姬府坐落在朱雀大街东首，上头挂着御赐牌匾，朱漆大门终日只开侧扉，却无人敢说半个“慢”字。
姬长龄今日难得回府，跨进二门的时候，苏氏正坐在西次间的暖炕上，手里捏着一卷画轴。
见他进来，便搁下了，笑着招手让他近前坐。
苏氏是姬长龄的生母，年逾五十，鬓边已见了银丝，却生得慈眉善目，面皮白净，一双眼含着笑时便弯成两道月牙，瞧着极是可亲。
姬长龄今日穿了一身竹青色的常服，坐在那里，腰背挺直，眉目疏淡，一双眼睛像是隔了万水的远山淡影，叫人看不透里头装着什么。
便是庙里受了千年香火的金身佛像，大约也不过是这般神情。
苏氏看着他，心头难免泛起些许无奈。
她这个儿子流落在外数载，当年费了好大的力气才从苏城寻回来。
彼时他已十七八岁，模样倒生得极好，可性子早就定了，疏疏淡淡的，便是对她这个生母也始终隔着一层。
姬家上下费了多少心思教他规矩、授他经义，他学是都学进去了，可人却愈发的冷。
苏氏这些年想方设法地往他跟前凑，煲汤送羹、添衣问暖。
只是这孩子总是一副不咸不淡的模样，从不曾真正与她亲近过。
母子两个隔着一张矮几坐下，苏氏便将手边那几卷画轴推到他面前，笑吟吟地道：“长龄，你来得正好。母亲前几日托人收了几幅画像，都是京中各家府里未出阁的姑娘，你闲来无事打开瞧瞧，兴许有合眼缘的。”
她说罢，又点了点其中几幅，“王家那个三姑娘我见过一回，生得周正，性子也温顺。”
“还有李家二房的，一手好丹青，听说与你那画风倒相配……”
画轴在紫檀案上依次排开。
姬长龄只淡淡扫了一眼，没有伸手去碰。
“母亲，儿子无心于此。”
苏氏的笑凝了一瞬，旋即叹出口气来。
她活了这许多年，见过多少桀骜不驯的少年郎，哪一个到了娶妻的年纪不是高高兴兴地相看姑娘？
偏她这个儿子，回回提起婚事便像一堵冷墙似的立在那，任你拿什么去敲，也敲不出一丝回响。
但姬长龄到底是自己的骨肉，即便他再不亲近，也总盼着能成个家。
“旁的男子到了你这般年纪，孩子都满地跑了。你倒好，一拖再拖，年年都说‘不急’。长龄，你到底是怎么想的？”
“便是朝中事再忙，忙了这些年也该够了吧？”
姬长龄没有接话。
窗棂外的光落在他肩头，将他那张过分冷淡的侧脸映得半分暖色也没有。
整个人干净得好似从未沾染过凡尘里的喜怒哀乐。
苏氏看着他这副模样，心头那口气便堵了上来。
她顿了顿，忽然抬手屏退了左右伺候的人。
门扇合拢，堂中只剩下母子二人。
苏氏这才往前探了探身，声音低下来：“你同母亲说实话，你总不愿成婚，是不是……身子有什么……”
她皱了皱眉，那两个字在舌尖上滚了几滚，实在说不出口。
隐疾也好，旁的心思也罢，她一个做母亲的，问自己儿子这种事，怎么开口都觉着臊得慌。
姬长龄站起身来，身形修长地立在光里，神色仍是疏淡的：“母亲，儿子身子康健，您不必忧心。”
他理了理袖口，低声道：“朝中还有些事务要处置，儿子先告退了。”
他行了一礼，转身便往外走。
苏氏看着他转身往门外走，背影挺拔而疏阔，像一株立在山崖上的孤松，好看，却是不叫人亲近。
她张了张嘴，想再说些什么，可到底叹了口气。
当年老皇帝驾崩前夜，宫中递出密信，她一夜未眠，第二日便听说他抱着幼帝走过了丹陛，百官俯首，玉玺在他掌中。
从那之后，他便是天下最年轻的大傅，是摄政大臣，是天子之师。
那句“若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取”的话在朝野间传得沸沸扬扬，他倒是一句解释都没有。
苏氏摆摆手，让人将那几卷画像又收了回去。
……
姬长龄出了府门，平安便迎上来，替他撩开车帘。
车行了一段路，平安隔着帘子低声回禀：“爷，裴府那边有动静。”
“裴家那位大爷……纳妾了，还挨了家法，闹得挺大。裴家那位少夫人一气之下出了府，往醉仙楼去了，瞧着像是要借酒消愁。”
姬长龄正闭目养神，闻声眼帘微动，却没有睁开。
半晌，才听他淡淡“嗯”了一声。
声音同平日里没什么两样。
可只有他自己知道，方才脑子里浮现的，却不是什么裴家内宅的琐事，而是那张脸。
那时她坐在正厅里，规规矩矩地垂着眼，一张脸被灯映得玉白。
话少，只软软地叫了声“先生”，便低下头去。
偏她端起茶盏抿了一口，唇瓣沾了茶水，洇出一点薄薄的水光，衬得那唇色愈发嫣红。
姣花照月，大抵不过如此。
他当时坐在上首，面上半分不显，可那夜回府之后，沐浴时阖上眼，便全是她低头时露出的那一截后颈。
白腻腻的一段，没入衣领的阴影里，叫人想伸出手去，沿着那道弧线慢慢往下探。
他活了快三十年，从没见过那样一个人。
身子软，性子也软，说话的声音温温糯糯的，跟掺了蜜的甜水似的。
也正因如此，她这样的人，才格外叫人想拢在掌心里。
想看她抬起那双妩媚清透的眸子望向自己，想听她那张软软的唇瓣说出自己的名字，想看她那截细白的颈子在自己眼前染上绯色。
可她偏偏是裴知衡的人。
姬长龄半晌才睁开眼，眼风扫过车帘外掠过的街景，声音淡淡的："醉仙楼在何处？"
平安一愣，连忙答道：“就在东市朱雀街拐角，离这儿不过两刻钟的车程。”
姬长龄面上没什么多余的神情，搁在膝上的手指却不动声色地收紧了一瞬，旋即又松开。
“去醉仙楼。”