一、归途血战
碧霄鹤化作的青光，如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，在崩塌的地下空间与紊乱的佛光通道中艰难穿行。身后是吞噬一切的黑暗与轰鸣，两侧是不断迸发的空间裂缝与飞溅的乱石，前方通道光影扭曲，时明时灭，仿佛随时会彻底断绝。
陆明尘盘坐鹤背，将昏迷的柳影小心护在怀中，以自身残存的混沌之力形成一层薄薄的护罩，为她抵挡最直接的冲击。他面色惨白如纸，气息萎靡，道体裂痕在剧烈的颠簸中隐隐作痛，但眼神依旧沉静，紧盯着前方。青鸾伏在鹤颈，全力与碧霄鹤沟通，引导其规避最危险的空间乱流，额角已渗出细密汗珠。云逸则立于鹤尾，长剑在手，湛蓝剑气纵横，将后方追来的、较大的碎石与空间碎片一一斩碎、荡开，为灵鹤减轻负担。
“坚持住！通道出口就在前方！”青鸾咬牙，指着前方一处相对稳定的、散发着微弱外界光亮的通道节点。
就在这时，异变陡生！
“轰——！”
前方通道节点处，空间猛地一阵剧烈扭曲，随即如同被一只无形巨手狠狠撕开！一股浓郁到化不开的、充满了暴虐、疯狂与毁灭气息的暗红色邪气，混合着粘稠的毒液与污秽佛光，从那撕裂的空间缺口处，狂涌而入！紧接着，一颗布满肉瘤、燃烧着幽绿鬼火的狰狞蛟首，猛地从那缺口中探了进来，发出震耳欲聋的、充满了无尽怒意与痛苦的咆哮！
是那“九首秽佛蛟”！它竟然感应到了核心净土崩塌、封印彻底瓦解的波动，凭借着对“秽气”本源的联系与疯狂的本能，直接撕裂了空间，追杀了过来！而且看其状态，比之前更加狂暴，剩余的八颗头颅（之前自残损失一颗？）疯狂舞动，周身鳞甲破碎，流淌着暗金色的污血，显然在之前的疯狂与崩塌中也受了重创，但这反而激起了它最原始的凶性！
“不好！是那怪物！它追来了！”云逸脸色骤变。以他们四人现在的状态（两个重伤昏迷边缘，一人消耗巨大，只有他和青鸾状态稍好），面对这发狂的蜕凡境怪物，绝无胜算！
“冲过去！不能停！”陆明尘低喝，眼中闪过一丝厉色。停下就是等死，只有冲过这怪物阻挡，抵达外界，才有一线生机！
“鹤儿，碧落九天！”青鸾娇叱，与碧霄鹤心意相通，将剩余灵力毫无保留地注入。碧霄鹤长啸，周身青光大放，速度骤然再提三成，化作一道几乎撕裂空间的青色箭矢，不闪不避，朝着那探入的蛟首与空间缺口，狠狠撞了过去！同时，鹤喙张开，一道凝练到极致的、内蕴风雷之力的青色光柱，率先迸发，直射蛟首眼窝！
“孽畜受死！”云逸也知到了拼命之时，剑诀一引，身剑合一，人随剑走，化作一道纯粹到极致的、带着“舍身”意境的湛蓝剑虹，后发先至，绕过蛟首，直刺其脖颈相对脆弱的逆鳞之处！这是两败俱伤的打法，只为给碧霄鹤创造一线穿过缺口的空隙！
“吼——！！！”
九首秽佛蛟剩下的头颅同时发出怒吼，其中两颗头颅喷吐出粘稠的毒液与污秽佛光，迎向碧霄鹤的风雷光柱；另一颗头颅则猛地扭动，以坚硬的额角撞向云逸的剑虹；还有两颗头颅，则张开血盆大口，带着腥风与毁灭气息，朝着碧霄鹤背上的陆明尘和柳影噬咬而来！它虽然疯狂，但战斗本能依旧恐怖。
“轰！轰！叮——！”
风雷光柱与毒液佛光对撞，相互湮灭，爆发出恐怖的能量乱流，将通道都震得晃动不已。云逸的剑虹刺在蛟首额角，发出金铁交鸣的巨响，火星四溅，竟未能破防，反而被巨大的反震力震得剑光涣散，倒飞而回，闷哼一声，嘴角溢血。而噬咬而来的两颗蛟首，已然近在咫尺！
危急关头，陆明尘动了。他没有攻击，也没有防御，而是将怀中柳影轻轻推向身旁的青鸾，自己则猛地站起，迎着那噬咬而来的两颗蛟首，张开了双臂！
混沌道体上，那些新旧交加的裂痕，骤然亮起！这一次，亮起的不是混沌的灰光，也不是暗金的道纹，而是一种极其微弱、却仿佛蕴含着某种“终结”与“同归”道韵的暗红与灰黑交织的奇异光芒！这光芒，竟与那九首秽佛蛟身上散发的污秽气息，隐隐有几分相似，却又更加内敛、深邃，仿佛是他体内被炼化镇压的“秽气”本源，在生死关头被强行引动、模拟、释放！
“来啊！”陆明尘心中怒吼，将最后一丝清明意志，全部投入对这种“模拟秽气”的操控之中。他要赌，赌这疯狂怪物对“同源”但“更精纯”力量的短暂“迷惑”与“迟疑”！
果然，那两颗噬咬而至的蛟首，在触及那暗红灰黑光芒的瞬间，动作出现了极其细微的、不足十分之一息的凝滞！幽绿的眼眸中，疯狂之色稍减，取而代之的是一丝本能的“困惑”与“忌惮”。它似乎不明白，这个“食物”身上，为何会散发出与它本源相似、却又有些不同的气息。
十分之一息，足够了！
“就是现在！冲！”陆明尘嘶声喊道，同时将那模拟的“秽气”光芒猛地向外一扩，形成一道短暂的、薄弱的屏障，挡在蛟首之前。
“咻——！”
碧霄鹤把握住这千载难逢的机会，将速度催发到极限，载着四人，如同幻影般，从那两颗微微凝滞的蛟首之间、那因对撞而变得稍微宽敞一丝的空间缺口处，险之又险地擦了过去！腥风与毒液几乎贴着鹤羽掠过，留下道道焦痕。
“吼——！！！”
九首秽佛蛟瞬间反应过来，意识到自己被“戏耍”，剩下的头颅发出惊天动地的狂怒咆哮，猛地转身，想要追击。然而，它庞大的身躯卡在空间缺口处，急切间难以灵活转身。而碧霄鹤已然冲出了缺口，重新回到了之前那污秽的暗红色水潭洞窟之中！
洞窟内的景象，比他们离开时更加狼藉。显然之前“九首秽佛蛟”的疯狂与空间崩塌的影响已蔓延至此。潭水干涸大半，露出漆黑的淤泥与骨骸。岩壁大面积坍塌，那尊“秽佛之龛”已然彻底碎裂。之前那幽冥蜕凡修士不见踪影，不知是死是活，或是见势不妙早已遁走。只剩下一些零星的、失去了控制、在原地茫然游荡的低级骷髅与水尸。
“不要停留！直接冲出峡谷！”陆明尘强忍着模拟秽气反噬带来的道体剧痛与神魂眩晕，急声下令。那怪物随时可能追出来。
碧霄鹤毫不停留，辨认了一下方向（洞窟顶部因崩塌出现了数个透光的裂缝），长啸一声，朝着最大的一处裂缝，冲天而起！
“轰隆！”
鹤身撞开松动的岩层，带着漫天碎石与灰尘，终于重见天日！外面，依旧是黑风呼啸、昏黄暗淡的峡谷环境，但比起那即将彻底崩塌毁灭的地下净土与污秽洞窟，已然是生机所在。
然而，还没等他们松一口气——
“咻！咻！咻！”
数道凌厉的、散发着幽冥死气与凌厉剑意的攻击，突然从下方几处隐蔽的巨石后迸发而出，如同毒蛇般噬向刚刚冲出、尚未稳住身形的碧霄鹤与鹤背上的众人！攻击角度刁钻，封死了大部分闪避空间。
是埋伏！那幽冥蜕凡修士果然没走！他竟然趁此机会，潜伏在出口附近，守株待兔！
“小心！”云逸厉喝，不顾伤势，强行催动剑气，挥剑格挡。青鸾也操控碧霄鹤急速侧翻、拔高，险险避过大部分攻击，但仍有两道骨矛般的幽冥死气击中了碧霄鹤的翅膀与腹部，灵鹤发出痛苦的哀鸣，身形摇晃，鲜血溅射，飞行顿时不稳。
“哈哈哈！本座就知道，你们没那么容易死在里面！把在下面得到的东西交出来！还有影魅那个叛徒！本座可以给你们一个痛快！”那幽冥蜕凡修士的身影从一块巨石后缓缓浮起，他衣衫褴褛，气息不稳，显然在之前的混乱中也受了伤，但眼中的贪婪与杀意却更加炽盛。他手中握着一柄造型诡异、仿佛由无数细小骨骼拼接而成的灰白色长幡，幡面无风自动，散发出摄魂夺魄的波动。
“做梦！”云逸冷喝，挺剑便要上前。
“云逸师兄，青鸾姑娘，带柳影先走！”陆明尘却突然开口，声音虚弱却带着不容置疑的决断。他将怀中的柳影轻轻推向青鸾，自己则摇晃着，从鹤背上站了起来，挡在了众人之前，直面那幽冥修士。“我拖住他，你们速去与岳擎长老汇合！”
“不行！你伤得这么重……”青鸾急道。
“听我的！”陆明尘打断她，目光死死锁定那幽冥修士，嘴角却勾起一丝冰冷的、带着嘲讽的弧度，“而且……谁拖住谁，还不一定呢。”
话音未落，他手中，那枚刚刚得到的、温润如玉的“菩提星泪”，骤然亮起！纯净的银白色星辉混合着慈悲的佛光与一丝混沌道韵，如同水波般荡漾开来，瞬间将周围昏暗污秽的环境照亮、净化了大片！那幽冥修士手中的骨幡，在这光芒照耀下，竟发出“嗤嗤”的声响，表面的幽冥死气迅速消融，仿佛遇到了克星！
“这是……菩提精华？！还有星辰之力？！你竟然真的得到了！”幽冥修士又惊又怒，更多的却是狂喜与贪婪，“天助我也！此物合该为本座所有，献给圣瞳，必是大功一件！给我拿来！”
他厉喝一声，再不保留，猛地摇动手中骨幡！幡面之上，无数扭曲的冤魂面孔浮现，发出凄厉的尖啸，化作一道灰黑色的、足以侵蚀神魂、污秽法宝的魂毒洪流，朝着陆明尘席卷而来！同时，他身形如电，伸出鬼爪，直抓陆明尘手中的“菩提星泪”！
面对这蜕凡境修士的全力一击，陆明尘却是不闪不避。他深吸一口气，眼中混沌星璇猛然逆向急转！他将刚刚因模拟秽气而躁动、又被“菩提星泪”光芒稍稍安抚的体内残存“秽气”印记，连同自身所剩无几的混沌真元，以及“菩提星泪”中引动的一小部分星辰佛力，以一种极其危险、近乎自毁的方式，强行糅合在一起，化作一道颜色混沌、内蕴毁灭与新生、秩序与混乱矛盾气息的、极不稳定的灰蒙蒙气流，对着那席卷而来的魂毒洪流与幽冥修士的鬼爪，轻轻一吹。
“混沌……归墟引。”
这并非什么高深法术，只是他情急之下，凭借对混沌与“终结”之道的理解，模仿“归墟”吞噬、湮灭特性的一个粗糙尝试。威力未必多大，但性质极其诡异。
灰蒙蒙气流与魂毒洪流相遇，没有激烈的爆炸，魂毒洪流如同冰雪遇阳，迅速消融、被那气流“吞没”。气流去势不减，轻轻拂过幽冥修士抓来的鬼爪。
“滋——！”
幽冥修士发出凄厉的惨叫！他那足以捏碎金铁的鬼爪，在触及灰蒙蒙气流的瞬间，表面的护体幽冥死气如同纸糊般消散，紧接着，指尖的血肉、骨骼，竟以肉眼可见的速度枯萎、风化、湮灭，化为飞灰！仿佛那气流中蕴含着至高无上的“终结”道韵，能加速万物衰亡、归于虚无！
“啊！我的手！这是什么鬼东西？！”幽冥修士惊恐万状，疯狂后退，拼命催动死气想阻止那“湮灭”的蔓延，却发现效果微乎其微。转眼间，他整只右手手掌连带半截小臂，已然化为乌有！伤口处光滑如镜，没有鲜血，只有一片死寂的灰白，且那“湮灭”之力还在沿着手臂缓慢向上蔓延！
他吓得魂飞魄散，再也顾不得夺取宝物，猛地咬破舌尖，喷出一口本命精血在骨幡上，厉吼道：“幽冥血遁，千里无踪！”
骨幡血光大放，将他身形一卷，化作一道血线，以惊人的速度朝着峡谷深处遁去，转眼消失不见，只留下一串充满怨毒与恐惧的嘶吼在风中回荡：“陆明尘！毁臂之仇，夺宝之恨，本座记下了！圣瞳绝不会放过你！等着吧！待圣军降临，定要你求生不得，求死不能！”
强敌暂退。
陆明尘再也支撑不住，身体一软，向前扑倒。“菩提星泪”光芒收敛，自动飞回他怀中。他面如金纸，气若游丝，强行糅合、引动那几种冲突力量带来的反噬，几乎让他本就濒临崩溃的道体雪上加霜，神魂也如同被千万根针同时穿刺，剧痛难当。
“明尘！”
“陆巡察！”
青鸾和云逸急忙上前，扶住他。碧霄鹤也勉强稳住身形，发出虚弱的低鸣，它翅膀和腹部的伤口还在流血。
“快……离开这里……那怪物……可能还会追来……”陆明尘用尽最后力气，断断续续地说道，随即眼前一黑，也如同柳影一般，陷入了彻底的昏迷。
青鸾和云逸对视一眼，都看到彼此眼中的沉重与急迫。两人皆是重伤，灵鹤受伤，此刻可谓山穷水尽。必须立刻离开黑风峡谷，找到安全之地，或者……尽快与岳擎长老取得联系！
云逸撕下衣袍，迅速为碧霄鹤包扎伤口，又喂它服下丹药。青鸾则小心地将陆明尘和柳影在鹤背上安置好，自己坐在前面，全力感应方向，驾驭着受伤的灵鹤，朝着记忆中楼兰城的大致方位，摇摇晃晃地飞去。
黑风依旧在峡谷中呼啸，但似乎比之前减弱了一些。或许是因为核心封印的瓦解与“菩提星泪”的出世，对此地环境也产生了未知的影响。
载着四名伤员的碧霄鹤，如同一只折翼的大鸟，在昏黄的天空下，艰难而执着地，飞向生的希望。
而他们不知道的是，就在他们离开后不久。
那污秽洞窟的出口裂缝处，空间再次剧烈波动。伤痕累累、只剩七颗头颅的“九首秽佛蛟”挣扎着探出半个身子，幽绿的眼眸死死盯着他们离去的方向，发出不甘而虚弱的咆哮。但它的伤势实在太重，且失去了核心秽气源的支撑，终究无力追出，只能在原地疯狂地拍打、撕咬了一阵，最终缓缓沉回了那正在不断塌陷、被污秽与黑暗彻底吞噬的洞窟深处，与这片埋葬了古佛国最后悲愿的土地，一同归于永恒的沉寂。
黑风峡谷深处，那持续了不知多少万年的呜咽风声，似乎也在此刻，悄然发生了变化。少了几分暴虐与污秽，多了几分空旷与……真正的死寂。
一处时代的终结，或许也意味着，另一场更大风暴的序曲，已然悄然奏响。
但至少此刻，对于这几位历经生死、从幽冥与毁灭挣扎而出的探险者而言，他们最迫切需要的，只是一处能够喘息、疗伤的……安宁之地。