粮草迟迟未到，大军眼看就要断炊，萧时凌心急如焚，飞鸽传书给京城的沈清羽，责问她为何至今仍不发运粮草。
几日后，沈清羽的密信终于传回，信中却言明粮草早在三个月前便已足额拨发。
萧时凌俊美妖冶的面容瞬间被阴霾笼罩。
既然粮草已发，却迟迟未到南部边关，那便只有一个可能——这批粮草，在半道上被人截了！
一旁的亲兵忧心忡忡道：“三殿下，这可如何是好？军中的余粮最多只能再撑三日了！更何况，咱们营中还有不少是从赫连将军旧部收编来的南疆士兵。若是连口饱饭都供不上，他们定会逃离的！”
“慌什么？”萧时凌冷嗤一声，眼底闪过一抹令人胆寒的阴毒冷光，“传令下去，点齐军中精锐兵马，随本皇子去最近的云城，强征军粮！”
亲兵闻言，惊得双膝一软，险些跪倒在地：“三殿下，万万不可啊！若强行搜刮百姓口粮，一旦此事传回京城，落到陛下耳中，他定会猜到您在边关暗中囤积兵马的图谋！届时后果不堪设想！”
“传回京城？”萧时凌嘴角勾起一抹残忍的冷笑，语气轻飘飘的，却透着森然杀意，“若是把云城的人都杀光了，这消息，又怎么会传到父皇的耳朵里？”
亲兵大骇，声音抖得不成样子：“三殿下，您……您打算屠城？！”
“没错。眼下只有屠了云城，将城中百姓的粮食尽数收缴，分发给营中将士，才能确保我们杀回京城的谋划不受耽搁！”
“殿下三思啊！此乃兵家大忌！哪怕您将来顺利荣登大宝，这事若有朝一日败露，也会遭天下人诟病，致使民心不稳啊！”亲兵苦苦哀求。
“本皇子方才说了，死人是不会开口的。只要人杀得干净，自然无人知晓。”萧时凌不以为然，脸上浮现出一丝毒蛇般的阴冷，“再说了，边关战乱频发，云城百姓惨死，谁又能分清……究竟是南疆敌军还是我们所为？这口黑锅，自然得南疆人来背。”
说到此处，他话音微顿，阴鸷的目光在帐内扫过，“不过，你倒是提醒了我。既然有人能神不知鬼不觉地截走我的粮草，难保这军中没有别人安插的眼线。在发兵云城之前，得先把藏在营地里的耗子揪出来，就地正法，以绝后患！”
亲兵被他身上的暴戾之气压得浑身战栗，伏在地上叩首：“请、请三殿下明示，属下该如何做？”
萧时凌居高临下地睨着他：“很简单。你去把本皇子意欲屠城的消息散播出去便可。若是这几日有谁鬼鬼祟祟地试图往外传递密报，立刻拿下，活着带到我面前。本皇子，要亲自取他的性命！”
“是……属下遵命！”亲兵连滚带爬地退了出去，只留萧时凌一人站在阴暗的营帐中，眼神冷如寒冰。
——
萧时凌准备带兵屠城强征军粮的消息，很快便传遍了整个边关营地。
他与白霜手底下的亲兵皆是心腹，对此自然不以为然，甚至摩拳擦掌，跃跃欲试。
朝廷原本镇守边关的驻军虽对这等残暴行径颇有微词，可如今营地余粮不足，他们被饿了好几日，早已自顾不暇，哪里还有多余的精力站出来反对？
徐婉露在帐中得知这个骇人的消息，吓得花容失色，当即写了封密函，准备设法传给二皇子萧时渊。
谁知，她才刚借着夜色偷偷摸到萧时隽安插在军营里的暗线接头处，便惊恐地看到，那名暗线正被几个凶神恶煞的士兵押走！
糟了，暗线暴露了，她怎么将消息传递回京城？
更令她担心的是，若是这暗线经不住大刑伺候，最后把她也供了出来，自己岂不是死路一条？
徐婉露虽说体内被种了蛊，不得不听从萧时渊的指令行事，可她骨子里到底是个贪生怕死的世家贵女。
一想到身份败露后，萧时凌那如毒蛇般残忍的手段，她就吓得浑身颤抖，接下来的几日如受惊的鹌鹑，终日躲在营帐里瑟瑟发抖。
所幸的是，萧时隽的人十分仗义。
那暗线哪怕被活活折磨致死都没未牵扯出徐婉露。
只是他的尸首被折磨得血肉模糊、伤痕累累，被萧时凌下令用战马拖着在营地里来回拖行示众。
徐婉露只远远看了一眼，便觉胃里翻江倒海，吐得昏天暗地，最后双眼一翻，竟整个人晕死了过去。
昏迷中，她亦是噩梦连连，不断梦呓：“别杀我……别杀我……”
“她究竟怎么了？为何还不醒来？”萧时凌站在床榻边，看着面色惨白的徐婉露，神色阴沉得仿佛能滴出水来。
前来诊治的军医回禀道：“三殿下，侧妃大约是受了极大的惊吓，加之……又怀着身孕，身子虚弱，这才昏厥不醒。”
“你说什么？”萧时凌眼眸微眯，“她怀上身孕了？”
“正是。”军医笃定道，“老夫方才帮侧妃细细把过脉，错不了，侧妃已经怀了两个月的身孕。”
两个月……那便是在他们的新婚之夜怀上的。
萧时凌神色愈发阴鸷寒凉。
那夜之后，他再未碰过她，没想到仅那一次，她竟怀上了。
“这个孩子对本皇子而言，是个累赘！”他冷声道，“去，开一副落子药，立刻给她灌下去！”
军医大骇，扑通一声跪地：“三殿下，万万不可啊！这女子落胎极易伤及根本，况且，这可是殿下您的第一个骨肉……”
一旁沉默的和风忽然开口：“三殿下，把孩子留下来吧。最多……属下日后帮您照顾好徐侧妃和她腹中的孩子。”
“我不喜欢这徐婉露，更不希望她给我生孩子。”萧时凌目光冷冷扫了过去，眼底没有半分温情，“所以就算她怀上的是我第一个孩子，我也不要！”
和风单膝跪地，冷静地替他权衡利弊：“三殿下，如今营中粮草短缺，若徐侧妃此时喝了落子药，一旦照顾不佳，恐会落下病根。即便殿下他日君临天下，徐太傅身后的世家势力仍需尽力拉拢，若如今这般对待他的唯一嫡女，徐太傅怕会心存芥蒂。而且，殿下若有了自己的子嗣作为储君人选，将来登基，满朝文武便也不怕继位之权落在皇家旁支手中，对稳固人心大有裨益。”
听她分析得头头是道，又回想起之前他深陷幻境时，她为了守住他，弄得浑身伤痕累累，萧时凌周身的戾气顿时消退了许多。
“好，既然你开这个口，徐侧妃肚里的这个孩子，日后就由你全权照顾。”萧时凌深深看了她一眼，许下承诺，“将来，等本皇子坐上皇位，便将这孩子记在你名下！”
在他心里，对和风更多的是出生入死、并肩作战的情意。
所以将来哪怕自己登基给了她贵妃的名分，他也不会宠幸她。
既然如此，给她一个现成的孩子作为日后的依靠，对她而言便是最好的安排。
和风深深叩首，眼里情绪难辨：“谢三殿下！”
——
徐婉露醒来后，听闻自己腹中的胎儿险些被萧时凌打掉，瞬间惊出了一身冷汗。
得知最终是和风出面替自己求的情，她心中感激不已。
“和风姑娘，你当真是个好人！等我腹中这个孩子平安生下来，我就让他认你为干娘，如何？”徐婉露半靠在榻上，一边说着，一边将自己腕上一只成色极佳的玉镯褪了下来，执意递上前，“这是我及笄那年母亲送我的礼物，我一直贴身戴着。如今我把它送给你，权当是保住这孩子的谢礼！”
和风静立在榻边，没有伸手去接。
她神色冰冷疏离：“徐侧妃无需这般客气，属下所做的一切，皆是为了三殿下。虽然三殿下不想要您腹中的孩子，可那毕竟是他的骨肉，属下不忍心眼睁睁看着殿下的骨肉就这么没了。”
徐婉露见她一副油盐不进的模样，不禁回想起之前萧时渊向她透露过，和风姑娘原本是太子殿下一手培养出来的顶尖暗卫，当初被派去保护太子妃沈眉妩。
可不知为何，这和风竟忽然叛变，不可自拔地爱上了三皇子萧时凌，最后在沈眉妩的暗中帮助下假死脱身，从此守在萧时凌身边。
想到这层渊源，徐婉露试探性地问：“看来，和风姑娘当真十分在意三殿下。既如此，为何不索性跟殿下要个名分？”
“只要能陪在殿下身边就足够了，名分于我而言，并不重要。”和风面无表情地答道。
“和风姑娘对三殿下倒是一往情深。”徐婉露定定地看着她，话锋忽地一转，“只是，你当真爱他的全部吗？哪怕……他如今准备毫无人性地带兵屠城，你也依旧爱他？”
听到“屠城”二字，和风那张冷若冰霜的脸上终于出现了一丝裂痕，眼底迅速掠过一抹极其复杂的情绪。
她垂下眼帘：“殿下已经同意我……这次不用同他一起去。”
“你不陪他去，就能改变他即将屠城的事实吗？”徐婉露紧盯着她，“他如此滥杀无辜，和魔鬼有何不同？这样的他，当真值得你爱吗？”