到了南郊祭坛，百官下马落轿，分列两侧。
宁馨和另外四人守在祭坛外围的石阶下，视线锁着秦崇礼的背影。
他穿着全套玄色龙纹祭服，一步一步走上石阶，接过礼官递来的香，三拜之后插进铜鼎里。
烟升起来，被秋风吹散了，他的侧脸在烟幕后头看不真切。
祭礼冗长繁复，从头到尾将近两个时辰。
宁馨站在石阶下，脚掌落地生根，甲胄里的束胸被日光晒得微微发闷，她面上却没有一丝变化。
仪式结束后百官散去，转入祭坛旁边的偏殿饮茶歇息。
宁馨随着秦崇礼入了偏殿，退了半步站在他身后三步的地方。
沈泽几人去周边巡逻了。
殿内摆了十几张矮案，按品级排列，秦崇礼坐在主位，几位重臣陪坐两侧，再往外是各世家子弟。
宁馨的目光不动声色地扫了一圈。
然后她看见了一个人。
云蓉坐在靠近殿门口的位置，穿一身月白绣银线的裙裳，发髻上簪了一支素银步摇，整个人像一卷徐徐展开的仕女图。
她生得确实很美，不是那种浓艳逼人的美，而是清泠泠，却又让人看了便觉得舒服的长相，眼角微微上挑，笑起来的时候弯成两道温柔的弧。
果然是世家大族培养出来的闺秀。
此刻，她正侧着脸和一个同行的贵女说着什么，忽然像是感应到什么似的偏过头，目光越过几排矮案，落在了宁馨身上。
那双眼睛在看清宁馨面容的时候微微亮了一下。
她冲宁馨微微一笑，点头示意，然后转过头去继续和同伴说话。
宁馨垂下了眼。
【皇帝还在这儿坐着呢，这原女主就敢跟您眉目传情的……胆子真大。】
宁馨面上不动，目光平视前方，只在心里冷笑了一声：
“你也知道，她的目标，可不是我。”
她用余光极轻地往上头瞥了一眼。
秦崇礼正端着茶盏慢慢饮着，姿态随意，可那双眼眸半垂，目光落的方向却不是手中的茶，而是云家那一排座次。
云蓉的父亲云山正侧着头和旁边的官员低声说话，面色从容，坐姿端正，一副朝中重臣的做派。
秦崇礼的视线在他身上停了约莫两息，才移开了。
宁馨收回目光。
果然，云蓉那一眼看似是冲她来的，实则落在她身上的是一个“引子”，真正要引的是上头那人的视线。
自己怕也只是个引子而已。
她垂下眼帘，嘴角那点弧度微不可察。
片刻后云蓉站起来，端着一只茶盏往这边走来。
她的步伐不大不小，裙裾扫过地面时带起一阵极淡的桂花头油香气，经过几位重臣的案前时微微侧身颔首，礼数周全。
最后她在秦崇礼座前三步处停下，屈膝行礼：
“臣女云蓉，见过陛下。”
秦崇礼正在喝茶。
他抬眸看了她一眼，点了下头，然后把目光收回到茶盏上：
“云家嫡女？云山是你父亲？”
“正是家父。”
云蓉的声音温婉清润，像泉水淌过鹅卵石，“家父常说陛下登基以来宵衣旰食，臣女今日远远看着，果然如此。秋祭之后您还要回宫批折子罢？臣女家中有一方旧砚，是前朝澄泥的，养了许久了，若陛下不嫌弃——”
“不必了。”
秦崇礼把茶盏搁回案上，“朕用不惯古砚。”
他说得随意，语气里甚至没有刻意冷淡的意思，只是平平淡淡地推了回去，像推开一扇不需要开的窗。
云蓉的笑容丝毫未变，只微微低了低头：
“是臣女冒昧了。”
进退有度，端庄得体。
不愧是云家女。
偏殿里的官员和世家子弟渐渐散了。
宁馨守在廊下等秦崇礼出来的间隙，云蓉从殿内款款走了出来。
她没有直接朝门的方向去，而是拐了个弯，走到宁馨面前三步远的地方站定，微微欠了欠身。
“宁统领，”她开口，声音压得比方才在殿内低了些，带着一层恰到好处的歉然，“方才人多，不好开口。那日校场比试，家中的两位堂兄对宁统领多有冒犯……他们性子急，言语上冲撞了您，我这个做妹妹的，在这儿替他们赔个不是。”
她说完又福了一礼，姿态放得极低。
晨光把她的侧脸照得柔和温婉，任谁看了都觉得这是一位知书识礼的贵女在为家中不省心的兄弟善后。
宁馨垂着眼看她，面上没什么表情。
“云姑娘不必如此。”
“那日的事，该了结的已经了结了。再说……我也出了气了。”
云蓉的笑容凝了一瞬。
她显然没有预想到这个回答。
她准备好对面是一个“宽宏大量”的宁峥，会在她道歉之后客客气气地说“无妨，两位公子也是无心之失”，然后她便可以顺着台阶把话头引到日后多多走动、两家交好上。
可眼前这个年轻人只是站在那里，语气平平地说“反正我也出了气了”。
坦然得让人接不住。
云蓉嘴角那层温婉的笑意微微僵了半息，眼底深处有一丝极快的意外和不解掠过，快得几乎捕捉不到。
但她到底是在世家浸润出来的，不过一眨眼的功夫便把神色调了回来，重新弯起唇角，语气柔了几分：
“宁统领豁达，是我想多了。”
她又福了一礼，没再多说什么，转身朝宫门的方向去了。
裙裾扫过汉白玉地面，那道月白色的身影走得不快不慢，背脊挺直，从后面看仍是端庄得挑不出半点错处的世家嫡女风范。
宁馨站在原地目送她走远，直到那道月白色消失在宫门拐角，才收回视线。
……
下午回宫之后，秦崇礼去了御书房批剩下的折子。宁馨换了一班下来，在廊下遇见了沈泽。
沈泽凑上来压着嗓子问：
“听说今日见到云家那位嫡女了？怎么样，是不是跟传闻里一样倾国倾城？”
“你关心这个做什么。”
宁馨把佩剑解下来擦了擦。
“随便问问嘛。”
沈泽靠在廊柱上，“那位云姑娘可是京城多少世家子弟的梦中人，今日见着陛下了，估计又该起心思了。不过我看陛下的意思……”
他摸着下巴摇了摇头。
“悬。”
宁馨没接话。
她擦完剑，重新挂在腰间，正要往值房走，忽然听见前面传来一阵骚动。
几个内侍匆匆忙忙地从御书房方向跑过来，面色发白，其中一个差点和宁馨撞个满怀，被沈泽一把拽住了胳膊。
“慌什么？”沈泽皱眉。
那个内侍喘着粗气，指着御书房的方向：“回、回大人，陛下书房里丢东西了！陛下案上那方黄玉镇纸不见了！”
沈泽一愣：“镇纸？那东西又不值几个钱，谁会偷那个？”
“可那是陛下从潜邸就带着的旧物……旁的不丢，偏丢那个！”
沈泽看了宁馨一眼。
宁馨已经迈步往御书房方向去了，步伐快而稳。
她边走边问那个内侍：
“何时发现不见的？”
“就方才，陛下批折子的时候随手一摸案角，发现镇纸没了。”
“奴才们把书房里里外外翻了一遍，没有。”
“今日进出过书房的人，都有谁？”
“没、没几个啊……就送茶的小顺子、整理书架的青萝，还有偏殿那边来送折子的两个小吏……”
宁馨脚步不停，脑中已经飞快地过了一遍。