萧元启看着台阶下这个男人，心里的滋味复杂到了无以复加。
他无论如何也想不通。
三年前，这人逃到郢都时，还只是个躲避追杀的落魄侯爷。
自己当时看在他能帮忙拿下定州的份上，才恩准他在城里开个揽月楼的营生，权当是个笑话看。
在他眼里，楚玄不过是个可以随意揉捏的棋子，随手派个大宗师就能碾死。
可如今呢？
这青楼老板摇身一变，成了大衍皇帝。
不仅将西秦关中版图尽收囊中，现在更是连破南楚四关，神不知鬼不觉地打穿了国都。
这份隐忍布局，这份统御百万虎狼之师的手段，实在让人心悸。
萧元启哪怕坐在龙椅上，也觉得有一种碾压的窒息感。
殿内的朝臣们挤作一团，个个如丧考妣，连大气都不敢喘。
就在这要命的节骨眼上，南楚礼部侍郎秦仲康整理了一下衣冠，大步跨出队列。
“天命有常，惟有德者居之。”
“大衍仁义之师入城后，秋毫无犯，实在难得！”
“臣秦仲康，愿顺应天意归降大衍，牵马坠镫，效犬马之劳！”
说完，他直接双膝跪地，行了最高规格的君臣大礼。
秦仲康本来就是大衍潜伏在南楚的暗桩，更是秦喜的亲侄子。
他这个时候跳出来，就是要给这群南楚旧臣做个投降的表率。
接着，他便转身看向身后的同僚，声泪俱下地开口。
“诸位大人，如今大衍天威降临，陛下仁德未曾妄开杀戒。”
“尔等还在犹豫什么？难道真想让郢都生灵涂炭，拉着满门老小陪葬吗！”
被他这么一吓唬，加上求生欲作祟，那些本就怕死的软骨头哪还顾得上什么气节。
哗啦啦跪倒了一大片，此起彼伏的呼喊声响彻大殿。
“我等愿降大衍！叩见陛下！”
萧元启坐在龙椅上，气得眼珠子都快瞪出来了。
食君之禄，担君之忧，遇到危难连句硬话都不敢说，这就是他养出来的国之栋梁！
“乱臣贼子！真是一群忘恩负义的猪狗！”
“朕平时待你们不薄，如今大难临头，竟敢当面卖主求荣！”
楚玄也不打断他，就这么背着手静静听着他发泄。
等萧元启骂得没力气喘粗气了，楚玄这才向前走了两步，目光平静地看向他。
“萧兄息怒。”
“这满朝文武不过是为了讨条生路，人之常情罢了，你也别太苛责。”
楚玄说得云淡风轻，语气诚恳得甚至挑不出半点火气。
但他这番老好人一样的说辞，却更是杀人诛心，把南楚君臣最后一块遮羞布都撕碎了。
“如今局势已定，你这南楚江山是保不住了。”
“多说无益。我给你指两条明路。”
“第一，国破家亡，你身为亡国之君，为了南楚社稷在殿上自缢殉国，我定会给你风光大葬。”
“这第二条路嘛……我不杀你，还给你个舒舒服服安度余生的机会。”
“但这有个前提，你得用大楚皇帝的玉玺，写下一道退位归降的圣旨，明发天下。”
楚玄心里算盘打得很清楚。
接管南楚的首要目标，是用最小的代价平息战火，尤其是要瓦解荆州前线萧靖远那几十万大军的抵抗意志。
只要萧元启这个正牌皇帝投降了，各路兵马就成了群龙无首的散沙。
那前线的守军就算不甘心，最多也就是各自为营，没法聚拢在一起拼死反扑，更不会杀回来救驾。
这道圣旨，可比十万火器军还要管用。
萧元启听完这番话，眼神闪烁起来。
他是个极重利益的聪明人，心里把这笔账算得清清楚楚。
自己就算一头撞死在这承南殿，也改变不了郢都被破的结局。
自缢？
他才五十岁，锦衣玉食的好日子还没过够呢。
自己好歹是一国之君，楚玄既然答应了，必然不会亏待自己。
只要能活着，比什么都强。
若是真激怒了楚玄，搞不好连皇室宗亲的血脉都保不住。
“成王败寇，朕认栽了。”
“这诏书，朕写。”
萧元启眼眶通红，强忍着落下的眼泪，声音透着无尽的悲凉。
“只求大衍陛下看在同为君王的份上，能善待我南楚宗室，给后宫的老小留条活路。”
楚玄笑着点头答应，语气十分宽厚。
“放心，我不滥杀无辜。”
“当年我带八百女眷初到郢都，你曾赐给我一座皇室别院。”
“那里环境幽雅，正适合颐养天年。往后你就住在那边吧。”
“只要你不生事，我包你余生衣食无忧，谁也不会去叨扰。”
“至于后宫那些妃子……我会好好替你照顾的。”
萧元启苦涩一笑，颤抖着写下退位归衍的诏书，亲手盖上了那方传国玉玺。
写完之后，整个人像抽干了骨头，瘫在了桌案上。
他看着准备吩咐手下收起诏书的楚玄，终于忍不住问出了心里憋了许久的疑惑。
“楚玄，我有一事不明。”
“当年你离开南楚时，我曾暗中派林家大宗师林岳前去截杀你。”
“他这一去便杳无音信，他到底……遇见你没有？”
楚玄听到这话，表面不动声色，脑子里立刻转悠开了。
林岳？早特么被自己用火箭筒轰成了肉泥。
但这事绝对不能在这大庭广众之下承认。
林妙音这个金色传说人才刚被自己拿下，忠诚度十分不稳定。
为了这个女人，自己可是整整耗费了三天三夜的纯阳真气，腰都差点干断了。
若是让她知道亲哥哥是死在自己手里，保不齐什么时候当场反水暴走，这郢都城还得再乱上一场。
为了避免生出祸端，楚玄满脸疑惑地皱起眉头。
“林岳？”
“谁是林岳？”
“我当年带人离开郢都后一路畅通，从未遇见过什么大宗师。”
“若真遇上了这等高手，我岂能活？”
萧元启闻言，绝望地闭上了眼睛，深深叹了口气。
看楚玄那坦荡的模样，估计也没说谎，想必是真的没遇到。
他只当林岳是察觉国运将尽，半路跑了。
想他南楚皇室，供奉着两位大宗师坐镇。
一个派出去直接迷了路人间蒸发，连个水花都没溅起。
另一个林妙音，敌军都打进皇宫了，竟然连面都不露，始终待在府里不闻不问。
满朝文武更是卖主求荣。
呵，真是可悲可笑！
楚玄可不管他心里在想什么，转身吩咐门外的侍卫。
“去请长公主殿下过来。”
片刻后，萧媚娘穿着一袭华贵的暗紫色长裙，腰肢摇曳地跨过门槛。
当萧元启看清那张熟悉的面容时，整个人直接僵在了原地，完全没搞明白眼前的状况。
自己这个亲妹妹，什么时候跑到楚玄身边去了？
而且看她那眼波流转的娇媚模样，分明早就和这位大衍皇帝暗度陈仓了。
“皇妹……你怎会在此处？”