回裴府的路上，天色将暮未暮。
许岁宁靠着车壁，半阖着眼。
车帘偶尔被风掀起一角，漏进来的光在她脸上划出一道明灭的痕迹，又很快消失。
月容坐在一旁，小心地觑着她的面色，摸不准她到底是悲是怒，张了几回嘴，到底没敢开口。
许岁宁心里其实很平静。
她并不后悔揭开许娇的奸情，更不后悔将此事闹大。
许娇和裴知衡如何，对她而言早已是旁人的事。
只是平素许家那些人，叫她觉得这世上还有人在意她、怜惜她。
今日出了这档子事，竟是全都要她体谅，全都要她大度。
可她体谅了旁人这么多年，谁来体谅过她？
她把车帘撩起，转头去看窗外的景致。
街边的柳树已冒出些许新绿，风一过便哗啦啦地响，像是在替谁叹气似的。
她忽然觉得，这世道原就是这样的。
女子活在里头，若要周全，便只能自己成全自己。
旁人的疼惜，都是锦上添花的东西，雪中送炭那回事，她是从前想多了。
月容终于忍不住，低声唤了一句：“少夫人……”
许岁宁转过头来，目光平平的：“嗯，怎么了？”
月容对上她的目光，却觉着少夫人眉目间那层常年笼着的温柔和顺仿佛薄薄地褪了一层。
底下露出来的神色倒让人分辨不出是冷还是清，只觉得像是换了个人似的。
月容愣了愣，低头道：“没什么……奴婢就是怕您着凉，想替您把帘子拢上。”
许岁宁轻轻颔首，由着她去。
马车拐过街角，裴府的朱漆大门便遥遥在望了。
门房早得了消息，见马车近了便赶紧开了侧门让车驾进去。
许岁宁下得车来，进去就见正厅方向灯火通明，下人行色匆匆，面上都带着几分惶然。
她心里有数，只不言语，提着裙摆慢慢往里走。
还没到正厅门口，便听见里头传来裴老夫人沉沉的一声：“跪下！”
紧接着是双膝着地的闷响。
许岁宁脚步一顿，到底还是迈过了门槛。
厅里灯火通明，照得一室亮堂堂的。
裴老夫人坐在上首，面色铁青。
平素里最重体面的人，今日却连簪子都歪了些许，显是气狠了。
裴知衡跪在厅中，身旁的王氏正拿帕子抹眼泪。
下人们全被打发到了廊下，厅里只留了几个心腹嬷嬷。
许岁宁进来时，裴老夫人抬眼看了她一下，目光里闪过一丝愧色，随即又被怒火盖了过去。
“你还有脸跪在这儿！”
裴老夫人猛地一拍桌案，“上回安平伯府那事还没过去呢，这一回，你竟又跑到许府的寿宴上去，做出那等——”
她气得话都说不下去，胸口起伏了几回，咬着牙道：“咱们裴府的脸面，都叫你在外头丢尽了！”
“你父亲走得早，我把你从小拉扯到大，拿你当眼珠子似的捧着，就盼着你争气些，日后撑起门户来。你呢？就是这样回报我的？”
裴知衡低着头，脊背绷得紧紧的，却不辩解。
王氏在旁哭着叩头：“老太太息怒！衡哥儿是一时糊涂，他年轻，经不住人引诱……”
“都是那许家二姑娘的错，上回在安平伯府就缠着衡哥儿，这一回更是……”
“住口！”裴老夫人断喝一声，“我还没说你呢！你倒先替旁人开脱起来了？”
“你是他亲娘，从小不教他立身正行，如今闹出这样的事来，你当你没有半分过错？”
王氏被骂得浑身一抖，伏在地上，不敢再言语了。
裴老夫人深吸一口气，转头吩咐身后的老嬷嬷：“取家法来。”
老嬷嬷迟疑了一瞬，对上老夫人寒沉沉的目光，不敢违逆，转身从多宝阁后头捧出一条乌沉沉的牛皮鞭来。
那鞭子是老太爷昔年留下来的，浸过桐油，又经年累月地搁着，鞭身发亮，看着便觉分量不轻。
裴老夫人站起身来，亲自接过鞭子，走到裴知衡面前。
“你是我裴家的长房嫡孙，你祖父在世时便常说，裴家这一脉的指望全在你身上。”
“你如今做出这等荒唐事来，对得起你祖父的在天之灵？”
她话音未落，鞭子便落了下去。
“啪”的一声闷响，抽在裴知衡背上。
裴知衡闷哼一声，身子往前晃了晃，却硬撑着没有倒下去。
裴老夫人打了一下，到底心软，停了片刻。
可一想到外头那些太太们回去后添油加醋地传开，裴府日后在京中如何抬得起头来，心头的火又腾地烧起来，第二鞭跟着落下。
这一下比方才更重，裴知衡整个人往前一扑，双手撑在地上，面色瞬间白了。
王氏见了，再也忍不住，哭着扑过去，一把抱住裴知衡，把身子横在他与鞭子之间。
“老太太！求您饶了他吧！”
王氏哭声凄厉，“衡哥儿是糊涂，可他是您嫡亲的孙子啊！裴府这一脉统共就这么一个能顶门户的哥儿，要是打坏了，咱们裴府就真的完了啊！”
她涕泪横流，发髻也乱了。
裴知衡伏在地上，额头上的汗大颗大颗往下滚，却始终一声不吭。
裴老夫人手里的鞭子悬在半空，抖了两抖，终究没有再落下去。
她闭了闭眼，把鞭子往地上一掷，发出“咣当”一声脆响。
老太太转过身去，扶着桌案缓缓坐回椅中，拿手按住额角，半晌没有说话。
厅里只剩王氏压抑的哭声，和裴知衡粗重的喘息。
过了许久，裴老夫人才睁开眼，目光落在王氏和裴知衡母子身上，余怒未消，却已冷静了许多。
她沉默片刻，开口道：“那许家二姑娘的事，我方才想过了。”
“她上回在安平伯府就往衡哥儿跟前凑，这一回更是选在许老夫人的寿宴上闹出这等丑事来。接二连三地蛊惑我裴府的子孙犯错，这样的女子，是断不能让她进门的。”
“王氏，明日你亲自去许府一趟，把话说清楚。”
“裴府不能纳她，也不会纳她。”
“许家若觉得面上过不去，那也是他们自家姑娘作出来的，怨不得旁人。”
王氏抽噎着抬起头来，嘴唇动了动，像是想说什么，却终究没有说出来。
她心里其实也恨。
恨许娇不知好歹，恨许娇做事不干净，恨许娇牵连了她的儿子。
若许娇只是安安分分地托人来递句话，说想给裴知衡做妾，她王氏念在她年轻貌美，未必不会应允。
可偏偏选在许老夫人的寿宴上，偏偏闹得被那么多太太小姐撞见，偏偏害得她的衡哥儿受了一顿家法。
王氏越想越恨，拿帕子擦着脸上的泪，只低低应了一声：“儿媳知道了。”
厅里没有人敢为许娇求情。
许岁宁站在一旁，从始至终都只静静地听着。
她知道，许娇如今在京中名声已然毁了。
名声坏了，裴府不要她，大约只能远远地送出去嫁了。
徒有姿色却已非完璧，嫁过去无依无靠，若是被夫家发觉，往后余生，那日子可想而知。
老太太似还想再说什么，厅里却忽然响起一道沙哑的声音。
“祖母。”
裴知衡伏在地上，不知何时抬起头来了。
背上的伤洇了大片的暗色，额上冷汗涔涔，唇色苍白，可那双眼睛却直直地望着裴老夫人，眼底竟带了几分执拗。
裴老夫人眉头一拧：“你还有话说？”
裴知衡喉咙动了动：“孙儿知道错了，孙儿领罚。”
他顿了顿，目光垂了一瞬，又抬起来：“可娇姐儿她……她只是一念之差做了错事。”
“她喜欢孙儿，这并不是什么大错，只是法子偏激了些。”
“祖母，她如今身子已经给了孙儿，若是不管她，许家将她远远地送到南边去嫁人，夫家怎会待她好？孙儿实在不忍。”
他说着，声音渐渐低了下去，像是自己也觉得这话不大站得住脚，却还是硬撑着说完了。
“孙儿想……纳她为妾。”