天刚破晓，海雾渐散。
甘宁站在刚夺下的滩头高地上，浑身湿透的战袍在晨风中紧贴身体。他望着海面上挣扎了一夜终于陆续抵达的舰队，长长吐出一口浊气。
“将军，伤亡清点完毕。”副将声音嘶哑，“昨夜强渡风浪，抢滩时翻覆七艘冲锋舟，溺亡一百八十三人。与倭军前哨接战阵亡五十四人，伤者百余。”
甘宁沉默地点点头。博多湾的东南风、强劲的对马暖流、暗礁，还有那些躲在礁石后放冷箭的倭军昨夜那场抢滩，是拿人命在填。
“倭军退到哪里了？”
“全部缩回内陆丘陵地带，看样子是在等待援军。”副将指向远方，“瞭望哨回报，三十里内有大量烟尘，估计是邪马台国在调集城邦联军。”
正说着，海面上传来悠长的号角声。
主力舰队的大型战船开始在海湾外下锚停泊。关羽所在的军舰青龙号高达三层，船首的青龙雕像在晨光中狰狞毕现。紧接着，更多战船如移动的城池般铺满海面楼船、斗舰、走舸，总数超过三百艘。
“准备登陆”各船传来军官的吼声。
特制的折叠式冲锋舟被放下，士兵们井然有序地按建制登船。这些由格物院设计的登陆艇轻便坚固，每艘载二十人，正是昨夜甘宁先锋部队能抢下滩头的关键。
“第一批，上！”
海滩上，汉军的登陆作业展现出惊人的效率。
先头部队上岸后立即建立防线：弓弩手占据制高点，重步兵在外围竖盾列阵。工兵则开始清理登陆场，用随船运来的预制木料搭建临时码头。
更令人震撼的是后续部队的装备。
当倭军探子躲在丘陵树丛中窥视时，他们看到了毕生难忘的景象：
一队队身披铁甲、手持长戟的汉军重步兵踏上海滩，铁甲在晨光下反射出森冷的光芒。随后是弓弩手他们携带的蹶张弩、腰引弩，是倭军从未见过的杀人利器。
最让倭军胆寒的是那些铁兽：
格物院特制的折叠式投石车被迅速组装起来，金属关节在工匠熟练的操作下咔嗒咬合，不到半刻钟，五台庞然大物就矗立在海滩上。
“那那是什么？”一个年轻的倭军武士声音发颤。
没人能回答。
这些来自北九州各城邦的武士们，见过最庞大的船只是往来朝鲜半岛的商船，见过最厉害的武器是来自汉朝的环首刀。但眼前这支军队这支乘着如山巨舰跨海而来、装备着闻所未闻的器械的军队完全超出了他们的认知。
“快去报告将军”探子头目嘶声道，“汉军汉军太多了！”
十里外，邪马台国大将大猪雄站在丘陵顶部的临时军帐前，脸色铁青。
他面前跪着三名从不同方向逃回来的探子，带回的消息却一致得令人绝望。
“汉军战船超过三百艘，最大的船比我们城寨的箭楼还高。”
“他们的士兵都穿铁甲，我们的箭射上去只能擦出火星。”
“他们还带着会喷火的铁筒，还有能投掷巨石的木架……”
“够了”大猪雄暴喝一声。
帐中诸将噤若寒蝉。这位曾出使过洛阳、自诩见过世面的大将，此刻手指在微微颤抖。他比谁都清楚汉朝的强大，但眼前的情报仍然超出了想象。
“汉军有多少人登陆了？”他强迫自己冷静下来。
“至天亮时，至少已上岸万余。而且他们的船还在不断运人过来……”
大猪雄闭上眼睛。
他手里只有五千兵马，其中真正能战的邪马台国精锐不过两千，其余都是北九州各城邦拼凑的杂牌军。而据探子描述，汉军光是先头部队就不止这个数。
“援军呢？”他睁开眼，声音干涩。
“大和国稚武王率三千兵马已在路上，最迟明日可到。但……”副将迟疑道，“但筑紫、肥前等城邦态度暧昧，都说要等女王陛下的命令。”
“等命令？”大猪雄冷笑，“等汉军打到他们城下，就不用等命令了！”
他走到帐外，望向海天相接处。
晨雾渐散，可以清楚看到博多湾外那片黑压压的船队。更近处，汉军已在海滩上建起连绵的营寨，篝火的烟雾袅袅升起。
“传令各部。”大猪雄咬牙“放弃滩头所有据点，全军退守第二道丘陵防线。同时再派快马去筑紫城，请求女王陛下速调国中所有兵马”
“将军，我们不趁汉军立足未稳……”
“趁什么？”大猪雄指着海滩方向，“你看看那些铁甲，看看那些战船！我们现在冲下去，和送死有什么区别？”
他深吸一口气：“我们要做的，是依托地形，拖延时间。等援军到齐，等汉军深入内陆那时才是决战的时候。”
“可是汉军如果不上当，就在海滩固守呢？”
大猪雄沉默了。
这才是最可怕的局面：汉军根本不需要急着进攻。他们背靠大海，有源源不断的补给，完全可以慢慢修建营寨，甚至在海滩上筑城。而倭军却必须调集全国兵力长期对峙这足以拖垮任何一个城邦联盟。
“先按命令行事。”他最终只能这样说。
汉军方面，关羽已在中军帐中听取各部汇报。
“都督，我军已登陆两万三千人，粮草器械正在卸运。”参军捧着竹简禀报，“工兵营预计今日可建成临时码头三座，可供大型运输船直接靠岸。”
“倭军动向？”
“全部退往内陆丘陵，似乎在构筑防线。据探马回报，倭军正从四方调集援军，但规模不明。”
关羽捋须沉吟。
眼前的局势比他预想的要顺利。倭军显然被汉军的规模和装备震慑，选择了避战固守。这给了汉军充裕的时间巩固滩头阵地。
“传令各部。”他下令道，“今日以巩固登陆场为首要任务。重步兵营分三班警戒，弓弩手控制周围制高点。工兵营全力修建码头和营寨。”
“都督，我们不主动进攻吗？”有将领问道。
“不急。”关羽走到帐外，望着远方的丘陵，“陛下说过，此战首要目的不是杀戮，而是征服。我们要的是倭国的劳力，不是尸体。”
他转身看向众将：“让倭人看看我们的军容，看看我们的装备，看看我们修建营寨的速度。很多时候，恐惧比刀剑更能瓦解抵抗。”
众将恍然。
“况且，”关羽望向天空，“暴风雨要来了。”
众人抬头，只见东面天际已积聚起铅灰色的云层。海风开始转向，带着咸腥的水汽。
“倭人以为躲进丘陵就能据守？”关羽冷笑，“等暴雨一来，他们的土路会变成泥沼，而我们”他指了指正在搭建的营寨，“我们有格物院设计的排水沟、有防雨帐篷、有烘干军械的炭炉。”
“传令后勤营，立即检查所有防水物资。再让水师做好防风准备，大型战船全部退往深海避风。”
“诺”
当日下午，九州岛的天色以肉眼可见的速度暗沉下来。
汉军营寨已初具规模：木栅围墙、瞭望箭楼、整齐排列的帐篷，甚至还有专门搭建的军械库和医疗营。工兵们挖出的排水沟纵横交错，所有物资都垫高了防水台。
与之形成对比的，是丘陵地带倭军营地的混乱。
大猪雄看着手下士兵手忙脚乱地加固帐篷，心中涌起强烈的不安。这些临时征召的农夫士兵，连像样的雨具都没有，更别说防雨的营寨了。
“将军，大和国援军到了”传令兵跑来报告。
难升米精神一振：“多少人？”
“三千，但是”传令兵面露难色，“但是他们只带了五日军粮，说后续粮草要我们邪马台国供应。”
“什么？”大猪雄几乎要拔刀，“稚武王这是在趁火打劫”
但形势比人强。他咬牙道：“给他们拨粮。还有，让他们去左翼布防，正好试试汉军的战力。”
“可稚武王要求先见将军，商议联军事宜……”
大猪雄正要发作，一滴雨水打在额头上。
紧接着，瓢泼大雨倾泻而下。
雨水冲刷着丘陵，很快汇成浑浊的溪流。倭军简陋的营地瞬间泥泞不堪，士兵们狼狈地寻找躲雨之处。而远处汉军的营寨，在雨幕中依然秩序井然帐篷排列整齐，巡逻士兵披着油布雨披，瞭望哨上的灯笼已经点亮。
这一夜，大猪雄在漏雨的军帐中辗转难眠。
雨声如鼓点敲打在他的心头。每一次闪电划破夜空，都能短暂照亮远处汉军营寨的轮廓那片光海中，隐约可见士兵换岗的身影、工兵抢修工事的火把、还有那几台投石车被油布遮盖的狰狞形状。
他知道，这场雨停之时，就是决战开始之日。
而他的对手，是一支跨越怒海而来、装备精良到令人绝望的军队。这支军队的背后，更是一个庞大到无法想象的帝国。