九月初五，午后。
李德正踩着日头走到镇衙，后背的汗已经洇湿了半件褂子。
他捏着那张白家下人前日递来的条子，站在衙门口跟值守的皂隶说明了来意，
"清水村里正李德正，来办一份户籍文书。"
皂隶接了条子看了一眼，眼皮都没抬，
"哦，白府的事，等着。"
等了约莫半盏茶的工夫，一个穿青布直裰的后生从里头出来，腰间挂着块白木腰牌，脸上没什么表情。
"是李里正？"
"是，是。"
那后生也不让座，连个站的地方都没指，就站在廊檐底下，从袖子里抽出一张叠好的文书，展开，搁在栏杆上。
"签字画押吧。"
李德正凑过去看。
纸上写的是梅花，杏花由白府二房收养，户籍入白家名下，里正作证云云。
字是写好了的，墨迹干透，只差他一个签名和手印。
"这...不用我再看仔细些？"
"你看仔细些有什么用？这都是按白府的意思拟的，不会有错。"
后生语气平淡，从怀里摸出一小盒印泥搁在文书旁边，
"签吧。"
李德正拿起笔，犹豫了一下，还是在落款处写了自己的名字，又蘸了印泥，在名字底下按了个红指印。
那后生接过文书，折好，收进袖中，转身就走。
日头偏西，李德正回了村。
他踩着土路走到自家院门口，听见里头有说话声，不是沈雁一个人，还有个尖细的婆娘嗓门。
李德正推开门，院子里，沈雁坐在堂屋门槛上，旁边坐着隔壁王婶，两人面前搁着半碗凉茶。
沈雁脸色蜡黄，眼皮耷拉着，跟前几日那个爱说爱笑的沈雁判若两人。
王婶正唾沫星子乱飞地比划着什么，一见李德正进来，声音戛然而止。
"当家的回来了。"
沈雁抬起眼皮，有气无力地喊了一声。
王婶忙站起来，拍了拍裤子上的灰，
"哟，里正回来了，我正跟雁说前日白家接人的热闹呢，她倒好，那天那么大阵仗都没出来看，我专门过来跟她念叨念叨。"
李德正"嗯"了一声，把布袋子搁在石墩上。
他瞥了一眼沈雁，眉头皱了皱，沈雁那模样，蔫得像霜打的茄子。
王婶凑过来，压低声音问，
"妹子，你这气色...怎么这么差了？"
沈雁勉强扯了扯嘴角，
"别提了，吃坏了东西，食物中毒，这些天一直养病呢，那镇上可是把我害惨了。"
王婶一拍大腿，
"我就说嘛！你这人，上回捡了人家摊子上便宜的烂桃子，吃了拉了两天肚子，
这回又不知道捡了什么便宜吃坏了吧？病从口入啊妹子，你以后可长点心！"
沈雁苦笑了一下，没反驳。
李德正站在旁边，脸色不太好看。
王婶察言观色，赶紧起身，
"行了，我就不多待了，里正刚回来，你们歇着吧，你好好养病，改日再来瞧你。"
说着就往外走，出了院门。
等人一走，李德正才沉着脸开口，
"你现在什么情况？还跟村里这些人来往。"
沈雁委屈地扁了扁嘴，
"她自己就进院子了，幸好当时你没把我捆着，不然可就不好交代了，
我这不是闷得慌，人家也就过来聊两句..."
李德正叹了口气，在石墩上坐下，
沈雁转移话题，
"事儿办好了？"
"这还能有办不好的？"
李德正摸出旱烟袋，
"过去签个字就回来了。"
沈雁咂了咂嘴，
"那白家好大的排头，我听王婶说，前日抬了好几十个箱子过来，怎么抬来的怎么抬回去，我还以为要给咱们村送点呢。"
李德正斜了她一眼，
"你想什么呢？人家那大户人家做做样子罢了，再说了，要给也是给陈阿婆，人家给了陈阿婆了。"
"是啊，"
沈雁点点头，
"王婶说，光给陈阿婆那银子都几大箱呢。"
"你听外面的闲扯。"
李德正点燃烟袋，吸了一口，
"就给了一锭银子和一张银票，什么几大箱。"
沈雁撇了撇嘴，来了精神，吐槽道，
"这大户人家，真真是想把人买回去就买回去，想说是成婚就是成婚，
那吴桂花明明是配了阴婚的，到他们嘴里就成了二少爷的正室夫人，
这黑白颠倒的本事，咱们乡下人可学不来。"
"你少在外面说这些。"
李德正猛吸一口烟，眼神严厉，
"人家那是正儿八经当官的，你知道他们家往上是什么？
那可是将军，这点事算什么？你一个村妇，别跟着乱嚼舌根。"
“病从口入，祸从口出，管好你的嘴。”
沈雁被他一呛，缩了缩脖子，不敢吭声了。
李大海从堂屋里端了药碗出来，黑褐色的药汁子在粗瓷碗里晃荡着，一股子苦腥味直往鼻子里钻。
"娘，该喝药了。"
沈雁苦着脸接过碗，捏着鼻子一口灌下去，呛得直咳嗽，眼泪都咳出来了。
李大海在旁边端着自己的那碗，闷头一口一口喝完，碗底磕在石墩上，发出一声闷响。
他拿袖子擦了擦嘴，低着头站了一会儿，忽然开口，
"爹，等我好了，我还想去读书。"
李德正正吧嗒着烟袋，听见这话，夹烟丝的手顿了一下，抬眼看他。
"为什么？"
李大海没抬头，手指抠着石墩上一道裂纹，半晌才说，
“没有为什么，就是想接着读书...”
李德正看着儿子，
李大海也抬起头，眼睛里有一种跟年纪不相称的东西，
他没法直接说出来自己的想法，
因为他不要读书明理，不要修身齐家治国平天下。
李大海只要出人头地。
李德正第一次发觉自己看不透这个儿子了，看着他也不打算说出自己的真实想法，
最终也没有一口回绝，只说，
"等咱们家度过这一劫再说吧。"
“....”