新皇初登大宝，朝局暗流汹涌，各方势力亟待平衡。
谢烬尘虽有与姜渡生归隐田园之心，但身为镇国公，深受新帝倚重，在这敏感时期实在无法抽身，只得将隐退之期暂缓三年。
相比之下，身为国师的姜渡生则闲适许多。
她本就对朝堂纷争兴趣寥寥，国师之位更多是新帝的尊重。
她甚至毫无架子，时常在镇国公府外的街角支个简陋卦摊，每日只算一卦。
无论贫富贵贱，有缘者得之，倒成了长陵城一桩趣谈。
甚至有许多人慕名远来，只为求问一卦。
临近年关，长陵城落下了今冬第一场大雪。
鹅毛般的雪片纷纷扬扬，从天际飘落，很快便将青瓦街巷覆上一层洁净的银白。
万籁俱寂，唯余雪落簌簌之声。
午后，雪势稍缓，天色透出些许朦胧亮光。
姜渡生难得起了玩心，带着王大壮和阮孤雁在镇国公府后院开阔的庭院里堆雪人。
积雪甚厚，没过脚踝，踩上去咯吱作响。
王大壮对玩雪表现出极大的热情，滚雪球滚得不亦乐乎。
阮孤雁则安静地站在廊下看着，眼中也带着一丝笑意。
姜渡生正俯身，将两颗挑选圆润的黑石子仔细安在雪人脸上，权当作眼睛。
就在这时，滚得浑身沾满雪的王大壮忽然凑近她，压低了嗓子，做出一副要分享惊天秘密的模样：
“大师，我瞅着谢世子这两天不太对劲啊！”
他纸眼睛努力瞪大，以示事态严重，“以往那是雷打不动，时辰一到准回来陪您用膳，风雨无阻。可这两日，好家伙，我都快歇了，才听见他回府的动静！”
“该不会…是学着那些纨绔子弟，在外头养了外室吧？” 他说得煞有介事，还紧张地左右看了看，仿佛怕被谢烬尘听见。
姜渡生闻言，动作微微一顿。
她其实也注意到了谢烬尘这两日的异常，只是未曾往那方面想。
以往即便再忙，谢烬尘也会尽量赶回府中陪她用晚膳，即便来不及，也会遣人回来说一声。
可这两日，他不仅回来得越来越晚，有时甚至过了子时。
问他忙什么，他也总是含糊其辞，只说公务繁杂。
经王大壮一提…
姜渡生眨了眨眼，丢开手中的石子，站起身，不紧不慢地拍了拍沾在狐裘袖口和指尖的雪屑，语气平静：
“唔，你说得也有道理。反正今日闲来无事…咱们就去看看，谢国公是不是真在外头金屋藏娇了？”
阮孤雁本来只是看热闹，闻言眼睛也亮了一下，默默往前挪了一步。
抓外室啊…听起来，比堆雪人有趣一些。
半个时辰后，长陵城最繁华的朱雀大街上。
雪势复起，纷纷扬扬。
街边酒肆茶楼的幌子在风雪中摇晃，行人缩着脖子匆匆赶路。
一家名为闻香阁的三层酒楼，临街而立，在雪幕中灯火通明，暖意诱人。
三楼雅间。
姜渡生临窗而坐，身下是铺着厚软锦垫的宽大座椅。
这个位置极佳，推开窗，便能将楼下十字路口的景象尽收眼底。
此地是长陵城的核心要地，无论是从皇宫方向、大理寺衙门，还是回镇国公府，都是必经之路。
姜渡生点了一桌子的招牌菜，热气腾腾，香气四溢。
她指着满桌佳肴，对眼巴巴的王大壮和阮孤雁道：“你们吃吧。我睡会儿，看看今日运气如何，能不能抓到点什么。”
王大壮看着一桌子鸡鸭鱼肉，眼睛都瞪圆了：“大师，这样抓外室也太享受了吧！大壮我喜欢！”
说完，立刻拿起筷子夹起一块红烧肉，猛吸一口。
虽然无法真正下咽，但那陶醉的模样仿佛真尝到了人间至味，“香！好吃！”
阮孤雁也默默坐下，吸食着着面前的糕点，眼睛却留意着楼下的动静。
姜渡生则倚着窗边软垫，闭目养神，呼吸渐渐均匀，竟是真的小憩起来。
时间一点点流逝，窗外雪又渐渐飘大，街道上行人匆匆，车马来往。
不知不觉，华灯初上，夜幕降临，雪光映着灯火，别有一番景致。
“大师，大师！” 王大壮轻轻推了推姜渡生，声音带着一丝兴奋后的无聊，“醒醒！谢世子的马车刚才朝着国公府方向去的，好像就他一个人，车夫也是暗一。咱们…还抓吗？”
语气里带着点失望。
姜渡生缓缓睁开眼，眸中清明，毫无睡意。
她望了一眼窗外谢烬尘马车消失的方向，雪地上只留下两道浅浅的车辙印，很快又被新雪覆盖。
又看了看桌上已被消灭大半的菜肴，唇角勾起一抹笑意。
姜渡生站起身，理了理衣袖：“ 唔，今日运气不佳，没抓到。”
她顿了顿，像是评论天气般自然，“看来谢国公行事颇为谨慎。”
语气听不出失望，反而有种果然如此的了然。
随后，话锋一转，姜渡生看向王大壮和阮孤雁：“你们俩，在酒楼憋了一下午，闷坏了吧？”
她目光扫过窗外渐次亮起的灯火与依旧纷飞的雪花：
“今日雪景甚美，听闻西市有冬灯会，虽不及上元盛大，却也别致。想去逛逛吗？”
王大壮立刻来了精神，纸脑袋点得飞快：“想想想！大壮我好久没逛过夜市了！”
阮孤雁也轻轻点了点头，眼中流露出期待。
姜渡生眼中的笑意更深了些，像只狡黠的猫儿，“ 那好，咱们就慢慢逛。逛到…”
她顿了顿，语气轻快，“逛到比谢烬尘昨夜回府的时辰，更晚一些。”
说完，她率先向雅间外走去，步履轻快，仿佛真的只是兴致来了想去赏雪观灯。
王大壮和阮孤雁连忙跟上。
王大壮一边下楼一边忍不住小声嘀咕，“大师，咱这是抓外室不成，改罚谢世子等门了？”
姜渡生走在前方，闻言只是轻轻笑了一声，并未回头作答。
外室之说，她从始至终，都未曾当真。
以谢烬尘的性子，绝无可能。
更何况，她和他之间有魂契，他若有二心，自己自然能感知。
她只是好奇他到底在忙什么，顺便也让他尝尝等人的滋味。
于是，长陵城的雪夜，除了匆匆归家的行人，在西市逐渐挂起各式灯笼的街巷里，多了三个闲逛的身影。