他们不需要理解那些深奥的大道理，他们只知道，皇帝和娘娘在用命护着他们。
一个推着独轮车的汉子停下了脚步。
他抬起头，看着不远处那面残破的大夏龙旗。
他的脸上满是污泥，但那一双眼睛里，却有什么东西在悄然复苏。
一路上，他像狗一样被北蛮人驱赶。
他的婆娘死在了半路上，他的孩子被北蛮人的马蹄踩成了肉泥。
他一直忍着，逆来顺受，只为了能活下去。
可活下去，真的就是这样像畜生一样活着吗？
“天下兴亡，匹夫有责……”
不知是哪个学子又喊了一句。
这句话，狠狠地砸在了这个汉子的心坎上。
他不懂什么叫天下，但他知道，如果今天大夏亡了，他就真的连做狗的机会都没有了。
“去他娘的北蛮子！”
汉子猛地吐了一口唾沫，从地上捡起一块带血的石头。
“杀啊！”
他发出了这辈子最大声的怒吼，声音干瘪，却带着冲天的恨意。
这声怒吼，像是一个信号，瞬间在难民群中引爆。
“杀！”
“跟他们拼了！”
千百个原本弯着腰，满脸麻木的汉子，在这一刻，缓缓挺直了脊梁。
他们那被奴役，被恐吓得有些麻木的血脉，在这一瞬间彻底觉醒。
哪怕他们手里只有木棍。
哪怕他们手里只有烂泥和石头。
他们也不再是任人宰割的羔羊。
“大夏的爷们，没有孬种！”
一个年迈的难民也颤抖着站了起来，用拐杖狠狠地敲击着地面。
人群的情绪在蔓延，一个传染十个，十个传染百个。
哭声消失了，取而代之的，是排山倒海般的怒吼声。
沈重看着前方那道红色的身影，整个身体都在颤抖。
“婉儿……”
他张了张嘴，喉咙里像是有沙子在磨砺。
那是他的女儿，大夏的皇后，此时却像个无畏的战士一样冲在最前面。
沈重身旁，秦芝兰早已泪流满面，却死死咬着嘴唇，不让自己哭出声来。
“老爷，咱们的女儿，没给沈家丢脸。”
秦芝兰轻声说道，声音里带着前所未有的骄傲。
沈重深吸了一口气，猛地转过头，看向身后的民夫和守城官员。
“火药！把所有的火药都给老子抬上来！”
“今天，谁要是敢后退一步，老子亲手宰了他！”
这位平日里精打细算的户部尚书，在这一刻，展现出了前所未有的狠辣。
城门下，难民们自发地形成了一道人墙，试图用身体为冲锋的骑兵挡住北蛮的箭雨。
北蛮的骑兵显然没有料到，这些平日里温顺如羊的大夏百姓，竟然会突然爆发出如此恐怖的反抗力量。
前排的北蛮战马被百姓扔出的石头和木棍砸中，发出痛苦的嘶鸣，阵型顿时有些乱了。
拓跋红站在远处的帅帐前，看着这一幕，眉头紧紧皱起。
她原本以为，驱赶难民能轻松击垮大夏皇帝的心理防线。
可她万万没有想到，那个年轻的大夏皇帝，不仅没有崩溃，反而用一己之力，唤醒了这些蝼蚁般的百姓。
“这个赵乾，到底是个什么样的人？”
拓跋红低声自语，向来平静的脸上闪过一丝凝重。
在她的情报里，赵乾不过是个被推出来当替死鬼的傀儡。
可眼前的这一幕，却在狠狠地打着她的脸。
战场中央，秦池手持长剑，紧紧护在沈婉儿等人的身侧。
“师弟！还愣着干什么！”
秦池一剑封喉，将一名冲上来的北蛮骑兵斩落马下，转头朝着赵乾大喊。
赵乾看着这一幕，胸腔里的热血彻底沸腾了。
他看着那些自发转身、面向北蛮军的百姓，只觉得浑身的每一个细胞都在战栗。
这就是他的子民。
这就是他要守护的大夏。
“哈哈哈哈！”
赵乾仰天大笑，笑声中带着欣慰。
“好样的！都是好样的！”
他转过身，声音如雷，直冲城头。
“我大夏子民，没有一个是孬种！”
赵乾的目光落在城墙上方，死死盯着那面半降的龙旗。
“李公公！给朕摇旗！”
城头之上，老太监李公公早已哭得老泪纵横。
听到赵乾的呼唤，他抹了一把眼泪，连滚带爬地跑到旗杆旁。
那面巨大的大夏龙旗，此时正静静地悬挂在半空。
李公公咬着牙，用尽全身的力气，猛地将那杆沉重的旗帜从基座上拔了出来。
“陛下接旗！”
李公公大吼一声，将那杆龙旗顺着城墙，用力朝着下方的赵乾掷去。
呼啸的风声中，黄色的旗杆在空中划过一道弧线。
赵乾纵身一跃，右臂猛地伸出，稳稳地将旗杆抓在手中。
刺啦——
大夏龙旗在风中猛烈地抖开，发出如布匹撕裂般的脆响。
赵乾单手持旗，猛地挥舞。
那面代表着大夏国运的龙旗，在北城的风沙中，在无数百姓的注视下，重新高高飘扬起来。
“城门大开！”
赵乾长旗指向前方，声音嘶哑而威严。
“大夏的将士们，随朕杀敌！”
轰隆隆——
京城的城门在这一刻彻底敞开，不再有任何犹豫。
无数身穿甲胄的大夏士兵，如同开闸的洪水，从城内汹涌而出。
他们的刀剑在阳光下闪烁着寒光，他们的怒吼声汇聚成了一股不可阻挡的力量。
赵乾站在最前方，龙旗猎猎。
他看着前方有些慌乱的北蛮前锋，深吸了一口气。
“给朕，杀！”
随着赵乾的一声令下，大夏军队的冲锋势头达到了顶点。
那些原本被北蛮铁骑吓破了胆的士兵，此时看着前方迎风飘扬的龙旗，只觉得心脏要从胸膛里跳出来。
“杀！”
万马当先，他手中的长刀在空中划出一道冰冷的弧线，直接将一名北蛮百夫长连人带马劈成两半。
严天率领的重装步兵紧随其后，他们排成整齐的队列，用沉重的盾牌和长枪，硬生生地在北蛮的骑兵阵中犁出了一条血路。
“怎么可能……这怎么可能……”
北蛮前锋将领看着眼前的这一幕，脸上写满了难以置信。
这些夏人，明明在几天前还只是一群任人宰割的羔羊。
为什么在那个年轻皇帝出现之后，他们会变成一群悍不畏死的野兽？
“不要退！给我顶住！”