“噗嗤！” 一声闷响。
锤头砸下去，触感压根不是硬邦邦的，反倒带着股让人牙酸的劲儿，像是一层层东西被硬生生破开一样。
镇尸钉尖端那点血光，在钉入绿僵额心的瞬间，猛地向内一缩，所有的尸气全都缩了回去，不再向外涌出。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
绿僵原本张牙舞爪的样子、嘶吼的动静、挣扎的力道，全被一只看不见的手攥住了似的，猛地定在那儿。
抬到一半的胳膊僵在半空，露着獠牙的大嘴还维持着咆哮的架势，彻底不动了。
紧接着，那股支撑它凶戾活动的 “气”，散了。
“嗬……”
一声悠长、空洞，仿佛从深渊最底层挤出来的叹息，从它僵挺的喉咙里冒了出来。
下一秒，那具腐烂的身躯，像是失去了所有支撑的力量，仿佛一堵被抽空了沙石的土墙，从内部开始崩塌、萎缩。
陈砚还保持着扑上去的姿势，浑身软得像没了骨头。
耳朵里嗡嗡直响，是刚才太紧张，血往脑袋里冲的动静。他松开锤柄，双手撑在绿僵迅速干瘪的胸口上，大口大口地喘气。每吸一口，都混着冲鼻子的尸臭，还有股劫后余生的庆幸。
堂屋里那股压得人喘不过气的感觉，跟退潮似的飞快散了。
那些从门缝、地砖缝里渗出来的黑气，没了源头，在空中扭了几下，慢慢淡下去，最后消失在天边渐渐亮起来的晨光里。
“结…… 结束了？”
苏小小带着哭腔的、细弱的声音从旁边传来。她瘫坐在地上，狼狈得不行，眼睛却死死盯着那具不动的尸体，满是不敢相信。
“应该…… 是搞定了。”
李玄清沙哑的声音接上。他背靠着墙壁缓缓滑坐在地，桃木剑 “当啷” 一声倒在脚边。
李玄清的声音沙哑得厉害，背靠着墙，慢慢滑坐到地上。
脸色白得像张纸，刚才硬撑的那口气一泄，整个人肉眼可见地蔫了下去，嘴角那道血痕看着格外扎眼。
“幸好…… 幸好你最后一下钉准了，再晚半秒，等它彻底冲开定身咒…… 咱们仨，真就得留在这陪它了。”
苏小小连滚带爬地扑过来，死死抱住陈砚，身体还在发抖，眼泪把他的肩膀浸湿了一大片：
“吓死我了…… 我还以为我们要死了……”
陈砚拍着她的背安慰了几句，目光落在那具干瘪的僵尸上，突然发现它胸口的衣服破口处，露出一块暗红色的令牌。
他走过去，小心翼翼地抠了下来，令牌只有巴掌大小，冰凉刺骨。
边缘嵌着一圈发黑的铜丝，扎得手指生疼，上面刻着一个奇怪的符号，既不是文字也不是符咒，摸着有凹凸感。
李玄清看到令牌，脸色突然变了，挣扎着爬过来说：“这…… 这是养尸人的令牌！”
陈砚愣了一下：“养尸人？啥意思？”
“是专门炼制、操控僵尸的邪门行当！”
李玄清的声音都有些发颤，他指着令牌上的符号：
“这个是‘阴罗堂’的标记，那是个作恶多端的邪派组织，专靠养尸、炼尸害人，以前只在老辈人的传说里听过，没想到真能碰到！”
陈砚心里咯噔一下，想起绿僵撞门时的凶狠，还有它身上远超普通僵尸的戾气，原来不是偶然。
李玄清拿着令牌翻来覆去地看，眉头皱得紧紧的：
“不对劲…… 阴罗堂的人很少会在这种小县城炼尸，而且这绿僵的炼制手法很诡异，尸气里掺着一股阴毒的煞气，不像是单纯的尸变。”
他没敢放松，挣扎着爬起来，从帆布包里翻出一张黄符，又捡了些干柴，走到僵尸体旁：
“这尸身被阴罗堂下了咒，留着就是祸患，必须当场烧掉。”
说罢他将木柴绕着尸体摆成一圈，单手两指夹着黄符一抖，符纸自燃起来。
刚丢到尸体上，火苗 “腾” 地窜起，木柴的焦味混着腐臭的尸臭味弥漫开来，呛得人直皱眉。
火光中，黄符的符文隐隐闪烁，将尸体蒸腾的黑气死死压在火焰里。
李玄清盯着跳动的火焰，脸色沉得能滴出水，突然转头看向陈砚和苏小小，眼神带着审视：
“你们俩，说实话，为啥会来这里？”
“我…… 我就是听说这老宅闹鬼，想过来探险找刺激……” 苏小小攥着衣角，声音细若蚊蚋，眼神里满是后怕。
陈砚跟着点头：“是她拉着我来的，我本来不想来，可拦不住她。”
李玄清盯着两人看了半晌，眼神渐渐沉了下去：“你们俩，一个八字轻易招阴，一个姑娘家阳气本就不足，在阴罗堂眼里，就是最显眼的‘目标’。”
他叹了口气，语气里带着几分无奈：“这老宅的门锁，根本不是自然损坏，是阴罗堂故意弄开的，就是为了引像你们这样的人进来 —— 给这绿僵当‘口粮’，滋养它的尸气！”
陈砚和苏小小都蔫了，想起刚才差点丢了性命的场景，心里又悔又怕，还有股说不出的愤怒。
陈砚攥着拳头，手都在发抖：“我们跟他们无冤无仇，为啥要针对我们？”
“现在说这些没用了。”
李玄清打断他，从帆布包里翻出一张泛黄的名片递给陈砚。
名片上只有 “玄清丧葬馆”、他的名字和一串电话号码，背面印着一个小小的八卦图案，摸着粗糙。
“这是我的联系方式，你们尽快离开县城避避风头，以后再遇到邪门事，要么打这个电话，要么直接去城西的丧葬馆找我。
“记住，别随便乱闯偏僻地方，尤其是传闻闹鬼、废弃的宅子，大概率是邪祟的诱饵。“
” 你们俩体质特殊，以后更要当心。”
火苗渐渐弱了下去，绿僵的尸身已经烧成了一堆黑灰，风一吹，飘散开来，连一点痕迹都没留。
“天亮之前赶紧走，这里阴气重，待久了伤元气。”
李玄清盯着两人看了一会，眼神复杂，像是有话没说。
他的目光在陈砚胸前的荷包上停留了一瞬，他张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是摇了摇头，把一句沉重的叹息咽了回去，转身往院外走：
“走吧。记住，最近离水边远点，尤其是你，陈砚。”
他没解释，背影很快消失在晨雾里。
陈砚却被这没头没尾的警告弄得心头一紧。
他摸了摸荷包，又想起自己那 “八字轻” 的批语，一个模糊的、令人不安的念头浮了上来 —— 李玄清没说完的话，是不是和自己有关？
陈砚和苏小小对视一眼，用力点了点头，收拾好东西跟在他身后走出院子。
夜色依旧深沉，但远处已经隐约传来鸡鸣声，天快亮了。
陈砚把李玄清的名片紧紧攥在手里，指尖传来粗粝的质感。
他又下意识摸向红布荷包，它已经不烫了，却依旧残留着一丝温润的暖意，像是老妈的手在冥冥中护着他。
“离水边远点……”
李玄清的警告毫无缘由，却像一根冰冷的针，扎进了他心里最不安的角落。
水？县城边上只有一条几近干涸的护城河…… 那是什么意思？
远处，第一声清晰的鸡啼划破了黎明前的寂静，带着不容置疑的生机。
天，终于要亮了。
街道尽头，早起炸油条的香味隐约飘来，人间烟火气正缓缓苏醒。
但陈砚知道，有些东西，一旦看见了，就再也回不去了。
阴罗堂的标记、李玄清欲言又止的眼神、还有自己这轻飘飘的 “八字”
…… 无数个没有答案的疑问，像这清晨的薄雾一样缠绕上来，沉甸甸地压在他的胸口，让他每一次呼吸，都带着对未来深深的迷茫与不安。