高洋也看见了他，没说话，背着背篓大步往村东头走去。
他走出一段路，还能听见身后传来的议论声。
“九只竹鼠啊，这得卖多少钱？”
“少说二两银子。你算算，一只竹鼠三斤多，一斤八十文，一只就是二百五六十文。九只就是二两多银子！这还光是竹鼠，他背篓里还有药材呢！”
“高老二这家底，怕是在咱村里排得上号了。”
“排得上号？我看是排第一！村长家也没他这么殷实。”
高洋在心里飞快地算了一笔账。
九只竹鼠，按一只三斤半算，总共三十一斤半，一斤八十文，就是两千五百二十文。
五斤黄精，一斤八十文，四百文。
两项加起来将近三吊钱。
加上之前卖野猪剩下的将近二十二两银子，家里的总家当已经奔着二十五两银子去了。
二十五两银子，在这个边陲小村里，够一家三口吃穿不愁好几年了。
但这还不够。
他的目标是富甲一方，二十五两银子只是个开始。
走到自家院门口的时候，沈若兰已经在门口等着了。
她手里拿着扫帚，正在扫院子门口的落叶，听见脚步声抬起头，脸上绽开笑容。
“相公！”
沈若兰跑过来，目光落在背篓外面那一长串竹鼠上，整个人愣了一瞬，然后猛地捂住嘴巴，眼睛瞪得溜圆。
“这……这么多竹鼠？！”
高洋把背篓放在院子里的石桌上，沈若兰蹲下身，一只一只地数，数了三遍才敢相信自己没数错。
“九只！相公，你端了一整个竹鼠窝！太厉害了！”
高洋笑着把背篓里的黄精和燧石也拿出来，放在石桌上。
黄精根茎粗壮，品相不比上次挖的差。
燧石质地坚硬，敲开之后断面泛着玻璃光泽，是做箭头的好材料。
沈若兰看着满桌子的东西，掰着手指头算账：“九只竹鼠，算三十斤，一斤八十文，就是二两四钱银子。五斤黄精，又是一钱银子。总共二两八钱！”
她顿了顿，忽然想起什么，眼睛瞪得更大了，“相公，你上山的时候背篓里可没这些东西，你是一趟就弄了这么多？”
“一趟。”高洋倒了碗凉茶一饮而尽，“今天运气好，在山上找到了一片竹林，刚好撞上竹鼠窝。”
沈若兰看着他，眼里的崇拜藏都藏不住。
她把竹鼠一只一只解下来，小心地放进灶房角落的竹笼里。
这个竹笼是高洋前几天编的，本来打算用来关野鸡，结果野鸡没关成，倒先装了竹鼠。
九只竹鼠挤在一个笼子里，吱吱叫着乱窜，沈若兰蹲在笼子前面看得津津有味，笑得眼睛弯成了月牙。
“相公，明天我跟你一起去镇上吧。”沈若兰忽然回过头来，“这么多竹鼠，你一个人忙不过来。而且我也想……想去镇上看看。”
她说最后一句话的时候声音小了很多，脸上带着一丝羞涩。
嫁到青牛村快两个月了，她还从来没去过镇上。
以前在老宅的时候，王氏从来不让她出门，更别说去镇上了。
高洋看着她期盼的眼神，点了点头：“行。明天带你去镇上逛逛，正好给你买双新鞋。你脚上这双都快磨破了。”
……
第二天一早，高洋套好骡车，把九只竹鼠分装在两个竹笼里搬上车板，又把野黄精和几块熏肉也装好。
沈若兰换了那身新做的淡蓝色细布衣裳，头发用新木梳梳得整整齐齐，坐在车板边上，脸上满是期待。
骡车轱辘轱辘地碾过村口的土路，引得井边洗菜的妇人纷纷侧目。
“那不是高老二的媳妇吗？她怎么也去镇上？”
“你看看她穿的衣裳，那可是细布的！咱村里有几个媳妇穿得起细布？”
“人家高老二宠媳妇，又是买铜镜又是买细布又是买木梳的，咱们只有眼红的份。”
刘婶蹲在井边搓衣裳，听见这些议论，脸色比锅底还黑。
她狠狠地搓了两下衣裳，溅了一脸水花。
骡车走了一个时辰，远远就看见了青石镇的牌坊。
沈若兰坐在车板上，眼睛一刻都没闲着，左看看右看看，像只第一次出笼的小兔子。
镇口的茶摊、路边的杂货摊、牌坊上刻的大字，每一样都让她新奇不已。
“相公，那是什么铺子？门口挂那么多红布？”
“那是布庄。”
“那边呢？那个大院子？”
“那是镇上的学堂。”
高洋一一回答，看着她好奇的样子，心里涌起一股说不出的满足。这姑娘跟着他吃了那么多苦，连镇上都没来过。
以后他得让她多见见世面，不光青石镇，凉州城、京城，有朝一日都要带她去。
骡车穿过十字街口，先去了福来楼。
高洋把骡车拴在后院的柴门边上，敲了三下门。
开门的还是胖厨子，他一看见车板上两个竹笼里挤得满满的竹鼠，嘴巴张得能塞进一个拳头。
“高……高老弟，你这是把青牛山上的竹鼠全端了？”
胖厨子三步并作两步跑过来，蹲在竹笼前一只一只地数，数完整个人都有点懵了：
“九只？！这品相！这肥瘦！高兄弟，你这竹鼠是端了老窝吧？”
刘掌柜站起身，脸上的笑怎么都藏不住。
他顿了顿，笑容里多了几分商人的精明，“不过高兄弟，九只竹鼠，我福来楼一家怕是吃不下。竹鼠这东西是稀罕货，讲究的是细水长流。一天端一道竹鼠炖汤，客人天天有新鲜感。要是一下子端九只出来，反而掉价了。”
高洋点头：“刘掌柜说得在理。我也是这么想的。福来楼留四只，剩下的五只我拉到聚仙楼去。品相最好的四只留给福来楼。”
刘掌柜一听，脸上的笑容更盛了。
他拍了拍高洋的肩膀，压低声音说：“高兄弟，你做事仗义。以后福来楼的大门永远给你敞开。”
他转头喊胖厨子搬秤来，把四只最肥的竹鼠过了秤，“四只竹鼠，总共十四斤半，按八十文一斤，一共一千一百六十文。”