紫金矿区，暴雨如注。
外围的流民营地里，几名负责守夜的“傲世公会”玩家正躲在木棚下避雨，一边搓着手取暖，一边在公会频道里闲聊。
“轰隆——”
突然，后山方向传来一阵极其沉闷的地下轰鸣声，连带着整个营地的地面都微微颤抖了一下。
“怎么回事？地震了？”一名玩家惊疑不定地站起身。
就在这时，在木棚外十几米处的一堆泥泞废墟中，突然伸出了一只沾满鲜血、苍白得犹如死人般的手，死死地抓住了旁边的一块尖锐的石头。
“卧槽！诈尸了？！”玩家们吓了一跳，赶紧拔出武器凑了过去。
微弱的灯笼火光下，看清那张糊满泥水和鲜血的脸庞时，所有玩家的瞳孔瞬间地震！
“苏……苏老大？！”
“快来人啊！苏监事重伤了！！！”
凄厉的喊声瞬间撕裂了雨夜的宁静。不到半炷香的时间，整个监事府彻底炸开了锅。周一鸣、林锐等玩家头目，以及驻守在矿区的几名流云宗外门执事，全都披着衣服火速赶到了大堂。
大堂的地面上，苏寒像一条死狗一样躺在担架上。
他那身玄衣卫的官服已经被彻底染成了暗红色。左腿呈现出一种极其恐怖的扭曲角度，胸口更是塌陷下去了一大块，甚至能看到几根惨白的断骨刺破了皮肉，触目惊心。
“咳咳……噗！”
苏寒刚被抬进来，便极其配合地猛咳了两声，一口夹杂着内脏碎末的黑血喷在了地砖上，气息瞬间萎靡到了极点。
在玩家的视网膜中，此时苏寒头顶的状态栏已经变成了极其刺眼的猩红色：【极度重伤/濒死/武道根基损毁】！
“苏大人！您撑住啊！是谁把您伤成这样的？！”周一鸣眼眶都红了，这可是他们公会最大的靠山和隐藏任务发布机啊！要是苏寒挂了，他们去哪领奖励？
就在这时，大堂外传来一阵急促的脚步声。
流云宗外门执事长老、柳乘风的心腹——王执事，神色凝重地大步走入。他接到禀报，说紫金矿监事遭遇不明袭击重伤，立刻赶来查探。
“都让开！”
王执事挥退众人，快步走到担架前，一把按住了苏寒的手腕，将一丝真气探入他的体内。
下一秒，王执事的眉头就紧紧地拧在了一起，眼底闪过一丝震惊与不屑。
在他的感知中，苏寒体内的经脉简直犹如一团乱麻，多处断裂！原本那一丝微弱的九品内力，此刻已经彻底溃散。最致命的是胸口那致命的撞击，直接伤及了心脉。
“废了。经脉尽毁，心脉受损。就算用上宗门的极品疗伤丹药保住一条命，以后也绝对是个连提刀都费劲的废人。”王执事在心底做出了极其冷酷的判断。
他松开手，居高临下地看着奄奄一息的苏寒，沉声问道：“苏寒，到底发生了何事？后山的7号矿洞为何会突然塌方？”
“咳咳……王长老……”
苏寒死死抓住王执事的袖口，仿佛抓住了最后一根救命稻草，那张满是血污的脸上写满了极度的惊恐与绝望。
“是暗杀！有极其恐怖的杀手……咳咳……他们潜入矿洞想要杀我……”
“卑职拼死逃窜……他们为了灭口，竟然直接轰塌了矿洞的承重柱……卑职运气好，掉进了一条岩石缝隙里，才侥幸爬了出来……但卑职的根基……全毁了啊！”
苏寒极其入戏地嚎啕大哭起来，那哭声中的绝望与悲凉，听得周围的玩家们都一阵阵心酸。
王执事眯起眼睛。能潜入紫金矿、轰塌矿洞的杀手？不用猜，这绝对是内门三长老段无极派来的人！这帮疯狗，为了破坏柳乘风大人的政绩，竟然真的敢明目张胆地暗杀监事！
“行了，别哭了。此事本座会如实禀报柳大人，定会查个水落石出！”
王执事眼中闪过一丝不耐烦。对于流云宗来说，苏寒本来就是个利用完就可以扔的“白手套”。现在既然已经成了一个彻底的废人，留着也是个只会浪费汤药费的累赘。
苏寒极其敏锐地捕捉到了王执事眼底的嫌恶，老魔的算计在这一刻完美闭环。
“王长老……”
苏寒突然挣扎着从担架上滚了下来，拖着那条断腿，极其卑微地跪在地上，一边磕头一边泣不成声：“卑职……卑职知道自己现在是个废人了……再留在紫金矿，只会拖累上宗的大事……”
“卑职恳请长老开恩，准许卑职辞去这监事之职……让卑职回乡下，苟延残喘，了此残生吧！”
以退为进！
王执事正愁怎么名正言顺地把这个废人踢开，一听这话，心中顿时大喜，但表面上依然装出一副痛心疾首的模样：“唉，苏总旗，你为宗门立下汗马功劳，如今遭此大难，宗门怎能忍心将你弃之不顾？”
苏寒立刻哭得更惨了：“卑职是个废人，不配吃宗门的俸禄啊！求长老成全！”
“也罢。既然你心意已决，本座就替柳大人做主了。”
王执事顺坡下驴，从怀里掏出三张一千两的银票，像打发叫花子一样扔在苏寒面前，“这是宗门体恤你的三千两安家费。交出监事印信，你明日便可离开矿区，回家去吧。”
“多谢宗主！多谢柳大人！多谢王长老大恩大德！”苏寒颤抖着双手捡起银票，将那枚象征着监事权力的流云令双手奉上。
一场足以引来先天级老怪物追杀的绝命杀局，就在这一番极其炸裂、堪称影帝级别的悲情表演中，被苏寒完美地化解成了“宗门内斗导致的残疾辞退事故”。
……
次日清晨。
雨停了，空气中透着一股深秋的寒意。
一辆极其破旧的马车停在紫金矿的营地外。苏寒拄着一根木拐，换上了一身洗得发白的粗布衣服，一瘸一拐地走出了监事府的大门。
大门外，周一鸣、林锐等上千名玩家，自发地聚集在一起，红着眼眶为他送行。
在玩家们眼里，这个NPC虽然贪财、腹黑，但也是他给了流民们一口饭吃，甚至发布了足以改变命运的S级任务。现在看他武功尽废、凄凉离去，不少玩家甚至真的涌起了一股复仇的怒火。
“苏大人！您别走！我们傲世公会保护您！”
周一鸣冲上前，咬着牙说道，“您告诉我是谁干的！我们几千号弟兄，就算是用命填，也去把那群杀手给您剁了！”
林锐也挺直了背脊，沉声道：“昆仑小队，愿护送大人回乡！”
面对这些“忠心耿耿”的炮灰，苏寒停下脚步。
但他没有流露出任何感动，那张苍白的脸庞上，突然泛起了一种看透世态炎凉的极其冷酷与麻木。
“保护我？就凭你们这些连内力都没有的流民？”
苏寒毫不留情地甩开了周一鸣的手，声音犹如冰窖般寒冷：“收起你们那可笑的同情心吧。老子现在是个废人，给不了你们任务，也发不出赏银了。你们护着我，只会引来杀手，让我死得更快！”
“从今天起，我和你们，和紫金矿，再无任何瓜葛。都给我滚！”
极其绝情！极其冷血！
苏寒连头都没有回，在玩家们错愕和受伤的目光中，犹如丢弃一堆垃圾般，头也不回地钻进了那辆破旧的马车。
“驾！”车夫一甩鞭子，马车在泥泞的道路上渐行渐远，消失在深秋的晨雾之中。
彻底甩脱所有的因果包袱。不留一丝一毫的牵挂与破绽。
这就是苟道老魔的极致离场艺术。
……
马车驶出紫金矿区足足十里，确认四周再无任何流云宗或玩家的眼线后。
车厢内。
原本应该躺在稻草上奄奄一息的苏寒，突然极其诡异地坐直了身体。
他面无表情地伸出双手，按在自己那“扭曲”的左腿上，“咔哒”一声脆响，硬生生地将错位的骨骼重新接好。
紧接着，他从系统背包里摸出几颗早就准备好的极品疗伤丹，像吃糖豆一样扔进嘴里，嚼碎咽下。
《八部天龙诀》那极其霸道的超凡境真气瞬间流转全身，胸口那几根断裂的肋骨，在极其恐怖的肉身恢复力下，以肉眼可见的速度开始愈合、结痂。
仅仅过了半个时辰。
那个经脉尽断、武功全废的凄惨监事消失了。
取而代之的，是那个眼神犹如深渊般冰冷、实力足以跨阶斩杀领主级大妖的无情老魔。
苏寒掀开马车的窗帘，随手将那根木拐折成两段扔进路边的深沟里，用手帕极其嫌弃地擦去了嘴角的残血。
“紫金矿的羊毛薅完了。接下来……”
“长河州府。二级主城，真正的高武世界。那里，才有更肥的韭菜，和更高级的五行灵物。”
“不过在去州府之前，我还需要一个极其合理、干净的官方身份作为掩护。”
苏寒眼底闪过一抹极其锐利的寒芒。
“掉头。去青叶城玄衣卫千户所。”