阴阳寮西北角，寮舍最高处的飞檐上。
伊然坐在屋脊边缘，左手扶膝，静静俯瞰下方逐渐恢复平静的庭院。
看来骚乱是止住了。
他之所以出手相助，根本原因，是想了却一部分《兵主驭鬼法》的因果。
另外，伊然觉得这帮人挺像道士的，整天观测星象，占卜凶吉，计算节气，制定天文历法。
研究的是周易八卦，洛书河图。
作为象徵符号的桔梗结，基本元素还是金木水火土。
就连口语中的阴阳术和道术都经常混用。
算是看在渊源的份上，天然带上的一点好感所致。
只不过。
就目前来看，阴阳寮的平静不会持续太久。
这帮人明显是被算计了，从花山院澄真的遭遇，再到投毒事件————都不像是巧合！
似乎有什麽人，正盯着阴阳寮搞事。
会不会跟幽灾的任务有关？
」
想到这里，伊然从屋脊上站起身来，目光俯瞰着阴阳寮的建筑群。
风从比屋檐更高的地方吹过，带着初冬特有的干冽与粗糙，令他白色的衣袖如旗帜般抖动。
从这个高度看去，人与建筑的界限变得模糊，其严谨的布局从高处看来，更像是一张复杂的网，将所有阴阳师都笼罩在内。
平安京，只园。
只园社的朱红鸟居，在冬晨的薄雾中静立，风一吹，像极了湖水中模糊的倒影。
——
土路两侧的山樱，此刻只余深褐虬枝，薄霜覆在枯草与碎石上，犹如撒落的碎盐，在枯草碎石间泛着冷白微光。
大道西侧，程昂和戴伟呆立在一处烤鱼摊旁，烟气混着焦香袅袅飘散。
程昂身上那件苍青圆领袍，和戴伟那件白色交领长袍，虽说形制规整，可套在他俩身上总透着股说不出的别扭感。
肩线松垮，袖口拖沓，连站姿都显得僵硬局促，显然还没适应这身突如其来的装束。
两人茫然四顾，目光扫过茅草屋顶，悬垂的铜铃，以及远处覆着青瓦的朱雀街，又落回彼此脸上。
「毫无疑问，这里是月柃。」戴伟压低声音开口，呵出一团白气：「但我对这国家的历史了解有限，分不清具体是什麽时代————只知道有江户时代，平安时代。」
程昂下意识地攥紧袖口，冰凉的布料让他手指一缩：「如果是平安时代————我们说不定能遇到伊然。你还记得吧？前阵子他说过，他下一次幽灾可能会被拉进平安时代的月柃。」
戴伟点了点头，忽然低声问：「话说，这次你收到的是黑信吗？内容是什麽？」
「是黑信。」程昂用只有他们能听清楚的声音说道：「在只园存活三十天。」
「我也一样。」戴伟立刻接道。
二人话音未落。
空气骤然泛起一丝难以察觉的涟漪，如同水波轻漾。
紧接着，两女一男的身影，毫无徵兆地出现在程昂与戴伟身侧。
而只园的路人，仿佛被某种力量屏蔽了感知，完全没留意到三人突兀的出现。
新出现的几人，同样穿着古代唐装，神色间短暂残留着时空穿越带来的恍惚之色。
为首的年轻女子身形极为高大，几乎与一米七六的程昂一般高。
脸很素，没什麽表情，有着一双偏向男性化的浓眉大眼。
稍後半步，另一名女子安静地立着，一张圆脸冻得发白；眼睛一直垂着，手指反覆绞着衣带，绞得很用力，看起来很紧张。
最右边的男子离得稍远些。
人很瘦，欢骨高得有些硌眼，脸上没什麽血色。
嘴唇抿成一条线，眼睛来回扫着四周，目光紮人。
随着三人现身。
程昂和戴伟几乎同时绷紧了身体，下意识退後半步。
新出现的三人也立刻察觉了他们，双方视线在清冷的空气中相触，皆是戒备与审视。
短暂的沉默後，还是戴伟先开了口，声音尽量保持平静：「炎锋人吗？」
高个女微微颔首，语气谨慎：「你们也是？」
程昂接过话头，试图让气氛稍缓：「一样的，我是训练家，他代号双面人。」
「绿竹。」高挑女子简洁道。
「包子。」圆脸少女轻声接上。
「医生。」男子眯起眼眸，仔细扫过程戴二人身上的唐式衣袍：「你们来得更早？能不能提供一些情报。」
「刚到不久。」戴伟苦笑：「只比你们多喘几口气。」
简单的几句交流，并未消弭彼此间的猜忌。
但同为幽灾使者，五人还是无声地靠拢了些。
在这全然陌生的异域国度里，那点微弱的相通之处，也足以让他们下意识开始抱团取暖。
就在五人聚拢的瞬间，周围似乎有无形的屏障悄然撤去。
路人淩乱纷杂的视线立刻投了过来。
先是好奇打量，继而变成一种明显的敬畏。
摊贩停下动作，行人放慢脚步，就连原本懒散的巡街侍从也稍稍挺直了背脊。
程昂最先察觉不对，他压低声音：「他们————在看我们的衣服。」
是了。
五人身上虽显别扭，却是正宗的唐式衣袍。
身高气质也符合唐人的风范。
在这个时代的月柃人眼中，「唐人」二字本身就代表着文明，权威乃至带有某种神秘的力量：那是他们从律令到文字，从建筑到衣冠皆竭力模仿的上国。
这种意外的优势，倒是免去了不少麻烦，至少不必被当地人刁难。
五人趁着周围一切正常，迅速交换了黑信内容：「我的任务是在只园存活三十天，你们呢？」
「一样。」
「我也是。」
五张黑信，内容完全相同。
由於五人差不多都是熟手，初步适应环境之後，便开始收集情报。
向摊贩打听只园最近发生的事情，观察街道布局，记下水源与衙署的位置，了解风土人情。
折腾到日头西斜，寒意渐浓时，一位看头戴乌帽、身着水干服饰的本地低级官吏主动上前。
用略显生涩的唐语恭敬询问他们是否需要指引。
在得知五人需寻住处後，对方竟亲自引路，将他们带至只园一带最为清静雅致的宿院。
此处并非寻常旅笼，而是一座专为贵客准备的宅院式宿驿。
青瓦白墙，唐风浓郁的悬山式屋顶，庭院内甚至有引自山泉的浅池与精心修剪的松枝。
走进院子，立刻有身着整洁小袖的侍女快步上前，将他们引入相连的宽厢房。
纸门厚重，榻榻米崭新乾燥，室内设有精致的火钵与青瓷茶具，甚至备好了笔墨。
引路的官吏躬身退下前，还特地说明：「此间宿费已由町内承担，请贵客安心歇息。另外！黄昏是逢魔之刻，万请切勿出行。」
房门合上，室内的寂静骤然变得沉重。
「这待遇————」戴伟环顾着雅致却陌生的厢房，声音里压着难以置信：「单凭这身衣服，至於这麽热情吗？」
「恐怕不止。」程昂踱到窗边，将纸门推开一道细缝。
昏黄的暮光里，庭院寂静无声，却有种莫名压抑的氛围，酝酿在渐浓的夜色之中：「热情得有些过了————就算是对唐人，也未免太过周全。」
医生在屋角坐下，瘦削的背脊挺得笔直，像一把收入鞘中的刀。
他眼皮半阖，声音低沉：「虽然幽灾的第一晚，通常没什麽危险，但今夜最好别睡太死。」
绿竹没有说话，只是走到另一侧窗边，静静观察着院墙的走向与可能的出口O
包子咬着下唇，默默挪到离门最远的墙角，把自己缩成了一团。
简单商定了两两轮换守夜的次序。
绿竹和包子先在和室的榻榻米上躺下，闭目养神。
医生背靠墙壁，怀抱双臂，看似假寐，呼吸却轻得几乎听不见。
第一轮守夜的程昂与戴伟各自守在门边与窗侧，强行撑起精神，耳中捕捉着室外每一丝动静。
夜色渐浓，宿院深处传来幽微的梆子声。
前半夜非常平静。
到了後半夜。
轮到程昂和戴伟休息时，他们刚刚睡下不久，便在浅眠中被先後推醒。
是医生。
此时此刻，他那双眼睛在烛光下亮得惊人，左手竖在唇前，做出一个嘘的动作。
等程昂和戴伟沉默着点点头，医生才放下左手，随後朝走廊深处指了指。
绿竹已悄无声息地立在几步外的转角阴影中，像一道贴墙的剪影，朝他们微微颔首。
没有一句多余的交流。
——
医生率先迈步，脚步轻得如同踩在棉上，程昂和戴伟强压着狂跳的心，选择屏息跟上。
绿竹则无声地退向後方，警惕着来路。
走廊幽深，只有远处庭院石灯笼投来的青白色微弱光晕，将他们的影子拉得细长而模糊。
空气里弥漫着陈旧的木料气味，以及一股极淡的，却连香料都遮掩不住的尺臭味。
医生显然已提前探过路，动作十分敏捷，径直走向宿院最深处。
那里有一间独立的寝殿，门扉的形制比其他厢房更为考究。
日间引路的官吏曾含糊地提及，此间由管理此处宿驿的女侍长居住。
来到门前时，可以看到纸门并未完全合拢，漏出一线昏黄摇电的烛光；在漆黑廊道的地板上，切开一道细长而又不祥的昏黄缝隙。
医生在门前停下，侧身将耳朵贴上纸门听了片刻，随後才缓缓将眼睛凑近那——
条缝隙。
他的身体，一瞬间紧绷到了极致。
男人没有立刻说话，也没有动，只是保持着那个姿势；过了数息，才极其缓慢地侧开身，将门缝前的位置让了出来。
此时此刻，医生面无表情，但脸上渗出的汗珠让程昂心中骤然一紧。
他深吸一口气，替换了医生的位置，将眼睛凑近那道缝隙。
烛光昏黄的屋内，一个身着纯白水干，头顶插着数支发簪的女子身影，正背对房门立在铜镜前，频频摆弄着那头乌黑浓密的头发。
随着她的动作，发簪上的饰物相互碰撞，发出叮叮当当的声响。
明明脚踏实地站在榻榻米上，女子的身体却像是悬在半空中的晴天娃娃，随着夜风微微摇曳。
呼——！
这时候，夜风陡然加大。
「"
她的身形晃得更凶了，指尖仍执着地梳弄着发丝，发簪碰撞的脆响骤然急促一身纯白的水干被风掀起衣角，整个人软踏踏的，仿佛只剩一件衣裳的重量，以一种极其扭曲的姿势，抖了起来。
「...
—」
看到这一幕，程昂眉头骤然锁紧，脸上却硬是维持住了平静。
他到底不是第一次经历这些，眼前的景象固然诡异，却还不足以击穿心理防线。
程昂强迫自己冷静下来，目光如同探照灯，仔细扫过那女子的轮廓。
很快发现了异常！
在女侍长雪白脖颈的末端，横着一道极细的红线。
那不像是画上去的，更像是————一道锋利的切口。
红线本身，就是切开的皮肉下透出的颜色。
是怪异！
意识到这一点，程昂立刻侧身让开。
戴伟默契地无声补位，眯起眼，呼吸只在最初乱了一瞬，随即平复。
几息之後，他收回视线，朝程昂极轻地点了下头。
脸色虽有些发白，但眼神还算镇定。
无需言语，在场的四人已交换了共识。
一这里不能待，必须立刻离开。
他们悄无声息地退回厢房。
众人折腾了一圈，包子这会儿还蜷在角落睡得香甜，戴伟连忙上前用力摇了两下。
她迷迷瞪瞪地睁开眼。
「别出声，走。」程昂的声音压得极低，却极具穿透力。
四人此刻淩厉的神情，比任何解释都更有效。
她瞬间清醒，眼底残留的睡意被惊惧取代。
五人迅速收拾起寥寥无几的随身之物。
由医生领头，绿竹断後，避开可能的眼线，从宿院侧墙一处早已探明的矮窗鱼贯翻出。
夜风寒冽刺骨，长街空荡，查无人迹。
就在他们踏入坊间阴影的瞬间，月光恰在此时破云而出，一瞬间照亮了整条街道。
惨白的月光如冰水般毫无预兆地倾泻而下，瞬间淹没了整条街道，也清晰照亮了五人的身影。
此时此刻，程昂凝神前望时，却被两处细节吸引了注意力。
然後，他的呼吸骤然停滞。
月光下，医生和绿竹的脖颈後面，各自横着一道细长暗红色的线。
与方才镜前那「女子」颈上的切口，几乎一模一样。
寒意顺着脊椎往上窜，冻得程昂後颈的汗毛根根立起，又在夜风里激起一阵寒颤。
这阵寒意反而让他混乱的头脑猛地一个激灵，整个人似乎从噩梦中清醒过来O
自己————真的应该离开宿院吗？
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