毛洪沉得住气，也愿意动脑。
多番试探后，时至三更他决定用火箭。
果然，旷野坡甸上那些人一点就着。
假的，是稻草人！
毛洪仰头狂笑，“花里胡哨！黑石关内肯定没有多少人！”
心腹亲兵甲提醒，“主帅，会不会是故弄玄虚，诱敌深入？”
毕竟派出去的探子都没回来，这很让人忧虑。
毛洪摇头，“任何假把式，都是因为内里兵力空虚。”他微一沉吟，“弓箭手准备，以火箭点燃所有稻草人，吓他们一吓！”
弓箭手上前，用浸了火油的麻布缠在箭杆前端。
点燃，火箭齐发。
一排排稻草人瞬间着火，卷着山风，火势蔓延极快。
连绵不绝，火光冲天。
黑夜，亮如白昼。
毛洪果断下令，“冲！”
毛洪骑马冲在最前面，火舌在他两侧舔舐，热浪扑面。
他眯着眼，死死盯着黑石关的方向。
他笃定，冲过去，关内就是空的。
两侧是燃烧的稻草人，中间是被火光映亮的宽敞土路。
三千骑兵跟着主帅从通道里冲过去。
马蹄踏碎渠州月，刀光劈开百里火。
七千步兵跟在后面，士气大涨。
几乎倾巢而出，只留了少量兵力守着临水关，里头大多都是曾经的叛兵。
拿下黑石关！全军上下就这一个念头。
冲啊！冲啊！冲啊！
尘土飞扬，火光灼目，几乎看不清前路。
热，四肢热起来，连呼吸都困难。
黑石关里，曾文骁耳里听着地动山摇的马蹄声，坐不住了。
他听声就能辨出，铁骑至少在两三千以上。
黑石关里加上伙夫，才不过千人。
拿什么打？
曾文骁撑着病体走到年初九面前，焦急万分，“年大人，南凛军要冲上来了！”
“年大人！你的稻草人烧起来了！”
“只要是有经验的将帅，一定会知道，你唱的是空城计！”
“你熬药，煮肉，好歹你熬几锅热油啊！”
他每说一句，心里就痛一下。
从没见打仗舍不得那点柴火的！什么都要物尽其用。
年初九奇怪地看了他一眼，“曾将军认为，对方兵力有多少？”
曾文骁道，“骑兵至少三千以上，按这个配置，加上步兵，兵力必得过万。”
年初九勾唇，“所以，敌军兵力过万，冲上黑石关来，你熬几锅热油能淋几个人？”
那总比你什么都没做好吧！曾文骁气得面皮发红，“年大人，地动山摇了啊！你好歹……”
年初九淡定地看了一眼曾文骁，“曾将军，现在是本官领兵。”
“你没有资格领兵！”
年初九神色更淡，“等我打完胜仗，你去皇上面前告我夺了你兵权吧。”
曾文骁：“……”
年初九已不耐烦，陡然扬声，“来人，把曾将军带下去休息。凡动摇军心者，杀无赦！”
曾文骁被两个侍卫架了下去。
安宁叹口气，“文骁表兄，我都让你不要去惹年大人了。你非不听！”
曾文骁红着眼，“黑石关要丢了！”
安宁懒懒睨他一眼，“初九要不来接管，你黑石关不早就丢了吗？这会子急什么？”
曾文骁被狠狠扎了一刀。
安宁又说，“我知道，你被人下药很无辜。但从另一方面来讲，这也是无能的表现。”
一个将军没有防备心，就是失败。有了防备心，没防住，就是无能。
曾文骁听懂了，又被扎一刀。
安宁让丫鬟素染将药端过来，“喝吧，喝了年大人调的药才能好起来。”顿了一下，又道，“所以，不要再质疑年大人的任何决策。要么闭嘴，要么服她。”
瞧她，自从开始听年初九的话，病都治好了。
曾文骁被怼得无地自容，端着药碗，一仰而尽。然后呆呆瘫在椅子上，目光空洞，破罐子破摔的样子。
安宁也懒得再理他，有这功夫，瞧初九去。
黑石关的战鼓仍旧敲得气势磅礴。
年初九和沈不休并肩站在山坳上，看远处尘土飞扬，火光映红半边天。
马蹄声渐近，师兄妹都不慌。
沈不休不解，“小师妹，你就那么信任我？”
他的毒，是黑石关这场守卫战的关键利器。
可事实上，他从没真的用过毒，还是这么大规模用毒。
年初九看着沈不休，“嗯，我信你。”
沈不休心里暖了一下。
连师父都不信他这天分。并且还认为他不务正业。
偏小师妹信他！
年初九又十分惭愧，“二师兄，只可惜我没办法给你向朝廷请功。”
沈不休愣了一下。
他从没想过要向朝廷请功啊！
又听小师妹道，“我甚至不能向世人明说，黑石关是因为你的毒才守得住。”
沈不休不在意，“是小师妹你的功劳就行，我无所谓。”
“我回京也不能明说用过毒。”年初九声音平静，“会被天家疑心。”
“那你还帮他守关打仗？”沈不休想不通，“图什么？”
“我不是帮他，是不想再经历乱世了。”
沈不休怔了一瞬，低语，“我也不想再经历乱世了。那就打吧！”同时也忐忑，“不知火势到底能不能把毒药的药效提到最盛……我没把握。”
年初九笑，“我有把握。二师兄你最厉害！”
沈不休挺了挺胸膛，也觉得自己厉害。
那燃烧的稻草人里，蓄满毒汁。遇火化成毒烟，毒入肺腑，就会让人和马四肢发软。
不过，毛洪的骑兵冲得太快，吸入毒烟不多，尚未察觉。
那些步兵就惨了，眼皮耷拉着，越跑脚步越沉重，一个一个倒下去。
骑兵无知无觉，冲到了隘口下方。
毛洪端坐马上，仰头看向几十口大锅仍旧炊烟袅袅。
锣鼓声声催命。
他想战前喊话，奈何实在太吵了。刚喊一嗓子，就被鼓声压制。
只得用手势指挥：杀上黑石关，片甲不留。
他手还没抬起，就有两个穿着南凛军服的小兵捂着鼻子一路高喊着“报……”，跌跌撞撞冲到了他身前。
一个报，“主帅，咱们后面的步兵倒了一大片。”
另一个报，“步兵，步兵大部分没跟上。”
毛洪震惊，“被火烧到了？”
小兵摇摇头，“不是。主帅，您不觉得口干舌燥，四肢发软，头晕眼花？”
他声音极大，身后的骑兵都听到了。
众人都刻意自察了一下，发现全身热得快掉皮了。果然头晕眼花，四肢发软。
毛洪沉了脸色，“休要动摇军心！钟齐，你带人去看看后面的步兵。”
心腹亲兵钟齐领命，拍马而去。
一切并没有什么不同。
可就在这电光火石间，那其中一个小兵陡然跃起，短刃割喉……