京城十二坊的风雪越下越紧，油墨味终是顺着寒风，从外城闹市一路漫进了深宅大院。
谢府侧门推开了一条缝，负责出府采买的粗使婆子低着头，走进来了。
她手里挽着个提篮，几把沾着冰渣子的青菜底下，严严实实压着一叠墨迹还未完全干透的纸张。
这几张卖到几钱银子的麻纸，穿过曲折的回廊，悄无声息地落在了谢府后宅。
谢云婉的房间内，隆冬的清寒严严实实地被挡在窗外。
她解开领口的盘扣，褪下那件压金线的织锦大氅，顺手搭在旁边的黄花梨木屏风上。
她缓步走到书案前。
案头上，那些往日里用澄心堂纸装裱、满载风花雪月诗词韵脚的名家孤本，全被推到了桌角。
占据正中央位置的，正是那份《长街实录》。
“本者何物？曰：太虚即气。”
谢云婉将这几个字来回念了三遍。
她顿时生出些许烦闷，这徐子衿怎么不给自己写信了！
哼！
她摇了摇头，看向谢氏布庄的掌柜送进京的禀帖。
谢云婉翻开折子。上头的蝇头小楷记录的不是文章，而是实实在在的账目与近况。
“本月初三，城南三处新建织造工场同时开工。录用江南各州县女工一千四百余人。”
“工契签期皆为三年，东家每月月底直接核发足色碎银三两，当场点验，概不拖欠，另包揽两餐粗茶淡饭。”
“工场周遭原多有地痞无赖滋事，后有南直隶官府衙役日夜巡城，抓捕三十余人枷号示众，现市井再无人敢出言调戏。”
谢云婉盯着那一千四百余人、三两碎银的字眼，眉头紧锁，心中快速盘算起来。
三两银子。
江宁府下辖的那些佃户农家，一个壮劳力一年到头在地里刨食，除开上缴的租子与苛捐杂税，能落到手里的现钱也不过十两。
如今一个女子，只要坐进工场踩动织机，一个月便能挣出一家老小大半个月的口粮。
一年下来，便是三十六两现银！
谢云婉闭上眼睛。
自幼以来，家族长辈、家中塾师日日夜夜灌输在她耳边的规训，此刻如同潮水般涌来。
“女子无才便是德。”
“大门不出，二门不迈，相夫教子便是女子的正途。”
“女德首在顺从，绝不可干预外事，不可与外男接触。”
往日里，谢云婉觉得这些话就是铁律，是不可逾越的高墙。
可如今，拿这些轻飘飘的道统规矩，去和江宁城那一千四百多个按月领着真金白银、养家糊口的女工相比，这些大道理简直单薄得可笑，苍白得像一张随时可以捅破的纸。
谢云婉再次睁开眼，目光清亮透彻。
“小姐。”门外的丫鬟低声开口，打断了谢云婉的思绪，“尚家的大小姐尚嘉，还有苏司业府上的苏婉儿小姐来了。现已过了穿堂。”
谢云婉手部动作停下，顿时面露喜色。
“请进来。”
暖阁的门被推开，寒风灌了进来。
尚嘉与苏婉儿快步走入，两人身上的狐毛斗篷上还沾着未化开的雪粒。
丫鬟赶紧上前替她们解下斗篷，又拿过熏笼里的手炉递过去。
谢云婉坐在书案后，抬头打量着面前的两人。
尚嘉的脸色冻得发红，但眼中跳动着的全是按捺不住的愤懑。
苏婉儿紧紧攥着手炉，面色发青，嘴唇紧咬。
“云婉！”尚嘉顾不上寒暄，几步走到书案侧边的圈椅前坐下，声音带着无法掩饰的恼怒，“你竟然还有闲心在这里看折子！外头天都快塌下来了！”
苏婉儿跟着在另一侧落座，急切开口：“今日早间，我兄长去了一趟东城会馆，不过半个时辰便脸色铁青地回来了。连我父亲在太学里，也被那群发了疯的末等生员指着鼻子骂因循守旧。”
尚嘉用力拍了一下扶手：“那群穷酸简直反了天了！拿着一份不知哪里印出来的烂纸，在大街小巷乱窜。但凡咱们世家子弟坐着马车路过，他们便在路边大声讥讽，说什么只会读死书、不识真理！我兄长昨日气得差点吐血，连家门都不敢出！”
谢云婉静静听着，视线扫过两人气急败坏的面庞。
“然后呢？”谢云婉开口。
“什么然后？”尚嘉一愣，随即从宽大的袖口中抽出一卷装裱极其讲究的泥金笺，直接放在谢云婉的手边。
“族里的长辈已经下了死命令。外面闹得再凶，后宅女眷半点不许沾染那些妖言异端。但这口气，咱们江南世家无论如何咽不下！”尚嘉手指点在那卷泥金笺上，“云婉，你是咱们公认的江南第一才女。你的字画、诗词，连京城里的那些大儒都称赞有加。”
“今日我与婉儿过来，就是想请你出面！你执笔，用你那一手冠绝京城的行书，写一篇尊崇家法师承、安抚名教道统的长赋！咱们找城里最好的刻局印出来，直接压到那个姓徐的脸上去！借你这闺阁清流的笔墨，替咱们世家男儿挣回这几分被折辱的颜面！”
谢云婉视线低垂，看着那卷散发着淡淡沉香气味的泥金笺。
苏婉儿见谢云婉不说话，心里发急，赶紧向前探出身子附和：“云婉姐姐，你是不在外面走动，不知道如今的世道坏成什么样了！”
苏婉儿脸上浮现出浓浓的厌恶之色：“不光是那些穷酸书生发疯。我听家里人说，连南边江宁府都乱套了！听说好些个粗鄙村妇，不在家里安分守己地伺候公婆，竟然跑到外头的什么工场去和男人混在一处做工！”
“你听听！这简直是伤风败俗！此等抛头露面、不知廉耻的做派，完全把女德纲常踩在脚底下。这要是传开了，岂不是连带咱们这些安守本分的世家女眷都要跟着受污名？平白脏了咱们的清白门风！”
苏婉儿越说越觉得理直气壮：“所以姐姐这篇长赋，必须得写！要在赋里狠狠斥责这种歪风邪气，让天下人知道，什么是规矩，什么是体统！”
暖阁内只剩下炭火燃烧的噼啪声。
谢云婉缓缓伸出手，端起手边的茶盏，水汽袅袅上升，模糊了她的神情。
尚嘉和苏婉儿的视线一直落在她身上，原本激动的心绪在谢云婉长久的沉默中逐渐弱了下来。
两人对视一眼，心里同时生出几分不安。
谢云婉登时重重放下茶杯。
砰！
尚嘉和苏婉儿顿时吓了一跳。
“你们的父兄。”谢云婉抬起眼皮，目光冷冽，“拿着族里最好的物件，读了一辈子圣贤书，占着太学最好的位置，在科场上把持着取士的权柄。”
谢云婉声音冷得出奇：“结果呢？在长街之上，被人几句话问得哑口无言。现在被新学士子骂得连家门都不敢出，只能像缩头乌龟一样躲在会馆里发愁！”
尚嘉急着争辩：“云婉，那是对方蛮不讲理……”
“闭嘴！！”谢云婉厉声喝断。
“对方讲的若是歪理，你们的父兄为何不在长街上当众驳倒他！为何要躲起来！”谢云婉站起身，神态居高临下地看着两人，“男人们在外面输了阵仗，讲不出天地实理，现在居然厚颜无耻地退回后宅，指望一个被他们长久训斥不许干预外事的女子，去写什么长赋？”
谢云婉毫不留情地批驳道：“用闺阁女子的靡靡之音，去给外面那群连胆气都丧尽的男人找面子？你们不觉得窝囊？反而觉得骄傲？！我只嫌丢人得紧！”
苏婉儿脸色涨红：“你怎么能这般说话！我们这是在维护世家的道统！”
“道统？”谢云婉冷哼一声。
她一把抓起案头那份江宁的禀帖，用力放到在苏婉儿的手中。
“睁大眼睛自己看！”谢云婉指着上面的文字，“你说那些去工场做工的女工抛头露面、败坏门风？你可知江宁去年的米价是多少？你可知有多少底层人家因为吃不上饭，把亲生女儿卖去勾栏瓦舍抵债！”
苏婉儿看着折子上的字迹，被谢云婉的气势压得说不出话。
“她们没有你们的好命，没有暖阁可以住，没有炭火可以烤！”谢云婉手指用力点在折子上，“徐子衿说得对！理在事中！即器求道！这些女工凭着自己的双手织布，一个月赚三两干干净净的银子养活一家老小！这便是她们求的道！”
“这种靠自己双手撑起家计的道，无关男女，更无关贵贱！女子同样能涉足世间营生，同样能在这世上站稳脚跟！”谢云婉一把抓起那卷泥金笺，直接扔回尚嘉的怀里，“我谢云婉的笔，不替旧学写悼词！”
尚嘉抱着被水溅湿的泥金笺，脸色白了又青。
“你……你莫非也受了那妖言蛊惑！”尚嘉站起身，声音发颤。