河谷的风穿过田垄，远处杏花瓣随风飘飞，落在翻出的黑泥土上，粉白点点，衬得脚下土地愈发泥泞。
又行出半里，脚下道路果真如赶驴老汉所言，渐渐变得泥泞不堪。
黑糊糊的烂泥漫过路面，混着消融的冰雪，坑洼处处。
便是修行之人，也不由得越走越高。
前方路上已经见到几个赶路的百姓，裤脚卷得老高，沾满淤泥，深一脚浅一脚，艰难跋涉。
有人推着独轮车，车轮大半陷进泥洼，两三个人合力，才吭哧吭哧把车子从泥里撬出来，满身都是泥水。
再往前，道路愈发难行。
一辆乌木车厢的马车斜斜卡在泥坑当中，半个车轮深深陷进淤泥里。
马鬃被汗水浸得湿透，两匹拉车的马儿扬着脑袋不住打响鼻，可四蹄越是挣扎，陷得便越深。
车辕旁，一个管家模样的汉子急得满头是汗，几个仆役撸起裤腿踩进冰冷泥水里，肩膀抵着车辕使劲推。
泥浆直没腿肚，可马车只是晃了晃，半点挪不出来。
洼地里还滞留着不少行旅，挑担的小贩、赶路的农户，全都堵在两头，进退不得，叫苦不迭。
沈回几人刚到此处，对面立刻便有人大喊：
“道长来了！让道长先过！”
那管家模样的男子回头瞅了一眼，见是几个道士打扮的，脸上似是有些挂不住，讪讪道：
“几位道长莫急，这破车陷死了，待俺们把它弄出来，立马靠边儿让路……”
沈回没应声，只拿眼扫了扫那烂泥洼，又看了看堵在后头的一串人，抬脚便往前走。
管家一愣，还没反应过来，便见他已站到那陷车的泥洼跟前，右手从袖子里探出来，两指并拢，往地上一指。
嘴唇动了动，像是跟地皮打了个商量。
随后便见那泥洼先是一颤，紧接着咕嘟咕嘟冒了几个泡。
烂泥像活过来似的往两边一分，底下的硬土往上拱了拱，眨眼间便平展展地铺开了。
水汽滋滋往外冒，泥浆被挤到两边，车轱辘轻轻松松露了出来。
连带着前头几十步的烂泥路，一并翻成了干爽的硬土路面，踩上去还带着温热。
管家张着嘴，整个人呆住了，围观的百姓也看傻了眼。
两匹马儿倒是机灵，蹄子一蹬，将车拉出了原地。
“这……这是什么神仙法术？”
一个挑担的行商凑将上来，拿手在地上抠了一把：
“方才还烂得下不去脚呢！”
管家回过神来，手里的鞭子一扔，拱着手就要作揖：
“道长真是救苦救难的活神仙啊！”
沈回虚虚一扶，只摆摆手道：
“天快黑了，各自赶路去吧。”
……
二月底的天，日头落得仍早。
不到酉时，天色便完全暗了下来。
众人寻了处背风的石崖，生了火，围坐着吃干粮。
青竹烤着湿透的鞋袜，忽然说：
“今天见的这些人，日子好像都不好过。”
沈回嗯了一声，不置可否。
青竹低头看着火堆，过了会儿又说：
“山下的日子，好像不比山上好过。”
“那你后悔出来吗？”
“不后悔。”
沈回笑了笑：“不后悔便好。”
说着便闭上眼睛，开始打坐。
火堆烧到后半夜便熄了，剩一堆暗红的炭，叫风吹得明明灭灭。
守元老道缩在石崖底下打呼噜，胡成和陆欢背靠背靠着，青竹裹着件旧袍子，蜷在火堆余烬旁边。
静慧睡相最差，一条腿搭在青竹肚子上，叫青竹推了两回推不开，也就由她去了。
沈回盘坐在石崖下，一夜未动。
到第二日上午，日头爬过崖顶。
守元老道先醒了，揉着眼窝子打了个哈欠，见沈回还闭着眼，便没扰他，自去溪边洗了把脸。
胡成和陆欢也陆续醒了，青竹正拿小棍拨着炭灰，想寻两块没烧透的炭重新引火。
便在这时，沈回突然察觉面板上的数字猛地一跳。
与平常打坐不同，这次就跟往油锅里泼了瓢水似的，道行点数噼里啪啦往上蹿。
刚开始一下便涨了四万余点，随后便是几十几百地涨，涨了十几息，这才渐渐缓下来。
沈回满脸错愕。
等点数停稳当了，睁开眼，先看了看自己的手，又摸了摸脸。
手还是那双手，脸也还是那张脸，没什么变化。
可点数实打实多了几万，不是做梦。
“今天打坐这么给力？”
莫非是姿势的缘故？
盘腿的松紧、腰脊的曲直、手指掐的印诀，兴许哪处凑巧对了路数，引动了天地灵气？
想到这儿，他立刻调整了一下坐姿，把左腿往里收了收，右膝往下压了压，腰挺直了两分。
闭眼等了片刻，点数纹丝不动。
他又换了个方向，面朝东坐，手指头重新结了印，这回连脚趾头都抠紧了。
还是不行。
再换，面朝南，腰塌下去半寸，不行。
又换回面朝北，跟昨晚一模一样的姿势，连呼吸的深浅都照着昨晚的节奏来。
点数依旧稳如泰山，一点儿不动。
其余几人早醒了，围在旁边看他折腾。
守元老道拿胳膊肘捅了捅胡成：
“你师父怎么回事儿？屁股底下长疖子了？”
胡成摇头，也是一脸茫然：
“不知道啊，方才还好好的。”
静慧和陆欢对视一眼，最后还是青竹在一旁道：
“该不会走火入魔了吧？”
沈回闻言终于睁开眼，瞥了她一眼：
“我没事。”
说完又闭上眼，继续琢磨起来。
这点数到底从哪儿来的？
他首先想到的便是赤殃。
那柄血剑还在浮云县的高楼上供着，朝廷若是发兵围剿，两下里一打，赤殃所斩的人的确得算在他头上。
可寻常兵卒，哪有一口气蹦四万的？
赤殃速度再快，砍人也得一个一个来吧……
那就只能是腐生了。
他闭目凝神，循着那一丝若有若无的心神联系往北边探。
感应模模糊糊的，只能摸着大致方位。
“亘水郡方向，跟之前那两只小妖去路对得上……”
可再想仔细探查，那联系便又飘忽不定，时有时无起来。
他试着催动心神唤了两回，腐生那头一点回应没有，好似断了线的风筝，只能感应，却已收不回来了。
沈回心里咯噔一下。
他当初放腐生出去，本意是让它跟着那两只小妖混进妖窝，好好当个眼位。
结果这货不知为何，竟大开杀戒，还叫不回来了。
难道是叛变了？
“不能吧，腐生是开挂所得，忠诚度应该没有问题。”
那就是让人给逮住，摁那儿动弹不得了？
他又琢磨了一阵，把两种可能翻来覆去掂量几遍，最后觉得还是第二种更靠谱些。