客房内，尼克手指在桌面上敲击。
“克劳德那个死胖子爱财如命，但他更爱自己的权力和脑袋。”
“圣军统领可不是普通的边境驻军，那是从都城来的实权大人物。想讨好对方送庸俗的金币不仅没用，反而会被对方当成是侮辱。”
“所以，礼物必须投其所好。必须是符合教廷口味的昂贵遗物。”
尼克看向夜莺：
“这种级别的宝贝，凛冬城的黑市里可没有，只能在帝国联合拍卖行里找。想必这也是克劳德为什么急需一大笔现金的原因。”
夜莺顺着尼克的思路接了下去：
“拍卖行的嗅觉比地精还要灵敏。圣军即将过境的消息，他们肯定早就收到了风声。”
“为了大赚一笔，他们现在肯定在仓库里已经囤积了大量圣物，就等着像克劳德这样想巴结圣军的贵族们拿着金币上门。”
“没错。”
尼克点了点头：
“问题是，我们并不知道克劳德最终会倾尽家底买下哪一件神圣物品。”
“这有什么难的？”
夜莺慵懒地转换坐姿，熬人曲线一览无余：
“既然不知道他买哪一件，那就全都给他加点料好了。”
夜莺漫不经心地把玩指甲：
“夜影的刺客最擅长的就是潜入与潜伏。在拍卖会开展前，我会派人潜入拍卖行的地库。”
“他们只需要在那些神圣物品的内部注入一丝隐秘的魔族气息。”
“这种特制的魔气潜藏得很深，就算是让高阶魔法师来也察觉不到分毫。”
“但是……只要它们暴露在纯正圣光之下，这股魔族气息就会显露而出！”
“绝妙的手笔！”
尼克一拍桌子。
“教廷圣军入城，按照规矩统领第一时间绝对会去拜访当地的主教堂，也就是去见老约翰主教！”
尼克的语速越来越快，眼中充满狡黠：
“只要老约翰主教在和圣军统领闲聊时，不经意地感叹一句，说最近凛冬城疑似有异端活动的迹象，提醒统领大人多加防范……”
“那么，当克劳德捧着重金买来的神圣物品去向圣军统领献媚时。多疑的统领为确保万无一失，必定会释放圣光对礼物进行赐福和净化！”
尼克看着夜莺，两人在半空中默契交换眼神。
“当纯正圣光落下，魔气显露而出……克劳德精心准备的礼物就会变成证明他勾结魔族、亵渎神明的催命符！”
“不仅如此哦，首领大人。”
夜莺咯咯地笑起来，胸前的丰满颤动。她看向尼克的眼神里多了几分欣赏：
“对于圣军统领来说，有什么比在边境重镇揪出一个勾结魔族的异端领主更能彰显他的虔诚？这简直是白送上门的晋升资本！”
“为了彻底斩草除根，圣军的屠刀绝对不会只停留在克劳德一个人的脖子上。”
夜莺用手指在桌面上画下道道痕迹：
“一场轰轰烈烈的大清洗将在凛冬城展开。”
“届时，所有在拍卖会上买下拍卖品的贵族，甚至包括敢于囤积异端物品的拍卖行全都会迎来圣军的审判！”
“而夜影情报网只需要在风暴降临前暂时蛰伏，就能兵不血刃地看着他们走向绞肉机。”
“没错！就是这样！”
尼克激动得站起身来，在房间里来回踱步：
“当克劳德和有权有势的旧贵族们被清洗一空，凛冬城的权力就会出现绝对的真空！”
“到那时，再让德高望重的老约翰主教出面，向圣军统领推荐我。”
“我手里捏着勇者加雷斯盖章的免税通行证，背靠帝国大公的威名！”
尼克转过身双手按在书桌上，眼睛盯着夜莺：
“领主之位是我的，拍卖行留下的生意和地盘也是我的！”
“我要让瓦尔多商会彻底吞下整个凛冬城！”
……
“为我们将要到来的丰收，干杯。”
夜莺举起高脚杯。
“为了丰收，干杯。”
尼克同样举杯。
清脆玻璃碰撞声在房间内响起。
两人一拍即合，随后便立刻投入到计划细节的完善中。
从夜影潜入的路线，到如何面对老约翰的措辞，再到商队如何接收破产拍卖行的资产……
时间不知不觉地流逝。
直到窗外的天际泛起鱼肚白，晨曦顺着窗纱透进房间。
“呼……终于全部理清了。”
尼克将密密麻麻的计划草稿扔进壁炉里烧成灰烬，他揉揉眼睛，浑身的骨头都在发酸。
尼克此刻看起来精疲力尽，连走路的脚步都有些虚浮。然而坐在对面的夜莺却依旧神采奕奕。
作为魅魔，夜晚本来就是她们活跃的主场。
夜莺站起身伸了个懒腰，曼妙惹火的身材在晨光下展露无遗。她走到尼克身边，手指轻轻搭在尼克肩膀上，带着惑人幽香缓缓靠近他的耳畔。
“首领大人，为了宏伟计划，您真是辛苦了一整夜呢。”
夜莺的声音软糯，她的眼眸荡漾着秋波：
“天都亮了，现在回去肯定会惹人注目的。不如……您就在我这软榻上歇息片刻？”
夜莺贴得极近，红唇几乎要碰到尼克的耳垂：
“我保证，夜蔷薇花楼里绝对不会有任何人来打扰我们。您可以完…全…放…松哦……”
感受到肩膀上的触感和耳边的热气，尼克一个激灵。
“不不不！不用了！多谢夜莺的好意！”
尼克从椅子上弹了起来，他胡乱抓起斗篷披在身上，一边连连后退一边冲着夜莺赔笑：
“庄园里还有一大堆货等着我清点呢！改日！改日我一定登门道谢！”
话音未落，尼克拉开房门头也不回地冲出了客房。
“呵，跑得真快。我又不会吃了你。”
夜莺倚在门框上，看着尼克的背影掩嘴轻笑。
……
尼克裹紧斗篷在没人的巷子里七拐八绕，终于在天色大亮之前从瓦尔多庄园后门溜了进去。
他一边走一边打哈欠朝着书房走去。
“该死，魅魔还真是可怕，要不是我意志坚定……”
尼克低头揉着眼眶，嘴里嘟囔着。
呼………！
在清晨薄雾中，凯尔光着膀子手持长刀在空地上进行着日复一日的挥剑晨练。
汗水顺着凯尔的肌肉流淌而下，每一剑挥出都带着一往无前的剑意。
看见凯尔尼克缩了缩脖子，自己这副的模样被看见的话，实在是有些尴尬。
尼克一言不发低头贴着走廊边缘，加快脚步匆匆走开。
凯尔依旧保持挥剑的姿势，手腕平稳如初。但他的目光早已顺着尼克离去的背影，眯了起来。
作为剑圣传人，凯尔的五感何其敏锐，哪怕尼克刻意保持距离，可靡靡脂粉气的味道依然飘进了凯尔的鼻腔。
凯尔的眼神一凝。
“大晚上的跑出去，带回一身胭脂气息，脚步虚软的偷偷溜回来……”
但很快，凯尔想到了什么。
“算了。”
凯尔收刀入鞘，看着尼克消失的方向摇了摇头。
“掌管着这么大个商队，压力确实有些大。”
“年轻人嘛，正是意气风发、血气方刚的年纪。”
凯尔拿起毛巾擦拭汗水，会心一笑：
“去找点乐子释放一下压力，倒也是人之常情。”