西荒以北，是一片广袤死寂的荒芜星域。
这里星辰稀疏，绝大多数星球早已枯竭，灵气断绝，只剩遍布陨石碎块的虚空，平日里极少有修士踏足。星域之内空间裂隙纵横交错，乱流常年不息，是天然的隐匿通道，正因如此，玄弈才选中此地，派出隐匿战船绕道而行，避开重兵把守的碎星隘口正面防线。
万古关主营接到斥候急报之后，不过半刻钟，七支由影卫组成的追踪小队便悄然驶出隘口，借着陨石碎块的掩护，远远跟在那数十艘神国隐匿战船身后。
这些影卫皆是西荒本土培育，最擅长隐匿气息、虚空潜行，每一人都佩戴着隔绝神识探查的隐息玉，化作一道道几乎无法捕捉的暗影，远远吊在战船后方，不敢过分靠近。
北域虚空之中，数十艘神国战船通体漆黑，船身布满消光阵纹，不散发半点灵光，如同浮在星海之中的礁石，借着陨石群的遮挡飞速向前穿梭。战船之内，带队之人乃是一名面容冷峻的黑衣统领，星河王境修为，是玄弈亲手从执棋死士之中挑选而出，代号影朔。
影朔立于战船舰首，目光望着前方一颗灰蒙蒙的荒芜星球，声音淡漠，向着麾下修士开口吩咐。
“玄弈大人军令，此行不与万古关守军正面交锋。目标，北荒星地底的上古星核残脉。锁天大阵虽灭，但是星核残脉之中，封存着上古蚀道之力。只要将蚀道之力引出，布下蚀道禁域，整片西荒北部的空间通道尽数会被腐蚀封锁，到时候，后续神国本土援军，便可借蚀道禁域开辟一条直达西荒北境的通道，绕开碎星隘口，直接在西荒北域登陆。”
麾下一众黑衣修士齐齐躬身领命。
“谨遵统领号令！”
影朔抬眼，眼底闪过一丝冷光：“林宸将所有重兵全都压在碎星隘口，北域虚空据点稀少，防御薄弱，根本想不到我们会在此地动手。只要蚀道禁域一成，万古关的防线，便形同虚设。”
战船继续加速，不多时，那颗灰蒙蒙、毫无生机的北荒星，已然浮现在视野之中。星球表层布满巨大陨石撞击留下的坑洞，大地干裂，没有草木河流，是一颗已经死去亿万年的荒星。数十艘隐匿战船寻了一处巨大环形山的阴影之中缓缓降落，收起船身灵光，彻底隐匿踪迹。
“全员下船，随我入地底，寻星核残脉。”影朔一挥手，一众黑衣修士鱼贯走下战船，身形一闪，消失在环形山幽深的地穴入口之内。
虚空深处，一块巨大陨石的背面，七支影卫小队远远停驻，为首的影卫队长透过传讯晶石，将北荒星之上神国修士登陆的画面，一五一十传回万古关主营。
万古关主营大帐，灯火长明。
林宸、苏砚以及青澜、赤岩、瀚海三位星域主，正围在星图之前商议北域布防事宜，传讯玉符骤然亮起，影卫队长的声音自玉符之中传出。
“禀报域主！神国隐匿战船已经降落北荒星，敌人全部进入地底地穴，目标疑似北荒星上古星核残脉，具体图谋尚且不明，我们不敢太过靠近，继续在外围监视。”
“北荒星，星核残脉？”青澜星域主眉头一蹙，伸出手指，落在星图之上北荒星的标记，“古籍之中有记载，北荒星亿万年前乃是一颗灵气充沛的生命星辰，后来一场上古大战，星核炸裂，星辰生机尽数断绝，只余下一缕星核残脉深埋地底，残脉之中裹挟着狂暴的蚀道之力，腐蚀性极强，寻常修士根本不敢靠近。”
“蚀道之力。”林宸眸光一凝，瞬间便猜出玄弈的用意，“蚀道之力可以腐蚀空间壁垒，玄弈是想要借星核残脉之中的蚀道之力，布设蚀道禁域，打通一条绕过碎星隘口、直达西荒北境的虚空通道。一旦通道成型，神国大军便可以绕开我们苦心布置的隘口防线，直接从北境杀入西荒腹地，腹背夹击万古关。”
此言一出，帐内众人神色皆是一变。
赤岩星域主猛地攥紧双拳，战甲碰撞，发出铿锵声响：“好狠的计策！若是真被他打通北域通道，我们驻守碎星隘口的大军便会陷入前后夹击的死局，顾头难顾尾！”
瀚海星域主神色凝重，缓缓开口：“北荒星距离西荒本土尚有一段虚空距离，如今北境据点守军稀少，大多只是用来监察虚空异动，根本抵挡不住影朔一行人。若是等蚀道禁域布设完成，再想摧毁，难度将会成倍暴涨。”
苏砚握剑而立，青衣微动，清冷的声音响起：“不能任由他们布设禁域。此地必须有人前去阻拦。只是神国战船足足数十艘，带队统领乃是星河王境的执棋死士，麾下修士数量不少，若是派遣大批援军赶路前往，路途遥远，行军动静太大，极易被对方提前察觉，打草惊蛇。”
林宸微微颔首，心中迅速权衡利弊。
北荒星路途遥远，大规模舰队出动，横渡北域虚空，一路上空间乱流众多，战船的灵光波动根本无法完全遮掩，影朔麾下不乏精通虚空探查的死士，一旦提前察觉到大军赶来，很有可能铤而走险强行引爆星核残脉，蚀道之力瞬间外泄，后果不堪设想。
大规模行军行不通，那便只派遣少数强者，轻装潜行，抢先抵达北荒星地底，阻拦影朔一行人，毁掉他们布设禁域的计划。
“我与苏砚前去北荒星。”林宸抬眼看向众人，沉声开口，“我二人修为足够，隐匿身法尚可，不催动战船，直接以肉身横渡虚空，借助陨石群掩护，悄然潜入北荒星地底，阻拦影朔，毁掉布设蚀道禁域的计划。”
“域主，万万不可！”墨骁急忙上前一步，拱手劝谏，“域外三千里之外神国主力大军依旧虎视眈眈，玄弈智谋莫测，谁知道此番北荒星行动是不是调虎离山之计。若是您与苏砚姑娘一同离开主营，万古关群龙无首，一旦神国大军趁机强攻碎星隘口，防线危矣！”
青澜星域主也开口劝说：“墨骁所言有理，林宸域主乃是我军的核心支柱，万万不可轻易亲身涉险，深入北域荒星。不如由我带领麾下几名星河王境修士，前去北荒星阻敌。”
林宸摇了摇头，目光坚定：“青澜兄，你需要坐镇营中，统筹各路援军防务。碎星隘口是主战场，墨骁精通战阵调度，需要留下来把守防线。玄弈此人极善布局，我也考虑过调虎离山的可能。可北荒星的蚀道禁域一旦成型，西荒便会陷入绝境，两害相权取其轻，北荒星之行，必须尽快了结。我与苏砚速去速回，不会耽搁太久。营中防务，诸位一同主持，若是碎星隘口方向神国大军有任何异动，立刻传讯玉符联系我，我二人可以即刻折返。”
众人对视一眼，知道林宸心意已决，再劝无益。
瀚海星域主沉吟片刻，开口说道：“那便多加小心。这是数枚虚空传讯玉符，就算隔着北域大片虚空乱流，依旧可以传递紧急军情，一旦遇到危险，立刻传讯，我们会全速派遣舰队驰援。另外北荒星地底蚀道之力腐蚀性极强，这两枚避厄玉佩，可以稍稍抵挡蚀道侵蚀，你们带上。”
说完，瀚海星域主自储物戒之中取出两枚温润的青色玉佩，递到林宸与苏砚手中。
“多谢。”林宸接过玉佩，收入储物戒。
片刻之后，各项军务一一托付妥当。墨骁坐镇碎星隘口防线，三大星域域主一同主持主营大小事务，各处据点斥候加倍警戒，一旦域外神国大营有任何风吹草动，第一时间示警。
林宸与苏砚不再耽搁，二人褪去显眼的战甲，换上一身便于潜行的暗色劲装，收起所有会散发强烈灵光的法宝，只留随身佩剑与本命本源，身形一闪，悄无声息离开主营大营，冲入北域虚空之中。
二人并不催动任何飞行法宝，仅凭肉身横渡星海，将自身道力收敛到极致，气息几乎完全隐去，借着一块块巨大陨石的遮挡，向着北荒星的方向急速疾驰。
北域虚空之中，陨石碎块随处漂浮，空间乱流时不时席卷而过。二人穿行在陨石缝隙之间，速度极快，一路避开数道狂暴的空间乱流，全力赶路。
一路疾驰，数个时辰之后，灰蒙蒙的北荒星已经近在眼前。
林宸抬手，三色道域微微舒展，小心翼翼铺开一层微弱的神识探查，笼罩整颗荒星。很快，他便捕捉到环形山地穴深处，一股股微弱的黑色死亡神力波动，正是影朔一行人。
“他们已经深入地底很深了，正在寻找星核残脉的确切位置。”林宸压低声音，转头看向身侧的苏砚，“小心，地底蚀道之力浓郁，腐蚀性极强，一旦被蚀道之力沾身，道基都会被慢慢侵蚀。”
苏砚轻轻点头，指尖轻抚剑柄，青色剑意内敛，蓄势待发。
二人身形一晃，悄无声息落入巨大环形山的阴影之中，顺着幽深漆黑的地穴通道，向着地底深处缓步潜入。
地穴通道蜿蜒向下，越往深处，空气之中的气息越是刺鼻，一股腐朽、能够侵蚀神魂的蚀道气息飘荡在空气之中，岩壁之上，凡是被蚀道之力浸染的岩石，全都化作灰黑色，轻轻一碰便化作粉末簌簌掉落。
瀚海星域主赠予的避厄玉佩散发出淡淡的青光，笼罩二人身躯，将飘荡在空气之中的蚀道气息隔绝在外。
一路向下前行约莫千丈，前方的地穴豁然开朗，化作一座巨大的地底溶洞。溶洞正中，一缕幽暗、不停扭曲蠕动的灰黑色光脉静静悬浮，光脉之中不断散发出狂暴的腐蚀力量，正是北荒星残存的上古星核残脉。
溶洞之内，数十名黑衣执棋死士已经在四周布下阵旗，黑色阵纹顺着地面不断蔓延，影朔立于星核残脉前方，双手不断打出一道道印诀，汹涌的黑色死亡神力，一点点注入星核残脉之中。
“星核残脉已经唤醒，立刻布设蚀道阵基，以残脉之力为核心，搭建蚀道禁域！”影朔沉声下令。
一众黑衣修士立刻行动，将一枚枚漆黑阵核埋入溶洞四周的岩层之中，黑色阵纹相互勾连，一张巨大的黑色阵图，正在地底溶洞地面缓缓成型。阵图每亮起一分，整片溶洞之中的蚀道之力便狂暴一分，四周岩壁不断被腐蚀，碎石簌簌坠落。
“动作加快，我们的时间不多，不能被万古关的人察觉。只要蚀道禁域一成，虚空通道开启，玄弈大人便会传令本土援军，自北域直接踏入西荒！”影朔目光冷冽，双手印诀不停，源源不断的死亡神力灌入星核残脉。
悬浮的星核残脉剧烈震颤，灰黑色的蚀道之力顺着阵图流转，阵图之上，已经有一处空间壁垒微微扭曲，虚空泛起一圈圈黑色涟漪，一条微弱、狭窄的虚空通道雏形，正在缓缓浮现。
“不好，他们已经快要将阵基布设完成，通道雏形都出来了！”苏砚眉头一皱，压低声音，“不能再等，再耽搁片刻，蚀道禁域彻底成型，一切都晚了。”
林宸目光沉静，三色本源在体内悄然轮转：“我去拦住影朔，打断他对阵核残脉的神力灌注。苏砚，你出手斩断四周阵旗，摧毁埋入岩层的阵核，切断整个蚀道大阵的根基。速战速决，不要惊动星核残脉彻底暴走，一旦星核残脉失控爆炸，整颗北荒星都会崩碎，狂暴蚀道之力席卷整片北域虚空，后果不堪设想。”
“明白。”苏砚微微颔首，手中长剑悄然出鞘，青色剑光收敛，蓄势待发。
下一刻。
林宸不再隐藏气息，身形化作一道流光，自溶洞入口的暗影之中直冲而出，星辰银光自掌心迸发，化作一道银色锁链，直取正在催动印诀的影朔。
“什么人？！”影朔心神骤惊，猛地转头，看见突袭而来的林宸，瞳孔骤然收缩，“林宸！你竟然亲自赶来了！怎么可能，我们的行踪明明已经全部隐匿！”
“玄弈的计谋，我已经看破。”林宸声音平静，银色星辰锁链裹挟禁锢之力，直逼影朔面门，“北域的蚀道禁域，今日绝不可能成型。”
影朔面色一沉，立刻放弃继续向星核残脉灌注神力，漆黑死亡神力自体内轰然爆发，抬手凝聚一柄漆黑长矛，狠狠向前刺出，与银色星辰锁链轰然相撞。
轰隆！
两股力量碰撞，黑色冲击波四散炸开，溶洞之内碎石漫天飞舞。
“全员迎战！拦住他，不要让他打断大阵！”影朔高声大喝。
周围数十名黑衣死士立刻调转矛头，漆黑短刃出鞘，一股股死亡神力汇聚，齐齐朝着林宸冲杀而来。
另一边，苏砚身形如同一道青色疾风，趁乱冲入阵图四周，长剑轻挥，一道道锐利的青色剑光闪过。
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
一根根竖立的黑色阵旗应声断裂，埋入岩层之中的阵核被剑光精准击中，瞬间炸裂，失去灵光。
“拦住那个女子，她在毁阵基！”几名黑衣死士见状，急忙转身朝着苏砚扑杀过去。
苏砚长剑翻飞，万千细碎剑影护住周身，剑光凌厉，一剑便将冲在最前面的一名黑衣修士逼退，剑锋游走之间，不断摧毁剩下的阵旗阵核。
溶洞之中大战爆发，神力轰鸣，剑光纵横。
影朔身为星河王境强者，一身修为浑厚，手中黑矛攻势狂暴，招招直逼林宸要害。可他面对的是已经踏入域主境的林宸，三色本源流转之间，星辰禁锢封其招式，地火灼烧他的死亡神力，蓬勃生机本源不断压制他体内的黑暗道韵。
短短数十招，影朔便节节败退，身上已经多处被地火灼伤，黑色衣袍破损，身上不断冒出黑烟。
“不可能，你的修为，怎么会强到这种地步！”影朔心中惊骇，他早已听闻碎星隘口林宸大战三大神将的事迹，可亲自交手，才真切感受到对方的强大。
“玄弈的后手，到此为止。”林宸眼中神光一闪，三色道域轰然铺开，巨大的三色光罩直接将影朔笼罩在内，磅礴力量狠狠向内挤压。
影朔拼命催动死亡神力抵抗，可在域主境的道域压制之下，他的力量不断被消磨，黑矛之上的黑光一点点黯淡下去。
另一边，苏砚已经将大半阵旗摧毁，蚀道阵图的纹路大片大片熄灭，刚刚成型的虚空通道雏形，失去大阵力量供给，扭曲的空间涟漪缓缓平复，一点点消散在虚空之中。
“不！我的蚀道禁域！”影朔余光看见大阵濒临崩溃，目眦欲裂，心中生出疯狂的念头，“既然任务无法完成，那便引爆星核残脉！蚀道之力席卷北域虚空，就算无法打开通道，也能重创西荒北境！大家同归于尽！”
影朔猛地咬紧牙关，体内残余的全部死亡神力毫无保留爆发，放弃对抗林宸的道域，身形猛地一转，朝着悬浮的星核残脉直冲而去，想要一掌狠狠拍在残脉之上，强行引爆这一缕狂暴的蚀道星核。
林宸见状，眸色一沉：“休想！”
星辰之力化作巨手，瞬息追上影朔，一把死死扣住他的肩头，磅礴的禁锢之力瞬间封死他体内神力运转，影朔浑身一颤，再也调动不起半分力量。
“放开我！玄弈大人的布局，不会就此失败！”影朔奋力挣扎，双目赤红，疯狂嘶吼。
林宸掌心地火升腾，灼烧影朔体内的死亡神力，废掉他一身修为，将他重重按落在溶洞地面。
与此同时，苏砚挥出最后一剑，将最后一枚埋在岩层之中的阵核斩碎。
轰隆一声轻响，整张蚀道阵图彻底失去所有灵光，黑色纹路尽数消散在地底岩石之上。布设蚀道禁域的计划，彻底破灭。
溶洞之内，剩下的黑衣死士看见统领被擒、大阵被毁，心中斗志瞬间崩塌，一部分想要转身逃向地穴出口，一部分依旧悍不畏死，提刃冲杀上来。
苏砚长剑一扫，青色剑光席卷四方，将负隅顽抗的数名黑衣修士逼退，清冷的声音响彻溶洞：“放下兵器，束手就擒，可留性命。顽抗者，斩。”
剩余黑衣死士面面相觑，看着被制服在地的影朔，又看了看气息深不可测的林宸与苏砚，最终缓缓放下手中的黑色短刃，放弃抵抗。
大战尘埃落定，地底溶洞终于安静下来，只有星核残脉依旧在半空缓缓蠕动，散发出蚀道微光。
林宸低头看向脚下被废掉修为的影朔。影朔死死盯着林宸，眼中满是不甘，却再也调动不起一丝神力。
“玄弈还有什么别的计划，一并说出来，我可以留你性命。”林宸开口，声音平静。
影朔嘴角扯出一抹惨笑，缓缓摇头：“执棋死士，不会吐露任何情报。要杀要剐，悉听尊便。玄弈大人的棋局，远不止北荒星这一步。就算我失败，很快，还会有别的棋子落下。”
林宸眸光微凝，知道执棋死士心志坚硬，想要从他口中撬出情报，极难。
苏砚缓步走到林宸身侧，目光看向半空悬浮的星核残脉：“大阵已经摧毁，影朔被俘。只是这一缕星核残脉依旧留在此地，蚀道之力狂暴，若是日后再被神国之人寻到，依旧可以再次布局。这一缕残脉，该如何处置？直接摧毁的话，会不会引发爆炸？”
林宸抬眼望向那一缕不断扭曲蠕动的灰黑色星核残脉，三色本源缓缓流转，细细感知残脉之中狂暴的蚀道力量。
“不能直接摧毁，强行击碎星核残脉，蚀道之力瞬间爆发，整颗北荒星都会崩解。但是也不能继续放任它留在此地。”林宸沉吟片刻，缓缓开口，“我可以布下一道三元本源封印，将这一缕星核残脉永久封印在北荒星地底溶洞深处，隔绝一切神识探查，封死蚀道之力外泄的通道。从今往后，再也没有人可以动用它的力量。”
“甚好。”苏砚轻轻点头。
林宸不再迟疑，迈步上前，三色本源之力源源不断自掌心涌出，一道道繁复的封印纹路自虚空浮现，层层缠绕在星核残脉之上。星辰之力锁其躁动，地火之力灼烧蚀道戾气，生机本源缓缓安抚狂暴的星核残念。
星核残脉不断震颤，想要挣脱封印，可三元本源的力量层层收紧，灰黑色的蚀道光芒一点点黯淡，最终彻底沉寂，被封印在溶洞地底岩层之中，再也无法释放半分腐蚀之力。
做完这一切，林宸收回手掌，长长吐出一口浊气。
北荒星地底的危机，顺利解除。
苏砚看向一众被俘的黑衣死士，轻声开口：“这些俘虏，还有影朔，该如何处置？”
“带回万古关大营，严加关押看管。”林宸开口，“虽然他们不肯吐露情报，但是留着性命，日后或许还有机会寻出神国更多隐秘。另外传讯主营，派遣一支小型舰队前来北荒星，接管俘虏，同时在北荒星外围虚空设立一处永久哨站，长期驻守修士巡逻警戒，防止神国再次派人前来打星核残脉的主意。”
苏砚取出传讯玉符，将北荒星战况传回万古关主营。
做完一切，二人站在地底溶洞洞口，望向远方西荒的方向。
北荒星的危机虽然被他们快速平定，可影朔最后那句话，一直在林宸脑海之中回荡。
玄弈的棋局，远不止北荒星这一步。
域外三千里的神国大营，玄弈静静等候本土援军抵达，手中还有多少未曾落下的棋子，谁也无从知晓。
林宸抬眼，目光穿透厚重岩层，望向北域幽暗的虚空，眸色沉静。
一场北域的危机顺利化解，可整片西荒之外的暗流，依旧汹涌翻涌。更大的风暴，正在遥远的星海深处，悄然酝酿。