镇国公府，内院。
谢烬尘径直走向他与姜渡生居住的主院正房。
室内烛火明亮，驱散了冬夜的寒意。
一切都如常，甚至她惯常倚着看书的软榻上，还摊开着一本读到一半的志怪笔记。
只是，此刻空无一人。
他脚步微顿，转身去了隔壁王大壮居住的偏院。
那院子平日里总有些窸窣动静或王大壮的自言自语，此刻却静悄悄的。
谢烬尘微微蹙眉，唤来一个在廊下值守的丫鬟：“夫人和两位管家去了何处？何时出去的？”
丫鬟连忙屈身行礼，恭敬答道：“回国公爷，夫人午后带着王管家和阮管家出门了，说是出去逛逛。并未说具体去处，也没说何时回来。”
谢烬尘点了点头，没再多问，挥手让她退下。
他原以为姜渡生是在府中闷了，带着二鬼去街上寻些新奇吃食，晚些便会回来。
谢烬尘回到书房取了本兵书，转而去了内室，就在姜渡生常坐的软榻旁，就着明亮的烛火，边看书边等。
然而，时间在书页间和炭火的明明灭灭中，一点点悄然流逝。
亥时，子时…
窗外更鼓敲过，依旧不见人影。
谢烬尘手中的书页许久未曾翻动，眉头越皱越紧。
就在他几乎要坐不住，准备派人出去寻时，院外终于传来了脚步声，以及王大壮刻意压低，却仍藏不住雀跃的细碎话音。
谢烬尘几乎是立刻放下书，霍然起身，快步迎了出去。
刚走到正房门口，便见廊下光影里，姜渡生正微微侧着头，解着沾了雪花的狐裘兜帽，露出被寒风吹得微红的脸颊。
王大壮和阮孤雁跟在她身后，一个还在比划着说什么，一个安静地拂去肩头落雪。
谢烬尘几步上前，自然而然地牵过姜渡生冰凉的手，入手一片刺骨的冷。
他眉头拧起，语气带着心疼：“去哪了？手冷得像冰，怎的不带个手炉？”
说着，已经将人整个人揽进怀中，用自己温热的大氅裹住，一只手紧紧捂住她冻得通红的双手，试图将暖意渡过去。
姜渡生被他裹得严严实实，鼻尖萦绕着他身上熟悉的清冽气息。
她在他怀里轻轻蹭了蹭，汲取着暖意，才慢悠悠地开口，“没去哪，就是出去抓鬼了。”
“抓鬼？” 谢烬尘挑眉，指尖无意识地摩挲着她逐渐回暖的手背，语气里带着不解与一丝好笑，“这长陵城里，还有你姜大国师抓不到的鬼？需要抓到这般时辰？”
姜渡生从他怀里微微仰头，烛光下，她的眼眸清澈明亮，却带着一丝意味深长的笑意，拖长了语调：
“对啊，那鬼狡猾得很。”
她眨了眨眼，“所以，我打算明日再去看看，说不定就能逮住了。”
谢烬尘听出她话里藏话，绝非字面意思的抓鬼，但一时又猜不透她所指为何。
进了屋，他一边替姜渡生解开狐裘的系带，将那件沾满雪屑的狐裘褪下，一边顺着她的话道：
“什么鬼如此难缠？竟让你姜大国师都失手？明日我陪你去会会？”
姜渡生闻言，却摇了摇头，从他怀中退开半步，只留一只手仍被他握着。
她抬起脸，笑眯眯地看着谢烬尘，那笑容纯净无辜，却让他心头莫名一跳：
“不用。你去了…更抓不住。”
她要抓的是心里有鬼之人，他去了，自然抓不住了。
谢烬尘正将她的狐裘挂好，闻言转身，眼眸里盛满疑惑：
“为何我去反而抓不住？莫非那鬼惧我不成？”
他觉得姜渡生今晚说话格外绕弯子，像藏着秘密，偏偏又不肯明说。
姜渡生却不再解释，只凑近他，脸上依旧挂着那副笑眯眯的表情：
“想知道？偏不告诉你。”
说完，不等他反应，转身就溜进了旁边的浴房，门被从里面关上了。
谢烬尘站在原地，眉头却渐渐锁紧。
不对…生儿那语气看似与往常无异，可他就是莫名觉得，有哪里不对劲。
那笑眯眯的样子底下，似乎藏着一股气。
谢烬尘转身出了正院，再次走向王大壮的偏院。
偏院里，一片寂静。
纸灯笼在檐下轻轻摇晃，投下变幻的光影。
屋里没有烛火，也听不到王大壮那标志性的嘀咕声。
谢烬尘本想再转道去阮孤雁的院子问问，但脚步刚动，又停了下来。
阮孤雁虽是魂体，但毕竟是女子，他深夜贸然过去，于礼不合。
只好作罢。
而阮孤雁的院子里，听到谢烬尘脚步声远去的王大壮，这才从门后探出纸脑袋。
他拍了拍胸口，对着安静坐在桌边的阮孤雁小声道：
“吓死鬼了！谢世子果然来找了！大师真是神机妙算！”
翌日，雪霁初晴。
一夜风雪收歇，天空湛蓝如洗，阳光毫无遮挡地洒落，街道堆积的皑皑白雪上，反射出耀眼夺目的光芒，整个世界仿佛被擦亮了一般。
谢烬尘一早便起身更衣，准备入宫上朝。
临出门前，他特意绕到厨房，低声叮嘱厨娘备好几样姜渡生平日爱吃的早膳，又吩咐将炭火烧得旺些，这才匆匆离去。
他前脚刚走，后脚姜渡生便带着王大壮和阮孤雁，再次出现在了昨日那家酒楼的三楼雅间。
同样的位置，同样的点了一桌子菜。
王大壮一边吸着鸡腿，一边含糊不清地问：“大师，咱们今天还守株待兔啊？”
姜渡生慢条斯理地夹起一块翡翠糕，语气悠闲：“不急，有没有兔，守了才知道。”
临近午时，酒楼渐渐热闹起来。
姜渡生姿态闲适地倚着窗边软垫，似在漫不经心地听着楼下说书先生唾沫横飞地讲述鬼怪故事。
忽然，她眼神微凝，目光扫过窗外街景。
长街尽头，两辆马车一前一后，不疾不徐地驶来，最终稳稳停在了闻香阁酒楼气派的正门下方。
前面那辆，有谢府标识的马车，正是谢烬尘日常所用的。
后面跟着一辆略微小巧些的马车，帘幕低垂，看不清内里。