联合队伍日夜兼程，终于在推算的“天时”前三天，抵达雪狼谷外围，与提前返回此处的林远山侦察小队汇合。林远山带回的最新情报显示，“暗月”的队伍似乎有所增援，人数已接近三十，且在冰崖符号附近活动更加频繁，似乎在布置什么。但对方极为警惕，未能探知其具体计划。
玄七（齐轩）听取汇报后，结合“天机阁”自身掌握的一些零星情报，判断“暗月”很可能也已大致锁定了入口位置，甚至可能拥有某种探测“信钥”或“天时”的手段。时间紧迫，双方随时可能遭遇。
联合队伍在距离冰崖约五里的一处隐蔽冰裂谷建立了前进营地。玄七带来的“天机阁”人员展现出极高的专业素养，迅速建立起隐蔽的警戒哨、冰层加固的营房、以及应急撤离通道。阿史那贺鲁与“天机阁”的古文破译员（代号“墨师”）、地质堪舆师（代号“地听”）反复核对冰崖符号、星图、以及手札中关于“月圆狼王啸”的描述，最终精确推算出入口气机最可能被触发的具体时辰——就在次日午夜，月正当空，谷中狼嚎最盛之时。
卫明检查了所有特制装备，尤其是破冰工具、攀登器械和照明设备。“天机阁”提供的部分装备，如可伸缩的合金探杆、强光水晶灯、特制防毒面具等，也让卫明眼界大开。柳如烟与“天机阁”的医师毒师（代号“青囊”）交流了药物，针对高寒、缺氧、以及可能存在的古代毒瘴、生物毒素，准备了多种预案。
核心问题是：如何进入？按照手札提示，需“信钥”近前，在特定“天时”触发。卫尘的戒指是“半钥”，另半钥不知所踪。阿史那贺鲁与“墨师”研究后认为，或许“半钥”亦能引发部分反应，至少可以尝试。戒指被小心地从药囊中取出，由柳如烟贴身携带。
次日，夜幕降临，圆月东升。谷中寒风呼啸，隐约传来阵阵狼嚎，声音凄厉悠远，与寻常雪狼迥异，确如金铁交击。联合队伍精锐尽出，留下少数人守卫营地。近四十人披着白色伪装披风，在夜色和风声掩护下，悄然向冰崖符号所在位置潜行。
“暗月”的人果然也在。他们聚集在冰崖下，约二十五六人，黑衣蒙面，纪律森严，围绕冰崖符号呈扇形分布，似乎在举行某种仪式或等待时机。他们没有使用明显的光源，只在必要处点燃几支幽蓝的冷光棒，映得人影幢幢，更添诡异。
玄七打了个手势，联合队伍在距离对方约两百步的一处冰碛石后潜伏下来，屏息观察。对方似乎没有发现他们，注意力完全集中在冰崖上。
子时将近，谷中狼嚎声达到顶峰，汇聚成一片刺耳的声浪。圆月清辉洒在冰崖上，覆盖符号的厚重冰层，竟开始泛起一种朦胧的、水波般的微光。月光似乎被某种力量牵引，丝丝缕缕渗入冰层，汇聚向那些符号的沟槽。
“就是现在！”阿史那贺鲁低声道。
几乎同时，“暗月”队伍也有了动作。为首一名身形高瘦、气息阴冷的老者（疑似首领），从怀中取出一物。距离较远，看不清具体模样，但似乎也是一枚戒指或指环状物体。他将其高举，口中念念有词。
柳如烟怀中的戒指，突然变得滚烫，并发出轻微的、持续的嗡鸣，仿佛在与之共鸣！她强忍灼热，将其掏出。只见卫尘的戒指在月光下，自主散发出柔和的乳白色光晕，与冰崖上汇聚的月光微光遥相呼应。
冰崖上的符号，光芒越来越盛，沟槽仿佛活了过来，开始流淌着银色的光液。覆盖其上的坚冰，发出细微的“咔咔”声，出现道道裂纹。
“暗月”首领见状，似乎有些意外，猛地扭头看向联合队伍潜伏的方向，显然也感应到了另一枚“信钥”的存在。他眼中寒光一闪，厉声喝道：“夺钥！”
数名“暗月”杀手立刻如鬼魅般向联合队伍藏身处扑来。与此同时，冰崖上的裂纹迅速扩大，厚重的冰层开始崩落，露出其后一个幽深的、约两人高的不规则洞口，洞内漆黑一片，有阴冷的气流涌出。
“入口开了！按计划，一组断后，二组掩护，三组随我冲进去！阿史那先生、柳姑娘、卫明居中！”玄七反应极快，立刻下令。
“锐锋营”和“天机阁”护卫立刻与扑来的“暗月”杀手接战。兵刃交击声、呼喝声瞬间打破了山谷的寂静。对方身手狠辣，招招致命，显然是精锐。但联合队伍早有准备，配合默契，且人数略占优，暂时挡住了第一波攻击。
“走！”玄七一马当先，与林远山、赵铁鹰及数名好手，护着阿史那贺鲁、柳如烟、卫明等人，向着刚刚开启的洞口冲去。“暗月”首领显然不想让他们抢先，也带人猛冲过来，双方在洞口附近爆发混战。
柳如烟紧握发烫的戒指，在接近洞口时，戒指的光晕猛地一涨，洞口边缘流淌的银色光液似乎受到了吸引，分出几缕，缠绕上戒指，然后如同钥匙插入锁孔，洞口那层无形的、阻隔气流的屏障“波”的一声轻响，消散了。
“进！”玄七喝道，当先闯入。联合队伍核心成员鱼贯而入。“暗月”首领怒吼一声，也带着人紧随其后冲入，留下部分手下与断后的联合队伍成员在洞外激战。
洞口看似不大，内部却是一条倾斜向下的、宽阔幽深的冰岩通道。洞壁并非完全由冰构成，而是冰层与一种泛着暗青色金属光泽的岩石交错，岩石上刻满了与入口符号同源的古老纹路，在不知从何而来的微弱荧光（似乎是岩石自身或某种苔藓发出）映照下，显得神秘而诡异。通道内温度比外面更低，寒气刺骨，空气却并不沉闷，反而有微弱的气流流动，带着一丝淡淡的、难以形容的陈旧气息和隐约的硫磺味。
队伍快速前行了约一里，通道开始变得崎岖不平，出现岔路。阿史那贺鲁和“墨师”根据手札中零星的方位描述和岩石纹路走向，勉强辨识方向。后方，“暗月”的追兵紧咬不放，通道中不时响起弓弩发射的破空声和短兵相接的脆响。
突然，前方探路的一名“天机阁”护卫发出一声短促的惊叫。众人抢步上前，只见通道在此处豁然开朗，形成一个巨大的地下冰窟。冰窟顶部垂落无数冰锥，地面是光滑的冰面，中间有一道数丈宽的黑暗裂隙，深不见底，只有几根天然形成的冰桥横跨其上，狭窄而湿滑。冰桥对岸，通道继续延伸。
而惊叫的原因，并非这险峻地形，而是冰桥附近的地面上、冰壁上，匍匐、爬行、飞舞着许多奇形怪状的生物。
它们大多体型不大，但样貌狰狞，与外界生物迥异。有的通体莹白如玉，形如蝎子，但长着三对翅膀，尾部荧光闪烁；有的像放大了数倍的蜈蚣，但甲壳是冰蓝色的，口器如钳，爬过冰面留下嗤嗤的白烟（带有腐蚀性？）；还有在空中无声飞舞的、近乎透明的飞蛾状生物，翅膀扇动间洒下细密的冰晶粉尘；更远处冰隙阴影中，似乎有体型更大、如同冰雕蜥蜴般的黑影缓缓移动，猩红的眼睛在微光中闪烁。
“是上古遗种！小心，它们可能带有剧毒或寒毒！不要触碰那些粉尘和黏液！”阿史那贺鲁急声提醒，同时快速从怀中掏出一个瓷瓶，倒出几粒药丸分给附近的人，“含在舌下，可防部分瘴毒虫毒！”
“青囊”也立刻行动，撒出一些特制的药粉，在队伍周围形成一道淡淡的屏障，那些飞蛾状生物似乎对此有些忌惮，盘旋不敢靠近。但地上的玉蝎和冰蜈蚣，却开始向队伍缓缓逼近，口器开合，发出细微的“咔哒”声。
“不要恋战！快速通过冰桥！注意脚下，防备那些东西偷袭！”玄七当机立断，与林远山一左一右，率先踏上最宽的那道冰桥。冰桥湿滑异常，且承重似乎有限，踩上去咯吱作响。
队伍依次快速通过。几名“锐锋营”好手和“天机阁”护卫断后，挥舞兵器驱赶靠近的奇虫。一只玉蝎突然弹射而起，扑向一名“锐锋营”队员，尾钩直刺面门。那队员反应极快，挥刀格开，刀刃与蝎尾相击，竟迸出火花，玉蝎被震落冰面，毫发无伤，再次弹起。另一只冰蜈蚣则喷出一股淡蓝色的毒液，射向冰桥，毒液触及冰面，立刻腐蚀出一个小坑，冒出刺鼻白烟。
“用火！这些东西畏火！”卫明大喊，掏出一个拳头大小的金属筒，用力一按机括，筒口喷出一道尺许长的赤红色火焰，暂时逼退了靠近的几只奇虫。“天机阁”也有人取出类似的喷火装置（似乎是特制的猛火油机关），顿时在队伍外围形成一道火墙。奇虫显然畏惧火焰，攻势稍缓。
趁着这间隙，队伍加快速度过桥。然而，就在大部分人已到达对岸，只剩断后的几人和柳如烟、阿史那贺鲁在冰桥中段时，异变陡生！
冰窟顶部的冰锥突然如雨点般坠落！并非自然脱落，而是那些冰蜥蜴般的黑影，不知何时爬到了顶部，用粗壮的尾巴猛烈敲击冰锥根部！巨大的冰锥呼啸着砸下，目标直指冰桥和桥上的人！
“小心！”林远山怒吼，挥刀劈开砸向柳如烟的一根冰锥。玄七也出手如电，将阿史那贺鲁护在身后，用掌风震偏另一根。
但冰锥太多太密，一根碗口粗的冰锥砸在冰桥边缘，“咔嚓”一声，冰桥出现裂痕！桥上几人站立不稳。更要命的是，那些冰蜥蜴敲落冰锥后，竟直接从数丈高的顶部跃下，张着布满利齿的大口，扑向桥上之人！它们体型足有半人高，鳞甲厚重，爪牙锋利，绝非那些小虫可比。
“稳住！”赵铁鹰咬牙，抽出双刀，迎上一头扑来的冰蜥蜴，刀锋砍在鳞片上，竟发出金铁之声，只留下浅浅白痕。冰蜥蜴力量奇大，将他撞得踉跄后退，险些掉下冰桥。
混乱中，柳如烟脚下一滑，向桥边裂隙跌去！阿史那贺鲁离得最近，惊呼一声，下意识去拉，却也被带得失去平衡。千钧一发之际，一道黑影闪电般掠过，正是玄七！他身形如鬼魅，瞬间出现在柳如烟身侧，一手抓住她的腰带，另一手扣住阿史那贺鲁的手臂，低喝一声，内力勃发，竟硬生生将两人提起，同时足尖在即将断裂的冰桥上一点，借力向后飘飞，稳稳落在对岸。而他落足处的冰桥，轰然断裂，坠入下方无尽的黑暗。
断后的几名队员也各施手段，惊险万分地跳过断裂处，落到对岸。最后一人稍慢，被一头冰蜥蜴的尾巴扫中，惨叫着跌下裂隙，声音迅速被黑暗吞噬。
“走！”玄七脸色铁青，看了一眼断裂的冰桥和对岸仍在徘徊的奇虫异兽，以及隐约传来的“暗月”追兵的声响，果断下令队伍继续向洞穴深处前进，尽快脱离这片区域。
初次进入秘境，尚未见到任何上古遗迹或宝藏，便已遭遇如此凶险的异兽袭击，折损一人。每个人都心头沉重，对这片上古遗存的凶险有了直观认识。而那些冰蜥蜴，似乎只是这片冰窟的“守卫”之一，更深处，还隐藏着什么？
柳如烟惊魂稍定，看向手中紧握的戒指，它依旧微微发烫，光晕明灭不定，仿佛在呼应着这秘境深处某种未知的存在。而对岸，“暗月”队伍似乎也遭遇了奇虫的阻击，传来隐约的呼喝和兵刃声。这场秘境争夺，从一开始，便充满了血腥与残酷。