柳眉收到谢远明的信时，正在院子里晒药。
赵婆子把信递给她，她拆开看了，脸上的笑还没来得及绽开，就僵住了。
信很短，只写了几行字：出了一趟远门，归期不定。你好好养身子，不必挂念。
柳眉把信翻来覆去看了三遍。
确认没有别的话了，手指攥着信纸，攥得发皱。
“去远门？”她声音发紧，“归期不定？”
赵婆子站在旁边，见她脸色不对，小声道：“娘子，二爷兴许是有正事……”
柳眉猛地站起来，手里的信纸被她攥成一团，“我好不容易……好不容易才……”
她没有说下去。
她好不容易才让谢远明对她软了心肠。
好不容易才让他隔三差五往这边跑，让他喝她的酒、吃她的菜、教她写字。
好不容易才让他差点留下来过夜。
她精心算计了这么久，每一步都走得小心翼翼。
可他才刚松动了一点，人就跑了。
柳眉越想越气，抓起桌上的茶壶，狠狠砸在地上。
茶壶碎了一地。
赵婆子吓了一跳，连忙蹲下去捡碎片：“娘子，你这是干什么——”
“他走了！”柳眉的声音尖利起来，“那我这些日子忙活的是什么？我装病，我吃药，我天天练字练到手酸，我图什么？”
赵婆子把碎片拢了拢，劝道：“娘子，你消消气。二爷出远门，肯定是有要紧事。等他回来了，照样会来找你的。”
“你这些日子跟二爷处得好好的，他走之前不还给你递了信吗？”
“递信有什么用！”柳眉在屋里转了两圈，越想越不甘心，“他去做什么？他一个闲散二爷出什么远门？”
可转念一想，这其中肯定有什么事儿。
“赵妈。”她开口，声音忽然平静下来。
赵婆子抬头。
“你去侯府附近打听打听，二爷为什么出远门，去了哪里。找那些侯府出来买菜、倒水的婆子，别问得太直接，就说是柳娘子关心二爷，打听一句。”
赵婆子应了一声，放下手里的碎片，擦了擦手，出门去了。
柳眉站在屋里，看着地上的茶壶碎片，慢慢坐了下来。
她不能急。
先问清楚到底发生了什么，才好想对策！
侯府这边，乔晚棠忙得脚不沾地。
她从建州回来后，积压了大半年的生意账目堆成了山。
绸缎铺子、药材铺子、酒楼、相看社，还有去年新开的两家茶庄。
她每日一早起来，先看账本，再对出入，然后分别见各个铺子的掌柜，听他们回禀，处理大小事务。
谢远舟有时候看她太累，劝她少揽些事。
可乔晚棠心里有数。
她这些年攒下的家产，是她在这世上安身立命的底气。
在乔家时她就明白了一个道理。
女人手里得有钱，有钱才有退路。
如今她名下的产业，加起来少说也有几十万两银子。
可她还嫌不够。
这天她翻着账册，忽然跟谢远舟说：“我想再置些庄子。”
谢远舟正在旁边逗小宁儿，闻言抬头：“庄子？”
“嗯。京郊的地便宜，买上几百亩，种粮食也好，种药材也好，租出去也好。地是死的，跑不了，比银子放在库里稳妥。”
谢远舟点了点头：“你看着办。需要我出面打点的地方跟我说。”
乔晚棠应了一声，继续低头看账册。
正看到一半，外头忽然传来急促的脚步声。
青荷推门进来，脸色发白。
“夫人，侯爷，小满少爷……不见了。”
乔晚棠手里的笔“啪”地掉在桌上。
“什么叫不见了？”
青荷急道：“下午小满少爷说要出去玩，奶娘没看住，他就溜了出去。往常他溜出去，天黑前就回来了。”
“可今日天都黑了，人还没回来。门房说没见他回来，府里上下都找遍了，没有。”
乔晚棠站起身，脸色一下子白了。
谢远舟把小宁儿交给奶娘，走过来按住她的肩膀。
“别急。小满那孩子皮实，兴许是玩累了在哪歇了。”
乔晚棠摇了摇头。
小满虽然闹腾，可从来不会在外头过夜。
他胆子大，可不傻。
天黑了不回家，一定是出事了。
“去，把赵平叫来。”谢远舟沉声道，“让他带人去找。城南城北，小满常去的地方，一处一处搜。”
青荷跑了出去。
乔晚棠站在屋里，手攥着桌角，指尖发白。
谢远舟握住她的手。
“我去找他。”他说，“你在家等着，别慌。”
乔晚棠看着他，点了点头。
谢远舟大步走了出去。
屋里安静下来。
乔晚棠站在灯下，看着窗外漆黑的夜色，心里一阵一阵地发紧。
小满，你可千万不能有事啊！
谢远舟带人找了一整夜。
赵平把侯府的护卫分成四队，一队往城南，一队往城北，一队沿着河道搜，一队去各个客栈、车马行打听。
谢远舟自己带着几个人，把小满平日爱去的地方一处一处翻了个遍。
巷口的蛐蛐摊子，没有。城东的糖人铺子，没有。
城西那片他常去捞鱼的小河沟，也没有。
连城外那片他偶尔跟着华明轩去玩的田地，谢远舟都让人连夜去看了，还是没人。
天亮时，赵平回来禀报，声音发虚：“侯爷，城里城外都翻遍了，没找着小满少爷。”
谢远舟站在前厅里，脸色铁青。
他一夜没合眼，眼底全是血丝。
衣裳还是昨天那身，袖口沾了泥，靴子也磨破了边。
“继续找。”他说，声音哑得厉害，“再去城外搜，往远处搜。凡是能藏人的地方，一处不许漏。”
赵平领命去了。
谢远舟回到后院时，乔晚棠坐在小满的屋里。
手里攥着小满的一件小褂子，脸色白得吓人。
梅兰守在旁边，端着碗参汤，劝了好几回，她一口都没喝。
谢远舟走进去，在她面前蹲下。
“棠儿。”
乔晚棠慢慢转过头，看着他。
“找到了吗？”
谢远舟沉默了一息。
乔晚棠看着他脸上的表情，什么都明白了。
她攥着小褂子的手猛地收紧，整个人晃了一下。
谢远舟赶紧扶住她，把她搂进怀里。
“棠儿，你听我说。小满一定还在，他那么机灵，不会出事。”
“我已经让人去城外搜了，周边的村镇也派人去了。你先把参汤喝了，别把自己熬坏了——”
“远舟。”乔晚棠打断他，抓着他胳膊的手指节发白，“他才八岁。他从来没一个人在外头过过夜。”
“他晚上睡觉要人陪，他怕黑。他一个人在外头，他会哭的。”
谢远舟搂紧了她，“我知道。我知道。”
乔晚棠的眼泪终于掉了下来。
她靠在他怀里，肩膀一耸一耸的，哭得无声无息。
她咬着嘴唇，不肯哭出声。
可眼泪止不住地往下淌，把谢远舟的衣襟洇湿了一片。
谢远舟抱着她，心里像被人攥着拧。
外头传来脚步声。
小瑜儿站在门口，探进半个身子，眼睛红红的。
“爹爹，娘亲，哥哥找到了吗？”
乔晚棠从谢远舟怀里抬起头，擦了擦脸，朝小瑜儿招了招手。
小瑜儿走过来，靠在她身边。
“娘亲，哥哥会回来的。”小瑜儿说，声音很稳，“他答应过我的，他要保护我和小宁儿。他不会说话不算话。”
乔晚棠搂住她，“嗯。他会回来的，一定会回来的。”
“小瑜儿别怕，别怕，有娘亲和爹爹在，哥哥肯定不会有事！”
这时，外头又传来一阵急促的脚步声。
青荷跑进来，喘着气：“侯爷，夫人，老太太和容老爷子来了。”
周氏拄着拐杖走进来，身后跟着张氏。
容老爷子也来了，由容嘉南扶着。
老人家脸色沉沉，一进门就问：“小满还没找到？”
谢远舟摇了摇头。
容老爷子转身对容嘉南说：“你去，把咱们府上的人也都派出去。城外的庄子、寺庙、农户，挨家挨户问。”
容嘉南抱拳，“好，我这就去！”