八月三十，傍晚，
清水号靠了清水村码头，林清舟和林清流下了船。
今日三十，明日初一，他确实是要回来的。
至于林大勇、席文斌、刘赞、常风清四人都留在了县里扎彩大院，
那边地方够住，锅灶齐全，铺子也能照看。
林清舟刚进院门，周桂香就迎上来了。
她手里还攥着块抹布，在围裙上擦了擦，压着嗓子说，
“你今晚忙不忙？不忙的话，去里正家一趟，下午李德正来找过你，说是有要事商议，我看他那脸色，不大好。”
林清舟点了点头，
“行，我这就去。”
周桂香又补了一句，
“你账上的事不用忙？”
“周康都管着呢，回来再看也不迟。”
他说着转身就往外走。
林清流刚钻进灶房，还没来得及偷嘴，见他又要走，
连忙往嘴里塞了块杜娘子现炸的酥肉，烫的嘴巴疼都不松，喊了声，
“哎，三哥，你去哪？”
抬脚就跟了上来。
两人出了院门，沿着村路往李家走。
走到半路，林清舟头也不回地说了一句，
“你一会儿别跟着进去，他们不想让你听见。”
林清流撇了撇嘴，
“等着就等着呗，他们不想我也能听见。”
林清舟没理他，继续往前走。
到了李家院门口，林清流果然没跟进去，只在外头站着，靠着墙根，耳朵竖着。
林清舟抬手敲了敲门。
门从里面打开，李德正探出半个身子，见是他，一把将他拽进去，又飞快地把门关上，插上门闩。
院子里黑着灯，堂屋里点了一盏油灯。
进了堂屋，沈雁正坐在椅子上，见他进来，忽然站起来，膝盖一弯就往下跪。
“林掌柜！林三郎！林东家！求求你救救我家吧！”
她嗓子哑得厉害，眼泪跟着往下淌，声音哆哆嗦嗦的，
“我知道我家大海以前不懂事，我也糊涂，可如今官府在抓人，我害怕啊...”
林清舟侧身让了让，没受她这一跪，语气平平的，
“雁婶子，先起来，哭哭啼啼的不解决问题。”
李德正上前把沈雁拽起来，按回椅子上，
“好好说正事。”
沈雁抹了把眼泪，抽抽噎噎地把昨日的事又说了一遍。
李德正在旁边补充了几句，把前因后果串在一起。
林清舟听完，仔细思索分析了一会，才慢慢开口。
“这事牵扯极大，但有一个很关键的地方。”
“是什么？”
“衙门不想让这事闹得人尽皆知。”
他扫了一圈堂屋里的人，见他们一脸茫然，便解释下去。
“你们想想，红枫他们在偏院里关了一整天，有谁进来问过话？
有谁出来跟他们说过一句‘你们犯了什么事’？没有，
从头到尾，没有一个衙役跟孩子们说过一句话，没有一个书吏出来交代过一句，
把人圈着，等着，谁发作就把谁带走，不发作的到天黑就放，
这就是存心的，他们不想让人知道自己在查什么。”
他又说，
“为什么不想让人知道？因为这事闹大了，是承平朝的一大丑闻，
一个镇上，几十个学子，连带先生一起中了毒，被官府一锅端了，
这事要是传出去，朝廷的脸面往哪儿搁？
所以动作要快，要狠，快刀斩乱麻，不能让外面的人看出端倪。”
李德正听了，点了点头。
沈雁和李大海对视了一眼，觉得林清舟说的很有道理，脸上那副紧绷的劲儿松了些，
沈雁小心地问了一句，
“那...那就是说，这事闹不大？”
林清舟摇了摇头。
“不能放松警惕。”
沈雁的心又提了起来。
“你们想，这次手段这么狠，显然是要大力整治的，
那个何婶子被抓进去了，审的时候未必不会把你跟大海供出来，
你们吃了她十几天的东西，她心里有数，官差拿着她的供词来村里一问，你们怎么答？”
沈雁的脸又白了。
李大海缩在角落里，闷声问了一句，
“那...那怎么办？”
林清舟看了他一眼，又看了看沈雁，
“最稳妥的法子，是在官差找上门之前，让你们两个身上查不出异样来，你们两个戒了多久了？”
“快半个月了。”
李德正替他们答了。
“毒还没清干净。”
林清舟说，
“一验脉就验得出来，得让我爹来看看，有没有什么法子，把脉象里的痕迹压下去，或清得快些。”
李德正立刻站起来，
“我这就去请林大夫。”
林清舟摆了摆手，
“不用。”
他偏过头，朝窗外说了一声，
“小五，你去把爹请来。”
院墙外头，隔着一道门，一堵墙，林清流的声音清清楚楚地传进来，
“哦！”
堂屋里几个人同时愣住了。
李德正手里的旱烟袋差点没端住。
沈雁的脸色变了又变，嘴唇张了张，半天没合上。
李大海也从角落里抬起头来，眼睛瞪得老大。
小五...就是林家老五？林清流在外面？
隔着院墙，隔着堂屋的门，他是怎么听见的？！
林清舟神色如常，端起桌上的茶碗喝了一口。
他今日特意这么做，就是让李家人知道，林家有个顺风耳。
沈雁平日里在村里爱嚼舌根，说东家道西家，他早就知道。
今日正好借这个机会，敲打敲打。
果然，就见沈雁的脸一阵红一阵白。
过了约莫一盏茶的工夫，院门外传来脚步声。
林清流推开门，探进半个脑袋，
“三哥，爹来了。”
林茂源提着药箱走进堂屋，在灯下站定了，看了看屋里几个人的脸色，又看了看林清舟。
“怎么了？”
林清舟指了指沈雁和李大海，
“爹，你给他们把把脉，看看毒清得怎么样了。”