全场落槌，人声渐息。
轰动整座皇极州的天厅拍卖，画上句号。
偌大的玲珑宝阁缓缓褪去热度，
可方才那一场天价角逐带来的震撼，依旧萦绕在每一位权贵心头，久久不散。
陈默坐在顶层贵宾隔间的软榻上，
隔着雕花玉栏望向下方渐渐散场的宾客，心底仍翻涌着惊涛。
今日这一趟拍卖，
算是实打实让他见识到了天荒上三品顶层权贵的恐怖底蕴。
起拍十亿极品灵石的瑶池元君傀儡，在一轮轮不留余地的竞价厮杀里，居然硬生生超过了60亿！
这个数字，
哪怕是早见过星系资源兴衰、习惯了大手笔开销的陈默，也忍不住暗自咂舌。他轻轻叹了一声，低声自语：“真是疯了。”
他握着微凉的灵盏，
一点点开始捋。
表面上看，
是一尊传承自人皇纪元的墨家傀儡引得众人争相追捧；
剥开外皮往里瞧，
这群人争的哪里是傀儡本身？
这离谱的溢价，
一半归功于墨玲珑炉火纯青的营销造势，另一半，完完全全是托了墨希夷的福。
天荒四大顶尖世家，
传承亿年。
各有根基，
早早便和朝堂皇权纠缠在一起，成了夺嫡棋盘上谁都无法忽视的棋手。
公输家，
世代钻研战争机关，门徒遍布天荒各大军府。
如今早已铁了心站队大皇子姬无求。
姬无求的正妃正是公输家这一代的嫡长女，大婚多年，诞下子嗣，血脉纽带牢牢捆死两家。
公输家的机关工坊优先供给大皇子麾下的私军，姬无求则在朝堂之上为公输家争取资源、打压墨家在军械上的份额，一荣俱荣，一损俱损，是姬无求最稳固的世家支柱。
纵横张家，
主修纵横权谋之术，
门下弟子最擅长游走游说、挑拨合纵、布设情报暗线，同样接连把族中女子嫁入大皇子一脉，或是许给姬无求的心腹近臣、或是得力子嗣。
姻亲一张大网铺开，
朝堂各处都埋下了姬无求的耳目，势力庞大无比。
公孙名家，
和前两家截然不同，
素来避居书山，以传承圣贤义理、编撰典册、教化世人作为本业，极少掺和朝堂刀光剑影的纷争。
多年来，
不管皇室内部如何争斗，公孙名家两耳不闻宫外事。
可近半年风声变了，
不少探子传回消息，
公孙名家的当代少主，数次悄悄入皇宫，和长公主姬清晏在御园论道，来往愈发频繁。
明眼人都看得明白，
这个向来超然物外的世家，已经悄无声息向长公主姬清晏倾斜。
四大世家里面，
也就只剩下墨家，
至今没有明确押注任何一位皇族子嗣。
墨家恪守先祖传下的祖训，
奉行非攻、兼爱，不私助皇族夺嫡，不兴兵为权贵厮杀，眼中所看重的从来不是某一位皇子的输赢，而是天下苍生的得与失。
这般世家，
本是最难拉拢、最难撬动的一股力量。
可就在不久之前，
一条流言如同投入静湖的巨石，在天荒顶层圈子里炸开，四处流传：墨家老家主墨希夷，在宗族内部大会之上，放出了一道信号——延续无数世代、禁止墨家子弟和皇族通婚的族规，或将松动，允许墨家后辈与皇室宗亲缔结婚约。
寻常百姓眼里，
婚嫁是两情相悦，
是延续血脉。
但在皇族、世家的高层眼中，联姻是最直接、最牢靠的利益绑定。
不需要歃血为盟，也不需要立下血誓，血脉勾连在一起，荣辱便再也拆不开。
墨家手握诸天顶尖的机关术，
拥有一座座隐秘的矿脉、隐藏的秘境，在底层修士、边境百姓之间声望极高。
谁能得到墨家的偏向，
谁就能瞬间补齐自己的短板，在储位之争里迈出一大步。
也正因如此，
大皇子、长公主、雍王，还有一众窥伺储君之位的宗室，全都铆足了劲，想要在墨希夷寿辰到来之前，留下一份足够厚重的人情。
瑶池元君本身就是墨家先祖手笔，
寓意安宁、守护，当做寿礼送过去，分量足够，姿态足够恭敬，是再好不过的敲门砖。
想通这层层叠叠的利害，
陈默心中豁然通透，
跟着又生出新的疑惑。
雍王姬无欢拼命出价争夺，情理之中，他缺世家助力，急需这样一份重礼；大皇子让幕僚下场，借着竞价立威，试探各方态度，也符合他的算计。
唯独长公主姬清晏，
让他捉摸不透。
她以女子之身在皇室立足，天荒礼法根深蒂固，历来没有女子登临人皇大位的先例，先天便处在劣势。
今天她出手，
等于当着所有世家、探子的面，正面顶撞大皇子姬无求，把矛盾摆在明面上，风险极大。
难道……她心底，
也盯着那至高无上的人皇宝座？
陈默侧过头，
看向一旁捧着灵茶，神色自在的墨玲珑，把心里的疑问说了出来。
墨玲珑闻言，
当即轻轻哼了一声，
眉梢扬起，
带着几分利落的傲气：
“怎么？在你们男人的想法里，皇位天生就该是男人的？
一介女子，便不配问鼎至尊吗？”
陈默连忙摆了摆手，哭笑不得：“我没有这个意思。”
“我只是觉得天荒沿袭万古的礼法摆在那里，世人心中成见极深，女子想要继位，阻力如山。长公主就算心思过人，可名分先天不足，再加上姬无求势力铺得这么大，硬碰硬实在太过冒险。”
墨玲珑放下手中茶盏，
脸上戏谑慢慢褪去，眼神认真起来：
“你太小看姬清晏了。”
“我和她见面次数不多，但玲珑商会的情报网遍布天荒三十六洲，各方动静都逃不过我的耳目。
外人看她放浪形骸，一副与世无争的模样，可我始终看不透她……
就连我的本尊玲珑仙子，也曾暗中推演过她的根底，依旧一无所获。
这个女人身上，藏着一桩大秘密，还有旁人想象不到的底牌。”
“否则，你以为公孙名家，为什么放着声势滔天的姬无求不理，偏偏悄悄和她走近？
公孙名家宗主是出了名的老顽固，不是几句空话、一点好处就能打动的，靠的是姬清晏自己的城府、布局和筹码。”
“况且，先例也是人定出来的。
从前没有人做过女皇，不代表她不能做。”
陈默听得心头一震，
对这位有些放荡的长公主，
彻底改观。
沉默片刻，他再度开口：
“那依你判断，现在天荒夺嫡的大势，众人胜算该怎么排？谁最有可能坐上下一任人皇的位置？”
这话恰好问到了墨玲珑擅长的地方。
做生意，
尤其做横跨各大洲的大生意，
首要一件事就是看懂朝堂风向，
选对可以下注的一方。
站错了队，
积攒万载的家业一夜之间就能化为乌有，所以局势研判，她早就反复推敲过无数次。
墨玲珑微微沉吟，缓缓道来：
“如今储位之争，梯队分得十分清楚。”
“断层第一，毫无疑问，大皇子姬无求。”
“论礼法，他是皇后所生的嫡长子，名分正统，最符合天荒流传的继承规制；
论修为，羽化四重后期，修出两大精神领域，同辈皇室之中无人能及。
论出身，根正苗红，皇后母族本就是老牌世家，虽不及四大世家，但亦相距不远，同属上上！
论势力，公输、纵横两家死心追随，朝堂过半文臣依附，边军不少主将默许，宗室长老里大半都倾向于他；
论声望，这些年他奉命督办数件大事，处置稳妥，民间名声不差。
只要他不犯下无可挽回的致命过错，储位几乎已经握在手里，属于断层领跑，旁人很难撼动。”
陈默静静听着，
暗暗点头，
姬无求这份底子，确实雄厚。
墨玲珑继续往下说：“排在第二的，只有长公主姬清晏。”
“她修为刻意掩藏，名分吃亏，礼法上不占优势，可她握有公孙名家的道义话语权，天荒世家子弟，大多愿意听公孙名家的论调，等于握住了舆论！
她行事向来隐忍，很少主动挑起争端，但每次出手都精准狠辣，今天截胡瑶池元君，就是一次公开表态——她不怕姬无求，她有入局争夺的资格，她想要墨家的支持。”