那个白发老秀才愣在原地，嘴唇哆嗦了两下，没说出话来。
他身后一个老秀才猛地站起来，把条凳带翻了都没管，颤着声问：“林大人，您再说一遍？”
林砚秋说：“《师说》，是我写的。就这几天写的，写完改了三遍。”
“三遍……”老秀才念叨着，一屁股坐了回去，差点坐到地上。
他旁边的人赶紧扶了他一把，他却浑然不觉，嘴里反复念着，“三遍……就改了三遍……‘道之所存，师之所存也’，这种话，改三遍就写出来了……”
中间一个年轻学子猛地站起来，脸上涨得通红：“林大人，学生想问‘古之学者必有师’，这一句，学生思虑了三遍。头一遍觉得平，第二遍觉得深，第三遍觉得怕。平是因为字字都懂，深是因为道理太厚，怕是因为……怕是因为这话该刻在所有府学门口，让每一个读书人每天进门都看一眼！”
旁边一个廪生接话：“‘师者，所以传道受业解惑也’九个字，把师道说尽了。学生读了一辈子书，从来没想过，师道可以用九个字说尽。”
又一个学子站起来：“‘人非生而知之者，孰能无惑？惑而不从师，其为惑也，终不解矣’这话学生抄了了五遍，每读一遍就想起自己这十年问过的所有蠢问题。有的问了，解了。有的没问，到现在还堵在心里。”
后排一个乡绅拍了一下大腿，声音大得吓了旁边人一跳：“‘无贵无贱，无长无少，道之所存，师之所存也’林大人，我活了五十三年，头一回听见有人把‘师’这个字说成这样。
以前拜师，得看年纪、看功名、看门第。可林大人说，只要他懂你不懂的，他就是师。这话，这话该让全天下的人都听听！”
他越说越激动，干脆站起来，转过身对着大殿里的人喊：“诸位，我张德厚是个粗人，没读过几本书。可我听懂了。林大人这篇《师说》，把‘师’这个字讲活了！讲透了！讲绝了！”
底下有人喊：“张员外，你坐下，让林大人说话！”
张德厚摆了摆手：“我坐下，我坐下。可这话我得说，林大人这篇《师说》，我看，得刻碑！”
大殿里安静了一瞬。然后，一个老秀才缓缓站起来，就是那个头发全白的。
他拄着拐杖，一字一句地说：“张员外这话，说到老朽心里去了。这篇《师说》，不长，可把为师之道说尽了。老朽教了四十三年书，教过八百多个学生。可老朽从来没想过，‘师’到底是什么。今天听了林大人讲，老朽才明白，老朽教的是句读，不是道。”
他转过身，对着林砚秋，深深鞠了一躬。
“林大人，老朽替这八百多个学生，替这四十三年，谢你这一篇《师说》。”
大殿里又安静了一瞬。
然后，掌声响起来了。
先是前排的几个老秀才，然后是中间的学子们，最后连后排的乡绅们也拍起手来。
有人拍着条凳，有人跺着脚，有人站起来鼓掌，有人边拍手边抹眼睛。
掌声响了好一会儿才停。
一个年轻学子从人群中挤出来，跑到讲台前，说：“林大人，学生有个请求。”
林砚秋说：“你说。”
学子说：“学生想把这篇《师说》刻在府学的照壁上。每天进门看一眼，出门看一眼。刻上去，就不改了。”
林砚秋愣了一下，说：“刻在照壁上？”
学子说：“对。学生出钱。学生家里是做石匠的，学生自己会刻。”
底下有人喊：“刻照壁上，那我天天去看！”
“我也去！”
“刻大点，让全信州府的人都看见！”
林砚秋摆了摆手：“刻不刻的，你们跟府学的大人商量。我不管这个。”
赵德明站在殿门口，赶紧挤进来说：“刻！一定刻！下官这就安排石匠。刻在府学照壁上，字要大，要正，要让每一个进府学的人第一眼就看见。”
底下的人欢呼起来。
一个老秀才从人群中走出来，走到讲台前，看着林砚秋，看了好一会儿。
他开口了，声音很慢，很沉：“林大人，老朽叫周德明，信州府人，今年六十九了。老朽教了四十三年书，教出来的学生，有中举人的，有中进士的，有在朝里做官的。老朽这辈子，最得意的事，就是教出了几个好学生。”
他顿了顿，说：“可老朽今天坐在这儿，听了林大人这篇《师说》，老朽觉得，老朽这四十三年，白教了。”
底下有人想说话，周德明摆了摆手，接着说：“老朽教的是句读，是八股，是怎么考功名。老朽从来没教过他们‘道’。什么是道？
林大人今天讲了道在事上。老朽教了一辈子书，可老朽一件事都没做成。老朽的学生中了进士，可他们做的事，跟老朽有什么关系？老朽什么都没做成。”
他低下头，沉默了一会儿，又抬起头：“可林大人这篇《师说》，让老朽明白了。老朽教出来的学生，有做成事的。他们做成了事，他们就有道。老朽没做成事，可老朽教出了能做成事的学生。这也是道。”
他拱了拱手：“林大人，这篇《师说》，老朽回去抄一百遍。”
又一个老秀才站起来，是前排那个问乞丐问题的。
他开口了：“林大人，老朽方才问您，向乞丐请教是不是也要学。您说要。老朽回去想了一路，想明白了不是乞丐要学，是道要学。道在哪儿，师就在哪儿。老朽教书教了三十年，可老朽从来只向功名比我高的人请教。这三十年，老朽错过了多少道？”
他叹了口气：“这篇《师说》，老朽得刻在心里。”
中间一个学子站起来，声音很亮：“林大人，学生名叫林嘉元，府学的廪生。学生方才一直在想一件事，林大人说‘弟子不必不如师，师不必贤于弟子’。这话学生听懂了。
学生的先生，教了学生十年。学生现在写的八股，先生已经改不了了。学生曾经觉得，先生不如学生了。可今天听了《师说》，学生才明白，先生不如学生，学生还是先生的弟子。先生教了学生十年，这十年就是道。学生跟先生学的，不光是八股，还有做人。”