此言一出，姜韶华顿时愣住了，随后轻声重复道：“大靖二十二年……”
姜老夫人见姜韶华神情恍惚，顿时担忧不已，随即说道：“去请大夫过来！”
春桃闻言应了一声，随即退了下去。
可就在春桃刚出去不久，柳姨娘便领着姜婉儿走了进来。
“见过老夫人，听闻韶华醒了，妾身就想着带婉儿过来看看。”说着，柳姨娘便领着姜婉儿行了一礼。
姜老夫人闻言冷嗤一声，说道：“你怎么敢带着姜婉儿来见韶华！”
话音方落，柳姨娘便带着姜婉儿跪了下来，眼泪顿时涌出，说道：“老夫人息怒。”
姜老夫人随即又冷声说道：“回你的海棠院去！韶华落水一事我没有追究姜婉儿，已是宽宏大量！”
此言一出，姜韶华才回想起来，那时自己和姜婉儿一同参加长公主的宴会，却在宴会途中意外落水，若不是恰遇七皇子李昱相救，恐怕就要淹死在那池里了。
虽然那时姜婉儿确实有不在场的证据，可祖母还是怀疑上了她，也是那时打下了自己对李昱的初印象。
如今细细想来，真是疑点重重。
祖母话音方落，姜婉儿瞬时眼泪落了下来，张了张嘴要说什么，却又像是受了万般委屈似的闭了嘴。
姜韶华思绪收回，便对上了姜婉儿楚楚可怜的眼神，心中忍不住冷笑一声，随即像是受了惊吓般扑到姜老夫人怀里，害怕地说道：“祖母，韶华怕……”
此言一出，姜老夫人才收回目光，慈爱地拍了拍姜韶华的后背，又看向柳姨娘与姜婉儿说道：“还不快回你们的海棠院！没有我的命令，任何人不得擅自放她们母女出来！”
柳姨娘闻言顿时明白老夫人这是要关她们禁闭，霎时脸色一白，带着姜婉儿退出去了。
姜婉儿也不敢置信地看着姜韶华，似是未曾料到她会不帮自己求情。
母女二人离开后，春桃也带着大夫走了进来说道：“老夫人，大夫过来了。”
姜老夫人神色稍缓，大夫上前为姜韶华诊了脉，说道：“回老夫人，小姐只是落了水，又发了烧，受了惊吓，并无大碍。”
姜老夫人这才松了口气，吩咐道：“春桃，你随大夫去煎药。”
春桃应了一声，随大夫去了。
春桃走后，姜老夫人像是想起什么，问道：“韶华，你落水的时候，婉儿真的不在？”
姜韶华顿时挂上乖巧的模样，说道：“这……韶华只依稀记得落水之后，好像看见了婉儿妹妹的一片衣角。”
随后又像是想到什么，故作为难地补充：“也许是韶华记错了。”
此言一出，姜老夫人沉默片刻，说道：“那你先好好休息，祖母明日再来看你。”
姜韶华懂事地点了点头。待姜老夫人走后，她才缓缓敛去脸上伪装的神情。
随后，姜韶华起身下榻，取过妆台上的铜镜。镜中映出一张尚带稚气的小脸，眉眼精致，一双杏眼清澈明亮，正是自己十六岁时的模样。
姜韶华伸出手，指尖轻轻抚过镜中光滑的脸颊，那真实的触感让她终于彻底清醒。
“竟然……真的回来了。”姜韶华低声呢喃，恍若梦中。
片刻失神后，她眼底残存的迷茫迅速褪去，被一种与年龄不符的深沉恨意所取代。姜韶华放下铜镜，唇角勾起一丝冰冷的弧度。
“李昱，姜婉儿，这一世，我们就看看，究竟是谁先玩死谁。”
恰在此时，春桃端着药碗走了进来，一见她站在地上，立刻惊呼：“小姐，您怎么下榻了？万一再着了凉可怎么好！”
便急忙放下药碗，快步上前将姜韶华扶回床边，嘴里不住念叨。
姜韶华任由她扶着，无奈地笑了笑：“好了，不过是起来走动几步，瞧把你紧张的。”
“小姐！”春桃不赞同地蹙眉。
见她如此，姜韶华只好做出乖巧模样：“好好好，我知道了，这就躺好。”
春桃这才面色稍缓，重新端过药碗，小心吹凉后递到她唇边：“小姐快趁热把药喝了。您是不知道，方才老夫人亲自去了海棠院，不仅严令柳姨娘禁足，还让人把二小姐带去了祠堂，说是要抄足一百遍佛经静心呢！细细想来，这也是姜二姑娘活该！谁叫她害得小姐您落水受苦！”
姜韶华就着她的手慢慢饮下苦涩的药汁，闻言眼神微动，语气却显得漫不经心：“是吗？”
随后姜韶华顿了顿，似想起什么，问道：“对了，父亲何时回府？”
春桃想了想，答道：“算算日子，约莫还有半个月吧。老夫人的寿辰将至，加上小姐您这事，老爷想必会尽快赶回来的。”
姜韶华轻轻颔首，若有所思。
随后桃枝又像是想起什么说道：“皇后娘娘刚刚也派人送了些补品过来。”
姜韶华闻言顿时一愣随后又说道：“姨母有心了，拿一份纸笔过来，我修书一份给姨母。”
春桃闻言便应了一声：“是……”随后便退了出去。
父亲的归来，还有祖母的寿辰……许多事情，都需要早做谋划了。
老夫人寿辰前几天，姜玹回府，径直去了姜韶华所居的梧桐院。
刚踏进院门，便听见女儿轻声唤道：“爹爹……”
姜玹闻声转头，快步上前拉住女儿仔细端详，见姜韶华气色尚可，紧绷的神色才松弛下来：“你落水一事，我听下人禀报了。如今亲眼见你无事，为父也就放心了。”
姜韶华乖巧点头：“是，爹爹放心，韶华已无大碍。”
看着眼前尚未白发、容颜犹盛的爹爹，姜韶华心绪复杂难言，暗自立誓这一世定要护住姜家周全。
过了一会儿，姜玹又去老夫人院中问安。他离开后不久，柳姨娘与姜婉儿便被解了禁足。
春桃将此事告知姜韶华时，姜韶华却并未感到太多意外。想来也是，祖母寿辰在即，无论如何也要先将柳氏放出，以免家丑外扬，徒惹笑话。
况且此时，爹爹对柳氏母女尚存几分情谊。虽不似祖母那般全然偏疼自己，但心底仍是更向着自己这个嫡女。
“如今，首要之事是让爹爹对柳氏母女彻底死心。”姜韶华思忖着，不由得忆起前世与姜婉儿在后宫争斗的时候……
那时，她刚从齐朝为质归来不久，正因儿子的疏远而心伤，姜婉儿却笑盈盈地前来请安：“婉儿，给姐姐请安。”
姜韶华头也不抬，继续缝制着准备送给儿子的衣物，冷声道：“你怎么来了。”
姜婉儿也不着恼，依旧一副柔弱姿态：“自然是来探望姐姐。姐姐回宫已有些时日，作为妹妹，怎能不来拜见？”
姜韶华只觉厌烦：“妹妹有心了。只是姐姐现下累了，妹妹请回吧。”
姜婉儿脸上笑意微冷，随即又像是想起什么，语带挑衅：“姐姐，你不会真以为陛下心里只爱你一人吧？”
见姜韶华神色一僵，姜婉儿满意地笑了，压低声音道：“前几夜陛下歇在我宫里时，还亲口对我说……他嫌你脏呢！”
“闭嘴！”姜韶华猛地挥手将桌上的茶盏扫落在地，厉声喝止。
姜婉儿却笑得更欢：“我的好姐姐啊，我笑你傻，前半生被我与我娘玩弄于股掌，后半生又被陛下欺骗利用。”
“我让你闭嘴！”姜韶华声音发颤。
姜婉儿不顾她的震怒，步步紧逼：“姐姐，你理应谢谢我们母女。当年若没有我娘送你那件衣服，你哪里又能侥幸攀上陛下，如今成了尊贵的皇后娘娘？”
她又顿了顿，语气愈发刻薄：“对了，姐姐，你说若是你早逝的生母知道你前半生对害死你娘的仇人掏心掏肺，她会不会在九泉之下也难以瞑目？！”
姜韶华闻言顿时气上心头，未等姜婉儿反应便是一巴掌甩了过去，而姜婉儿却好像就等姜韶华如此借着姜韶华这一巴掌撞到了桌角上。
“咚”的一声，姜婉儿摔倒在地手捂着肚子身下流了血，惨白着一张脸，恰在此时宫人在外高声说道：“见过陛下。”
……
“小姐？”春桃的轻唤将姜韶华从痛苦的回忆中拉回。
姜韶华闻言才深吸一口气，放下手中修剪花枝的剪刀，勉强笑了笑：“无事。”
春桃见她神色恢复如常，这才放下心来。姜韶华敛去眼底翻涌的情绪，忍不住在心底痛斥自己：“姜韶华，你前世当真是又蠢又瞎，沉溺情爱，落得那般下场，实属自作自受！”
回到房中，姜韶华又继续思量：“生母之事，看来只能待祖母寿辰过后，再派人细细查证了。或许，亦可借此契机，让爹爹认清柳氏真面目，对她彻底死心。”
寿辰当日，丞相府一大早就开始忙碌准备，直至傍晚，仆从们仍在府门外迎接络绎不绝的宾客。
姜韶华早已梳妆妥当，忽闻敲门声，便扬声道：“进！”
门“吱呀”一声被推开，柳姨娘身边的丫鬟捧着个托盘走了进来，行礼道：“见过大小姐。这是姨娘特意为小姐准备的新衣，嘱咐您定要在老夫人寿宴上穿。”
姜韶华瞥了一眼那衣裳，抬手止住了欲开口的春桃，微微一笑道：“有劳姨娘费心了，我定会好好穿上的。”
那小丫鬟见姜韶华拿起衣服在身上比划，才躬身退下。
姜韶华轻轻抚摸那光滑的衣料，心中不由得想起姜婉儿前世说的话：“幸运吗？”随后又拿起料子轻轻的嗅了嗅：“奇怪，这料子上哪来的香料，前世祖母寿辰，我便是穿了这件被人掳走，后来‘恰巧’被李昱所救……”
想到这里，姜韶华垂下眸深思了一会，还未等想到什么，就见姜婉儿端着一碟桃花酥，怯生生地走了进来，细声唤道：“姐姐……”
姜韶华抬眸看去，只见姜婉儿小心翼翼地将点心放在桌上，说道：“姐姐，前些时日落水之事，都是婉儿不好，特来向姐姐赔罪。”
姜韶华脸上立刻漾开温和的笑意，拉住她的手道：“妹妹这话可就见外了。落水是意外，怎能怪到妹妹头上？”
姜婉儿闻言，似是松了口气，脸上绽开甜笑，亲昵地挽住姜韶华的胳膊：“就知道姐姐最疼婉儿了！”
然而，在她靠近的瞬间，姜韶华心底涌起一阵强烈的生理不适，只得忍耐了下来，而脸上的笑容险些维持不住。
姜婉儿并未察觉异样，目光却被桌上那件华服吸引，眼中流露出难以掩饰的羡慕。
姜韶华闻言顿时心中一动，计上心来，故作不经意地问道：“妹妹可是喜欢这衣裳？”
姜婉儿像是受惊般收回目光，怯怯道：“姐姐……”
姜韶华笑容愈发温柔：“若妹妹喜欢，姐姐便送与你吧。”
“真的吗？”姜婉儿惊喜道。
姜韶华肯定地点点头。
姜婉儿顿时喜不自胜，抱着她的胳膊又是一阵撒娇：“就知道姐姐对婉儿最好了！那婉儿不打扰姐姐准备了！”说罢，她便欢天喜地地抱着那件衣服离开了。
待她走后，春桃才忍不住问道：“小姐，您这是……？”
姜韶华漫不经心地抿了口茶，淡淡道：“没什么，对了，将这碟桃花酥拿出去处理掉。”
春桃虽心中疑惑，但仍依言端起糕点退了出去。
待春桃离开后，姜韶华才若有所思的想着：“既然如此，那便在姜婉儿身上验证一番。”
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