聋婆婆幽幽一叹，满是皱纹的脸上浮现出忧愁。
自从上次江慕白举兵入侵苗疆之后，接替蚩一成为苗疆掌舵人的聋婆婆便多留了个心眼，一直在外面安插眼线，苗疆在外也有了“眼睛”，不说洞察天下，但也能看清局势，不至于成为睁眼瞎。
一只只蛊虫带着一封又一封沉重的情报飞入了苗疆九寨，一座城池沦陷，聋婆婆便在地图上描上一笔，现如今已经描了不知道多少笔了。
聋婆婆抬头看向阁楼暗室，看着那一盏盏已经熄灭的魂灯，看着那张写着“大傻”黄纸燃成灰烬，脸上的皱纹又深了几分。
“十六人直入万妖谷，其中两人是我苗疆人，大傻，猴子，真给咱们苗疆争气啊……”
聋婆婆自言自语的念叨着，本就佝偻的身形好似又低了几分，恍惚间，半截身子已经埋入了黄土中。
嘎吱。
一个粗犷大汉推开了阁楼的木门，捧着一封密信，急匆匆跑到了聋婆婆身前。
粗犷大汉声音急促道：
“聋婆婆，探子来报，有近十万大军围困住了云阙城，城内身为紫衣使的银蛇公子一直在求援，但消息始终送不出去。”
聋婆婆伸手接过信件，逐字逐句的看完后陷入了沉默，似是在思考。
粗犷大汉有些沉不住气，忙道：
“聋婆婆，大虞少了多少地盘，咱苗疆管不着，大虞死了多少人，咱们苗疆也管不着。”
“但江南三州是江南总司的地盘，陆大人可是咱们苗疆的恩人，也是大祭司拼死护着的儿郎，咱们不能坐视不管！”
聋婆婆抬头看了一眼粗犷汉子，反问道：“咱们九寨人马加起来不过万人，拿什么管？”
“寨内已经没有多少蛊师了，去了也是送死。”
粗犷汉子攥紧拳头，掷地有声道：
“送死就送死！”
“咱们苗疆人不怕死！”
聋婆婆没有开口，只是透过窗棂看着外面的青山远黛。
见状，粗犷汉子上前一步，声音几乎嘶哑：“聋婆婆，我知道你在想什么，你想给苗疆留下一丝火种，你怕对不起天上的大祭司。”
“但…要是连江南总司都败了，天下便是妖族的天下了，安有我们人族的活路？”
“苗疆可亡，天下不可亡！”
“我苗疆人可以死绝，但人族不能死绝！”
粗犷汉子浑厚的声音在阁楼之内不断回荡，字字如雷，声声震耳，言语之间满是大义与骨气。
苗疆虽然是蛮夷之地，没有深厚的文化底蕴，教书先生更是少之又少。
苗疆人虽然不认识“大虞”二字，他们知道“江南”，更知道“陆”字。
不久，聋婆婆深深吐出了一口浊气，泛黄的眸子地里闪过一丝决绝。
她伸出手，在粗犷汉子肩膀上拍了下，终于下定了决心，缓缓道：
“将寨子内满十八岁的青壮全部集结起来，咱们苗疆替陆大人驰援徐州城！”
粗犷汉子郑重点头，“好！”
言罢，粗犷汉子转身走出了阁楼。
聋婆婆忽然出声叫住了他，“慢！”
粗犷汉子身形一顿，疑惑道：
“聋婆婆，怎么了？”
聋婆婆小声沉吟道：
“凡是能提刀的，无论男女老幼，都让他们集结起来吧，多一个人多一份力也多一丝希望。”
粗犷汉子再次点头，“好！”
不一会儿，消息彻底传出。
苗疆九寨不比中原，没有什么飞鸽传书，没有什么驿站烽火，传话靠的是嗓子，靠的是脚板。
可苗疆人有苗疆人的法子——蛊虫，粗犷汉子走出阁楼后，从腰间取下一只竹筒，拔开塞子，里面飞出九只通体漆黑的蛊虫，各自朝着九座寨子的方向飞去。
每一只蛊虫落地，便有一座寨子知道了消息。
咚——！咚——！咚——！
不时，九座寨子的铜锣同时敲响，声震山野。
这锣声不是平日里办喜事的热闹声响，而是三长一短的战锣，是苗疆人只有在生死存亡之际才会敲响的丧锣。
锣声一起，苗疆便活了。
不，不是活了，而是燃了！
像是有人在一片枯草地上丢了一根火柴，火苗子蹿起来，拦都拦不住。
“铜锣响！苗疆危！”
“有大事要发生了！”
“………”
寨子里正在编竹篮的老妪放下了竹篾，站起身来，颤巍巍地走向了挂在墙上的那把锈迹斑斑的柴刀。
正在溪边浣衣的妇人直起腰，将湿漉漉的衣裳随手搭在石头上，转身抄起了洗衣用的木槌。
正在田里刨地的老汉拔出了锄头，在鞋底上磕了磕泥，扛在肩上便往寨子口走。
半大的少年们不用人喊，早已跑回了家中翻箱倒柜。
有人找出了父亲留下的砍刀，有人扛起了猎弓，有人甚至只是捡了一根削尖的木棍。
就连七八岁的稚童也跟在大人身后跑，被母亲一把揪住衣领拎了回去，啪地一巴掌拍在屁股上，哭着喊：“干嘛打俺！？”
母亲没说话，只是把那孩子往屋里一推，自己转身走了，走得头也不回。
不多时，苗疆九寨能提刀的男女老幼，尽数集结在了寨子门口的山坳里。
有人扛着锄头，有人攥着镰刀，有人拎着柴刀，有人攥着木棍，还有人赤手空拳只是腰间别了一把竹篾刀。
兵器五花八门，什么都有，唯独没有像样的制式军械。
衣衫也是破破烂烂，补丁摞补丁，有穿麻布的，有穿兽皮的，甚至有人光着膀子，露出一身被日头晒得黝黑的精瘦筋肉。
可就是这么一群衣衫褴褛、兵器杂乱的苗疆人，硬是站出了一股子让人心头发酸的气势。
没有人喧哗，没有人交头接耳，就那么安安静静地站着，黑压压一片挤满了整个山坳。
聋婆婆拄着拐杖，一步一步从阁楼里走了出来。
她的腰佝偻得厉害，每走一步都像是要栽倒在地，可那根黑漆漆的拐杖每敲一下地面，人群便会安静几分。
她走到众人身前，停下脚步，泛黄的眸子缓缓扫过在场每一张脸。