胡邦国离开后。
众人便继续看起了卷子。
第一天的阅卷工作，一直持续到了二更时分。
周侍郎这边眼见已经到了下值时间，书吏却又送来了一个密匣，说是之前漏掉的。
宋编修无奈，只得将刚抬起来的屁股又落了回去，继续加起了班。
他先看了看此生密匣里的卷子，第一场四书义写得还行，但，第二场论题横渠实学却写得平平，破题实学在躬行四个字，承题绕来绕去，越论到后面越有些空泛。
一看便知道没有提前准备过，只能说这些圈子话，以掩饰自己心中没底的事实。
他也是积年老吏了，所以一眼便识破了此生的小心思。
不过，识破归识破，他却没有立刻将卷子辍落掉。
因为他有个习惯，碰到可取可不取的卷子，一般都会多给一次机会，看看后面的答卷情况再说。
整个内帘，也只有他的尺度最宽松，为人最是中正仁和。
“宋大人，走啊。”
“都下值了，你还不回去歇息吗？”
这时，提前收工的公孙主事走了过来，拍了拍宋编修的肩膀说道。
“下值不急。”
“我这里还有一份卷子，得要仔细看看。”
宋编修摇了摇头说道。
“哦？”
“什么卷子，竟然让宋兄也这么纠结？”
文检讨听到声音，也凑了上来问道。
“来的正好。”
“既然你们都得空了，那就一起品鉴一下吧。”
宋编修说着，就把卷子拿起来，递到两人面前。
两人接过卷子，看了一眼后，便忍不住道：
“嚯！”
“第一场的味儿真冲，这一看就是金陵府学陈元素那个老家伙调教出来的好弟子啊！”
“看着像他！这份卷子论题虽然弱了些，不过其他几场都写得不错，倒是刚好卡在了水准线上面！”
……
“是啊，所以我才想多看看。”
“两位大人觉得，要不要给他个机会？”
宋编修看着两人问道。
“这个嘛。”
“我说不好，公孙兄你看看？”
文检讨翻了翻卷子，又递给旁边的公孙主事看。
公孙主事看了，说道：
“经义功底确实好。”
“论题差了半截，但好在人还算圆滑。”
“没有直接交白卷，东拉西扯也找补回来不少。”
“我建议可以留下再看看。”
文检讨想了想，也道：
“不错。”
“留下吧。”
“后场补前场，祖制里也有先例。”
“取士不必求全，看大节，万一他第三场有惊喜也说不定呢。”
“好。”
“那就听你们的。”
宋编修说着，便拿着卷子回去。
把写到一半的落字划掉，改批了一个荐字。
写完犹豫了下，又在旁边写了论弱策强，可补六个小字。
做完这一切后，他将卷子放回了密匣，然后吹灭了油灯，才和文检讨公孙主事几人一起离开了衡鉴堂……
……
一夜无话。
第二天上午。
一众同考官们吃完早饭后，便再次投入到了紧张忙碌的阅卷工作当中。
周侍郎案前，他身材微福，所以胃口也要比别人好些，当大家都吃完了早饭，开始阅卷的时候，他嘴里还叼着半块酥饼呢。
为了不被人挑刺，说他出工不出力，他干脆一边啃着酥饼，一边开始了阅卷。
不过，没想到的是，第一个密匣打开，看到卷子上的内容后，他就瞬间愣住了。
只见，上面赫然写着，第二场，第一道论题的破题：
“横渠之学，非空谈性命，以躬行为本。”
“士者，黜虚崇务，则学为实用，行为民事。”
周侍郎看到这个破题后，整个人如福临心至一般，瞬间坐直了身体。
然后，三两口啃完了手里的酥饼，他又擦净了胖手上的油渍，才继续往后看了起来。
“为天地立心，非虚言也，为生民立命，非空谈也。”
“心在民则实，命在事则务，盖学术之弊，莫甚于空谈性命，驰骛虚文，世道之隆，必在于躬修实践，切务民生。”
“横渠张子开关学之宗，以实学立教，祛宋儒虚寂之偏……”
他越看越慢，最后，整个人完全沉浸其中。
等到第一题论题结束，他立马又看向了后面的判题。
五道判语每一道都写得条理分明，引经据典，但是又不掉书袋。
“大才！”
“此子大才啊！”
“想不到我这房里，竟然出了如此一个人物！”
两题看完，周侍郎忍不住击节赞道。
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