赵四、王五、李六也轮番上阵，一碗接一碗地敬。
“大江哥，我赵四也敬你！”
“大江哥，我王五敬你！”
“大江哥，我李六敬你！往后你就是我亲哥！”
酒过三巡，几个人脸上都起了红晕，话也多了起来。
说真的，锦衣卫这行当，按规矩是不兴喝这么多酒的。
酒能乱性，更能误事，锦衣卫当差，最忌讳的就是个醉字。
可到了王爷这边，哪还有那么多规矩？
王爷待下头宽，从不拿这些条条框框去拘着人。
只要差事办好了，喝酒吃肉，完全随你的便。
所以这几个人，也才敢放开手脚，敞开了喝。
几碗热酒下肚，刘大江整个人都暖了，话匣子也打开了。
他本就是江湖豪杰的性子，跟这几个爽直汉子凑到一块，越聊越投缘。
聊着聊着，也不知是谁起了个头，就说到了当初在锦衣卫当差的事。
赵四眯着眼，灌了口酒，难得话多的感慨道：“想当年，咱们在锦衣卫那会，哪敢像今天这样，大碗喝酒，大块吃肉，还说说笑笑。
那时候啊，一天到晚，绷得跟弓弦似的，话都不敢多说一句，而且也没个安全感，不知道什么时候被清算啊。”
王五接道：“可不是，锦衣卫那地方，说出去威风，可内里头，步步都是刀。
办差办不好，脑袋搬家，办得太好，又有人眼红，整日里提心吊胆，连个囫囵觉都睡不踏实。”
李六年纪最小，却也跟着点头：“我进锦衣卫那会才多大啊，整宿整宿地睡不着，就怕哪句话说错，第二天人就没了。”
刘三端着酒碗，眼神有些发飘，道：“那时候，咱们就是上头的一把刀，上头让往哪砍，就得往哪砍，由不得自己，哪像现在，跟着王爷，心里头踏实，睡得着觉，也睡得香。”
赵四一拍桌子：“说一千道一万，都得谢王爷！”
他这话一出，几个人都跟着激动起来。
“对！要不是王爷，咱们现在还在锦衣卫那摊烂泥里泡着呢！”
“王爷把咱们从锦衣卫捞出来，那是脱胎换骨，是再造之恩！”
“咱们这条命，早就卖给王爷了。王爷让干啥，就干啥，绝无二话！”
几个人你一言我一语，说到王爷，那语气里的感激和敬重，溢于言表。
刘大江在一边听着，心里头，却是翻江倒海。
他端着酒碗，碗里的酒，都忘了喝。
到了这一刻，他才算是彻底明白了。
刘三、赵四、王五、李六这几个人，哪里是王爷身边跑腿的小厮啊？
他们是锦衣卫。
是堂堂大明锦衣卫里的精英！
是那帮穿着飞鱼服、佩着绣春刀，走到哪里都能让满朝文武胆寒的人！
刘大江心里头，狠狠地咯噔了一下。
锦衣卫。l
这三个字，对他这种平头百姓出身的人来说，简直是高不可攀。
别说是攀上关系了，就是远远地瞧见，都得赶紧低着头绕道走。
可如今呢？
如今这几个锦衣卫精英，就坐在他面前，跟他一个大碗喝酒，大块吃肉，还一口一个大江哥，叫得亲热，敬得真心。
刘大江只觉得，命运这东西，真是说不出的神奇。
他低头看了看自己手里的酒碗，又抬头看了看眼前这几位喝得面红耳赤的汉子，脑子里头，跟走马灯似的，转个不停。
他想，他一个跑船的，前两年还在为了一笔货、一点关系，低三下四地去求人，被人客客气气地挡在门外。
可如今，他当上了五品的市舶司提举，跟锦衣卫精英称兄道弟，还在王爷面前说得上话。
这一切，是怎么来的？
是王爷给的。
没有王爷，就没有今天的刘大江。
刘大江心里头，那股子感激，那股子忠诚，在这一刻，跟那锅子里滚着的热汤一样，咕嘟咕嘟地往上冒，怎么都压不住。
他猛地端起酒碗，一仰脖子，把碗里的酒，一口干了。
啪的一声，他把碗重重地往桌上一放，红着眼眶道：“几位兄弟！我刘大江这条命，是王爷给的。今天我当着哥几个的面，把话撂这了！
从今往后，我这条命，就是王爷的！王爷让我往东，我绝不往西，谁要是敢对王爷有半点不敬，我刘大江第一个跟他拼命！”
他这一番话，虽然带着酒气，却也说得豪气干云。
赵四、王五、李六听了，都大声叫好。
刘三更是连连拍他的肩膀：“大江哥，有你这句话，我刘三这心里，就踏实了！”
几个人又闹作一团，笑声、碗碰声、锅子的咕嘟声，混在一起，从雅间里溢出去，散进辽东这冷冽的夜色里。
外头的雪，不知何时，又悄悄地飘了起来。
可这小小的雅间里，却是暖意融融。
刘大江望着眼前这几张热腾腾的笑脸，又望了望窗外那片纷纷扬扬的雪，心里头，前所未有地踏实。
他知道，从今往后，他不再是那个在海上飘着的、没人拿正眼瞧的商人了。
他是王爷的人。
这条命，这口气，这往后的路，都跟王爷，紧紧拴在了一处。
......
刘大江就这么在王府住了下来。
这一住，就是好些日子。
他原想着，领了官印告身，把差事交代清楚，就该赶回金州去了。
可偏偏，赶上了年关。
辽东的腊月，一天冷过一天。到了腊月二十几，整个辽阳城都泡在过年的气氛里了。
街上的铺子挂起了红灯笼，家家户户的烟囱里，冒出的烟都带着一股子炖肉的香气。
王爷发话了，让刘大江别急着走，先在这边过个年，等过了年，路上好走了，再动身不迟。
刘大江心里头，那叫一个热乎。
他一个跑船的，漂泊半生，何曾有过这样的待遇？
住在王府里，吃的是热饭热菜，睡的是暖炕软被，还有刘三、赵四、王五、李六这几个兄弟陪着。
闲着没事帮一帮忙，当一当差什么的。
实际上就是在医馆帮一帮忙，家里的一些活。
最主要的是，不管是王爷王妃还是什么人，都不需要他们有太多礼数。
当然他们也是不差礼数的人，只是对此看得不重，大家都是说说笑笑，一点压抑的感觉都没有。
这种完全没有属下的感觉，反而是家人的感觉，大家一起操持这个家的感觉，这让刘大江感觉非常温暖。
这日子，舒服得他都快忘了，自己原本是个海上讨生活的人。