宫殿外的露天花园里，另有一番景致。
花园极大，从宫殿侧门出来，眼前就是一片绵延的花海。
红色的，黄色的，紫色的，高低错落，在夜风里缓缓起伏。
数量最多的，是一种纯白色的大花。
那种花的花瓣极宽，厚实，边缘有柔软的毛茸茸的纤毛，直径足有一米出头，摊开来平整得像是一张小床。
须臾岛本地人管它叫眠月花，传说是某种巨型异化睡莲的陆地后裔，花心分泌一种令人放松的气息，久闻会让人觉得困倦愉快。
花园里有一群衣着华贵的名媛贵女，叽叽喳喳地聚成几堆，聊着女性圈子里特有的话题，每隔一阵就爆发出一阵笑声，在夜风里传出去很远。
其中几个已经饮了不少酒，微醺的状态下，她们更加放松，干脆直接坐进了那些大白花里。
一朵朵眠月花当成了椅子，圆润的臀部把花瓣压沉一大截，花瓣纤毛也跟着她们的动作轻轻颤抖。
冯惊涛端着酒杯，站在花园靠外的一侧，背对着那群贵女，望向山下。
夜色下，须臾岛山下的城区变成一片零星的光点。
密密麻麻的照明海珠，顺着城市的轮廓一直延伸到海岸线。
远处海面漆黑，有几艘夜间作业的轮船，在黑色的海面上慢慢移动。
一阵脚步声极轻，带着一股幽香，从他身后靠近。
“惊涛大人。”
一个声音从他身侧传来。
冯惊涛没有立刻转头，只是眼角的余光先扫过去。
一道黑色裙摆，一双白皙的手，其中一只手端着一盏杯子，里面是须臾本地的解酒茶，热气从杯口袅袅升起。
看清楚之后，他这才慢慢转过身。
月色如水，落在对方脸上。
楚楚可怜的娇美脸庞，牛奶般细腻光滑的皮肤，波浪金发从肩上垂下来，鬓角处有两朵须臾岛的小红花，是随手簪上去。
对方只是静静地站在那里，没有再开口，但不知为何，看着这张脸，会让人产生一种想要怜爱的感觉。
“镜涟不知道能否有幸，邀请惊涛大人一起共进明日早餐？”
“第六王女殿下有请，惊涛又怎敢拒绝？“冯惊涛微微眯起眼，客气道。
第六王女，矩镜涟，三十余岁，不过角鳞族寿命绵长，这个年纪对她们来说正是青春鼎盛的阶段。
年纪换算成人族标准，大约是二十多岁。
其母族是须臾国数一数二的顶级贵族，掌控着全国将近三分之一的渔业与海运。
论政治资源，在这次参与晚宴的三位王女里，她排得上号。
矩镜涟将手里的解酒茶递了过去。
纤细的小手指在递过杯子的时候，轻轻摩擦了一下冯惊涛握杯的手掌。
冯惊涛面色依旧，笑意纹丝未动，自然地接过茶杯。
但她对方如此主动，在宴会结束之前就走出来，找一个伏波港的外使，送上解酒茶，再加一句“共进早点“的邀约……
方才在宴会上她也有几次视线主动送过来，都是这种有意无意的、恰到好处的试探。
冯惊涛接过那盏解酒茶，端着没有喝。
他面色依旧，带着微笑，心里倒是生出厌恶，“虽是处女，但性情放荡，不是良配。”
此刻，冯惊涛的脑子里，反倒是浮起另一道身影，第二王女，矩镜漓。
那位年纪偏长一些，但气质矜持，举止间透着沉稳，不显山不露水，她的背后是半个长老会，还有不少东海诸岛势力支持。
其实很早之前，冯惊涛在靠近南海的地域游历，就听闻过第二王女的名声。
她这样的人物，才是值得自己深入的对象。
矩镜涟正要开口说什么，花园那边传来一阵笑声，随即是一道熟悉的脚步声。
“师弟。”
肖冕走了出来，看到第六王女，面带笑意，步子不停，径直走到冯惊涛面前。
矩镜涟出身王室，察言观色的本事自是一流，她跟肖冕打了声招呼，随即端着茶杯，缓步离开，裙摆在眠月花丛里拖过，扫出一道道轻微的声响。
肖冕，冯惊涛两人并肩目送她离去。
肖冕笑道，“师弟，怎么样？这第六王女，还有刚才宴会上那些女子，看上哪个了？“
“联姻之事已经是板上钉钉，具体是谁无关紧要，只是刚才宴会似乎有变。”冯惊涛沉声道。
“师兄，今晚按您的要求，还少了一位王女。”
肖冕脸色一变，眼神阴沉下来。
“须臾国的态度，不对劲。”冯惊涛继续说。
“你也察觉到了。”肖冕把酒杯在手里转了半圈，“刚才我已经提醒过须臾国的大长老了。哼，这时候还给我端着架子。我伏波港要他几个王女出面，她就得出几个。”
“话说回来，这个第十一王女，说起来跟你也算有渊源。”
冯惊涛眼神微微一变，“你是说，当初铁椰子岛，须臾国那次接洽，对上的那位王女？”
“正是。”
“没想到是她。”冯惊涛沉声，“六师兄当时可是把岛上翻了个遍，也没找到这人。算起来，她是当时岛上少有的几个活下来的幸存者之一了。”
“这可是个隐患。”
花园里的眠月花随风轻轻摇动，白色的纤毛在月色里一颤一颤。
肖冕眼珠子转了转，“且看须臾国耍什么花招。”
……
同一时刻，须臾岛海边别墅。
曹胆从修炼室里出来。
他喝了口水，坐在别墅的露台上，看了片刻海面夜色，然后重新起身，走回修炼室，把门关上。
修炼室里，曹胆盘膝坐在铺着灵纹的地板中央。
这别墅他花了十万海币直接包了下来，VIP会员，不限时长。
反正海币还有一大堆，随便造。
修炼室面积不算小，地板上刻着须臾国本地灵能师常用的聚灵阵纹，密密麻麻，而且阵纹品阶不低，聚灵效率相当可以。
可惜他的灵能天赋太差。
此地聚了灵气，对曹胆来说也只能是站在旁边闻一闻。
他叹了口气，老老实实地转回自己的老本行。
曹胆把《兵王诀》的《白龙拳》关于凝气化罡的功法内容，两相对照。
内气化象之后的修炼，就你凝气化罡。
内气是人体内部的东西，从细胞提取修炼出来的超凡能量。
经脉的运行，气血的循环，一切都围绕着自身提取内气进行，到了极致，内气外化，形成气焰，进而演化出各种化象形态，这已经是内气修炼体系的顶峰了。
但罡气不是这个逻辑。
罡气不再是从人体内部榨取的东西，而是向外抓取能量，把那些弥散无主的力量收拢进来，经由武者的武道意志重新塑形，凝练成一种脱离体表之后依然能够保有主人意志的高阶能量。
这就是《兵王诀》提到的，“罡气者，活也，长存也。”
曹胆调整了一下姿势，开始运转武道功法。
《兵王诀》先动，这是刘氏的传承，曹胆上手的时间不算太短，在修炼程度上比《白龙拳》更深。
内气在经脉里开始流动，最初是那种缓慢而细腻的、贴着经脉走的感觉，随着速度逐渐提升，流动产生的热感也一点一点从胸腔往外扩散，最终漫到四肢。
然后，曹胆把《白龙拳》的运转轨迹叠了进去。
两套功法并行，这是他在初级武道家阶段就已经摸索出来的技巧。
《兵王诀》主攻势，气走宽道，以量取胜。
《白龙拳》主凝练，气走窄道，以质取精。
两者并行时会有一段相互摩擦的适应期，但适应期过后，两套功法的运转会进入一种奇异的共鸣状态，产生的合力，远超各自单独运转的效果。
黄金级专长【武道无极】时刻介入就加持。
此刻，曹胆能清晰地感觉内气从“向内“到“向外“的转变。
以往他修炼，内气来自于对自身细胞潜能的不断压榨和激发。
骨髓、肌肉、脏腑、经脉，是他的能量库，修炼就是对这个能量库进行反复的“取用——补充——再取用“的循环。
这种方式有上限，因为生物结构本身就有上限，无论怎么突破，人体的物质边界就在那里，无法逾越。
但现在，那套运转模式开始变了。
曹胆周身升起淡白色的水雾状内气，隐隐有龙影在雾气里游动，这是《白龙拳》融合进他武道气象之后留下的痕迹，也是他武道意志的一种外化显现。
气象流动之余，头顶生出三枚气旋。
气旋各自以不同的方向缓慢旋转着，互不干扰。
气旋的颜色是一种介于黑白之间，被一道红色细线分开，旋转之中好似太极图。
那些聚集在修炼室里的南海灵气，被气旋产生的引力吸过去，不断地旋入其中，随即被压缩，凝练，慢慢送入曹胆的身躯内。
随着气旋运转，曹胆眉头微微皱了一下。
源源不断的能量从外部被导引进来的过程，让他心里转过一个念头。
高级武道传承，是在抢掠天地能量。
以往他以为武道修炼就是压榨自身，这是他和大多数底层出身的职业者共同持有的认知。
浑身细胞挤内气，骨骼压潜能，流血流汗流命，活生生地从自己身上榨出东西来。
这种方式到了一定程度就会撞墙，很多人在初级中级卡死，以为是自己天赋不够，以为是资质问题。
突破就像是一片墙，底层人用一生来和这面墙较劲，最终死在墙这边。
但实际上，打破这面墙有更加简单的方法。
世家大族的子弟，从一开始就知道这套东西。
底层出身的人，却从来不知道还有这条路，甚至还被高层的人欺骗。
“妈的。”
曹胆破口大骂，自己好歹还有金手指，修炼尚且如此辛苦，那些普通的废土底层人，该是如何境地。
被一群既得利益者合伙欺骗的屈辱感，让他心中升起火气。
“还是自己太弱了，不够强，即便知道了流传在底层的低阶修炼功法是个骗局，又能如何？”
修炼室里，那三枚气旋仍在转，内气化象的水雾仍在周身弥漫，龙影游动的频率慢慢变密。
曹胆收起思绪，继续凝炼罡气。
蓝色字体，在眼底不断滚动。
【你的兵王诀熟练度+1，+1，+1……】
【你的白龙拳熟练度+1，+1，+1……】
……
别墅外。
夜已经深了，但沙滩上还有人。
这里气候常年偏热，夜晚的温度依然足以让人穿着薄衣在海边逗留，加上离饮食街不远，食客酒客散场之后，总有些不急着回去的人，流连到这一带。
别墅外围那排铁椰子树的树荫边，有一张露天的服务小桌，夜里值班的服务员坐在那里，百无聊赖地拨弄着一只贝壳灯，把灯芯拨亮，又拨暗，再拨亮。
脚步声从沙滩方向来。
服务员抬头，看见一个女人走过来。
她戴着一顶宽檐的帽子，帽檐压得比较低，把脸的上半部分遮住了，只露出下巴和嘴唇。
“小姐，喝点什么？“服务员习惯性地问。
“潮汐之吻。”
“沙冰，还是全冰？”
“热的。“
服务员一顿，“小姐，热的没有，得跟我去后厨现做。“
女人点了点头，没有多说，只是侧过身，示意服务员带路。
服务员把贝壳灯拎起来，领着她穿过铁椰子树的树荫，朝别墅方向走去。
女人跟在后面。
夜风从海面吹来，把帽檐稍微掀了一下，露出左侧白皙的脸颊。
路上，她的左手食指无意识地弯起来，指腹中节有一圈浅浅的痕迹。
她低着头，跟着服务员的脚步，不自觉地摸向左手食指。
……