许沉鱼走到三人面前站定，微微颔首。抬头时，目光在谢怀身上停了一瞬。
那一瞬极短，但谢怀捕捉到了他瞳孔深处一闪而过的东西。
忌惮。
上次秘境结束时，许沉鱼看他的眼神里还没有这种情绪。显然，两个月的空档期里，这位问法宗弟子也动用了自己的渠道，仔细打探过他的底细。
“谢道友，别来无恙。”许沉鱼开口，笑容温润如旧。
“许兄客气，看许兄气色，近来想必一帆风顺。”谢怀同样笑着。
两个人的笑容在荒原冷风中碰了一下，像两块藏在袖子里的冰蹭了蹭边角,表面客套，里头寒气逼人。
脚下的地面突然震了起来。
黄土裂缝深处透出青色光芒，碎石在地面跳跃，噼啪作响。空气中的铁锈味瞬间浓了三分，刺得鼻腔发酸。
一阵沉闷轰鸣中，一座巨大的石碑从地底缓缓升起。
青色碑面布满斑驳痕迹，密密麻麻的小字在青芒流转中一点点清晰显现。
四个人同时转头。
【盗剑秘境·第二关】
【目标：盗取金丹真人柳无方的秘宝,天蚕丝甲。】
【背景提示：柳无方隐居于南疆毒瘴之地，秘密饲养了界外邪魔。】
【时限：十日。】
陆晴明的目光扫到“界外邪魔”四个字，一直挑着的眉梢猛地压了下来。
“邪魔？”
她低念了一句，原本随意搭在腰间的手瞬间按上剑柄，指节泛白。
“不是妖兽,是邪魔？”她又问了一遍。刚才调侃谢怀时的漫不经心已经收干净了，取而代之的是一丝冷厉的警觉。
谢怀没立刻回答。他盯着石碑上那些在青芒中浮动的字，反反复复看了两遍。
“金丹真人，界外邪魔，十天时限。”他把三个关键条件拆了出来，声音不大，但清清楚楚。
转头看向陆晴明，语气平稳：“看来这回的差事，比上次丞相府那个局棘手得多。”
陆晴明鼻腔里哼出一声轻笑，握剑的手没松，但下巴微微抬高半寸。
“难才有意思。”她眼底闪着一种近乎兴奋的光，“要是还跟上次一样慢吞吞找线索，我这把剑都要锈了。”
裴稻青安静站在一旁，不出声，也没露出畏惧。她只是把视线从石碑上收回来，平静地落在谢怀脸上。
风吹动月白道袍，她微微侧头，目光沉静,在等他拿主意。
最外侧的许沉鱼依旧保持着温润的样子。目光掠过“界外邪魔”四个字时，脸上的笑意连一丝波澜都没泛。
但谢怀捕捉到了一个细节。
许沉鱼垂在身侧的右手，食指在袖管中轻轻弹了一下。
幅度极小，在昏暗光线和呼啸风声中，旁人根本看不到。
但谢怀看到了。
他收回目光，什么都没说，只在心里默默记下。
石碑上的文字全部显现完毕。一声沉闷嗡鸣后，碑面最下方又浮出一行更小的字。
【传送将在一百息后启动，目的地：南疆边境】
同一瞬间，谢怀脑海深处响起一道提示音。
【好感度变动：陆晴明 8→10，达到结伴条件】
【系统提示：当前可结伴角色……陆晴明，是否结伴？】
谢怀面色不改，心中默念：是。
【结伴成功！请选择同步一项结伴角色词条】
陆晴明的虚影面板在他眼前展开。
【陆晴明（Lv.16/筑基四层）】
【人族·女·18岁】
【所属：散修·剑修】
【个人特性·飞升之影：体内沉睡着三百年前剑仙陆昭华的剑道记忆碎片，极端战斗中有概率觉醒】
【心法：无名剑经】
【神通：晴明剑法，天光遁术，万剑归一（未觉醒）】
谢怀的目光在“万剑归一（未觉醒）”上停了片刻。
飞升十三剑的变体。游戏后期陆晴明最恐怖的招牌技能，一旦施展，摧枯拉朽。但现在这几个字是灰的，无法同步。
他没多犹豫，果断将意念点在天光遁术上。
又一门高等身法到手。配合现有的清炼遁法，他的机动能力将成倍提升。在毒瘴遍布的南疆边境，这是一张有分量的底牌。
面板关闭的一瞬，几步开外的陆晴明皱了下眉。
她偏头看向谢怀，眼底浮出一丝疑惑。
“怪了……”
她抬手摸了摸后颈。刚才那一瞬，她觉得有什么无形的东西贴着脊背轻轻擦了过去，让她起了一层极细微的战栗。
"怎么了？"谢怀迎上她的目光，表情完美得挑不出毛病，语气带着恰到好处的关切。
陆晴明盯着他看了两息，想从那张平静的脸上找出点破绽。
一无所获。
她把手放下来，摇了摇头，小声嘟囔了一句："没什么，大概是这鬼地方风吹得人发毛，错觉。"
裴稻青站在谢怀左侧半步的位置，将这一幕看在眼里。她的目光在陆晴明那张带着几分烦躁的脸上扫过，又默默收了回来。藏在宽袖里的手，无声地摸上了剑柄，大拇指在剑格上摩挲了两下。
传送倒计时走到最后十息。
脚下震动愈发剧烈，青光从石碑底部猛然扩散开来，像一滩粘稠的水，无声漫过四人脚面，向上攀爬，没过膝盖，没过腰际。
荒原、风沙、灰蒙蒙的天幕，全在青光中变得模糊扭曲。
光芒彻底吞没视线的最后一瞬，谢怀转头，看向许沉鱼的方向。
许沉鱼也恰好在看他。
两人的目光在那片刺目的青光中交汇了一息。
许沉鱼冲他笑了一下。
温和得无可挑剔。
下一刻，青芒冲天而起，将所有人的身影连同这片荒原的阴冷，一并吞没得干干净净。
脚下重新有了实感的时候，谢怀的第一反应是捂住口鼻。
空气是紫黑色的。
不是形容，是肉眼可见的紫黑色.......浓稠的瘴气像墨汁一样弥漫在整片丛林中，树干被瘴气浸染成暗紫色，树叶呈现出一种不健康的灰绿，枝头挂着一缕缕丝状的黑色菌丝，在没有风的空气里缓缓蠕动。
地面是潮湿的腐殖层，踩上去发出黏腻的咕叽声，每一步都能带起一小团紫色的烟雾。
丛林深处传来不知名的叫声，尖细刺耳，像金属刮擦玻璃。
陆晴明的眉头已经拧成了一团。
“这是什么鬼地方？”