苏婉说“需要想想”之后的第三天，赵辰安在药园里蹲了一下午。
不是故意去的。南边那三亩试验田里灰脉根的第二批移栽苗刚扎根，他说是去看长势。
看完了就没走，在旁边那个翻过来的木桶上坐着，看苏婉给紫叶苦蒿调灵力供给节律。
苏婉蹲在试验田边上，手里探针转了一圈又一圈，嘴里嘟囔着数据。跟往常一样的流程，跟往常一样的节奏。
但她话少了。
以前她干活的时候会顺嘴跟他聊两句，“这株根系方向不太好”“缓释层得加厚半寸”，不是专门跟他说，就是自言自语式的，他在旁边听着也算交流。
这几天不怎么说了。
手上的活照干，探针照插，数据照记，就是嘴巴闭着。
赵辰安没问她在想什么。
他知道她在想什么。
有两回他说话的时候她走神了。
一次是他问灰脉根的成活率，她愣了一息才回“你说什么”。
另一次是他递铲子给她，她伸手接的时候手指碰到他的，缩了一下。
以前她接工具从来不缩手。
她的手常年泡在泥土里，凉的，硬的，指腹上全是茧子，碰到谁都不会在意。
这回缩了。
赵辰安把这些细节全记在脑子里，一个也没漏。
但他没催。这种事催不来。
你催她，她会觉得你在施压。
苏婉这种人，你越给她空间，她越能把事情想清楚。
所以赵辰安就当什么都没发生。
该去药园去药园，该聊灵植聊灵植，该蹲在旁边递工具就蹲着。
两个人之间的距离没变，还是一步多。
说的话没变，还是灵植、丹材、配比表。
只是中间多了一层什么东西，薄薄的，看不见摸不着，但两个人都知道它在。
又过了两天。
赵辰安在御书房里批折子。
南境灵矿那笔烂账终于对上了，柳若霜把核实后的数字送过来，他对着改了三份批注，刚搁下笔。
赵鼎进来了。
手里捏着那个小册子，在侧案后面站了一下，没急着坐。
赵辰安看了他一眼。这小子站着不坐，说明有话要说但在组织措辞。
“什么事？”
赵鼎把册子翻开，扫了一眼上面的字。
“苏姑娘今天去坊市了。”
赵辰安嗯了一声，手伸向下一份折子。
苏婉偶尔去坊市买材料和工具，不是什么新鲜事。
“买了一批灵植种子。”
赵辰安把折子翻开。“买种子有什么好说的。”
赵鼎合上册子，手指在封面上敲了一下。
“买的量比平时多三倍。”
赵辰安翻折子的手停了。
“品种也不一样。”
赵鼎的语气跟汇报公事一模一样，不带任何多余的东西：
“以前她买的都是短期实验用的小批量种子，这回买的有几种是长周期培育品种，从播种到成熟至少要两到三年。”
赵辰安抬起头看他。
赵鼎迎着他的目光，脸上什么表情都没有。
“买的多，说明她打算在这里长待。”
这句话落在赵辰安脑子里，响了两声。
他盯着赵鼎看了三息。赵鼎没躲，也没多解释，就那么站着。
“我就说一声，没别的意思。”
赵鼎合上册子，转身出了门。脚步不快不慢，门合得很轻。
御书房安安静静的。
赵辰安靠在椅背上，手里那份折子还翻着，但一个字没看。
长周期培育品种。两到三年。
苏婉买种子不是随便买的，她做什么事都有计划。
买短期种子是做实验用的，验证完了就结束。
买长周期的种子，意思是她要在这块地上扎下去，不是种两茬就走。
赵辰安把这个信息在脑子里翻了一遍又一遍。
她还没给他答案。
但她在买种子。
买两三年才能成熟的种子。
赵辰安心口那个位置又动了。
这回不是软，是暖。
像冬天捧着一碗热汤，热气从手心往上走，慢慢的，一点一点把冷的地方捂热了。
他把折子合上，在桌面上搁了。
站起来。
走到门口的时候他停了一下，回头看了一眼桌上那摞没批完的折子。
算了。
赵辰安出了御书房，沿着那条走了无数遍的青石板路往药园走。
苏婉蹲在棚子里的木架前面，面前摊了一张油布，上头堆着大大小小十几个纸包。
她左手拆封，右手往陶罐里分装，动作跟流水线似的，拆一个倒一个，手指捻两下看成色，满意了封口，不满意搁旁边。
赵辰安到的时候她正拆第六包。
他没出声，在旁边蹲下来，顺手拿起一个空陶罐和一沓裁好的封口纸。
苏婉瞥了他一眼，没停手。
“这批种子不错，品相比上次那家好，价格还便宜两成。”
赵辰安嗯了一声，接过她分好的一罐，用封口纸裹紧了压实。
他手法不算细，但干了这么多回，至少不会把纸裹歪了。
两人蹲在一堆种子中间，一个分装一个封口，配合得跟在药园里翻根系递工具一样顺。
棚子里很安静，只有纸包拆开的窸窣声和陶罐盖子磕碰的闷响。
装到第九罐的时候，苏婉手上的动作慢了。
她把捏在指尖的一小撮种子放回纸包里，手搁在膝头上。
“我昨天想了你说的话。”
赵辰安封口的动作停了。
他没转头，但耳朵竖起来了。心跳快了半拍，他自己听得见。
“想好了？”
他说这三个字的时候嗓子有点紧，像是喉咙里卡了根刺。
他咳了一下，把那股子不自然压下去了。
“想好了。”
苏婉把手里那包种子放在油布上，转过身看着他。
她的眼睛很干净。跟在药园里看灵植根系的时候一样专注，但看的不是根系，是他。
赵辰安心里那根绷了好几天的弦一下子绷到了最紧。
他放下手里的陶罐，也转过身。
两人面对面蹲着，中间隔了半步，地上全是种子和纸包。
“我可以留在大周。”
赵辰安心口猛地松了一下，像是有人把攥紧的拳头突然松开了。
“但不是以药园顾问的身份。”
松开的拳头又攥回去了。
赵辰安看着她。她说这话的时候表情没什么变化，还是那副干活时候的样子，五官干净，眉眼之间没多余的东西。
但她的手指在膝头上捏了一下又松开。
她在紧张。
“那以什么身份？”
他问出来了。嗓音比他预想的稳，大概是这么多年装惯了。
苏婉看着他。
那一眼不长，大概两息。
她嘴角动了一下，不是笑，是那种想说什么但还在掂量措辞的样子。
“你觉得呢。”
四个字砸下来。
赵辰安脑子里嗡了一下。
她没直说。但她不需要直说。苏婉这个人，说话从来不绕弯。
她说“你觉得呢”，不是在试探，是在等他把那层窗户纸捅破。
她已经走到门口了，就等他开门。
赵辰安心口那个位置暖得发烫。
他看着苏婉的眼睛，看了好几息。
她没躲，就那么看着他。手
指还搁在膝头上，指甲缝里的黑泥没洗干净，指腹上的茧子在光线底下看得清清楚楚。
“那我找个合适的时间。”
赵辰安开口了，声音比刚才低了半分，但稳住了：“正式一点。”
苏婉看了他两息。
然后她点了一下头。
“好。”
一个字。
跟她平时答话一样。
……
当天晚上。
赵辰安回到住处的时候天已经黑透了。
到院门口的时候，他看见廊下亮着灯。
乌兰雪坐在廊下的矮凳上，手里端着一碗奶茶，膝头上搁着一件还没缝完的棉衣，大概是给赵霄做的——
那小子在北边待了几年，回来之后乌兰雪就一直念叨他穿得不够厚。
她听到脚步声抬起头。
赵辰安在她对面坐下来。
乌兰雪看了他一眼，把奶茶碗搁在旁边。
“看你今天心情不错。”
语气跟平时一模一样，不轻不重。
赵辰安靠在椅背上，手指搭在膝盖上。
他想了一下要不要装。
算了，装不住。
在乌兰雪面前装什么都是白费，这女人看人跟看猎物似的，一眼就知道你下一步往哪走。
“成了。”
一个字多余的没说。
乌兰雪嗯了一声。
她拿起膝头上那件棉衣，把针线穿过袖口，又缝了一针。
动作不快不慢，跟她做任何事一样从容。
“那就准备吧。”
四个字，说完她低头继续缝衣服。