纪池韵蹲了下去，指尖微微颤抖，却依旧缓缓抬手。
周鸣鹤看着纪池韵的反应，他很满意。
从她弯腰的这一刻起，那个明媚坦荡、傲骨天成、眼底有星河、心中有山海的纪家明月，终于被他摘下来了。
还差一步，还差最后一步！
竹语冲过来：“小姐，我来，我来吃！”
她心里很难过，她家小姐什么时候受过这样的委屈？
即使是七年前，也没有过。
这些天，小姐为了老爷的事，几乎没有睡过一个好觉，她已经很辛苦了，姑爷说能帮忙，小姐信了他。
可是现在，竟然是姑爷逼她去吃那么脏的东西。
帮忙的代价就是让小姐受辱吗？
小姐心里该多难受呀！
周鸣鹤厉喝：“来人，把这贱婢拉住。”
克勤克俭快步而来，竹语拼命挣扎，但两个男子的力道本来就比她大，狠狠一用力，就把她两只手都扭到身后。
竹语泪流满面，冲着周鸣鹤哭喊：“姑爷，你怎么能这样对我家小姐？当年你承诺……唔唔……”
话没说完，人已经被捂嘴押到后面去了。
纪池韵好像对这一切已经充耳不闻，尘土混着鞋底印的糕点，指尖碰到那一瞬间，冰凉又黏腻。
她将那块碎了的糕点一点点捡起。
宋芷荷微微屏住呼吸，眼底闪过一丝极快的期待。
周鸣鹤面无表情地看着。
纪池韵没有抬头，她将糕点送入口中。
碎屑带着尘土的味道在舌尖散开的一瞬间，她胃里一阵剧烈翻涌。
她硬生生咽了下去，喉咙像被割开一样疼。
她忍住，又木然地拿起第二块，继续放进嘴里，咽下！
第三块！
第四块！
她做得安静，安静得像一具已经没有灵魂的躯壳。
周鸣鹤看着她这个样子，突然心悸了一下。
就好像，明明在身侧的人，灵魂却飘远了，远到再也不会回来。
在她要把第五块糕点送进嘴边时，周鸣鹤终于忍不住说：“够了！”
纪池韵抬起头，仰视着她，神色平静到透着卑微：“够了吗？还请大爷明天早朝的时候，为我爹爹进言！”
周鸣鹤弯腰伸手将她扶起。
纪池韵起身，缓缓退后一步，敛袵行了一礼：“大爷能答应吗？”
郑重，带着请求，却也麻木而疏离。
周鸣鹤抿抿唇，语气又温和下来，安抚：“明日皇上应该会嘉奖我赈灾的功劳了，有众位大人一起求情，加上我用功劳换取，岳父的事，定然会有个好结果！”
纪池韵再次行礼道谢。
周鸣鹤握住她的手：“你我夫妻，不必这样生份！”
纪池韵轻声说：“应该的！”
周鸣鹤看着她低眉顺眼的样子，之前的那一点点异样消散了。
他知道纪池韵会难过会伤心，甚至会心中有气。
但是，人的底线就是这样，就是用来一次次降低的。
有了第一次，就能有第二次。
纪池韵选择了低头，那她以后，也会再次低头！
刚刚咽下的点心在翻涌，纪池韵的脸色很白，惨白的，像血液从脸上完全抽离，“大爷，我身子不适，先回去了！”
周鸣鹤想说什么，不过，看看那踩过的剩下的糕点碎屑，知道今天的事到这里已经是她能承受的极限了。
她需要时间缓冲。
他把月亮摘下来，是为了独自欣赏的，而不是让她从此陷入黑暗。
“我送你回去吧！”
“不用了！让竹语陪我回去就好！”
瑾华院里，纪池韵已经吐了四回，什么都吐不出来了，她整个人也像被抽走了灵魂。
竹语早就哭成了泪人，但她不敢哭出声来，红肿着眼睛，心里又恨又气又无奈。
小姐命真苦，遇上的人怎么都是这样的混蛋？
“竹语，给我拿些吃食！”
竹语有些担心地看了她一眼。
她不能垮。
原本她是把希望寄托在周鸣鹤身上的，她想着有她之前的铺垫和努力，用银子打通的那些路，加上周鸣鹤在朝堂上联系了那些朝臣一起求情，应该不仅只是能让裴渊亭不插手，还能尽快还父亲一个清白。
现在，她不确定了。
她还要做得更多一些。
在纪池韵回去时，周鸣鹤也把宋芷荷送回了她的芳芷院。
宋芷荷好像忍了一路，终于问出口：“鹤哥哥，你还是护着表嫂的是不是？你想帮她救她的爹爹。”
她的眼泪刷地流下来：“表嫂真幸福，她的爹爹有人救，可是我，我爹爹，我却害死了他……”
她这话一出口，周鸣鹤的心里就像被重重撞击了一下，尤其是看见她梨花带雨的样子，他忙上前，将人拉进了怀里。
“对不起，阿荷，都是因为我，要不是因为你把家里的钱都偷偷拿出来给我做了盘缠，你爹进山摔伤也不会无钱医治而死。这份大恩，我会一直记在心里。我说过，我会对你一辈子好，绝不会失言！”
宋芷荷紧紧抱住他的腰，哭得更厉害：“那是我心甘情愿的，鹤哥哥是我这辈子认定的人，为你了你我什么都愿意做！”
周鸣鹤心里更软，将她搂得更紧了。
宋芷荷仰起泪眼：“鹤哥哥，纪池韵欺我辱我，就是因为我父母双亡，没有依靠，不要救纪家人好不好？如果纪池韵也像我一样，鹤哥哥以后也不用看她的脸色了。”
她轻轻扯着周鸣鹤衣袖，“你明明是这么有本事的人，她纪池韵凭什么呀？看着她有家世撑腰，在鹤哥哥面前那么骄傲，我就为鹤哥哥不值。你说我不懂事也好，说我恶毒也好，你别救，可以吗？”
这仰望的爱慕的眼神，让周鸣鹤的心又触动了一下。
纪池韵的骄傲，阿荷都注意到了。
她会这么说，不过是为自己抱不平。
周鸣鹤心中一软，但眼神飘了一下，如果这个向他哀哀哭泣，仰望着他，眼里全是他的人，把他当成天的人，是纪池韵……
不过，只是一瞬间，他眼神就安定下来。
很快，纪池韵也会这样了。
在芳芷院待了半个时辰，把宋芷荷安抚住，周鸣鹤又去了寿康院。
齐氏的脸上一片笑容：“你昨日拿来的四千两银票真是及时，正好账上没钱了！对了鹤儿，你哪来这么多钱？”
周鸣鹤淡淡地说：“纪氏拿来让我为她父亲周旋的！”
齐氏的脸色顿时沉了：“鹤儿，你走到这一步可不容易。他犯大罪，不牵连你就是好事，听娘的，这件事，你不要管！你赈灾立了功，这功劳是你辛苦挣的，不能用来给纪家那老贼求情打水漂呀！”