纪纲大步而去，无人敢拦。
直到他的背影渐渐远去，午门外才像重新活过来一般。
“这……”
“纪纲他……”
“怎敢如此？”
有人声音都压得极低吐槽，更多的人则沉默不语，无一人敢上前出言斥责。
众人心里都跟明镜一样，纪纲是皇帝最信任的心腹爪牙，宫里宫外多少见不得光的事都由他经手。
百官谁说过什么，谁见过什么人，哪怕是谁家晚上跟哪个小妾亲热，锦衣卫也能知道个七七八八。
即使未必全知道，可谁又敢赌他们不知道？
更何况纪纲这些年的圣眷满朝皆知。
说难听些，这就是皇帝自己养出来的一把刀，刀平日砍别人，谁敢伸手去握刀刃？
如今就连薛禄这种战功赫赫封侯拜将的人，都因为得罪纪纲被当着宫门一金瓜砸得差点断气，普通官员谁敢掺和进去？
于是，一群方才在宴席上还笑纪纲争风吃醋的朝臣，此刻再没人笑得出来。
……
与此同时，乾清宫内。
朱棣刚结束冬至大宴，并未立刻回后宫歇息，而是留下林川说话。
君臣二人聊的都是些寻常朝政，以及一些明年的规划，顺带又提了几句明年各地官员轮转的安排。
朱棣端起茶盏抿了一口。
“今年吏部事情不少，那休沐新制一出，底下那些官儿倒是高兴得很。”
林川笑道：“陛下既想让他们办好差，总得叫人喘口气，弓弦绷得太紧早晚要断。”
朱棣哼笑一声：“你倒是会替他们说话。”
正说着外头内侍入内禀报。
“陛下，锦衣卫指挥使纪纲求见。”
朱棣随口道：“让他进来。”
片刻后纪纲大步入殿。
方才午门之外的杀气，此刻已经收得干干净净。
他整了整衣袖躬身行礼：“臣纪纲，叩见陛下。”
朱棣看他一眼：“何事？”
纪纲低着头，语气平淡得像是在说一件再普通不过的小事。
“回陛下，方才午门之外阳武侯薛禄饮酒过度，酒后失仪，他在宫禁之前言行无状高声喧哗，有失勋贵体面。”
“臣看不惯其跋扈行径，出言规劝无果不得已以金瓜击打惩戒，以儆效尤，臣特来向陛下请罪！”
请罪？
若是方才午门外那些官员听见这番话，怕不是要当场气笑。
一金瓜把人砸得满脸是血两眼翻白，到了纪纲嘴里叫“稍作惩戒”。
薛禄出了宫门全程都没说话，到了纪纲嘴里变成“酒后喧哗，规劝不听”。
一番颠倒黑白的说辞将自己蓄意行凶报复杀人的恶行，轻轻遮掩成了秉公劝诫无奈惩戒，把自己摘得干干净净。
说出来倒像是忠臣见不得勋贵失仪，情急之下替皇帝维护宫禁体面。
朱棣果然没有太当回事，摆了摆手道：“薛禄那厮本就是武人，在军中厮混十几年性子粗些也正常。”
“今日又是冬至赐宴，多饮几杯一时失态不算什么大事，你也不必抓着不放，此事揭过便是。”
纪纲心头一松，嘴角差点没压住。
果然和自己想的一样，皇帝根本不会因为这种事情责罚自己。
“臣遵旨。”
纪纲恭恭敬敬退到一旁，面上谦卑心里却越发笃定。
满朝文武又如何？
侯爵又如何？
得罪自己，照样收拾！
老子乃天子手里的刀，干那些见不得光的勾当。
这便是自己的本钱。
至于打个薛禄？
在纪纲看来，不过是私下争执，说到底人又没真死。
皇帝怎么可能因为一个外臣，折掉自己手中最好用的一把刀？
想到这里，纪纲心底那点最后的顾忌，也淡了几分。
林川在一旁静静听着一直没有说话。
对纪纲那番说辞，他一个字都没信。
因为他太清楚纪纲是什么人。
更何况有些事情别人不知道，他却知道历史。
纪纲若只是心狠倒也罢了，偏偏此人最麻烦的地方是随着权势越来越重，胆子也会越来越大。
今日敢在午门打侯爵，明日又敢学赵高指鹿为马，还私下偷偷穿藩王龙袍，豢养太监。
林川当年看史书都惊呆了，真不知道纪纲脑子里装了什么这般嚣张作死。
如今林川当了十几年的官，经历过太多，总算明白了一些。
有些人总是自以为是，以为自己替皇帝办过几件脏事，便等于皇帝离不开他。
刀用得久了，便真把自己当成握刀的人。
当然此刻朱棣已经开口赦免不予追究，林川没有亲眼见到薛禄受伤的模样，也无人立即进宫把实情捅出来。
这种时候若当面拆纪纲的台，反而容易显得自己故意针对，没必要。
没多久纪纲告退，返回午门犯罪现场。
这时百官已经散去，薛禄也被抬走了，地上除了一点血迹干干净净彷佛什么都没发生。
纪纲随时一挥：“去两个人把地洗干净，免得脏了天家大门！”
两名锦衣卫应声而动。
不多久，林川出宫经过午门。
宫门前二人恰好碰到一处。
林川停下脚步看了纪纲一眼，询问道：“薛禄伤得如何？”
纪纲本来还想赶回锦衣卫衙署，闻言只是随意摆了摆手：“无妨，些许轻伤死不了人。”
语气轻描淡写，好像方才那记金瓜只是轻轻敲了对方一下。
林川眉头顿时皱了起来。
纪纲这态度比事情本身更让他不悦。
从前的纪纲在自己面前恭敬谦卑，“义父”叫得比谁都勤快。
自己说一句他能听三句，稍有责备立刻认错。
如今站姿都比从前直了，眼神也少了敬畏，连回话都透着敷衍。
林川看在眼里，声音沉了些：“纪纲，这些年你身居高位掌锦衣卫，陛下也确实信重于你，可越是如此越要知道分寸。”
纪纲眉头几不可察地皱了一下。
林川继续道：“你近来行事愈发骄横，仗着圣眷动辄欺压旁人，今日之事无论轻重，你都不该在午门之外私自动手。”
“这般心性行事，长此以往迟早惹出滔天大祸，需得收敛改过。”
这话若放在几年前，纪纲听完只怕已经躬身称是，再诚惶诚恐来一句：“义父教训得是。”
但今日，他心里只有烦。
又来训我了，还是这些话，让自己收敛谨慎守分寸。
老子若真处处收敛，如何替皇帝震慑百官？
若真日日讲什么规矩情面，锦衣卫还如何令人畏惧？
更何况，现在的自己已经不是当年那个落魄秀才。
老子是锦衣卫指挥使，皇帝亲信！百官见了都要绕路。
林川虽是应国公位高权重，可说到底也只是外臣，有什么资格再把自己当晚辈一般训斥？
纪纲心中不耐，面上却还维持着最后一点礼数，随意拱了拱手：“国公教训得是。”
他甚至都不愿再叫一声义父。
林川眼神微微一沉，纪纲却像没看见，寻了个由头：“诏狱中尚有一桩重案等我亲审，锦衣卫公务繁忙，我便不多陪国公了。”
说完又是敷衍一礼，转身便走。