口，组织着语言，“这个世界的灵能，给我的感觉......更加原始，也更加混乱。它似乎深度依赖于那个被称为亚空间的维度，充满了强烈的情感色彩和不可控性。恶魔的力量，充满了纯粹的欲望与堕落。它们的使用方式似乎也更加多变，偏向于直接影响现实，扭曲物理法则，或者进行精神层面的污染与蛊惑。”
她抬起一只手，幽蓝色的能量如同温顺的火焰般在她指尖缭绕。
“而我的幽能......虽然也应该被归类为灵能的一种，但感觉更纯粹，更内敛。它源于我自身的精神力量，经过严格的训练和基因优化。它更偏向于精确的念动力操控，自身与周围环境的感知与隐蔽，以及针对特定目标的心灵干涉与控制。破坏力或许不如某些强大的战锤灵能那般声势浩大，但在精准效率和可控性上，我认为更具优势。至少对付那种恶心的东西，效果还不错。”
凯洛斯若有所思地点点头，独眼里的光芒闪烁不定。
信息量有点大，需要慢慢消化。
幽能似乎相对“安全”一些？但这只是初步感觉......
“很好，信息收集完毕。”
诺娃的声音打断了他的思绪，那双蓝色的眼眸再次锁定了他，带着不容置疑的意味。
“休息时间结束，指挥官。让我们继续今天的目标，是让你在被击中要害后，仍能保持至少三成的反击能力。准备好。”
凯洛斯看着诺娃再次摆出进攻姿态，那只没肿的眼睛里充满了绝望。
“等，等等！诺娃！我觉得关于灵能的话题我们可以再深入探讨一下！比如能量的转换效率？或者精神防护的构建？啊啊啊——！”
凄厉的惨叫再次划破了仓库的夜空，与SCV在远处角落发出的规律性焊接声遥相呼应。
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结束训练的后半夜。
凯洛斯龇牙咧嘴地推开补给站的舱门，动作僵硬地挪了进去。
莫拉莉斯中尉的医疗技术确实顶尖，但诺娃的特训留下的浑身酸痛和淤青，可不是纳米修复凝胶能立刻消除的。
他摸黑走向自己的床铺，尽量不发出声音，怕吵醒上铺的婕茜。
然而，他刚小心翼翼地在床上坐下。
“哥哥？”
凯洛斯动作一僵，随即放松下来。
“嗯？怎么了婕茜？还没睡？”
借着舱门缝隙透进来的微弱光线，能看到上铺边缘探出一个小脑袋，金色的短发有些凌乱。
婕茜没有立刻回答，眼中充满困惑，小声地说：“哥哥......我今天在圣堂，遇到麻烦了。”
她简单地把卡博神甫学徒的挑衅，自己的反击，以及柯尔律姆贤者最后出面，不仅没惩罚她，反而将那个改良附肢的设计归咎于自身，甚至还打上了专属徽记的事情说了一遍。
“......我最想不明白的就是这个，”婕茜的声音里充满了迷茫，“贤者大人为什么要这么做？他明明知道那不是我设计的，也不是他教的......他为什么要帮我撒谎，还把责任揽到自己身上？”
凯洛斯静静地听着，黑暗掩盖了他脸上若有所思的表情。
直到婕茜说完，他才轻轻“嗯”了一声，手指无意识地敲击着床沿。
“果然......”
他低声自语，声音轻得几乎只有自己能听见。
“果然？”婕茜的耳朵很尖，立刻捕捉到了这个词，她追问道，“哥哥，什么果然？你是不是知道什么？”
“没什么，只是印证了我的一点猜测。”
他含糊其辞，显然不打算深入解释，“看来这个机油佬......嗯，我是说柯尔律姆贤者，果然不像表面看起来那么古板，他藏的东西，恐怕比我们想的要多。”
“小孩子别问那么多。总之，柯尔律姆贤者这是在保护你，你记住他的话，以后对外就按照他说的做，明白吗？这对你有好处。”
婕茜见哥哥不肯明说，虽然心里好奇得像有只小猫在抓，但也懂事地没有继续追问。
她沉默了一下，转而问出了另一个憋在她心里好久的问题：
“那......哥哥，你还没告诉我，你为什么变成了指挥官？还有，诺娃小姐，还有外面那些......保镖，到底是怎么回事？你怎么会认识诺娃小姐那样......厉害的人？”
她努力寻找着合适的词汇，诺娃那非凡的气质，与她认知中哥哥的工人身份实在相差太远。
凯洛斯身体微微一僵。这个问题终究还是来了。
他张了张嘴，却发现所有的解释在此刻都显得苍白无力。
系统？穿越？星际争霸？战锤40K的残酷真相？任何一样说出来，都足以颠覆婕茜的世界观，甚至可能给她带来危险。
黑暗中，他叹了口气。
“婕茜，有些事情，现在告诉你还太早。你只需要知道，哥哥做的这一切，都是为了能让我们更好地活下去，在这个该死的粪坑一样的世界里活下去。哥哥永远不会害你，你......相信我吗？”
上铺沉默了几秒钟，然后传来婕茜毫不犹豫的回答：
“当然相信！”
这两个字像一股暖流，瞬间驱散了凯洛斯心中的些许阴霾和身体的疼痛。
心里软得一塌糊涂。
“那就行了。”他轻声说，决定结束这个危险的话题。
“对了。”他语气一转，试图让气氛轻松起来，“时间还早，睡不着是吧？哥哥今天给你讲个故事，怎么样？保证你没听过。”
“故事？”婕茜果然被吸引了，声音里带着好奇，“什么故事呀？”
凯洛斯在黑暗中清了清嗓子。
“这个故事嘛......说来话长，发生在很久很久以前，在一个非常，非常遥远的地方。它讲述了一个雄心勃勃的战帅，如何精心策划了一场史无前例的......大孝子行为，给他那位坐在黄金......呃，坐在神圣王座上的父亲，献上了一场轰轰烈烈的祝寿庆典。后世的人们，通常称这场盛事为。”
“荷鲁斯·卢佩卡尔，为他亲爱的父亲帝皇，献上的那场惊天动地的......荷鲁斯大拜寿。”
婕茜：“......啊？”
她小小的脑袋瓜里，充满了大大的问号。
拜寿？战帅？这跟她学到的任何圣典记录或历史传说都对不上号啊！哥哥这讲的是什么奇怪的故事？
而躺在下铺的凯洛斯，嘴角勾起一个带着恶趣味的弧度。
战锤地狱笑话小课堂，现在开课！