六月初三，常山城西五里，新设的“难民营”。
说是营，实则是连绵的茅草屋舍，依着山势整齐排布。从徐州、河北、关中换回的上万百姓，正陆续在此登记、分流。文钦带着三十余名政务学员，在临时搭建的草棚下设案造册。
“姓名？原籍？家中还有何人？”
“俺叫陈大，徐州下邳人……家里……家里没了，都死在曹操军手里了。”一个四十出头的汉子眼眶通红，“就剩俺和这小崽子。”
他身后躲着个八九岁的男孩，瘦得皮包骨，眼睛却黑亮亮的。文钦笔尖一顿，在“亲属状况”栏写下“独子存”，又问：“可会什么手艺？种田？木工？打铁？”
“俺……俺就会种地。”陈大嗫嚅道，“在老家时，种过十年麦子。”
“好。”文钦取出一块木牌，用炭笔写上“丁三七五，陈大，徐州下邳，善农”，递给汉子，“拿着这个，去那边领三日口粮——每人每日粟米半升，咸菜一块。三日后，有人带你们去中山分田，每人授田三十亩，头年免赋。”
陈大颤抖着手接过木牌，忽然扑通跪倒，咚咚磕头：“青天大老爷！青天大老爷啊！”
“快起来。”文钦忙起身搀扶，“这里没有老爷，只有太平社社员。要谢，就谢张将军吧。”
这一幕，在营中各处上演。
张角站在远处山坡上，静静看着。身旁，贾穆捧着册簿汇报：
“五月份共换回百姓一万一千四百二十七人，其中徐州俘虏六千余，河北流民三千余，关中逃难者两千余。按主公吩咐，老弱妇孺优先，青壮仅占三成。”
“安置情况？”
“已分流至中山新垦区七千人，常山各乡吸纳两千人，余下暂居此营，待秋收后陆续安置。”贾穆翻页，“消耗粮草……共计粟米八千石，咸菜三千斤，盐五百斤，药材百车。按市价折算，约合钱六百万。”
张角点头。六百万钱，若是太平社自筹，需卖出一万两千具弩机——这还不算工本。但以技术交换，看似“白得”，实则是用常山的长期优势换短期人口。
“代价呢？”他问。
贾穆沉默片刻，低声道：“灌钢法已传至曹操、袁谭、公孙瓒三方；造纸术扩散至青州、兖州、并州；曲辕犁图样……怕已传遍河北。据探子报，邺城袁尚已命工匠仿制耧车，虽不及常山精良，但功效亦有七成。”
“也就是说，”张角看向远方，“常山的技术优势，最多还能维持一年。”
“或许更短。”贾穆坦白，“技术如水，一旦开闸，流向难控。况且……诸侯皆有能工巧匠，破解改良只是时间问题。”
张角不语。他知道这是必然——穿越者的知识降维打击，终会被时代吸收、消化、超越。他能做的，只是在被超越前，跑得更快些。
“火药工坊的事故调查如何了？”
“已查明，”贾穆神色凝重，“是硝石提纯不足，杂质过多导致燃爆异常。王副匠……王猛已改进工艺，增设三道过滤工序。另外，学生建议将火药研究分设为三处：一处专司提纯，一处负责配比，一处试验应用。三处人员隔绝，图纸分存，如此即便一处出事，也不至全盘泄露。”
“准。”张角顿了顿，“伤亡工匠的抚恤，加倍发放。还有……给他们立碑。”
“立碑？”
“就立在格物院前。”张角声音低沉，“碑上刻‘探路者’三字，下书‘为求太平世，甘赴雷霆险’。让后来者知道，每一点进步，都有人付出代价。”
贾穆肃然：“学生明白。”
正说着，远处一骑驰来。张宁翻身下马，面色不佳。
“兄长，出事了。”她递上一卷帛书，“长安来的密报——李傕、郭汜达成临时和解，联手向关东诸侯发‘讨逆檄文’，指控常山‘以妖技乱法，以奇器祸国’，要求各路诸侯共伐之。”
张角展开帛书，扫过那些冠冕堂皇的辞藻，冷笑：“这是看我常山技术外流，觉得有机可乘了？”
“不止。”张宁又道，“探子还报，曹操在徐州得到灌钢法后，已命工匠日夜赶制，据说新铸刀剑锋锐异常。他放出风声，说常山有‘不臣之心’，当今天子尚在袁绍处，他却私造利器、广纳流民，其志不小。”
“袁绍那边呢？”
“袁谭、袁尚虽在交战，但都派使者去了长安，表示‘拥护朝廷’。”张宁苦笑，“这两人打仗归打仗，在对付常山这件事上，倒是默契。”
张角将帛书卷起，沉吟片刻：“这是意料之中。技术扩散，必引猜忌。常山太显眼了。”
“要不要……”张宁做了个收缩的手势。
“不。”张角摇头，“既然已经显眼，再缩也来不及了。反而要更亮些——亮到他们不敢轻易动手。”
他转向贾穆：“百工学堂招生情况如何？”
“报名者已逾三千，来自十三州。”贾穆答道，“按主公吩咐，我们优先录取寒门工匠、农家子弟，世家推荐的一律暂缓。”
“好。”张角眼中闪过锐光，“下个月初，举办‘百工大会’，邀请天下工匠至常山，公开比试技艺——农具、织机、水利、建筑，皆可参赛。头名赏千金，授‘大匠师’称号，享常山客卿待遇。”
张宁一惊：“兄长，这岂不更招人注目？”
“我要的就是注目。”张角道，“常山要成为天下工匠心中的‘圣地’。诸侯若攻常山，得罪的就不是我张角一人，而是万千匠户。再者……大会期间，四方工匠云集，正是探听情报、招募人才的好时机。”
他顿了顿：“还有，以文华院名义，向天下大儒发‘问技帖’——邀请他们来常山辩论：技术革新，到底是祸乱纲常，还是惠民济世？”
贾穆眼睛一亮：“主公是要抢占‘大义’名分？”
“技术之争，本质是道路之争。”张角望向文华院方向，“儒家讲‘仁义’，法家讲‘律令’，我们太平社讲‘实利’。但若能让大儒们亲眼看见，一具耧车可多收三成粮，一套医法可多救五成人，他们还会说这是‘奇技淫巧’吗？”
张宁仍有忧虑：“可若他们顽固不化……”
“那就辩论。”张角微笑，“真理越辩越明。况且……卢公、蔡公如今都在文华院，有他们坐镇，天下大儒总要给几分面子。”
计议已定，众人分头准备。
六月初十，常山发出两道檄文。
一道是《召天下百工书》，宣布七月十五在常山举办“首届太平百工大会”，“凡有一技之长者，无论出身，皆可赴会。食宿全免，路费补贴，夺魁者重赏”。
另一道是《问技论道帖》，以文华院院长卢植、石经阁主蔡邕名义，邀请海内大儒“共议经世济民之术”，“格物致知之道”。
两道檄文如石投水，激起千层浪。
邺城，袁尚府中。
谋士审配拿着抄录的檄文，眉头紧锁：“主公，张角此举，意在收揽人心。若天下工匠皆向往常山，我河北工坊将无人可用。”
袁尚年轻气盛，冷笑：“工匠贱业，何足挂齿？我冀州有的是人！”
“主公此言差矣。”审配摇头，“去岁常山售与我军的五十具耧车，春播时节省劳力三成，增产两成。若没有这些工匠，哪来的耧车？如今常山公然招揽，若我河北工匠皆往投之，秋收时……”
袁尚脸色变了：“那……派兵封锁边境，不准工匠出境？”
“堵不如疏。”另一谋士逢纪道，“不如我们也办‘百工会’，重赏本州工匠，将他们留住。”
“钱从何来？”袁尚摊手，“如今与兄长交战，军费尚且不足，哪有余钱赏工匠？”
众人默然。
同样一幕，在曹操、公孙瓒、刘表等处上演。诸侯既眼红常山的技术，又忌惮其影响力，更苦恼的是——自己没钱没粮效仿。
六月十五，第一批回应“问技帖”的大儒抵达常山。
来的是颍川名士陈纪，与其子陈群。父子二人皆以精通经学、善辩著称。陈群如今在曹操麾下为吏，此次前来，半是论道，半是探听虚实。
文华院正堂，辩论设在午后。
张角亲自坐镇，卢植、蔡邕居左，陈纪、陈群居右，另有常山官吏、文华院学子、甚至工匠代表列席旁听——这是张角特意安排的，他要让这场辩论“接地气”。
陈纪年过六旬，须发皆白，率先发难：“张将军，老朽有一事不明。《礼记·王制》云：‘作淫声、异服、奇技、奇器以疑众，杀。’何以常山反其道而行，大肆推崇‘奇技’？”
全场寂静。这话问得尖锐，直指技术革新违背礼法。
张角未直接回答，而是看向卢植：“卢公，您是海内大儒，亦曾任北中郎将，掌过兵事。您说，战场上伤员若得及时救治，十人可活三四；若不得救治，十人死其七八。这‘救治之术’，算是奇技吗？”
卢植沉吟道：“医者仁术，自然不是。”
“那若有一种‘酒精’，可清洗伤口，防溃烂化脓，使活者增至五六。”张角转向韩婉，“韩医政，请你展示。”
韩婉起身，命医徒抬上一个木架，架上挂着两块猪肉——一块新鲜，一块已轻微腐败。她取小刀在两块肉上各划一道口子，然后在新鲜伤口涂酒精，腐败伤口涂传统草药。
半刻钟后，新鲜伤口微微发白，无肿胀；腐败伤口却渗出黄水，腥臭弥漫。
“诸位请看，”韩婉道，“酒精可杀灭肉眼不可见之‘病邪’，阻伤口恶化。此物制法，便是‘奇技’之一。”
陈群年轻，思维敏捷，立刻反问：“即便如此，农具、兵器、造纸诸技，又与救人何干？”
张角笑了，看向旁听席：“陈大，你上前来。”
那徐州来的汉子怯生生起身，走到堂中。
“陈大，你原籍徐州，曹操攻下邳时，你为何逃难？”
“因为……没饭吃。”陈大低声道，“曹军围城三个月，城里树皮都啃光了。俺媳妇……就是饿死的。”
“若当时有高产粮种，有深井水车，有耧车助耕，城中储粮多三成，可多撑一月。”张角缓缓道，“一月时间，或许援军就到了，或许曹操就退兵了，你媳妇……或许就不用死。”
陈大眼眶一红，扑通跪地，哽咽难言。
张角扶起他，看向陈纪：“陈公，您说这农具之技，与救人有无关系？”
陈纪默然良久，叹道：“将军巧言。然则《孟子》曰：‘劳心者治人，劳力者治于人。’工匠劳力，若皆推崇技艺，何人治学读书？长此以往，礼崩乐坏啊！”
“学生有话。”旁听席中，徐庶起身行礼。
张角点头示意。
徐庶朗声道：“陈公之言，学生不敢苟同。昔孔子授徒，六艺之中便有‘数’、‘御’。子贡善货殖，范蠡善经营，岂能说他们不治学？太平社兴百工，并非要人皆弃文从工，而是让工者亦能读书明理，让读者亦知稼穑艰辛。”
他顿了顿，指向堂外：“文华院如今有学子三百，其中百人上午读经，下午学算学、农学、工学。他们将来为官，便知一架耧车如何造，一亩田需几多种，治下百姓方得实惠。这难道不是‘格物致知’？”
陈群若有所思。
辩论持续两个时辰。张角不强行反驳儒家经典，而是不断用实例展示：这项技术救了多少人，那项技艺产了多少粮，数据详实，案例生动。
最后，陈纪长叹一声：“老朽今日，方知‘纸上得来终觉浅’。”
张角趁势道：“陈公既如此说，不如在常山多住几日，看看工坊如何运作，田间如何耕种，医营如何治病。眼见为实。”
陈纪犹豫片刻，看向儿子。陈群微微点头。
“那……便叨扰了。”
辩论散场，张角送陈氏父子至客舍。返回时，贾穆在廊下等候。
“主公，”少年低声道，“刚得密报——曹操已命程昱暗中联络黑山残部于毒，许以钱财粮草，要他在百工大会期间，袭扰常山边境，制造混乱。”
张角眼神一冷：“于毒……这墙头草，果然又倒回去了。”
“要不要先下手？”
“不。”张角摇头，“百工大会照常举办，但暗中调太平营一部，陈兵黑山东麓。再派使者去见于毒，告诉他——若肯按兵不动，常山赠他新式弩机百具；若敢异动，灭他全寨。”
“那曹操那边……”
“给程昱回话，”张角嘴角微扬，“就说常山愿与曹公做笔大生意——用‘改良灌钢法’和‘水利锻锤图纸’，换他释放所有徐州俘虏，并承诺三年不犯常山边境。”
贾穆一怔：“这……曹操会答应？”
“他正全力图徐州，需要时间消化。”张角分析，“常山的技术，能让他更快打造兵器、巩固统治。而俘虏对他而言是负担，放了还能换实惠。这笔账，他会算。”
“可若是资敌……”
“贾穆，”张角拍拍少年肩膀，“记住，技术本身无善恶。曹操用灌钢法造刀剑，我们可以用它造农具。但若因此能换回几千条人命，值得。”
暮色渐深，常山城内灯火通明。
工匠们还在赶制百工大会的展品，学子们在整理辩论记录，农人们结束一天的劳作，聚在乡学里听先生讲今日的“儒技之辩”。
张角登上城楼，俯瞰这座正在孕育新文明的城市。
他知道，前路依然艰险。技术扩散会带来模仿，也会引来嫉妒；救人会积累人心，也会招致猜忌。但他更知道，有些路，一旦踏上，就再无回头之日。
远处，文华院的钟声响起，悠长绵远。
那是晚课的钟声，也是这个时代正在缓慢转向的刻度。