那顿晚餐带来的短暂信心很快被冰冷的现实消磨殆尽。
许若初依然每天都在投简历，她扩大了范围，不再局限于那些大企业的工作，把目光投向了一些小公司。
但回复都寥寥无几，偶有几个面试都在初面后便没了下文。
打电话过去询问，也只得到相同的答复。
也有好心的人事提醒她一句，问她是不是得罪了谁。
许若初暗自苦笑，还能得罪谁呢？
时屿早就停了她的卡，她这几年攒下的零花钱和奖学金也在飞速消耗下所剩无几。
许若初回到公寓里，坐在沙发上，看着窗外的繁华，第一次真实的感受到什么叫做走投无路。
时屿就这么恨她吗？非要将她逼近绝境才会善罢甘休吗？
林牧时在一次见面时似乎察觉到了她经济上的窘迫，他小心提起：“你一个人住，开销不小，要不……”
许若初知道他想说什么，立刻打断：“不用，真的不用，我自己能应付。”
她不能欠他更多了。
这场戏已经足够复杂，她不想再虚假的婚约之外，掺杂进真实的经济依赖。
这会让她更加难堪。
林牧时看着她，目光深沉，没有再坚持：“那你有需要随时联系我。毕竟我是你名义上的未婚夫，我的可都是你的。”
他将这句话用调侃的语气说出，沉闷的气氛也顿时变得轻松一些。
接下来的日子，许若初的生活变得格外拮据，好在还不用付房租。
她减少了不必要的开支，开始自己买菜做饭。
但她从小便是吴妈伺候到大，厨房都没有踏进过一脚。
这对她无疑是一种新的挑战。
当她第三次将锅烧得着了火时，那根紧绷着的弦彻底断裂。
她坐在厨房冰冷的地砖上，终于忍不住将头埋进膝盖，无声地哭了起来。
十六年来，她像个精致的瓷娃娃，被时屿妥善收藏起来，衣食住行皆有专人打理。
她从未想过，有一天连最基本的生存技能，都会成为压垮她的最后一根稻草。
哭声在空荡的公寓里显得格外脆弱无助，她觉得自己的逃离就像个笑话。
这不正是他想看到的吗？
看她挣扎，看她出丑，看她最终摇尾乞怜。
不知过了多久，她感觉自己已经没有眼泪可以流了，眼睛开始疼痛起来。
她抬起头，看着灶台上的那片狼藉，情绪从最初的崩溃渐渐转为一种麻木的平静。
她站起身，强忍着不适，拿起抹布，开始机械地擦拭着台面。
这是她唯一能干的事了，总不能将林牧时的房子弄得一团糟。
收拾完厨房，她走进浴室洗了个澡，换下这一身黑漆漆的衣服。
放在洗手台上的手机屏幕骤然亮起。
是时屿发来的短信。
许若初心脏猛地一紧，一种不祥的预感瞬间升起。
她颤抖着手指点开短信，内容简短，却字字插在她的软肋上。
「明天上午九点，准时到总裁办报到，否则，林牧时可能会遇到麻烦，他干过什么他心里清楚，你知道我也有这个能力将这些事捅到他的学校去。」
许若初的血液仿佛在这一瞬间凝固了，她身体的温度渐渐被冰冷所覆盖。
她万万没想到，时屿会用林牧时的前途来威胁她。
多么可笑，她拼命想不欠林牧时更多，但偏偏，他却因为她陷入了危险的境地。
时屿养了她十六年，太了解她了。他知道她的软肋在哪，总能用最精准的方式掐住她的命脉。
原来她从一开始就连选择的权利也没有，现在这短暂的自由不过给了他一个更好的借口。
看，没了他，她什么也做不成。
现在他要收网了。
他高高在上地看着她挣扎，会不会觉得太过可笑？
她拿起手机，一个字一个字地敲下回复：「好，我知道了。」
她将手机扔在一边，把脸深深埋进臂弯里。
这一次，她没有再哭，眼泪在强权面前，是最无用的东西。
第二天上午八点五十分。
许若初穿着一身普通的职业套装，又站在了时屿公司的楼下。
这一次没有人再来拦她。
前台挂着标准的微笑迎上来：“许小姐，时总让你直接去她办公室。直接乘专用电梯到顶层总裁办即可。”
许若初面无表情地走进电梯，平静地接受了这无法反抗的一切。
电梯门打开，首席秘书夏妍已经等在门口，她的目光在许若初身上短暂停留，公事公办地说道：“许小姐，请跟我来，时总已经在等你了。”
夏妍将她带到了办公室门口，轻轻敲了一下门，里面传来一声低沉的“进”。
许若初推门而入。
巨大的办公桌后，时屿正低头签署文件。
他听到动静后并未抬头，直到最后一笔落下才缓缓抬眸。
那双淡漠的桃花眼仔触及她的身影时，难得的有了一丝波动。
她终究还是来了。
一只试图飞出鸟笼的鸟，在经过外界残酷的生存挤压后，最终还是折返回来了。
时屿对这个结果很满意，但又不那么满意。
他清楚的知道，她此刻站在这里并不是因为他，甚至不时因为她走投无路。
而是因为那个林牧时。
想到这，刚才那一瞬间的愉悦立刻被冲淡，嫉妒像有毒的藤蔓一般肆无忌惮地在身体里疯长。
他握着钢笔的手不由自主地颤抖起来。
办公室里陷入一种令人窒息的死寂。
时屿的目光紧紧锁在许若初身上，压下眼底互相撕扯着的情绪。
终于，他开口了，声音是一贯的平稳低沉，却又比平时更冷硬了几分。
“很好，很准时。”
他放下钢笔，身体向后靠在宽大的椅背上，“之前说好了，当我的秘书，主要负责我的日程管理和一些文书处理，夏秘书会带你熟悉的。”
他停顿片刻，继续说：“在这里没有私人关系，只有上下级，明白吗？”
最后三个字，他咬得很重。
许若初依旧垂着眼，没有看他。
她的声音很轻，却清晰入耳：“明白了，时总。”
这一声时总将他们十六年的亲昵彻底斩断。
他得到了他想要的结果，却被这个称呼狠狠地剐了一下。
这胜利的滋味，苦得让他喉头发紧。
他猛地移开视线，慌乱地按下内线电话。
“夏秘书，进来一下。”