二长老的话音在大殿内回荡，震得青铜柱上的灵火一阵摇晃。
陈百川趴在青石板上，大口大口地喘着粗气，嘴角还在往外溢血。
“说话！”二长老猛地一拍桌案，“你强行提拔这个毫无修为的老杂役，是不是为了方便你转移赃物！”
陈百川艰难地抬起头，满脸血污。
“我说了，提拔他，是因为他顺眼！”
陈百川咬着牙，声音嘶哑。
“我陈百川做事，用不着别人教！你们要定罪，冲我来！”
二长老怒极反笑。
“好一个冲你来！”
二长老站起身，化神期的威压毫无保留地释放出来。
“陈百川，你这段时间真是飘得没边了！真以为自己炼出几根定火钉，这天剑阁就装不下你了？”
“连执法堂的份额你都敢私自划拨！你把宗门的法度当成什么了？你家后院吗！”
二长老的声音越来越大，震得大殿内的众人耳膜生疼。
“今天这事，你必须脱层皮！”
大殿内鸦雀无声。
所有人都看出来了，二长老这次是真的动了真火。陈百川这段时间确实太嚣张，惹得天怒人怨。
四长老坐在太师椅上，眉头紧锁。他看了看地上的陈百川，又看了看暴怒的二长老，最终还是叹了口气，站起身来。
“二长老息怒。”
四长老拱了拱手。
“陈长老这次确实糊涂，犯了宗门大忌。但器堂那边……还有好几批前线的军需没交。真要是重罚了他，器堂群龙无首，前线的飞剑法器怕是要断供。”
五长老也跟着站了起来。
“是啊，二长老。陈百川毕竟是咱们天剑阁炼器第一人，平定地火也有大功。”
五长老语气诚恳。
“死罪可免，活罪难逃。不如褫夺他长老之位，让他留在器堂戴罪立功，专门负责炼制法器。”
这两个老家伙虽然之前对陈百川不满，但心里门儿清。
陈百川要是真死了，器堂就瘫痪了，到时候大家的利益都要受损。
他们求情，也仅仅是求一个不杀而已。
刘权坐在旁边，端着茶碗，嘴角勾起一抹冷笑。
“戴罪立功？五长老说得轻巧。”
刘权放下茶碗，不紧不慢地开口。
“他贪墨极品灵矿，数额巨大，还结党营私。要是就这么轻轻放下，以后各堂长老有样学样，宗门还怎么管？”
“再说了，器堂又不是离了他陈百川就转不了。”
刘权瞥了一眼跪在地上的李渊。
“李副堂主在器堂这么多年，手艺也不差，完全可以接手嘛。”
李渊赶紧把头磕在地上，大声表忠心：“徒儿愿为宗门肝脑涂地！”
陈百川听着这些人的讨价还价，看着李渊那副摇尾乞怜的嘴脸，突然笑了起来。
笑声越来越大，带着浓浓的血腥味，在大殿内显得格外刺耳。
“我陈百川，用不着你们在这儿假惺惺！”
陈百川猛地挣开两名执法堂弟子的压制，硬生生顶着化神期的威压，半跪在地上。
他披头散发，双眼通红，死死盯着上面的二长老。
“我瞎了眼，教出这么个欺师灭祖的畜生！我认栽！”
陈百川大吼一声，声音在大殿内炸响。
“你们不就是想要个交代吗？我给！”
话音刚落，陈百川猛地抬起右手，体内残存的真气疯狂涌动，直接朝着自己的丹田气海狠狠拍了下去。
他竟是要当场自废修为！
这一下要是拍实了，陈百川这辈子就彻底成了一个废人，连凡人都不如。
“你疯了！”
五长老脸色大变，身形瞬间消失在原地。
下一刻，五长老出现在陈百川面前，一掌切在陈百川的手腕上，强行打散了他凝聚的真气。
“砰！”
陈百川被这股反震之力掀翻在地，大口吐血。
“你不要命了！”五长老气急败坏地骂道，“犯了错就认罚，你在这儿寻死觅活给谁看！”
陈百川躺在地上，惨笑连连。
“认罚？我陈百川一人做事一人当！修为我还给宗门，这条命我也交出去！用不着你们在这儿施舍！”
二长老站在高处，看着陈百川这副做派，气得胡子都抖了起来。
“好！好得很！”二长老怒极反笑，指着陈百川破口大骂，“陈百川，你搁这儿跟我耍滚刀肉是不是？你以为宗门真不敢杀你！”
“你以为你自废修为，就能把贪墨军需的罪名洗干净？做梦！”
大殿内的气氛瞬间剑拔弩张，压抑到了极点。
局面彻底僵住了。
杀陈百川？他是炼器第一人，杀了对宗门损失太大。
轻罚？他犯了众怒，证据确凿，规矩不能废。
这成了一个“杀不得、轻不得”的死局。
就在这焦灼的时刻，三长老刘权慢悠悠地站起身，理了理袖口。
“二长老，陈长老性子烈，这也是大家都知道的。”
刘权装出一副大义凛然的样子。
“既然杀不得，轻罚又难以服众，我倒是有个提议。”
所有人的视线都集中在刘权身上。
刘权看着地上的陈百川，嘴角扯出一抹阴毒的弧度。
“不如，褫夺陈百川长老之位，打入后山寒潭，关上百年禁闭。”
此言一出，全场鸦雀无声。
大殿内的空气仿佛瞬间结出了一层冰霜。
寒潭！
那是什么地方？那是天剑阁惩处十恶不赦之徒的绝地！
里面的极寒之气，连金丹期修士进去都扛不住。
陈百川现在身受重伤，道基受损，要是被扔进寒潭关上一百年……
不出十年，他就会被冻成一个废人，连经脉都会寸寸断裂，生不如死！
这招太毒了！
这根本不是留陈百川一命，这是要彻底斩草除根，让他受尽折磨而死！
四长老和五长老对视一眼，都看到了对方眼中的震惊，但谁也没有开口反驳。
刘权现在势头正盛，而且这个提议确实挑不出毛病，既保全了陈百川的性命，又给足了惩罚。
李渊跪在地上，把头埋得低低的，肩膀却在微微耸动，显然是在极力压抑着狂喜。
陈百川躺在地上，双眼空洞地看着大殿的穹顶。
他累了，彻底累了。
被徒弟背叛，被同僚算计，他引以为傲的炼器术，在这些权谋倾轧面前，显得那么可笑。
寒潭就寒潭吧，总好过在这里看这些人的嘴脸。
二长老沉默了片刻，缓缓坐回紫檀大椅上。
他看着刘权，又看了看地上的陈百川，显然是在权衡利弊。
大殿内安静得可怕，只有青铜柱上的灵火在劈啪作响。
所有人都知道，二长老只要一点头，陈百川的命运就彻底注定了。
就在这令人窒息的沉默中。
一直站在角落里，低眉顺眼、毫无存在感的周令玄，突然动了。
他往前迈出一步，走到了大殿正中央。
周令玄转过头，直视着高高在上的二长老，平静的声音响彻大殿。
“老朽虽然不才，但也想给陈长老求求情。”